平安傳

第一百三十七章 故地重游

第一百三十七章故地重游西風緊

第一百三十七章故地重游

幾天后桃花仙子就返回,她帶回的消息說明詹燭離極有可能沒有去京師,而是在半道折回了。[谷粒網清爽閱讀]她先到常德府的驛道出發點府河驛查到詹燭離在那里領過馬,然后她徑直去了荊州的大驛站荊南驛,同樣查到了換馬記錄;但在漢江水馬驛就不見了記備案,繼續往北的大小驛站再也不見詹燭離的蛛絲馬跡。

桃花仙子查到這里,就沒有辦法再追蹤了。詹燭離是幾天前出發的,沒有了寫在紙上的記錄,天下之大加上桃花仙子的人手極少,在茫茫城鄉中何處找到一個人的行蹤?

不過只要有這樣一點信息,張寧便已可以作出判斷。詹燭離既然出發時走驛道,如果確實是北上送信,有何必要在半路抹去自己的記錄?他放棄了驛道,唯一能解釋通的可能就是在荊州就改道了。

詹燭離為什么半路改道,他要去哪里?張寧很容易就可以假設他的目的,佯作北上京師、為了人從常德府行館消失找到合理的理由,然后折道回常德府永順司地界,暗中監視張寧的活動。

作為采訪使司經常直接發號司令的沅水茶園,吳庸等人已經被排擠插不上手,如果這樣下去他們顯然會毫無建樹和作用;詹燭離離開了視線,這是吳庸另辟的一條監察之路。

不過詹燭離只有一個人,他能干的事很少、根本沒法全方面監視張寧的人。突破點在哪里?張寧想了一遍,就想到了作為辟邪教總壇的那座“鬼寺”。

自從去年到永順司暗查香灰案,那個可疑的地方就成了一個暴露在官府視線內的突破口,張寧沒明白姚姬為何沒有遷徙總壇,幾個月過去了仍然留在那里。鬼寺通過恐怖的流言極其險要的地勢構筑起了防線,但這些東西對于一般人或許很有效,對于官府的人就未必有效。當官場的人被逼起來時也是完全不信邪的,窮兇極惡也不為過。

護送方泠去辟邪教總壇,需要內部能完全信任的人,張寧本來打算親自送過去,然后還能和姚姬見上一面。但這時他打消了這個念頭,有詹燭離這個脫離了控制的人在暗處,他不想冒這種無謂的險。

最后這事兒張寧交代給了桃花仙子和徐文君。這段時間桃花仙子來回跑,確實是忙了好一陣,張寧也是無奈,事涉機密就只有那有限的幾個人能用。

送方泠到辟邪教總壇時,張寧又寫了一封信,言明這邊有個人脫離控制的詳情,叫辟邪教注意總壇附近的防備和秘密搜捕。然后又安排了兩個人去“照顧”吳庸,將吳庸給看住。

過了一段時間,張寧的住處來了個姚姬派來的密使,并帶有姚姬的親筆書信。

字里行間沒有過多的話,只談了一件正事。早就準備要與張寧見面的“重要人物”就是建文帝朱允炆,如今上面已經議定了計劃,見面的地點就在辟邪教總壇;并約定了時間,姚姬在信中讓張寧提前幾天就到總壇去,以免臨時在路上出現意外。

張寧看完信心里就有些不踏實,他心里隱隱覺得總壇并不是一個安全可靠的地方,偏偏上頭的人是哪壺不開提哪壺,非得選這么個地方;如今諫言已是沒用了,因為姚姬提及上面已經“議定”。

或許建文帝及其身邊的幕僚認為辟邪教總壇有較多的人馬防御,加上地形險要易守難攻,所以更加“安全”;而選擇其它場所,怕萬一暴露被襲,連有效的防守都沒有……不過張寧認為這種太求穩的做法,反而束手束腳非常被動;還不如臨時選個地方,叫人猜都猜不到,主動權就完全在手里了。

如果建文帝的處境換作是當今天子朱瞻基,朱瞻基會怎么做?張寧想起自己到南京迎駕那件事,覺得如若是朱瞻基,他肯定不會去辟邪教總壇。這么多年過去了,建文帝做事的風格好像仍然缺點什么,或許人的命運真正是出身就注定的?

