這聲音倒是女孩子的聲音。

呂玲綺臉色慘白，順了口氣才緩過來。只見那女子穿著一身男兒打扮，將頭發束起，渾身上下都是干凈利索。人長得也很英氣。

“不要緊。”呂玲綺勉強一笑，“是孫姑娘？”

孫英見狀揚眉道：“你認得我？”她想了片刻，道：“我方才去見太后，太后說來了個江東姑娘與我作伴，便是你？”

呂玲綺頷首笑道：“早就聽聞孫姑娘乃是將門虎女，今日得見，果然是名不虛傳。”

孫英上下打量了一番呂玲綺，隨后朝她露出了一個善意的笑容：“你倒是對我清楚得很。”

“天下誰人不識‘征西猛虎’孫家？”呂玲綺笑著說。

孫英聞言愈發高興。她轉了轉眼睛，又問道：“還未請教姑娘姓名。”

呂玲綺道：“我姓呂，名字是玲綺二字。”

“我聽說吳侯的千金常年臥病在床，那想必不是你咯？”孫英沉思了片刻，“你不是吳侯的女兒罷？”

這話問的頗唐突，卻也可見孫英卻是是個沒什么心眼的人。呂玲綺道：“我是吳侯認得義女。”

孫英對此未置可否。她忽然俯下身來抱住了一團毛茸茸的小東西，呂玲綺仔細去看才發現，那居然是一只橘貓。

“剛剛這東西傷了你，真是對不住了呂姑娘。”孫英指著橘貓道：“橘子是我爺爺給我的。這貓又聰明又狡猾，皮得很。”

呂玲綺見那貓長得胖乎乎的一團很是可愛，便也笑道：“無妨。”

孫英道：“我剛剛回了家，爺爺給我帶了好多好東西來。你要不要去我屋里瞧一瞧？”

她似乎覺得這樣有些唐突，頓了頓又道：“咱們以后就是同命相憐的鄰居了，我便不與你客氣了。呂姑娘若是覺得唐突了，還請見諒。”

“哪里哪里。”呂玲綺擺了擺手，連忙道：“我一個人若在這里悶也要悶死了，有孫姑娘作陪當然是好的。”

孫英苦惱道：“你可不知道。太后娘娘每天找女先生來上課，我真是煩也煩死了。”

“有這等事？”呂玲綺不覺好笑。

孫英悻悻道：“可不是。”

兩人一道往回走。進了院子，孫英將橘貓丟給了一個穿男裝的女子。那女子似乎是孫英的侍女，對孫英抱拳行禮。

孫英拉著呂玲綺進了屋子，旋即熱情地笑道：“你坐便是，用不著跟我客氣。”

果然是真正的將門之后，孫英坐的隨意，卻不讓人覺得怪異，反而覺得她身上帶著一股颯爽勁，讓人喜歡。

有一紅衣侍女上了茶點果子，隨后便退了出來。

“你新近才入宮么？”孫英喝了口茶，隨后問道。

呂玲綺笑道：“今日才來。不知孫姑娘是何時入的宮？”

孫英嘆了聲氣，“有些日子了。”她撐著手臂道：“太后娘娘說我這樣的女子不可多得，因此召我入宮。她說……日后她可以令我做女將軍。”

“你這樣想？”呂玲綺笑著問道。

本朝自然有女將的例子，雖然征兵仍是男子為主，幾位女將也都是特例，并不是出生行伍之間。孫英出身將門，倒也不是不可能。但是，更有可能的是秦太后只是想以此來挾制孫家，或者說讓孫英能為自己所用。

孫英笑嘻嘻道：“我可是爺爺親手帶大的孩子。七歲便能騎射。若我只棲身于閨房之中，豈非辜負了爺爺的一番心意？”

呂玲綺輕輕點了點頭。“我本以為太后娘娘會有許多女官在宮中，未曾料到只有我們兩個。”

