宇文曄陪仝氏回到坤寧宮，母子俱是滿腹心事，一路上三緘其口，直到踏入寢殿才放輕松些。

仝氏坐在九尾鳳榻上，單手支額，形容似有倦意，開場白竟然是說：“曄兒，你心里還在怪本宮，怪本宮上回刁難白沐莞，對嗎？”

宇文曄不愿提起這件事，深吸一口氣，打算告辭離去：“母后看似乏了，兒臣先行告退。”說完，頭也不回就走。

望著他修長挺拔的背影，仝氏恍然發覺他已經長得比他父皇還要高大，早已不是她能奈何的孩童。

夫妻離德罷了，母子也離心？仝氏感覺陣陣酸楚侵蝕心房，由不得詰問：“你以為躲就能躲過去？本宮不答應，她休想有名分！”

“母后！”宇文曄霍然轉身，充血的眼里怒氣噴薄欲出，“沐莞如曜日當空，美麗聰慧，驕傲自信，她哪里配不上兒臣？您有閑功夫為難兒臣，不如考慮接下來該如何對付太后！”

仝氏氣得花容失色，揚手怒指著他，懸在半空中的手微微顫抖，怒容滿面扭曲了五官：“你若敢納她進東宮就別再認我這個母親！”

她此言一出，宇文曄驚怒交加面色驟變，很快變成不可理喻的冷漠。即使心知這是仝氏一時氣話，終究傷了母子情分。他百思難解，他敬重的母后為何容不下他心愛的少女？

宇文曄別過臉，捂住痛得發顫的心口，怒極反笑：“母后您知道的，我長這么大從沒對誰上過心，她是我唯一想要的女子，我非她不可。”

殊不知他越是在意白沐莞，越是執著于娶她，只會無形中揭開仝氏最深的傷疤。此時宇文曄倔強的神情和記憶中宇文昊天當年的臉孔逐漸重疊，仝氏連連撫胸喘息，她胸口錐心的刺痛不亞于宇文曄。曾幾何時，她的夫婿也像這般苦苦求娶一個女子，甚至也說過“非她不可”四個字，可惜那女子不是她。

有些話仝氏難以啟齒，哪怕是面對自己嫡親的兒子。她不能訴之于口，她厭惡白沐莞是因為私心，與白沐莞本身無關。

她不僅嫉恨方柔，甚至她也很恨他的父皇！她并不賢德大度，她不想與人共侍一夫，她斂去七情六欲日復一日扮演賢良皇后，其實滿腔悲戚怨憤。

久久定下神思，罷了，事到如今她只盼她的兒子順利問鼎天下。在這之前，她絕不允許任何人或事給宇文曄造成半點威脅。

“你是儲君，是未來的帝王，你不能擁有凡夫俗子的情與愛！它會困住你的手腳，成大業者不能牽扯真情，尤其不能像你現在這樣神魂顛倒，屢屢頂撞本宮忤逆不孝！”說完，仝氏起身走到他面前，替他理好鬢角垂下的青絲。

記得他少時還住在宮里，總愛纏著仝氏替他梳發，鬢邊垂下幾縷青絲，再戴上精致的發冠。十二三歲的年紀，儼然一個翩翩俊俏小少年。

她盡量放緩語氣：“曄兒，你是本宮苦熬深宮二十幾載的希望，不能有半分差池。白沐莞鋒芒太露，除夕夜她的諫言得罪了多少勛貴，你心中有數。你身邊需要持重端莊的女子，而她只會給你平白惹禍。”

宇文曄聽于耳中冷笑不已，軟硬兼施，說到底還是想讓他斬斷情絲！

他眸光波動與仝氏對視，沉著臉一字字道：“母后何苦多費口舌，兒臣只有四個字，絕無可能。”

想讓他放棄白沐莞，絕無可能。

想讓白沐莞離開他，絕無可能。

他情已深陷，不會自拔。

不顧仝氏還準備說什么，宇文曄下意識加快腳步，以最快速度逃離這個令他窒息難耐的寢殿。

他走后，仝氏不顧儀態地砸壞了殿內所有能砸的物件，邊砸邊罵無人敢攔。皇后前所未有的瘋狂舉動震驚坤寧宮所有宮人，有膽小者悄悄去昭陽宮稟報皇帝。

宇文昊天得知消息時，正在單獨召見凌峰塵議事。

高瞻小心翼翼回稟了坤寧宮發生的事，順道又說了一下蕭太后打算住回慈寧宮的消息。宇文昊天很自然的把兩件事聯系到一起，濃眉緊皺，不愉地嘆道：“皇后愈發沉不住氣！朕還不急，她倒迫不及待。”

