情愛散

第九章 有所察覺

香云陪著白沐莞往秋水閣方向走去,見自家小姐一路低頭不語有些反常,不禁關心道:“小姐,您是有心事么?”

主仆自小長大,香云的親爹是白展毅的親兵。從前在漠北時她們無話不說,香云活潑爽快的性子多半也隨了白沐莞。

此時白沐莞突然停住腳步,扭頭直視香云,認真問道:“你我入住東宮多時,你仔細瞧著殿下待姐姐如何?”

香云不假思索實話實說:“奴婢瞧著殿下并**待太子妃,這些日子他去秋水閣的次數屈指可數,反倒對您很是上心。”

“是啊,可見殿下與姐姐并不恩愛。”白沐莞不自覺喟嘆一聲,眸光遠眺恢弘氣勢的殿宇飛檐,心里翻涌起難以言明的滋味。

她未進京時對宇文曄的聲名便已有耳聞,聽說他天之驕子桀驁不馴,手段狠辣人人畏之。可是在她幼時模糊的記憶中,宇文曄似兄似友,與尋常孩童并無區別。如今久別重逢再相見,他風姿迢迢玉樹蘭芝,她不得不承認自己一見傾心。只奈何他已是表姐葉詩瑩的夫婿,她不愿與人共侍一夫,何況他的妻室還是她從小感情極好的表姐。盡管如此,她依然愿意和他親近,哪怕今生當他的紅顏知己,白沐莞也喜不自勝。

“奴婢覺得殿下有心青睞小姐,而您對殿下似乎也有感覺,倘若您能嫁給東宮太子,那也是光宗耀祖的事情。”說到這兒香云忍不住偷笑起來。

“不許放肆!”白沐莞雖然嘴上厲聲斥責香云,卻非真的羞惱生氣。方慕少艾,她害怕情難自控。

香云吐吐舌頭不敢再言語,只當是自家小姐害羞。

很快白沐莞扯起別的話題,譬如京城的美食,香云又開始接話。主仆倆說說笑笑到了秋水閣。

白沐莞剛跨入殿內,便聽見葉詩瑩笑言:“你們在說什么玩笑話?快讓我也樂一樂。”

“好姐姐,我們在說京城哪家酒樓的菜肴味道最可口!”白沐莞笑嘻嘻地回答,滿臉貪吃的模樣。

葉詩瑩故意白她一眼,說:“你整日想著吃喝,哪天撐破肚皮就好了。”

其實葉詩瑩心里很羨慕,她是早產兒,自幼體弱多病,即使天下美食擺在她眼前也沒有白沐莞的好胃口。

白沐莞存心開玩笑:“我才不怕撐破肚皮,大不了讓裁縫修補好。”

姐妹倆說笑一回,聊起正事。

“叫你過來是有東西給你。”說完葉詩瑩使了個眼色,晴兒連忙領著兩個手捧衣飾的侍女走過來,齊齊跪倒在地。

白沐莞掃視一眼,問道:“姐姐這些是何物?”

侍立一旁的皓月笑著回答:“回表小姐,這條裙子是太子妃按照您的身形專門讓裁縫給您裁剪的,首飾和簪子也是為了您參加宮里的百花宴所備。”

“百花宴?”白沐莞久居漠北長大自然不知曉京城王公貴族最重視的百花宴。

百花宴,顧名思義以賞花為主的宴會,先帝定在每年秋季。其實秋季遠遠不比春夏繁花盛開,如同這宴席也并非真為了賞花,而是賞人。宴席當日宮里皇后娘娘會親自出席,此前她會下懿旨擬定名單邀請王公貴族皇親國戚各家女眷入宮,后宮中妃位以上的嬪妃和公主們也會陪同,合宮相聚,倘若太后老人家高興或許也會親臨。

葉詩瑩娓娓道來,給白沐莞詳細介紹了一遍關于百花宴的流程和規矩,以免到時候她出什么差錯被人取笑。

突然,侍女杏兒疾步入內,神情不比平時沉著穩重:“稟告太子妃,宮里傳來消息稱昨夜辰貴妃娘娘薨了。陛下得知消息痛哭流涕,今天連早朝也沒上,竟下旨讓百官休沐三日吊念辰貴妃。”

白沐莞頗為震驚,她不了解辰貴妃是何許人物,只知道當今陛下勵精圖治政績勤勉,從無刻意懈怠沉迷美色等不雅傳聞。如今居然因為一個妃子薨逝而罷朝三日,著實聞所未聞!少女眼珠子圓瞪,不免好奇接話:“陛下是圣賢明君,從來不會因為后宮之事牽動前朝,此番究竟為了什么?”

