娘子萬安

第四十一章 登門

日出上三竿,顧家院子還是一片寧靜,因為顧大小姐在睡覺。

林夫人撩開簾子看著女兒睡得正香,臉上不由地露出慈愛的笑容,向管事媽媽擺了擺手,兩個人輕手輕腳地走出了屋子。

回到了屋子中,林夫人坐在臨窗的大炕上開始做針線,明明還有一樁案子壓在頭上,看著珠珠卻時常會有歲月靜好的感覺,好像覺得會安安穩穩地與老爺團聚。

林夫人摸著小腹,順利的話,明年家里就又要添個小的,珠珠那么良善的孩子,定會喜歡這個弟弟或是妹妹。

“夫人,”管事媽媽進門低聲道,“外面傳回消息,府衙那邊有了動靜,說是那位魏大人來太原府了。”

林夫人驚詫間手一滑,針尖差點就扎了手,魏大人這時候出現,是不是案子有了進展。

“再讓人問問看,是不是出了什么事?”林夫人十分機警地吩咐。

管事媽媽應了一聲。

林夫人將針線放回笸籮里,她心中明白管事媽媽可能什么都問不到,不要說那位魏大人名聲在外,崔禎幾次三番的提醒,已經讓她對這個魏三爺到了談之色變的地步。

林夫人下意識地道:“讓護院將門守好。”話說完她立即就后悔了,真是聽了崔禎太多話,她也變得疑神疑鬼,那魏大人還能登門不成?她們家里都是女眷,有沒有什么珍奇的貴重的,那句話怎么說來著……

無蜜不招彩蝶蜂。

林夫人想到這里安心許多,向管事媽媽揚了揚頭:“不用理了,還是去打探消息吧!”

管事媽媽退下去,林夫人就將針線又撿了起來,寶瞳撿到只兔子,珠珠很是喜歡,沒事就要抱在懷里,她做只稍大些的荷包,讓珠珠裝些草葉和菜干用來逗兔子。

管事前來稟告:“夫人,周三太太和二小姐來了。”

“將人迎去堂屋吧!”林夫人站起身,拂了拂衣裙,自從金塔寺之后她就再沒見過周家人,今天周家怎么會上門?

周如璋四處打量著懷遠侯府這處小院子,看來她之前聽到的傳言沒錯,懷遠侯府就快支撐不下去了,否則怎么會住在這么寒酸的地方,說不得背地里全都靠定寧侯的接濟度日。

不光是崔氏一族,就連姻親都要依靠定寧侯,定寧侯還真是不易。

周如璋想到崔禎那威武英俊的模樣,不禁心中一熱,可惜的是定寧侯妻運不好,從前被長姐的名聲牽連,現在還要面對一個病懨懨的張氏,大約都不知道有賢良淑德的妻室掌家是什么感覺。

讓她嫁入崔家的話,她能保證從此之后定寧侯崔禎能順風順水,只要崔禎對她好,前面有兩個定寧侯夫人又如何?

她也不是非要嫁給崔禎,她只是覺得崔禎實在太可憐了,這是周家欠崔禎的,應該有所補償。

周如璋思量著進了堂屋,兩個人剛剛落座,林夫人就進了門。

“夫人。”

周三太太和周如璋立即上前行禮。

“太太今日怎么會來?”林夫人看向周三太太,她與周家人見面不多,但是自從上次金塔寺之后,她已經看出這對母女的心思,她就不明白了,一個好端端的大小姐上趕門的要與崔禎做妾?這樣著急的自薦簡直就是自賤。

“您還不知道?”周三太太面色一變,“定寧侯府沒有送消息過來嗎?”

林夫人有些怔愣:“沒有啊,發生什么事了?”

周三太太顯得有些失望,看來定寧侯府的太夫人和林夫人也沒有她們想的那般親近,她們這次來本想借林夫人的口傳話給崔家,這種情形讓她有些泄氣……

雖然如此,話還得繼續說下去,周三太太道:“魏家那位到了太原府,不聲不響地拿下了太原府同知,動用了私刑,將陸同知打得皮開肉綻,就剩下半口氣,結果沒有找到什么過錯,就這樣給放回來了。”

林夫人聽得脊背發麻。

周三太太道:“魏家那位在京中就打死過人,夫人也有所耳聞吧?”

林夫人頷首,不過都是以訛傳訛,內情到底如何誰也不知道……

林夫人想起來:“你說的太原府同知,是不是崔四太太的弟弟?”

周三太太點頭眼睛中滿是擔憂:“魏大人接手了賊匪案,太原府衙上上下下都要聽他的了,他還去崔氏族中帶走了林太夫人身邊的媽媽,要徹查崔家祖墳被燒之事。”

林夫人明白過來,這就是周三太太此行的目的,周三太太要替崔家說話,免得崔家被魏三爺抓住把柄。

周三太太嘆口氣:“城內不少流言蜚語說崔家苛責如珺,可我們都知道周家的恩情,我家老夫人每次提及這件事,都要落淚,直說如珺是個有福氣的孩子。

這時候我們周家若不站出來為崔家說話,委實心中難安。”

周如璋也跟著頷首。

林夫人沒有立即說話,伸手端起茶來喝,或許是她懷孕情緒不穩,她對周三太太母女十分反感,周家想要攀上崔禎,又將周如珺拿出來利用,這吃相當真難看得很。

屋子里一時安靜,氣氛有些尷尬。

周三太太皺起眉頭,這林夫人是怎么回事,難道聽不明白她的意思?怪不得懷遠侯府會沒落,懷遠侯夫人分明就是塊木頭。

周三太太思量著也端起茶,茶碗剛湊到嘴邊就聽周如璋尖叫了一聲。

周三太太立即皺眉看過去,只見周如璋站起身,將手里的五彩小蓋鐘丟在了矮桌上。

“這……里面都是些什么啊?”周如璋用帕子壓住嘴唇,臉上都是厭惡和惡心,她剛才揭開蓋鐘嘗了一口茶,只覺得茶味兒有些奇怪,于是就垂眼看了看,這一看不要緊,她差點就吐出來。

那茶湯上竟然飄著幾根草葉子,還有些腌臜東西。

林夫人身邊的媽媽快步走過去看,看到小蓋鐘里的東西也愣在那里。

這是怎么回事?

