三人走出興隆記，趙清淼帶著常喜順路拐進了隔壁的綢緞鋪。

已到菊月，看著艷陽高照，半點沒有要入秋的意思。但女兒家該做的新衣裳，還是得預備著。

綢緞鋪進進出出都是女子，沈霄自覺不便跟進去，索性等在外頭。

這一入鋪子深似海啊，各色綾羅綢緞就迷人眼。等了好一會，沈霄站的腿酸就靠在隨門墻上，雙手抱臂仰著頭，目光清冷地望著一處。

穿過重重街市的屋頂，遠處青山上矗了座寺廟高塔的輪廓依稀。

沈霄疏懶的垂下眼皮。少時輕狂，進了寺廟也只是隨意拜拜。莫不是因為這樣，才遭了賊老天的眷顧？

“小公子？”

有個滄桑的聲音將他喚回了神。

沈霄側目，原來是方才搭桌吃飯的老翁。明明自己衣著粗布單衣，還叫什么公子—他心中生疑，頷首道：“我只是個下人。”

“哦，原是這樣。”霍老翁不在意的笑了笑，一邊放下卷起的袖子，一邊打量過來，透著點不明意味的探究。

他突然認真道：“老朽觀你骨相深刻，乃人中龍鳳，他日富貴不凡啊。”

沈霄心頭一跳，謹慎的審視起這個老翁來。

“老伯，你還會看相？”

“略懂略懂。”霍老翁將手負在背后，捋須道：“聽你有幾分上京口音，老朽倒是懷念起那地方了。”

沈霄目光微凜，神色稍稍繃緊，問他：“老伯不是本地人么？上京可是皇城根，您怎么會到了永城來？”

霍老翁“這個嘛……”目光一轉投向街市，笑意淺了，有些難言之意。

此時，趙清淼從鋪子里走出，身后的常喜則懷抱一匹緋色、一匹海棠的錦緞。

兩人看著心情不錯。

霍老翁回眸拱拱手，轉身就混入了人群。

“方才在聊什么？”趙清淼上前靠近沈霄，目光睨向那道身影。

沈霄垂了眼簾，暗地里勾了勾唇，面色如常的回道：“那老翁說會看相，觀我眼下是龍游淺灘，待有朝一日騰飛，必是遨游天際。”

趙清淼一愣，擰了秀眉，淡淡的扯了扯嘴角，鼻音里冷哼了道：“算命看相之言，十之有九是誆你的。”

常喜也拿手肘觸了觸沈霄的胳膊，關心的問：“沈九，他是不是騙你銀子了？”

“......”沈霄嘴角一抖，無聲的磨了磨牙。

他日，必叫你們撐了目結了舌。

趙清淼盯著老翁走出了老遠，忽然眉心一舒，沖著常喜道：“我瞧這老翁有些古怪，你去興隆問問小二，看知不知道什么來歷。”

常喜應了一聲，把兩匹布轉手交給了沈霄。

待她重新走進興隆酒樓，就拉住了方才的小二到角落里詢問。

“哎，你不是剛走？是不是你家小姐想另帶些菜回去？”這種外送吃食的客人常有，小二笑著，隨手將抹布巾往肩上一搭。

“不是不是，小二哥，我向你打聽個人。”常喜眨眨眼，一臉諂笑。

“啊，可我這忙著招呼客人，要不等我歇了再說？”小二收了笑連忙擺手，腳尖已經往外挪了，胳膊卻被常喜緊緊扯住不放。

“我就一兩句話的事。方才跟我們搭桌的老頭，你很熟么？他是什么人哪？”

小二見走不成，只好快語道：“我也不熟啊，只曉得他是個做傘的老翁，手藝了得。聽說有人向他拜師學手藝不成，就打算請去鋪子里坐著當個活招牌也好。哪知霍老翁多少銀子都沒答應呢。”

常喜聽的一愣一愣：這老頭是個人物啊！

小二又被人催著上菜，急忙抽出手臂來道一句：“聽說他就住在龍踞巷，我就知道這么多了啊。”

常喜走出來，將打聽到的事給趙清淼說了一遍。末了，她奇怪道：“小姐，天底下竟然還有不想多賺些銀子的人？”

趙清淼想了想，神色一斂道：“或許，他是是不愿太出名，免得惹來什么麻煩吧。”

沈霄卻凝眸不語。

這龍踞巷啊，聽著名頭十分大氣，不過是窮人遍居的窄胡同巷子罷了。

霍老翁邁著不緊不慢的步子，穿過胡同窄道，踏著青石板路走入巷子深處。

一不留神，頭頂忽然落下幾滴水來，順著額角一下子滾到他脖子里去了。

霍老翁趕緊拾袖子擦擦，抬頭去看：原是巷子的百姓在兩邊閣樓橫出了竹竿晾衣裳。

左手邊的一排人家木板當門，右手邊的人家以毛頭紙糊窗格，可見生活要寬裕些。

有一婦人在路盡頭叉腰罵街，張口就來都是些聽不進去的詞。

霍老翁走近了才聽明白，罵的是巷子里暗藏的勾欄院。什么自家男人半夜不睡覺，腰間裹著被單當褲腰帶就出了門，為的是躲進勾欄院里去快活。嘖嘖嘖，也是奇了。

這龍踞巷住的人亂是亂了些，好在會有差役隔幾日過來巡街，一般百姓還不敢作亂。

霍老翁一把推開那間瓦房的破木門，還沒來得及合上，鄰居聽見了聲，從虛掩的門里探出來問他：“嘿喲，霍老頭，今日怎么沒去擺攤啊？”

霍老翁制傘有個不成文的規矩：辰時出攤，未時收攤。不過也有不想做生意的時候，比如今日便是。

他笑笑，目光里滿是不在乎：“塵世多喧囂，老朽只要偷得浮生半日閑，掙得銀子夠我吃吃喝喝就好。”

—意思就是你管老子！

鄰居吃了個鱉，把腦袋縮了回去。隔著薄薄的墻還聽得到嘀咕聲。“牛什么牛！傘做的再好，還不是住在這里么。”

霍老翁將門合上，就著屋內一張長凳坐下，閉了雙目思索，往事如浮光掠影，自言自語道：“分明是像啊……還是我老眼昏花了？”

他一時想不通就心煩起來。年紀大了容易盜汗，倒了杯涼茶一飲而盡，心中仍覺不妥，干脆從木箱子里取出工具來做傘。

霍老翁專做綢傘，賣相輕巧悅目。剛在永城落腳時，只是當做糊口的營生，后來漸漸喜歡的人多了，名聲就傳了出去。但他不喜引來那么多人圍觀，索性立個規矩，每日只制作一把。

以竹作骨，以綢張面，傘骨是他自己去竹林鋸下的青竹，節節粗細勻稱，用來做竹篾材質最合適，圓潤平整，烈日下曬著也不會輕易彎曲裂開。傘面的綢布則選了織造細密的，可透風耐曬，若是喜歡風雅的人，也可自行繪上山水花鳥，平添詩意。

只見他將竹子從中間利索劈開，細分成三十五根傘骨，上傘面縫角繃面，修剪去多余邊料。又穿線，褶傘，裝桿裝柄......繁瑣的卻不能馬虎。完成后，將傘握在掌間試試手感，細轉一圈覺得不錯才收攏起來。

霍老翁再次抬頭望天，心里頭已然清明了。