平凡的清穿日子

一八五、點心

寧微微紅著臉,小聲支唔著:“三姐姐……你……你淑寧抿嘴笑了,眼角瞥見無人看向這邊,便伸手去握了一下媛寧的手,暗中將那塊點心塞到媛寧手里,低聲道:“我帶了幾塊,你快吃吧。”

媛寧嘴角一翹,又強忍住,也抬頭看看周圍,便背過身去吃了,轉回頭來問:“還有么……”淑寧笑笑,又拉了她的手一下。媛寧臉一紅,道:“我從昨晚上開始,就沒吃過東西了,今兒一天額娘都不許我喝水……”她不好意思地低低頭,又背過身去。

淑寧倒是吃了一驚。其實她自己也只在今早吃過東西,午飯也沒吃,那是為了避免在選秀過程中產生排泄需要。因為這宮里未必準備了給秀女使用的衛生設施,而且就算有,一般秀女也都會避免,以防身上沾了異味。淑寧本人則純粹是擔心會沒地方解決。不過,從昨晚上就開始絕食,一天沒喝水……這也太過分了,十幾歲的小姑娘,能不能受得住啊?

她心里起了一點憐意,便又塞了一塊點心給媛寧。母親與嫂子真珍為她準備的是糯米糖,既不會散發明顯的氣味,又能充饑,實在是居家旅行、殺人放火的必備良品……咳,想到哪里去了……

她心里胡思亂想著,自己也塞了一塊糖進嘴,還沒嚼完呢,婉寧突然醒過來,大聲道:“我也要!”嚇了淑寧嬡寧一大跳。淑寧死命吞下糖,嘴里死命“噓”著。又怕太大聲了會惹起別人懷疑,真真是嚇出一身冷汗來。

婉寧看了她的口形,腦子漸漸清醒過來,發現方才自己太莽撞了,不好意思地笑笑。媛寧暗地里捶了胸口幾下,輕咳兩聲,沒好氣地道:“二姐姐睡迷糊了吧?在夢里跟誰搶東西呢?”

被婉寧方才那句話吸引了注意力地秀女,這才將目光轉開了。當然,其中有的人認出了婉寧。有的人驚訝于她的美貌,免不了小聲議論幾句,當中夾雜了些竊笑聲,讓當事人感到不太舒服。

婉寧對媛寧翻了翻白眼。有些委屈地看向淑寧,問:“三妹妹帶了吃的,怎么不告訴我?”淑寧無奈,也不多說什么了。在袖里掏掏,伸手握住婉寧的手,在她有些莫名奇妙的目光下,塞了塊點心過去。

婉寧臉上閃過一陣喜意。淑寧低聲道:“避著人些,別叫人瞧見了。”她連忙點點頭,清清嗓子。裝作不經意地掃了周圍一眼。抬起袖子作擋臉欲咳狀。

淑寧差點也翻了白眼。伸手一帶,把她翻過身去。讓她面對著墻壁吃。媛寧皺眉看看婉寧,幾次想張嘴,都忍住了,掉頭看向別一邊,眼不見為凈。

淑寧小聲問:“我一直不見絮絮表姐,她在哪里呢?應該也很餓吧?”媛寧回頭答道:“這邊的都是兩紅旗兩藍旗的秀女,絮絮大概在隔壁屋子里。”淑寧明白了,絮絮似乎是鑲白旗地人,不在一個屋里也很正常。

婉寧吃完了還想要,拉住淑寧的手不放,媛寧不服氣,也要拉一把,淑寧大感頭痛。不過在外人看來,似乎是這三姐妹中,最漂亮那個和姿色次一點的因方才的口角鬧不愉快,而長得最不起眼地那個要打圓場,那兩個卻都拉著她不放。秀女們議論的聲音更大了,連原本沒留意到這個角落的人也把目光投向了這邊。

淑寧更頭痛了,低聲道:“別拉了,要是東西掉出來,別人就都知道了!”婉寧與媛寧聽了才勉強放了手,淑寧輕嘆一聲,捏捏兩邊袖子,只剩三塊了,正要再掏一塊出來,卻忽然聽到身后有人說話,忙住了手,狀若無事地回過頭來。

來的是一個陌生地秀女,看上去年紀似乎比她們三個還要小些,整個人脆生生、水靈靈的,極嬌羞甜美,叫人看了恨不得一口吞掉,簡直就是傳說中“聲嬌體柔好推倒”的蘿莉代表。她眨著兔子般無辜的眼睛,怯怯地問:“三位姐姐……是塔塔拉家地吧?方才……來的路上,我的車……掉進泥坑里了,謝謝……你們家地人……救了我……”

淑寧有些黑線,這話說地,若不是她們知情,還以為她連人帶車掉進大泥坑里有生命危險呢。不過看著這么可愛地女孩子,她臉色也放柔了,輕聲道:“不敢當,只是大伯父吩咐人去的,并不是我們地功勞。”

那秀女害羞地笑笑:“還是應該道謝的……”媛寧突然問:“你怎么會知道是我們?當時我們并不曾下車啊。”她似乎嚇了一跳,更怯怯了些:“我……我認得你們的車……有牌子的……我、我看到你們下車……”

婉寧白了媛寧一眼,笑著拉過那秀女道:“別理她,咱們說話。我叫婉寧,這是我三妹妹淑寧,她是老四媛寧。我們是堂姐妹。你叫什么名字?”