不是尚好的龍井嗎?誰在周二小姐碗里另添了料?

管事媽媽向門口看去,一只粉色的繡鞋向旁邊縮了縮,可她還是認出來,那是大小姐。

“大小姐?”管事媽媽試探著問了一句。

那只腳又向后退了半步。

管事媽媽松口氣,真的是大小姐。

周三太太垂頭看向自己的茶碗,雖然里面干干凈凈卻也沒有了品茶的興致,聽到林家管事的話,心中也明白過來,又是那個傻子在生事。

林夫人看著門口的輕聲道:“珠珠,是不是你把草葉子丟進了茶碗里?”

“兔兔,兔兔……”顧明珠這次不再躲藏,起身指了指周如璋身邊的茶碗。

周如璋漱了口,仍舊覺得肚子里一陣翻騰,這傻子還直說讓她吐,她哪里還能吐得出來。

“讓太太和三小姐見笑了,”林夫人向周三太太解釋,“我家如珺最近新養了兔子,大約覺得草葉是好東西。”

那傻子怎么每次都來害她,周如璋想要再說些什么,卻被周三太太埋怨地看了一眼。

周三太太道:“定是珠珠在跟你玩呢。”

周如璋眼睛發紅,她何時受過這樣的委屈,怎么能隨隨便便就揭了過去。

周三太太催促周如璋:“還愣著做什么?快過去陪珠珠。”

不但不能發作還要去陪笑臉,想一想崔禎……周如璋攥緊了帕子向門口走去,誰知剛走了兩步,門口的身影突然一動,一陣風似的從她身邊跑過,坐在了林夫人旁邊的椅子上。

周如璋僵在那里,好半天才回頭去看,只見顧明珠晃動著兩條腿,從盤子里拿桂花糕吃。

周如璋只好又走回自己的座位上,身體里的一股怒氣沖得她胸口發疼。

林夫人恐怕周三太太又再提方才的事,于是先開口道:“周三太太準備何時歸京?”

“不急,”周三太太抿嘴笑,“這次來太原府,我們還有別的事要做。”這話本來不該說,但重病就得下猛藥。

周三太太道:“我們看上了山西的兩處莊子,準備買下來,原本也是想要求林太夫人掌掌眼,太夫人可是行家,那兩個莊子又挨著太夫人的地……太夫人那塊地據說風水不錯,是從娘家帶來的陪嫁。”

顧明珠聽到這里全都明白了,周三太太是在用財物引林太夫人垂青,林太夫人八成也喜歡周家買的那兩處莊子,又加上風水寶地的說法,說不得能引起林太夫人的興致,林太夫人若是想要周家讓給她,就算跟周家過了交情。

為了一個崔禎,周家真是大費苦心。

不過,在這時候買莊子,而且是林太夫人那塊地的旁邊,這其中會不會有什么玄機?周家女眷來到太原府送線索本就讓她覺得有些古怪。

顧明珠正思量著,就聽管事來稟告:“夫人,侯爺在京城請來的神醫到了。”

林夫人臉上一喜,侯爺在書信里提起過,在京中遇到一位神醫,好不容易才請到神醫來給珠珠看病。

“快將先生請到內院,我這就帶珠珠過去。”

林夫人正要與周三太太致歉,剛剛離開的管事卻去而復返,手里拿著一張帖子。

“夫……夫人……魏……魏大人遞帖子登門了。”

“啊!”林夫人突然聽到噩耗一時沒有反應過來,怎么好端端的魏家找上了門。

這不太可能啊,是不是弄錯了。

林夫人將名帖接了過來,打開一看上面寫著魏三爺的名字,還有蓋著他的私印。

“不能見,”周三太太立即道,“夫人,您還是找個借口回絕了吧,萬一那魏大人看到哪里不順眼,隨隨便便就將人帶走……可真是不得了。”誰也不想被無緣無故打個半死。

林夫人吞咽一口,她好像沒有理由拒絕魏大人,而且那魏大人也不是隨便就能擋住的吧!

林夫人吩咐管事:“將人請來吧!”

魏元諶和孫郎中一前一后走進顧家,顧家的小院子靜寂無聲,誰也不敢抬起頭去看那位魏大人。

魏元諶身上湛青色長袍一塵不染,面容如霜,目光幽深,身姿筆挺,一舉一動都透著股不近人情的冷漠。

林夫人見到心中不禁打了個冷顫。

“懷遠侯夫人。”魏元諶上前行了禮。

“魏大人。”林夫人立即還禮,請魏元諶屋子里落座。

等到下人端了茶上來,林夫人目光落在茶碗上,很想揭開蓋子瞧一瞧,珠珠有沒有在里面下料,珠珠可不能在魏大人面前調皮,順順利利將這位請出去才好。

“不知魏大人到顧家所為何事?”林夫人抿了抿嘴開口。

魏元諶看了看四周,瑞鳳眼微閃:“我是為顧大小姐而來。”