門簾打起，一道纖弱嬌柔的靚影蓮步邁入，配合主人美妙如天籟的嗓音：“聞著一屋子香味，你們在吃什么好東西？”
眾少女連忙起身向葉詩瑩行禮，一屋子鶯鶯燕燕尤為熱鬧。
“都免禮。”葉詩瑩今日身穿淡藍色廣袖拖尾錦裙，秀發綰成雙刀髻，薄施粉黛的瓜子臉秀美精致。
林雨兒眸中洋溢起興奮之色，情不自禁握住葉詩瑩的雙手，幾乎哽咽地說：“葉姐姐，我總算盼到你了。”
“林妹妹，我也很想你。”
出嫁半年未曾與昔日的閨閣好友見面，葉詩瑩此刻也很是動容，何況她倆感情最要好。
白沐莞忍不住促狹兩句：“你們難得碰面說說笑笑才好，林妹妹快把眼淚擦了。”
“白姐姐說得對。”林雨兒點頭應下，又把目光轉向葉詩瑩，不難發現她眼底的憔悴和黯淡。
女子出嫁后過得如何騙不了人，全寫在臉上和神情中。未出閣時葉詩瑩是葉太傅夫婦捧在手心的寶，每日撫琴讀書，和閨閣好友暢聊風花雪月。哪像如今這般宛如牢中金絲雀似的光景，沒有自由，面對待她薄情寡淡的夫君，行事說話都需謹慎小心，唯恐不慎觸怒他。
葉詩瑩剛至片刻，王權緊跟著也來了，隨行還有一個宮里的內侍。對著白沐莞，王權眉開眼笑：“恭賀白小姐生辰大喜，陛下派遣吳公公來給您送賞賜。”
眾少女聞言頓時神情各異，連白沐莞也瞠目一驚，半天沒回過神。要知道皇帝御賜及笄之禮，滿京城的貴女誰也沒有過這等殊榮，簡直是前無古人后無來者，開天辟地頭一位的恩典。不得不承認白沐莞的運道太好！
王權瞧她震驚狐疑的模樣，連忙湊趣般笑道：“吳公公在此，白小姐還不快謝恩。”
白沐莞舉眸看清王權旁邊年輕俊俏的內侍，連忙依禮謝恩：“臣女白沐莞謝陛下隆恩。”
內侍一臉喜氣地攙起她，雙手遞上一只不大不小的長方形錦盒，口中笑說：“旁的賞賜無非是些綾羅綢緞金銀首飾，陛下說不打緊。唯獨此盒中之物是陛下親自挑選，特意吩咐奴才親手交給白小姐。”
“多謝公公轉達。”白沐莞接過錦盒，見內侍沒有離開的意思而是等著她即刻打開，便小心翼翼開了錦盒。
眾人都好奇地湊過來，一睹為快，只見一柄翡翠如意安放于錦盒中。如意雕琢精巧，是最價值連城的帝王綠，翠綠欲滴，晶瑩閃爍，綠絲懸浮。
如意，稱心如意。
此物不僅是無價之寶，寓意也頗為深遠。皇帝特意御賜此物給白沐莞，暗合她稱心如意。
能讓天子稱心如意，這是天大的恩寵，彰顯著圣眷！
此時伶俐的吳公公笑得格外諂媚，不無討好地說：“不知白小姐可喜歡？奴才奉旨去各府送賞這么多年，頭一回見陛下賞賜如意，白小姐有幸入陛下的眼，真是天大的福分，將來必有造化。”
他十四歲入宮，十六歲被高瞻選到朝陽宮伺候，至今已有八年。因為擅長察言觀色，揣摩主子的心意，說話行事八面玲瓏自然得臉。這些年他也算閱人無數，圣眷如此濃厚的閨秀，唯獨白沐莞一人。
得了儲君的青睞，又有陛下首肯，她可謂是前程似錦。吳公公心明眼亮，此時結個善緣總不是壞事。
“多謝公公吉言。”她不卑不亢，嘴角微微含笑。
“奴才辦完差事該回宮復命了。”說罷轉身準備出門，碧瓏趕忙上前打賞，掂掂荷包重量就知道不輕，踏出門時吳公公笑得更加歡喜。
王權自然是要送吳公公的。姚希琳看著白沐莞手里捧的翡翠如意，忍不住挑起話茬：“陛下如此賞識白妹妹，該不會是想來年選秀把你納入后宮，封個娘娘。”
