“四爺。”
兩人視線對上，見小姑娘眉眼清亮笑顏明媚，江四爺深黑瑞鳳眸也不禁溢出笑意。
“聊什么，這么高興。”
姰暖露齒一笑，語聲輕快。
“說窗外那棵石榴樹，今年頭一次結果。”
林媽緊忙笑呵呵接話，“老奴說這是好預兆，預示四爺和夫人多子多福，百子千孫。”
江四爺漫步走過來，聽了這話，清笑聲里不掩愉悅。
“說得好。”
林媽笑著抿了抿嘴，見江四爺在床邊坐下，她極有眼色地領著九兒退了出去。
姰暖見江四爺垂著眼打量她面前的飯菜，十分自然地夾了片兒青筍遞到他嘴邊。
“四爺怎么上來了？客人都走了嗎？”
江四爺低了低頭，就著她箸子將那片兒菜吃下，才漫聲說道。
“下頭等著呢，爺上來瞧瞧你，一會兒出去一趟。”
“出去？”
姰暖握著箸子的手頓在半空，眼睫眨了眨看著他。
“去應酬嗎？是不是要喝酒呀？”
江四爺對著她小心試探的眼神，瞬間就明白了她想什么。
他笑聲低沉，曲指捏了下小姑娘鼻頭。
“不去那種不正經的地方，最多打打牌，興許吃個飯，爺有分寸。”
“你這小婦人少些心思，安安心心地給爺養胎。”
姰暖皺了皺鼻子，神色自若地替自己解釋。
“我有哪些心思了？四爺可別多想，我只是說，如今我這鼻子可靈了，聞不得煙味兒，聞不得酒味兒。”也聞不得脂粉女人味兒。
上次也說自己鼻子很靈，聞到他身上有香水味兒，懷疑是跟女人在一起。
這次又說自己鼻子很靈，這還不是暗示？
江四爺笑聲抑不住，捏住她小下巴，湊過去重重親了一口。
“果然是心眼兒越來越多，倒是個善妒的。”
姰暖歪頭躲開他手，臉上無波無瀾，“我是為了孩子，聞到那些味兒，我要吐的。”
江四爺瞧她一本正經地說自己是為了孩子，可也沒反駁自己就是善妒。
他低低笑了幾聲，又傾身摟住她。
臉埋進小姑娘白嫩清香的頸窩里，深深嗅了一口，在她頸側啄了啄，松開人緩緩退回去。
“這幫人都是云寧的富貴子弟，往日都是湊在一處吃喝玩兒樂的狐朋狗友，跟杜審交道打得多，爺跟他們倒是不熟。”
“不過涉及到云寧的人脈交際，該應酬還是要應酬。”
“爺記著了，暖暖放心，絕不讓你聞到不喜歡的味道。”
他眉目噙笑，抬手揉了揉姰暖發頂，“走了，你好好吃飯。”
姰暖淡淡彎唇，“好，四爺玩兒得開心。”
江四爺又在她粉嫩的面頰上捏了一把，這才起身離開。
江四爺從樓上下來，那幫等在前廳里喧喧嚷嚷的公子哥兒，便紛紛站起身。
其中一個好奇地問，“四爺這樓里，怎么一股子藥味兒？怪沖人的，您難不成身體不適，請了中醫來調理？”
“唉？那還能不能吃酒了？不行今晚酒退了，換茶吧。”
有不正經的笑的賊兮兮打趣，“四爺該不會是美人兒在懷，樂不思蜀，虧了身子…？”
這幫子人平素聚在一起，就是做酒囊飯袋的娛樂。
這種葷笑話大伙兒平時開多了，誰都不會當真。
江四爺步下樓梯，聞言也不過笑罵了一句。
“你們幾個單個兒拎出來，野花兒堆里鉆的腦袋都尖了，哪個腰子還頂用？扯得下臉來笑別人。”
幾人哈哈大笑。
先前打趣那個嘿嘿兩聲，賊眉鼠眼地往樓上瞧：
“那不一樣，咱們畢竟也是窩里混，哪有幸見過水鄉美人兒？四爺好小氣，也不說喊出來讓咱們開開眼。”
