太子**這事宮里想瞞也瞞不住，本就門庭若市的東宮愈發熱鬧，門房日日都會收到許多拜帖。只不過無論誰來，宇文曄一概不見，讓那些想趁機諂媚巴結的人碰一鼻子灰。
這日，葉太傅夫人送來拜帖并親自登門，門房管事知道葉太傅乃是太子的岳丈，而葉夫人明顯是沖著太子妃來的，故而沒敢阻攔急忙去秋水閣通稟。
由葉詩瑩身邊的侍女杏兒領著葉夫人徑直來到秋水閣，杏兒模樣生得清秀端正卻沉默寡言。葉夫人問一句，她就如實答一句，絕不多言。
秋水閣小花廳里，葉詩瑩穿著家常藕色蘇繡百合長裙，用支赤金步搖將青絲綰成螺髻，手里拿著一本詩經翻閱，氣質優雅伊人如畫。
老遠一聽便曉得是晴兒清脆的嗓音：“稟太子妃，葉夫人來了。”
葉詩瑩連忙放下詩經，唇邊露出一抹久違的笑容，發自肺腑。盡力將終日纏綿心頭的苦澀藏起，換上歡喜安樂的模樣。
不等葉夫人屈膝跪地向她行國禮，葉詩瑩已然走上前攙住她，制止道：“這兒沒有外人，母親不用多禮。”
葉夫人看見多日未曾謀面的女兒自是歡喜難耐，激動的淚珠分明就在眼眶打轉，嘴上卻強作鎮定地說：“你如今是太子妃娘娘，國禮不可廢。”
皓月心知她們母女相見肯定有體己話要講，上了瓜果茶水便領著晴兒杏兒等侍女悄然退下。
葉夫人李芷今年剛至四旬，保養如初的容貌未見衰色，眉眼處的魅力風韻不減當年。想當年李芷未出閣時，榮國公府的大小姐名動京城，也難怪現如今女兒葉詩瑩的容貌青出于藍而勝于藍。
說來奇妙，葉詩瑩和白沐莞的親娘是一母同胞的親姐妹，姐妹倆面容有七分相似。可是她們誕下的兩個女兒，容貌氣質完全不相似。原來葉詩瑩繼承了她母親的美貌無雙，而白沐莞的眉眼則像極了她父親白展毅。
“母親，女兒前些天去榮國公府探望外祖母，本想順道回太傅府看望母親，誰知半路染了風寒實在撐不住。”說到這兒，葉詩瑩忍不住自嘲地笑了笑。
葉夫人當年懷她時，被葉弘的小妾屢次沖撞險些落胎。雖說精心調養安胎，到底不足八月就早產。在葉詩瑩記憶中自己三歲起便開始湯藥不斷。
其實她無比羨慕家中同族姊妹兒時可以肆意嬉鬧奔跑，可以蹴鞠打馬球，更羨慕表妹白沐莞鮮衣怒馬。而她只能安靜讀書或練字，便是多彈奏一會琴瑟，身體也會吃不消。
這樣病弱的身軀，別說宇文曄的心不在她這兒，就是他愿意寵愛她，她又能承歡奉陪嗎？
“娘娘要愛惜身子，咱們母女相見總有機會。”葉夫人似乎想起什么，忽而蹙了蹙眉問，“聽聞太子殿下遭奸人所害臥病在床，娘娘為何不去侍疾？”
葉詩瑩心中泛起難以言表的酸楚，嘴角抽了抽，掩飾地說：“我稱病沒去，殿下不會怪罪。”
她去了也是礙他眼，彼此都不自在。
宇文曄此刻身畔應該有白沐莞陪著吧？她便是站在那兒不說不動，也能讓他驚艷。何況以白沐莞的伶俐，他們定是在笑談古今不亦樂乎。
“瑩兒，苦了你。”叫回昔日的稱呼，葉夫人很是疼惜不舍。
女兒外表風光，內里的苦，她怎會不知？葉夫人溫和內斂也心明眼亮，再說知女莫若母，焉能逃過她的法眼？
葉詩瑩伸手握住母親的手，淺笑道：“母親不必憂心，殿下待我不差。”
是啊，宇文曄確實沒有虧待過她！一應吃穿用度皆是最好的，府內大小事宜無需她過問操心。只不過他對她態度冷淡，自從白沐莞住進青云閣，他再沒踏足過秋水閣半步。哪個少女懷春時沒幻想過婚后夫唱婦隨兩情繾綣？葉詩瑩也不例外。但她和宇文曄之間，連舉案齊眉都談不上。