高瞻侍君多年，最擅長察言觀色，適時接上兩句：“奴才估摸著皇后娘娘是替太子殿下憂慮，聽前來遞消息的宮女說，殿下離開坤寧宮時臉色極為難看。”

宇文昊天聞言冷哼出聲，摸了摸下巴蓄的短須，滿目嘲弄不加掩飾：“太后要是再敢興風作浪，好歹有朕頂著。他還沒坐上龍椅，這天下尚是朕的，他就開始替朕操心。”

自從熹妃撒手人寰，他待宇文曄再不若從前，不時敲打責罵。熹妃死于砒霜之事消息封鎖，宇文曄不知情，信以為真是暴斃而亡。不曾深究過其中的微妙。

凌峰塵身為臣子不便議論皇帝的家事，他克己守禮，這會兒低頭假作沒聽見。

高瞻行走宮廷身份與其不同，又是皇帝的心腹，這種時候少不得順著皇帝心意附和：“陛下所言甚是，太子殿下向來沉穩，只怕今兒是被太后給激怒了也未可知。”

“宇文程近來在干什么？”想到幾個兒子，宇文昊天只覺頭痛，用力按了按太陽穴。

高瞻陪笑道：“大皇子傷愈后鮮少出門，每日待在府里習文練武，大有改過自新的氣象。”

宇文昊天的神色比方才更為冷淡，眉心曲折愈深，旋即又似笑非笑：“改過自新？他再如何改變也是為了圖謀朕這把龍椅。還有太子和蕭氏一族，他們干脆直接三分朕的天下！”

“請陛下息怒。”高瞻心中一緊，暗覺不妙。

在皇帝寒光凜冽的注目下，高瞻和凌峰塵幾乎同時跪地，將不安的神色深深低下。

這幾年皇子盡數長大，宇文昊天也日漸步入老年，體力和精力不如從前，他愈發疑神疑鬼，猜疑皇子忌憚朝中文武。這一點沒人比近身伺候日夜相伴的高瞻更清楚。自古伴君如伴虎，高瞻這個御前總管看似風光，實則每天提著腦袋過日子，生怕稍有不慎觸怒龍顏。

熏著名貴龍涎香的大殿沉默寂寥，許久終于聽見皇帝發話：“高瞻，傳朕旨意，太子歸京之前，由三皇子代為輔理朝政，監管六部。”

輔理朝政，監管六部。這短短八個字，責任重于泰山，一直以來有此殊榮的非太子莫屬。如今皇帝明擺著扶持根基最薄弱的三皇子，是生了制衡太子之心。

天子一言無可更改，高瞻小心應是，趁機離開殿內。

高瞻走后，只余下凌峰塵單獨陪駕。皇帝大手一揮，示意他平身。

“朕隱約有個不祥的預感，太子明日趕赴蘇州，冥冥中似有人在搗鬼，故意把浙州災情推波助瀾。此行你務必替朕查清楚。”

凌峰塵正色應下：“臣定當為陛下查明。等過幾日戴郡守回京請罪，許多事情也能明了。”

宇文昊天玩味地勾了勾嘴角：“戴郡守所言，朕自會斟酌，你不必管那么多，切記保護太子周全。”

這便是帝王術，一切皆要十拿九穩，全盤在他的掌控之中。離京前夕，有些話他必須單獨交代凌峰塵。

而凌峰塵最是忠君，聽完數句命令才躬身告退。

入夜前夕，宇文曄回到東宮，早從歸嵐殿回來的白沐莞去了秋水閣向葉詩瑩辭行。表姊妹間關系微妙，往昔情分雖在，彼此卻生疏。無非是互相囑咐保重身體，小心謹慎而已。

青云閣里香云從昨日起替白沐莞收拾行囊，出門在外不方便穿那些華而不實的綺羅錦裙和過于貴重的首飾，將她從漠北帶來的包裹再添幾件便夠。

看見自家小姐回來，香云停下手中整理包袱的動作，滿臉希冀跑過去：“小姐，奴婢從小生長在漠北，這回想和您一起去江南領略風景，您帶上奴婢好嗎？奴婢機靈忠心，身手僅次于小姐，細活粗活都能干……”