那秀女害羞地笑著,斷斷續續地介紹了她自己。她閨名叫常露,姓納喇氏,是鑲紅旗人,父親是個副都統。婉寧與她詳細交談,才發現她與自家母親那拉氏居然還是族親,兩人算是遠房姑舅表姐妹,便越發覺得親切。一直呆在屋里等待很是無聊,有新朋友還能帶來新鮮感,再加上常露表現出來的個性十分惹人憐愛,婉寧便索性拉著她閑聊,連兩個姐妹都擺到一邊了。

淑寧心中暗暗嘆氣,便安安靜靜地在旁邊聽她們說話。忽然發現有人在扯她的袖子,回頭一看,是媛寧,細細聲地在她耳邊問:“三姐姐……還有沒有?”

淑寧抿嘴一笑,這樣子的媛寧真的很可愛。她垂下袖子摸里面的暗袋,摸出一個飛快地轉到媛寧手中,媛寧彎了彎嘴角。收了起來。

但婉寧發現了她們的行動,忙道:“三妹妹還有點心不?常露也很餓呢。”旁邊地常露睜著一雙水靈靈的眼望過來,看著她那嬌怯怯的樣子,簡直沒人可以拒絕。

淑寧差一點就要向外掏東西了,幸好她維持著最后一絲理智,想起自己只吃了一塊,還餓得很,而婉寧也是一樣,便有些猶豫地對她道:“我……就只剩一塊了。二姐姐你……”婉寧一怔,暗暗有些后悔,不該在新朋友面前提起。

常露眨著一雙有些濕潤的眼,怯怯地道:“我……我不要緊的……”淑寧掏出一塊塞給婉寧。婉寧瞧著常露那么渴望的樣子,猶猶豫豫地遞了過去。常露立即笑咪了眼:“謝謝,婉寧姐姐,你人真好。”然后飛快地向周圍掃一眼。瞬間便把點心塞進了嘴。婉寧掉過頭來,覺得自己越發餓了,她還沒長生賦吃晚飯呢。

淑寧摸摸袖子里僅剩的點心,拉過媛寧。借口

邊透透氣,走開了。婉寧并不在意,仍舊拉著新朋腿站得久了有些累。還時不時地活動一下。

淑寧到窗邊。望了外頭幾眼,便躲到旁邊的墻前飛快地掏出那塊糖。正要吃下去,想了想,把它掰成兩半,藏好一半,另外一半吃了。她抬起頭來,發現媛寧也是剛剛吃完點心,兩個相視一笑。淑寧指指自己的嘴角,示意對方嘴邊有碎屑。媛寧忙拿帕子擦干凈了,方才笑著拉淑寧回到原來地位置。

婉寧正與常露談得興起,她一臉驚嘆地對淑寧道:“三妹妹,原來常露妹妹不住在京里,她是從山東過來,聽到皇上旨意時,人還在天津,但時間只有一天一夜了,她是騎快馬飛奔進京的。”

淑寧有些驚詫,這可相當不簡單呢。只見常露羞紅了臉道:“我們家的人都很擅長騎射……這不算什么……”

這時一個太監突然走進屋,大聲道:“兩紅旗兩藍旗的秀女快站好了,輪到你們了。”屋里地秀女們頓時亂成一團。淑寧分明看到有人飛快地把什么東西往袖子里塞,嘴里還鼓鼓的。原來還有別人像她一樣帶了吃的東西來啊。

一個十三四歲的秀女走過來叫常露過去,后者不好意思地笑笑:“這是我同族妹妹,她……”不等她說完,那秀女便匆匆點頭向婉寧三人示意,一把拉起常露走人了,嘴里還道:“都什么時候了,姐姐還到處亂跑,這邊聊完那邊聊,聊完一個又一個……”

淑寧姐妹三人在太監們地指揮下,按旗與年歲站好了。先被叫去的是正紅旗下的秀女,頭一個便是婉寧。她挺挺胸,很自信地跟著帶路的小太監出去了。淑寧有些不安地等待著,想著要落選地話,等會兒的才藝考核該怎么做?反正琴藝已有些生疏了,干脆彈琴好了。不過有些奇怪的是,這里離正殿不算遠,怎么沒聽到有琴聲傳來?難道今屆秀女都不把琴藝當成參選項目嗎?

