桌上攤開兩份報紙，一份《晶報》，一份《申報》。前者是上海灘的知名小報，后者則是在整個中國都極具社會影響力的商業報紙。
百雀羚和翡芝分別占據了兩份報紙的半張版面，勿論報紙的影響力差別，兩個廣告印在相同位置，然而百雀羚版面卻比翡芝生生小了一圈。
顧植民一拳砸在桌上，心中氣血翻涌。翡芝這是提前知曉了百雀羚的計劃，故意選在與他們同一天發刊，且選的報紙比他們影響力大，版面又剛好比他們大那么一點，他們請梁小姐背書，翡芝就請另外兩位同樣登上《閨秀影集》的風云人物宣傳，不多不少，剛好壓百雀羚一頭，擺明是故意戲弄、嘲諷，簡直欺人太甚！
事實也正如他所料，翡芝在《申報》上的大幅廣告甫一登出，百雀羚廣告幾乎無人關注，他們夫妻二人策劃許久的活動，如同一顆丟入大海的小石子，未曾掀起半點波瀾。
挫敗、沮喪混雜著憤怒襲上顧植民心頭，他心中明白，翡芝是看到百雀羚的威脅，要把他們扼殺在搖籃里，而他們卻無力反抗，蓋因翡芝成名已久，暢銷多國，同它相比，百雀羚宛如蹣跚學步的幼兒，倘若硬拼財力，百雀羚無論如何也不是對手。
而今，翡芝以《申報》發下戰書，這場廣告之戰，他若應下，只能硬拼，結局必定血本無歸，若是不應，顧植民腮幫咬緊，又覺得咽不下這口氣。
顧植民思慮再三，絞盡腦汁，希望能另謀出路。夜里，他輾轉反側，不得安寢。徐小姐啪一下撳亮床頭電燈，拉起丈夫并排坐在床頭，兩人四目相對，徐小姐耐心勸慰開導，轉換角度，能逼翡芝做到此等地步，其實亦是對他們的認可，說明他們將百雀羚做得很好，他應覺得驕傲，而非挫敗。
顧植民想想，確是這個道理，便笑著沖徐小姐一拱手。
“多謝太太提點，原是我著相了。”
徐小姐輕哼一聲，下巴微揚。她翻身下床，拿出錢匣交給顧植民，讓他明日便去找《晶報》張主編，繼續加碼，擴大版面，再請梁小姐聯系姐妹，務必要把這出大戲唱下去，唱得越響亮越好。
顧植民不解，百雀羚目前決計爭不過翡芝，這樣孤注一擲，很可能竹籃打水。徐幀志卻神秘一笑。
“塞翁失馬，焉知非福，這未嘗不是件好事，儂只管放手去做。”
顧植民欣喜地望向妻子，難道她又有高招？
徐小姐朝他招招手，他附耳過去，兩人一陣嘀咕，商量好未來計劃，顧植民終于安心歇下。
翌日一早，顧植民踏著晨曦來到《晶報》報社，一進門就直奔張主編辦公室。
兩個小記者放下皮包，望著他匆匆背影，不由議論起來，都覺得他運道不好，偏偏撞上翡芝同期廣告，此行定是來結束合作，及時止損的。
辦公室里，張主編亦以為顧植民要來取消今后宣傳廣告，誰知，他不僅未取消，反而掏出許多銀元，要求擴大版面，延長合作時間。
這是要和翡芝打擂臺！
張主編怔了一下，然后笑望向顧植民，贊他氣魄過人。顧植民心知肚明，張主編并不看好百雀羚，但自己繼續加碼，重金投入，對他、對《晶報》都有益無害——屆時兩家打擂，報紙銷量肯定攀升，既能賺取廣告費用，又能提升銷量，一石二鳥，何樂而不為。
合作已定，接下來數日，《晶報》連續花費大量版面，不斷廣告百雀。翡芝見狀，果然跟進，亦花大價錢在《申報》上連續投放廣告，雙方你來我往，隔空打擂，熱鬧非凡。
一時間，老百姓們茶余飯后，議論紛紛，更有好事者在街頭巷尾張羅賭盤，猜測百雀羚能撐到幾時。
“來來，我押三塊大洋，就賭百雀羚五日之內，必定敗北投降！”
“五日也太短，我押七日！”