“先前是有很多。”孫英道：“都是太后千挑萬選出來的姑娘。很多都像你一樣，長得又漂亮，又知書達理。聽說原本是想遣到陛下身邊侍候。只是陛下已許久不納后宮了。”

秦太后的心思昭然若揭，想必也是因嘉德門之事后，皇帝已經跟秦太后鬧翻了。

呂玲綺聞言便附和了兩聲，孫英道：“只是不知，太后娘娘為何忽然又千里迢迢召你入宮？”

“我也不甚清楚。”呂玲綺笑著與她說道。

孫英拍了拍她的手，嘆息道：“你千里迢迢從江東而來，又是孤身一人……你爹娘如何放心的下？”

“我母親過世得早。父親也不大喜歡我而已。”呂玲綺如實相告道：“因而也沒什么別的掛念。在長安或者在江東，并無區別。”

孫英聞言大吃了一驚，她雖然并非心思細膩之人，也知這話戳到人傷處了，連忙握住了呂玲綺的手，輕聲道：“呂姑娘，我并不知你……”

“無妨。”呂玲綺擺擺手。

孫英見狀忙笑道：“說這些白白讓你傷心了。我雖然只是一介女流，但若有能用得上我的地方，我定然不會讓你白白受了欺負。”

她說的義正言辭，呂玲綺聞言覺得這孫姑娘確實可愛，笑著點頭答應。

又說了兩句話，孫英非要留著呂玲綺用晚膳，飯后兩人又逗了會貓，呂玲綺方才回去。

孫英說的果然不錯。次日一早呂玲綺便見著了那傳聞中頗嚴厲的女先生。教授的也不過是一些尋常的書本詩集，孫英自小跟著爺爺舞刀弄槍，讓她學這些豈非是比登天還難。

天氣炎熱，上午只學了兩個時辰不到便作罷。一連幾日都是如此。呂玲綺著實是無聊，就教孫英下棋。孫英學得很快，她雖然看上去憨厚可愛，但卻心思靈巧，進步極其快。

夏日炎熱，這里挨著上林苑倒是顯得風涼些。湖心亭子里微風拂面，再遣人擺上些用涼水湃過的瓜果，倒也不顯得悶熱。

呂玲綺還未落子，孫英就恍然大悟，沮喪道：“我輸了。”

“還要再來否？”呂玲綺笑了一下，輕輕將手里的黑子放入局中。

孫英深吸了一口氣，正要說話，呂玲綺連連擺手道：“歇一會罷。一鼓作氣，再而衰，三而竭。你連輸了好幾局了，這樣的勢頭可不大好。”

她點了點頭，順手摘了顆葡萄，笑道：“是誰教你下棋的？這樣厲害。”

“是——”呂玲綺正要脫口而出，忽然想到了什么，不覺沉默了下來。孫英沒瞥見她表情變化，追問著：“誰？”

她展顏一笑，徐徐開口道：“是周煜。”

兩個字在她心尖打了個轉，再出口時仍覺得心中什么地方有點涼涼的。那種感覺如同是隆冬寒風迎面打在傷口上一般，冰涼而刺痛。

孫英揚了揚眉，“就是那個吳侯的小公子？”

“你也認得他？”呂玲綺驚訝道。

孫英想了片刻道：“也不能說是認得。不過都說他還未及冠已經是什么……”她苦惱地想著，最后還是擺了擺手道：“據說是個很厲害的人。你怎么會認識他？”

她又笑道：“我倒是忘了。你跟周家本就有些淵源的。”

呂玲綺點頭笑道：“是。”

“你想必跟他關系還不錯吧？”孫英笑著問：“聽說周公子是個長得極俊的人，琴棋詩畫樣樣都不差。”

呂玲綺摩挲著手里的棋子，聞言道：“倒也沒有你說的那么好。尚且還是跟我們一樣半大的孩子罷了。日后還不知道怎么樣呢。”

孫英見狀便不再追問細節。

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