他們這趟來的目的，除卻巴結討好江四爺，想法子給他送禮。
再一個自然就是，實在好奇，這傳得滿城風雨的江四爺的相好，到底是個怎樣的天仙兒狐媚？
“滾！”
江四爺到近前給了他一腳，面上似笑非笑招了下手，便當先出了門。
被踢了一腳的青年揉著屁股倒吸口氣，一邊兒撇嘴一邊兒巴巴地緊跟在他身后。
“真是好小氣，念叨兩句都要發火啊？”
一大幫人跟在江四爺身后出門。
烈日當空，江四爺邁下臺階，瑞鳳眸低斂微瞇，軍帽帽檐兒的陰影遮住他眼底情緒，笑聲低輕散漫。
“老子的心尖兒肉，你也敢惦記，膽子是真夠肥，讓項沖幫你削一半兒？”
那人嚇得一激靈，連忙用力拍了下嘴。
“說笑說笑，不敢，自是不敢，一會兒我自罰，就不勞項總軍親自動手了。”
眾人嘻嘻哈哈地一通推搡打鬧，算是給他解了圍。
這么一鬧，眾人也將先前那滿屋的中藥味兒給忽略了。
只那一句‘老子的心尖兒肉’，便已經在他們心里敲響了警鐘。
洪城來的女人，是江四爺放在心尖兒上的，日后他們誰也不敢再亂開玩笑。
周津禹走在最后，走出庭院正門，還回頭看了一眼身后白墻紅瓦的小洋樓，再思及昨晚自己表妹蘇娉婷那么狼狽地被送到周公館，一時嘴里五味雜陳。
他今天召集這幫人來，也是想借機試探一下。
要說上次他在洪城親眼見過那個女子，那這次也算弄明白了。
江四爺護得這么嚴實，或許真不是隨意養著玩兒玩兒的。
拋卻表妹那點子兒女情長不說。
這事兒，得讓他舅舅蘇參領清楚明白。
小公館外停了七八輛洋車，江四爺上車后，眾人陸續坐上車。
等洋車連成隊浩浩蕩蕩地駛離館門，姰恪從自己房里出來，徑直上了二樓。
林媽和九兒正在收碗筷，見他進來，友好地笑著打招呼。
“姰大夫，來給夫人看脈啊？”
姰恪溫潤含笑點了點頭，立在一旁等著兩人收拾完。
林媽又跟姰暖說，“方才老奴下去尋過項總軍了，項總軍說他要跟著四爺出去，送碧珠回洪城的事兒，會交代給下頭人去辦。”
姰暖點點頭，“好，派個人送送她，她身體不好，一個人不安全。”
“唉，夫人放心，老奴這就去幫著她收拾東西，不過她身上帶了病，就不讓她上來磕頭了，免了過了病氣給夫人。”
“嗯，跟她說，我早晚要跟著四爺回洪城，讓她回去好好等著，別胡思亂想。”
“好嘞！老奴跟她說清楚。”
姰恪等著林媽和九兒退出了房間，這才笑臉一收，朝姰暖走過去。
“剛才那幫人，可勁兒打聽你，好歹讓江四爺給一句帶過了，不過暖暖，我瞧著他暫時還瞞著你有身孕的消息呢，也不愿讓你在人前露面。”
姰暖掀開被子下床，聞言嗯了一聲。
“該的，不瞞著能怎么樣？名不正言不順的時候，我若是大著肚子，只會招來風言風語被人瞧不起，江公館也不可能將事情宣揚出去，怕給四爺添污名。”
她走到窗邊，看著院子里晴朗普泄的綠意。
“最好是等到江公館肯承認我，四爺能娶我的時候，那時有身孕的事即便被人所知，有未來江四夫人的身份做臺，那些人也不敢在明面上碎嘴。”
姰恪蹙了蹙眉微微點頭，又說，“這事兒，江公館會不會想拖到你孩子生下來？不然為何丁點兒動靜都沒了？”
姰暖月眸澄靜，盯著石榴樹間的青皮果實輕輕搖頭。