正紅旗下應選地人數不多,很快就輪到了她。她深吸一口氣,隨小太監走出門,沿廊下往正殿走,在門口遇上婉寧,只見對方嫣然一笑,便先行一步了。

淑寧頓了頓,抬腳進門。只見殿里正中擺著一架大屏風,前面兩張桌子,一張堆放著花名冊,兩個小太監在記錄著什么,正面那張桌子后頭,坐著一個中年太監,圓圓地臉,笑容可掬。

淑寧行過禮,報上旗屬與佐領、父親地名字,那中年太監點點頭,道:“別人都叫我唐總管,你就這么喊好了。”淑寧叫了一聲,便細聽他說考試的內容。

結果,完全不需要表現才藝什么地。那堂總管只問了兩個問題,一個是“有朋自遠方來,不亦說乎”是什么意思,另一個是孔子有多少個弟子。

淑寧非常囧,雖然她告訴自己如果裝不知道,八成會落選,但這么簡單的問題都答不出來,實在有辱她的智商。她正猶豫著,忽然聽到那唐總管道:“回答不出來么?怎么會呢?明瀾姑姑可告訴過我,你的才學不錯啊。”

淑寧心中一凜,腦中飛快轉過數個念頭,雖然到底還是說出了答案,但仍有些緊張,手指不由自主地抓了抓衣袖,感受到那有些硬的觸覺,心中一動,使勁捏碎里面的糖,裝作不經意地擦擦額角,輕輕抖動袖子,一些糖屑掉了出來。

她抬眼望望唐總管的反應,誰知對方卻只是笑彎了眉,道:“姑娘的袖子里……可有好東西啊……其實每次選秀女,都會有這樣的事。雖說規矩上是不許的,但應選的秀女都是小姑娘家,這么熬一夜,可不容易,所以呀,我們這些老人家便睜一只眼閉一只眼,當看不見好了。放心吧,小姑娘,我不會告訴人的。”他一臉“我人很好我會幫你保守秘密”的模樣,淑寧不禁有些泄氣。

唐總管回頭叫人記了淑寧的名字,才回頭對她道:“娘娘早就打過招呼的,我知道該怎么辦,放心吧。”淑寧看著小太監記下她的名字,心中一陣茫然。這是怎么回事?居然太后與娘娘都出手了。

一個小太監進來道:“唐總管,下一位已經快到了,是興保大人家的格格。”唐總管忙叫快請,然后回頭笑道:“這位可不能怠慢了。小凡子,來把淑寧姑娘送出去。”

淑寧跟著那小太監走出殿門,見媛寧有些吃驚地望著自己,便勉強笑笑,走了。不知道穿過幾道門,走了多長的夾道,等她回到先前經過的神武門時,方才清醒過來。看看天色,居然已經近午,雨早就停了。

婉寧正在門洞里等著,回頭見了她便道:“怎么要這么久?我都等好一會兒了。快上車吧。”淑寧擦擦冷汗,道:“再等等吧,四妹妹很快就到了。”婉寧撇撇嘴,有些疑惑的望望她,問:“怎么臉色這般難看?沒答好么?不會吧?很簡單啊。”她好像有些明白了,扯扯嘴角道:“擔心會落選吧?有什么關系?被選中也不是什么好事,落選才自在呢。”心里卻在想,這位堂妹表現得那么無所謂,其實也很在意能不能選中,看來也只是個俗人罷了。

淑寧沒力氣應答,便低頭頭望地下。媛寧不一會兒就來了,笑著對淑寧道:“三姐姐,多謝你先前給我的點心,我方才差點餓暈過去呢。”淑寧笑笑:“我車上還有點心和水,若是餓得緊,不如來吃點吧。”媛寧笑著點頭。

旁邊的侍衛和太監卻阻止道:“按規矩秀女是要坐原車出宮門的,外頭戶部的大人們還要查呢。”媛寧請求道:“我并不是不守規矩,只是到前一輛車上坐坐罷了。要查時我馬上就能應了。”但對方卻不肯讓步。

婉寧先一步爬上了車,回頭道:“規矩就是規矩,四妹妹還是守規矩些的好。”然后伸手放下簾子。媛寧眼中閃過一絲怒意,也不多說,一跺腳便轉身上了自個的小車。

淑寧嘆了口氣,上了自己那輛車,抱緊了雙膝發呆。過了好一會兒,才在車輪轉動聲中冷靜下來。

初選兩輪都通過又能怎樣?還要進宮復選呢!到時候與兩個姐妹站在一起,兩邊都是美人,她一定會被忽略過去的。更何況,同時有三姐妹應選,那些娘娘們可不是傻瓜,定會淘汰一個出去。

她心情這才重新好起來,打開旁邊的小木箱,就著冷白開吃起了點心。