……建文帝為什么要親自過來見面,而不是叫張寧去見他,其中原因就不得而知了。

不管怎樣,既然“父親”念及親情,屈尊下來相認見面,張寧無論如何也是要去的。他有種難以描述的心情,對于這個從來沒見過面的父親缺少一點親近的感情,如果張寧還是原來的張寧、記憶里沒有來自另外世界的靈魂,或許念及身體發膚受之父母、血濃于水,會有一種特別的感受;可如今的張寧,真是一點感受都沒有。反而因為建文帝朱允炆在歷史上的名氣,這個名字讓他更有熟悉感。

但他不能把自己的真實感受表現出來,必須要表露出諸如感恩、尊敬、孝順等等,否則無法立足于世。在忠孝觀念成為公理的社會規則下,一個不孝的人將遭受所有人的唾棄。就連戲里殺人如割草的反賊李逵,也要背著自己的老娘做個孝子,亡命徒尚且不能挑釁的規則,何況張寧這樣一個人?

張寧準備了一番,在不告知吳庸的情況下,帶著兩個心腹先出了常德府,進入永順司地界。考慮到此行本身就存在諸多隱患,他等到半夜才悄悄向辟邪教總壇行進。

往西行的路面就沒常德府那么平坦了,山越來越高,路越來越崎嶇。別是半夜,就是大白天也沒法行車。張寧和桃花仙子徐文君一行三人只好牽馬慢行。路上遇到了前來接應的教徒,遂合為一處,讓教徒做向導繼續走。

可走了半天張寧覺得路好像不對。雖然是半夜看不太清楚周圍的環境,而且張寧去那鬼寺也是幾個月前的事了,但是路況之類的多多少少有點印象,現在走的這些路太過崎嶇,完全不像。

此時的夜間本來氣溫也比較低,感覺陰風慘慘的,或許是氣氛太低迷,張寧倒有點提心吊膽起來:這倆教徒不會是假的吧?但轉念一想,知道這件事的人本來就不多,剛見面時和那兩個人的問答也對得上,應該不會是假的;再說在常德府也想不到誰會這么暗算自己。

就在這時,那兩個穿青色土布衣的婦人說道:“等會兒沒路了,得過一段林子,大家當心腳下,別踩滑。”

張寧便問道:“咱們不是從山崖上的古寺密道里進去?”

前頭帶路的一個婦人道:“正門的位置視線太開闊,容易暴露,咱們走另一條路,每個月運補給進山就是從這里,要隱秘一些。”

“原來如此。”張寧心頭的疑惑才稍微解了些,至少此人的解釋挺有道理。

沿路穿過一個洞,前面帶路的就說:“跟緊,咱們進山了。”說罷離開小路向旁邊的灌木林里走。林子里雜草很深,樹木倒不怎么高大。兩個教徒一個走前面拿著根樹枝開路,另一個走后面略微掩蓋痕跡;看得出來她們很謹慎,本來這種山路上就人跡罕至,就算偶爾有過路的恐怕也不會莫名其妙到跑進林子里。

沒一會兒,張寧的袍服就全被露水給打濕了,衣服還被荊棘掛破了好幾次,下裳破得如布條。他身上的衣服是用棉和絹紡成的上好面料,平時穿不錯,可一走這種路完全不如教徒們的土家布結實。露出袖子的手背也被不知什么刺刮破了幾道,又癢又痛。

折騰了許久,總算走到頭,只見石壁擋住了去路,在荒草之間隱約有個簡陋的土地廟,看樣子是荒廢了的。一行人進得土地廟,兩個教徒合力挪開泥菩薩,原來后面藏著一個山洞。

大伙兒進了洞子重新合上入口,教徒們就在入口處取了一盞馬燈點燃,開始走石洞。如同那古寺下面的密道一般陰濕黑暗的石洞,頭頂上還滴水,腳下也有水流,眾人深一腳淺一腳鞋子早就打濕了。

走過蜿蜒曲折的長長一段黑路,總算到了頭。壓抑的空氣隨之一新,張寧回顧周圍,發現自己正站在一個山谷里,周圍有許多大樹,腳下踩著又軟又厚的落葉挺舒服。耳邊一陣“嘩嘩”的水聲,他循著聲音抬頭望去,只見一道瀑布出現在高山之上。他頓時恍然大悟,有了參照物總算知道了自己身在何處,原來這個地方正是辟邪教總壇下面的山谷,而教壇所在在上面山腰上。

帶他們進來的一個教徒捧起雙手做了個姿勢,兩個拇指并在一起露出小孔,其它手指和手掌合成一個甕般的形狀,然后把嘴放在拇指間的小孔上吹起“苞谷、苞谷……”幾聲響亮的聲音。接著上面就有人應答,問了口令,然后教徒們才帶著張寧上了棧道。

“旁邊還有繩索框子,平時用來運東西的,也能拉人。不過坐那種框子挺嚇人,咱們還是走路上去罷。”帶路的教徒邊走邊說話,或許到了自家地盤心情放松了,她們的話好像漸漸多了一些,聊起了不太相干的話題。聽得出來,這兩個帶路的人并不認識張寧他們,更不知他們的身份。