當今天子年輕時雖說鐘情辰貴妃，娶仝皇后亦是被逼無奈，但他們最起碼是相敬如賓的夫妻，他們育有一雙兒女。而宇文曄呢？他會給葉詩瑩為他生兒育女的機會嗎？
葉夫人拍了拍女兒光滑細膩的手背，眉頭蹙得更緊，猶疑片刻還是決定相問：“這屋里只有你我親母女，你告訴為娘一句實話，殿下是不是真看上了沐莞？”
外面早就流言四起，葉夫人聽在耳中苦在心底。白沐莞是她胞妹之女，葉夫人一直視如己出，每每想到她有苦難言。
果然，葉詩瑩的美眸越發黯淡，纖長的睫毛輕輕一顫，嘴角極力彎了彎：“母親沒親眼見過他們比肩而立的樣子，宛如璧人。”
一個英俊雍容，天之驕子。
一個容色明艷，神采飛揚。
分明是天作之合。
葉夫人的表情很復雜，似有怒火但很快消失不見。隨即她長嘆一聲，看向自己女兒的目光愈發愛憐心疼。
“以沐莞的心性怕是不甘為人側室，更不適合當皇家婦。”此言一出葉夫人覺得略有不妥，頓了頓又補充道，“不過說來尋常男子還三妻四妾，何況殿下貴為儲君，遲早會問鼎天下。沐莞終究是你的表妹，你們情分深厚不同旁人，真到那天時你也要看開些。”
“母親放心，我不介意。”葉詩瑩反過來安慰她。
“罷了，不提沐莞。”葉夫人不忍唏噓，又語重心長地說，“瑩兒，我知你性情謙和，在家時是掌上明珠，如今做了皇家兒媳可不能一味寬厚忍讓，你也該拿出太子妃的氣魄！你才是殿下的嫡妻，將來不管誰再嫁給殿下，她們永遠該以你為尊。”
葉詩瑩點頭，示意母親安心。
見女兒如此嬌弱之姿，葉夫人不禁懊惱去歲的百花宴真不應該讓葉詩瑩大出風頭，以至于被仝皇后相中。葉家從沒想過讓唯一的愛女嫁入皇室，伴君如伴虎，只希望她這輩子能平安順遂，沒想到天不由人。
后悔無用，葉夫人端起茶盞飲了口老君眉，突然道：“我好些時日沒看見沐莞，你打發人叫她來一趟，我這姨母也有話囑咐她。”
葉詩瑩眸光一閃，故意岔開話題：“母親來了半晌想必餓了，我吩咐皓月端些點心來。”
“瑩兒！”葉夫人是何等精明之人，自覺已經猜到五分，不由得雙眉皺緊提高了嗓音。
葉詩瑩心知瞞不住母親，索性失笑道：“沐莞在書房陪伴殿下。”
只說了這么一句，葉夫人的臉色已經變了又變。
“胡鬧！不僅殿下胡鬧，沐莞更是荒唐得不知分寸！她一個未出閣的姑娘家，竟然去殿下的書房，若傳出點風聲她還有何顏面？”葉夫人冷哼一聲，又厲聲道，“虧得你姨娘巴巴寫了書信請我幫忙照看沐莞，她哪里還需要我看顧！”
葉家乃書香門第最注重禮教，榮國公府亦是如此。葉夫人當年和夫婿雖不是盲婚啞嫁，但也僅限于閨樓之上驚鴻一瞥，彼此領略過對方的文采。
若說宇文曄單有幾分青睞白沐莞，葉夫人還能勉強接受。可是她難以想象，他們竟然已經發展到獨處一室的地步！葉夫人深知白沐莞的性情，若非心甘情愿，便是玉帝面前她也不從不怕。且不說別的，現如今他們無名無分，一旦被人傳出風言風語，等于坐實了白沐莞不知廉恥勾引儲君。
葉詩瑩低頭無奈，笑了一笑：“母親切莫動怒，陛下欣賞沐莞巾幗不讓須眉，不僅破例冊封她為朝廷命官還大加贊賞。如今殿下眼中也只有她一人，我本無心于殿下，倘若沐莞能嫁入東宮，我們表姐妹也互有照應。”
這番話是她的真心話。雖然沒有哪個女人真正愿意丈夫納妾，大多無能為力約束。如果不看淡，只能徒增苦惱。何況葉詩瑩真心希望白沐莞嫁得如意郎君，若說她認準太子，葉詩瑩也不會多言半句。
聽女兒這樣說，葉夫人只能住口，生怕惹葉詩瑩更加難過。原本母女相見時的歡喜各自淡去，葉夫人留在秋水閣用過午膳就打道回府。