白沐莞被說得又羞又惱，嬌嗔反駁：“我只知道忠君愛國，不敢胡思亂想。姚大小姐若有此意向，不妨等陛下來年選秀之際大顯身手。”
姚希琳神色未變，微笑應道：“像我這等蒲柳之姿口舌又笨拙的女子，哪里入得了陛下的龍目？陛下定是喜歡文武雙全，才華橫溢的巾幗少女。”
“姚姐姐快別開玩笑了，當心你一會兒惹惱白姐姐，咱們一屋子人加起來也打不過她。”說著，沈芙佯裝擔憂地嘆了口氣，逗得眾人捧腹大笑。
今日一同被邀請來的禮部尚書次女孫慧冷不丁問：“現如今三皇子殿下尚未娶嫡妃，不知白妹妹是否有心嫁給三皇子？”
閨閣少女聚在一起偶爾會談及男婚女嫁，關起門閑話幾句，倒也不算有失禮數。
三皇子？白沐莞笑意盈盈地搖頭：“我和三皇子僅有一面之緣，婚嫁之事談不上想或不想。”
“你們快別瞎扯，人各有志，白姐姐心里未必貪圖皇家富貴，對吧？”說完，沈芙充滿友好地看向白沐莞，卻不經意間察覺葉詩瑩唇畔的苦澀。
白沐莞眸光一閃，對于沈芙方才所說，不置可否。
“沐莞，今日是你的及笄生辰，從今往后你就長大成人。我親手繡了一幅鴛鴦戲水圖給你，愿你覓得一心人白首不分離。”葉詩瑩不喜多言，再者如今她身份尊貴，若是說多了反而讓她們不自在，直到此刻才徐徐開口。
話音剛落，皓月捧上一幅繡工極好的鴛鴦戲水圖，香云連忙替白沐莞接下。
在座諸人紛紛夸贊葉詩瑩的女紅，唯獨白沐莞凝眸不語。
鴛鴦成雙成對，通常寓意兩情相悅一雙兩好。這些時日她有意躲著葉詩瑩，不過葉詩瑩肯定知道她和宇文曄心意相通，那么這幅刺繡算是認可嗎？
見她不作聲，葉詩瑩輕聲調笑道：“怎么，莫非你嫌棄禮物微薄？”
“當然沒有，姐姐這份禮物意味深長。”頓了頓，白沐莞垂下眼眸，“謝謝姐姐。”
葉詩瑩伸手輕撫她白皙明艷的面龐，淡聲說：“只要你開心就足夠。”
礙于還有其他人在場，白沐莞不方便多言，眼里有堅定的笑意漾開。
午膳時分，白沐莞早備下一桌宴席招待客人，小廚房送來的美味佳肴甚是豐盛。雞湯氽海蚌、清燉金鉤翅、紅燒鴨子、火腿鮮筍羹、招吉鮑魚盞、七珍合歡湯、梅花豆腐等二十余道菜品擺滿一桌。
眾少女說說笑笑，喝些冬日溫熱的杏花村汾酒，場面十分熱鬧活躍。午膳后，侍女送上幾道精致的面點，眾人又調笑讓白沐莞多吃點長壽面。
冬日的陽光短暫，轉瞬即逝。一般午時過后太陽就即將落山，幾位閨秀陸續告辭離開，臨走時香云給每人用食盒裝了些東宮小廚房特制的糕點。眾人散去，葉詩瑩也起身回了秋水閣。
當然有一個人例外，那就是白明暖，她仗著堂姐的身份死皮賴臉不走，白沐莞也不能直接攆她。至于她不走的原因很簡單，她今兒來打著見宇文曄的主意，一上午沒看見他，怎會舍得離開？
“小姐，她還沒走。”香云從偏殿回來，撇撇嘴嘀咕道，“臉皮真厚。”
白明暖不愿離開，白沐莞也不是好惹的主，找了個理由把她丟在偏殿，好茶好點心伺候，但她不會親自陪客就對了。
懶得搭理白明暖，少女轉移話題：“殿下呢？”
香云抿嘴笑答：“殿下已經打發人來問客人走了沒，奴婢說剛送走。”
白沐莞坐在鏡子前換了副耳墜，戲謔笑問：“殿下過來，你這丫頭高興什么？”
香云吐吐舌頭，一臉無辜地聳肩：“奴婢不是替您高興嘛！”