葉詩瑩倒是不以為然,面色平靜絲毫看不出驚詫之色。

京城世家勛貴誰人不知曉?當今天子和辰貴妃年輕時那段令人艷羨驚嘆的熾熱過往。

對上少女探究的目光,葉詩瑩便也直言不諱地耐心解釋起來:“對于陛下來說,辰貴妃娘娘不比尋常妃妾。她是陛下的青梅竹馬,年少時曾經并肩殺場,情誼深厚淵源頗深。即使這些年她母家沒落,陛下依然對她始終如一,后宮多少年輕妃嬪都代替不了她在陛下心中的位置。辰貴妃娘娘榮享椒房之寵數十載,雖非皇后其實卻勝過皇后。”

不知為何,許是感觸自己的處境,葉詩瑩居然有些淡淡的傷懷之感。

“原來如此,少時情誼,自然珍重。”說著,白沐莞若有所思地點點頭,復又拿起手邊的梨花酥放入嘴里。

葉詩瑩見狀微微揚起嘴角,多年未見表妹還是個沒心沒肺的丫頭:“你小時候就最愛吃梨花酥,想不到這么多年過去你連口味都沒變。”

白沐莞杏眸流轉,含笑說:“草原上習慣吃烤羊肉喝奶茶,時間久了嘴里總覺得有股怪味。梨花酥香甜可口,用梨花的清香也能去除嘴里的那股子怪味。”

她唇畔的笑容不僅好看還充滿感染力,就連皓月見久了也忍不住說:“表小姐人美愛笑,將來必然是有大福氣的人。”

少女歪著腦袋看了看葉詩瑩,撒嬌道:“我才不管什么大福氣,現在我只想陪著姐姐。”

“沐莞,假如你能永遠這樣孩子氣該多好。”葉詩瑩暫且放下心事,含笑拉過表妹的小手。仔細一瞧才發現這丫頭雖然從小習武,雙手卻白皙溫軟,除了指尖有些薄繭,其余皮膚皆很光滑。

“姐姐的手真美,纖長嬌嫩。”白沐莞也在打量她。

葉詩瑩的前十七年被嬌養在深閨,十指不沾陽春水,偶爾提筆揮毫還有丫鬟研磨。

單論雙手的美丑,白沐莞自然遜色一籌。

手美人美又有何意義?葉詩瑩自嘲地笑,她再美的手也沒人愿意溫柔牽起,捧在掌心疼惜。

白沐莞察覺到她的情緒不對勁,連忙岔開話題:“三日后的百花宴姐姐可要把我打扮漂亮!”

“那是自然。”葉詩瑩回過神,溫和地叮囑,“到時候你隨我入宮,宮中規矩你可還記得?切記不能任性莽撞,在皇后娘娘面前更要小心恭順。這是你回京以來第一次以世家小姐的身份入宮,務必拾掇漂亮得體。給你準備的衣裳首飾回去記得試試,如果不合適趕緊差人告訴我。”

“我記下了,多謝姐姐為我費心。”嚼完最后一塊梨花酥,喝完茶盞里的杏仁茶,白沐莞吃飽喝足打算開溜。

葉詩瑩見狀皺了皺眉:“怎么,你要走?”

“時候不早了,殿下方才說陪我吃烤羊肉,姐姐要不要一起?”

她這樣說會惹葉詩瑩傷心,但白沐莞不想刻意隱瞞或者扯謊,只能以這種方式實話實說。若非她們姐妹情深,換作旁人倒只會認為她有意炫耀,給人家傷口上撒鹽。

葉詩瑩長舒口氣,臉上梨渦淺淺,笑得若無其事:“你知道我不喜吃羊肉,受不得它那氣味,你好生陪著殿下開心便是。”

“那好,姐姐,我先走了。”說罷,白沐莞起身離去。

直到她的背影消失,皓月做主遣散了杏兒等幾個侍女,獨自留下來伺候葉詩瑩。

只見葉詩瑩單手扶額,黛眉微蹙,像是陷入沉思又像是在發愣。

沉默半晌,皓月才試探性地出言問道:“小姐,您看如今該如何是好?”

“殿下對沐莞的心思眾人皆知,恐怕沐莞也芳心暗動。皓月,我與殿下本無情誼,但是東宮后院不可能永遠只我們三人,以沐莞的性情不適合嫁給殿下。”葉詩瑩徐徐說出心中憂慮,“再者姨父怎舍得讓沐莞屈居人下做妾?姨父可不是蔡尚書,視女兒如棋子。”

皓月眼珠一轉,有了主意:“表小姐是性情中人,加之自小驕傲任性,將來確實不適合生存在后宮。您不如替她物色一位品貌俱佳的貴婿,到時候先進宮回稟皇后娘娘,再修書一封問問遠方白大將軍的意思,想來就可妥當。”

以葉詩瑩今時今日的儲妃身份,想要替白沐莞物色不錯的如意郎君并不難。

“沐莞現在是朝中唯一的四品女將,陛下對她的婚事想來也會有定奪。只是她從小倔強桀驁,一旦決定的事便會認死理。我擔憂即便是圣旨賜婚,到時候她也敢抗旨不遵。”想到這兒,葉詩瑩越發憂慮起來,細巧的眉毛蹙得更緊。

皓月一邊拎起琺瑯彩描金的小茶壺替葉詩瑩斟滿雨前龍井,一邊安慰道:“其實您不必太過憂慮,大事上表小姐不會糊涂。何況女兒家的婚事大多身不由己,就像您自己不也是奉旨嫁入東宮別無選擇嗎?奴婢相信車到山前必有路,船到橋頭自然直。”

“但愿如此。”