夕陽西下，戈登路依舊車水馬龍，一伙人在路口茶館賭得火熱，小傅提著皮包經過，湊過去打聽一番，頓時氣得臉頰通紅——滿場的人里竟無一人看好百雀羚，人人都押寶翡芝，賭的只是時間長短，最高賠率竟到了一比四十，似乎篤定百雀羚必輸無疑。
“這位小老板也感興趣？”做局的莊家是一魁梧漢子，瞧見小傅似有興趣，便邀他入局，“來頑一把？小老板賭幾日？”
小傅稍前從報社出來，穿著西裝，提著皮包，著實一副體面人樣子。他一聽這話就炸了，倒提起皮包，將所有大洋全部抖落桌上，足足一個月的工錢！
“光猜天數沒意思，阿拉換一種玩法。”小傅漲紅著臉，大喝一聲。
“我要跟你們所有人賭！”
話音剛落，茶館里便倏地安靜下來，眾人紛紛詫異望向他，不知他是何意思。
魁梧漢子卷起袖子，露出大花臂，笑著問他想如何頑耍。
小傅把所有大洋一攏，往前推送：“我賭百雀羚絕不認輸。”
周圍人一愣，然后便是滿堂哄笑，紛紛嘲笑他腦子瓦特①。魁梧漢子倒是頗為高興，他把鈔票收進袋里，一邊登記小傅賭注，一邊笑得見牙不見眼。
“年輕人勇氣可嘉，不過太過冒進，小心把自己頑沒咯！”
“哼，百雀羚可不是你們能看扁的，阿拉走著瞧！”
小傅被那些輕蔑眼神話語氣得頭腦發昏，甩下狠話就走。不過話放得豪氣，他心里卻沒甚底氣。回去路上，他已忍不住開始后悔，懊惱自己太過草率，沉不住氣。
顧植民遠遠便瞧見他焦躁不安，叫他進屋。詢問究竟，小傅支支吾吾，不肯吐露實情。再三追問，他才道出方才所見景象，只是沒說自己也賭了錢。
顧植民見徒弟又氣又惱，拍拍他肩膀安慰。
“儂勿要理會他們，且放寬心，再不出幾日，咱們就不用給《晶報》花鈔票了。”
小傅大吃一驚，難道真被那起閑人說中，百雀羚撐不下去了？！如此，他那么一大筆鈔票算徹底打了水漂。想到此處，他心口巨疼，然而，此刻卻還有比這更要緊的事宜。
“師父，阿拉……既然不跟他們爭了，何必再浪費鈔票打廣告？不如明日就停了罷，能省一點是一點。”
他曉得師父此刻定然比自己難過百倍，于是努力寬慰道：“師父儂別灰心，阿拉百雀羚小小一個，能做到今日，已經很不簡單。橫豎翡芝起點比阿拉高那么多，輸給它，雖敗猶榮！不過我相信，假以時日，百雀羚定能超過它！”
顧植民哈哈一笑。
“誰說我們要輸？”
小傅疑惑不已，顧植民卻讓他稍安勿躁，只管等著看幾日后的報紙。
小傅更加疑惑，《晶報》每日發布的百雀羚廣告皆由他遞交過去，無人比他更清楚其中內容，如何讓他等著看報紙？
顧植民神秘一笑，此報非彼報也，究竟何報，徐小姐自有安排。
咖啡廳里，徐小姐和一人面坐對談，那人卻是早先在女校捐潤膚霜時采訪他們的記者，徐小姐的老同學汪記者。
徐小姐請她幫忙聯系《時代》畫報婦女專號的姚編輯、《女子月刊》黃心勉編輯，以及《品報》、《常識》、《演藝報》等諸多報紙的編輯、記者，她想邀一期特約稿。
汪記者點頭答應，這些人都是她的熟識，約稿不難，她擔心的是，即便如此破釜沉舟，最終卻換不來徐小姐想要的結果。
“你們夫婦二人真乃神人，說要學霍元甲打擂，即刻便做了。”汪記者驚嘆道。
“不過如此多報紙、雜志，花費者巨，而且儂這樣做，必會引起翡芝的連環轟炸，導致戰火升級，屆時你們資金匱乏，后果……儂可想清楚了？”
徐小姐淡然一笑，毫不畏懼。
汪記者知曉她脾氣，只能嘆息作罷，于是又問她這回稿件主題為何，如何圍繞百雀羚展開談論。
“不，不只是百雀羚。”徐小姐笑著舉起咖啡杯。
“阿拉也要給翡芝打打廣告。”
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