白沐莞瞪了她一眼，嘴角揚起喜悅的弧度。
正在這時，熟悉穩健的腳步聲由遠及近，很快入目是他俊美無儔的面孔。
香云行禮之后快速溜出去，白沐莞轉身凝望他，笑臉盈盈溫柔喚了聲：“曄哥。”
宇文曄俯身低頭仔細打量眼前的少女，妝容精致的她更顯貌美如花，很令他驚艷。
“今日是你的生辰，我請幾位閨秀前來陪你熱鬧，你高興否？父皇派人送來的禮物，你喜歡嗎？今日午膳的菜式合口味嗎？”
他接連發問，惹得她啐了一口。末了，她才一一作答：“你為我安排的一切，我都喜歡。陛下派人送來的翡翠如意倒令我啞然吃驚，這其中寓意值得人琢磨。”
她百思不得其解，皇帝為何會留心她的生辰？何況這份及笄禮太體面，隱約似在暗示著什么。
見她神情疑惑，宇文曄挑眉一笑，解釋道：“父皇仰仗白大將軍，也欣賞你小小年紀敢上戰場的英勇無畏。”
他當然不會告訴她，這份榮耀恩典和體面是他之前替她求來的。
少女驕傲地抬起頭：“我父親是天璽朝的戰神，為家國而戰，將生死置之度外，確實令人欽佩。比起父親，我實在相差太遠。”
宇文曄拍了拍她的肩膀，篤定道：“我相信總有一天，你會青出于藍而勝于藍。”
他看好她，雖然她今年才及笄，別人尚且沒發現她這顆光芒萬丈的累世明珠。但是他了解她，她不僅有鴻鵠之志，更有決勝千里之外的才華。
白沐莞笑聲如銀鈴，故作矜持的福身行禮：“多謝殿下妙語吉言。”
宇文曄與她相對而立，半年時光眨眼即逝，眼前的少女個頭長高不少，不過站在他面前還是顯得玲瓏小巧。
“莞莞，時光荏苒，還記得當日在荷花池畔我對你一見傾心，余生定要你陪在我身側長長久久，永不相棄。待今日過后你算是成年了，我會盡快請旨讓父皇將你許配給我，未來我們風雨同舟。”他深情款款的樣子，眼睛眉梢都柔和許多。
白沐莞伸手環住他的腰，耳畔響起她悅耳的聲音，這番話經過她深思熟慮才講出口：“如今朝中就是潭渾水，陛下又圣心難測，你我婚嫁之事不必急于一時半刻。外人只知你金尊玉貴呼風喚雨，我卻曉得你身邊危機四伏，連暗殺下毒這等謀害手段都應接不暇。那些人眼熱你儲君之位，恨不得除你而后快。我說過我懂你，自然不會在此時讓你因為兒女情長分心，我先以紅顏知己的身份伴在你身側幫你分憂，等時機合適你再去求陛下賜婚。”
她眼底溢滿真誠，令他心弦顫動。這個少女事事為他思慮，即便她不是漠北大將軍的千金，他宇文曄同樣愿意珍視如寶。
見慣人心冷漠、虛情假意的宇文曄此刻感動不已，恨不得指天立誓，脫口而出：“此生我必不負莞卿。”
不料白沐莞卻斂去嘴角笑意，淡聲問道：“君臣之間何談負與不負？”
他是未來的天子，而她是他的臣子。即便貴為皇后，在皇帝面前也需謹守臣妻本分。何況他如今已有妻子？她不可能成為皇后。
宇文曄不惱反笑，笑過之后嚴肅地說：“我宇文曄心悅白沐莞，這輩子不談君臣之分，只論夫妻一體。”
“夫妻一體，彼此心安。”說完，白沐莞膚若凝脂的面孔染上紅暈。
夫妻……
她已經及笄，遲早有一天，他們會成為真正的夫妻。她不急于一時并不代表她不渴望嫁給他，相反她希冀成為他名正言順的女人。將來為他生兒育女，同他攜手終老。
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