“閉嘴！”白沐莞無情打斷她的滔滔不絕自吹自擂，瞧著香云委屈可憐的小眼神，扯了扯嘴角，“我當然帶你同去，還不快點收拾東西。”

香云登時雀躍起來，裝模作樣地福身：“奴婢謝過小姐成全！”

“你去告訴碧瓏，讓她也收拾東西。”白沐莞又吩咐道，“至于春月這回先留下，等她的舊傷痊愈規矩也學好，我自有用她的時候。”

香云連聲應下，眼見白沐莞往里間走，一把拽住她的袖子，悄聲提醒：“殿下在里面，不許人伺候，好像心情不妙的樣子。”

白沐莞頓時怔住，宇文曄不是目無禮法的魯莽人，他常來青云閣卻從未失禮進過內室。今日竟這般舉動？

“你先退下，不許人進出。”

說罷，她匆匆朝里間走。

紗幔掀開，只見他和衣而臥于她的閨床上，雙眸睜大望著上空，眼神空洞渙散。面目依舊俊美，不過少了幾分高高在上的倨傲，并沒掩飾悲戚的神情。

他心緒煩悶不寧，軀體也從沒有過這等倦怠疲累。

白沐莞疾步走至床前，滿心疑慮煙消云散，眼底只余心酸。她一言不發側身在他身旁躺下，與他共枕而臥。一下子靠得這樣近，近到彼此呼吸交融，幾乎同步。

她垂眸擺弄他的袖口，指尖在銀蟒圖案上來回畫圈，溫柔關切地問：“曄哥，你今日怎么了？”

他猶豫了，忍住無妨二字，側過臉和她對視，緩緩低嘆：“我太倦了，連動一下也沒力氣。”

少女松開他的衣袖，伸手觸碰他瘦削的俊臉，眼里因為心疼他，似有淚光閃爍：“先前為了浙州水患，你忙碌辛苦，明日我們即將啟程接下來還有你操勞的時候。”

宇文曄舍不得她流下淚，憐愛地撫摸她溫熱的眼睛，半開玩笑地說：“你如果心疼我，等到了蘇州多替我分擔些，我只管欣賞江南景色。”

“下官保證常伴殿下左右，以供差遣。”雖是句玩話，她卻說得信誓旦旦，異常認真。

宇文曄明顯感覺心臟跳得極快，仿佛要沖出胸膛的激動，之前壓抑著的痛楚全然消失。看著她帶笑的容顏，他暗暗發誓，縱然前路千難萬險，他也要化險為夷娶他的莞莞過門。

“莞莞，”他牽過她的手掌放在胸口左側，嚴肅地說，“無論世間萬物斗轉星移，我宇文曄這顆心非你莫屬，若是將來我敢變心，你直接利劍出鞘刺向我心口，我絕不還手。”

他非輕易許諾，輕易將這等話當兒戲的人，究竟受了何等刺激？

白沐莞聽得背后發涼，一個翻身坐直，目光定定地望著他，沉著俏臉問：“好端端講這些昏話干什么？”

宇文曄微微一笑：“沒什么。總之你記著就好。”

白沐莞遲疑片刻，不假思索地鉆到他懷里，面若桃花的臉龐秀色可餐，柔聲說：“我不知道，原來你這么癡……”

即使他們相知相戀，她仍然謹記彼此身份，他以后是君，而她是臣。別說她信得過他對她的感情，即使紅顏遲暮君心更改，她也不會傷他分毫。誰讓她舍不得。

宇文曄垂下眼，溫情脈脈凝視懷中人，正準備張口調笑幾句，外間傳來碧瓏的聲音：“小姐，仝良娣打發人送來一件蜀錦緞面的披風，說小姐此去蘇州免不了騎馬，天氣乍暖還寒，明日務必讓小姐披上免得受寒。”

白沐莞瞧了宇文曄一眼，揚聲吩咐：“難為仝良娣有心，你準備件差不多的禮物明日一早替我送去芙蓉閣。至于披風，你瞧瞧若沒問題收下便是。”

碧瓏連應幾聲，不在話下。

末了，少女牢牢環住宇文曄的腰，面上神采飛揚地問：“殿下以為此事我處理得如何？”

“莞莞所言極好。”

“那么殿下準備如何褒獎我？”

“今夜我不走了，留下來陪你。”

“殿下您不許胡鬧！”

“不用害怕，我只是躺在你身邊，看著你睡而已……”

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