崔嶄立時皺眉，太皇太后斥道：“好端端的發什么瘋！你已為人婦竟說出這等悖逆之語，簡直不知羞恥！”

承和滿不在乎地說道：“皇祖母莫惱，我已稟明皇上即將休夫，皇上也允了，眼下不過是提前安排我日后的去向而已。”

崔嶄冷硬地說道：“承和殿下日后的去向絕不可能與我相關，望殿下慎言！”

承和也不惱，笑道：“等圣旨一下，由不得你不愿意呢崔將軍，你是忠君愛國之人，不可能違抗圣旨的對吧？”她看向寧懷瑛，“懷瑛郡主眼光不錯，但崔將軍是本宮的人，你動不得。”

寧懷瑛絲毫不示弱，帶著點冷笑說道：“殿下若真得了皇上允準便也不用來此示威了，何況聽聞皇上想將另一位長公主許給崔將軍，并不是殿下你呢。”

承和哼聲道：“本宮要得到的東西，還沒有沒得到過！你馬上出宮，不要再出現在崔將軍面前！”

太皇太后惱道：“放肆！你當哀家已經死了嗎？！懷瑛是哀家請進宮的，你敢驅趕于她？”說罷吩咐宮人，“來人，馬上把這放肆的東西給哀家轟出去！”

宮人們立即上前圍住承和要將她轟出去，卻也不敢真的傷她，只是逼迫她往外走。承和本意也不過是來警醒眾人，此時知趣地往外退去，只是邊退邊對寧懷瑛又喊了一句：“寧懷瑛，你只要敢與崔嶄在一起，本宮就讓你淳郡王府上下不寧！包括你弟弟寧懷驍！本宮能讓他死在北邊尸骨無存！”

“狂妄至極！”崔嶄驀地站起怒視承和，“北部將士豈容你信口編排生死？！你若敢對將士們行所謂公主特權令他們無辜枉死，我崔嶄定親手斬你于刀下！絕無虛言！”

承和被他的氣勢所驚，反應過來后聲音都穩不住：“你、你竟敢對本宮說這種話？本宮、本宮豈是你能隨意——”

“你大可試試。”崔嶄凝眸怒目，令承和不寒而栗，驚疑不定地看了崔嶄一陣，轉身倉惶離去。

太皇太后見她離去，忿忿道：“真是驕縱得過了頭！好好的宴席全被她毀了！”

寧懷瑛安撫太皇太后，又走到崔嶄面前誠摯說道：“多謝崔將軍回護，懷瑛感激不盡！”

崔嶄看她一眼，冷肅道：“不是為你。”說罷對太皇太后行禮，“臣深感不適，還望太皇太后允臣先行告退。”

太皇太后自是不好再挽留，點頭道：“去吧，記得拿著太醫的方子按時服藥！”

“是，多謝太皇太后。”崔嶄行禮，看向唐芷漩與言霽川，“唐院卿、小公爺，先前所議之事還未完，還請一同參詳。”

唐芷漩與言霽川立即起身向太皇太后行禮告退，太皇太后更是沒了挽留的心，隨意讓他們退下。只是寧懷瑛一直看著崔嶄的背影，久久未能回神。太皇太后見她如此更是心煩意亂，與桂嬤嬤對了個眼神，皆是搖頭。

寧祥宮與宮門頗有些距離，唐芷漩吩咐宮人去備抬輦，崔嶄表示不用，但唐芷漩堅持。不多時宮人們抬輦而來，崔嶄在唐芷漩的堅持下坐上抬輦，想說些什么卻又因人多而不便開口。言霽川在一旁嘆道：“太皇太后宮里最好吃的湯羹我還沒吃上哪！”

崔嶄與唐芷漩都沒接話，唐芷漩的聲音有些低回，問道：“崔尚書的腿疾……近來經常感到不適嗎？”

崔嶄能看出來抬輦的四個宮人都豎著耳朵等他答復，只得說道：“確有幾次，不過從前也是疼慣了的，唐大人不必憂心。”說完卻見唐芷漩微微低了低頭，似是更為憂心，又聽她問道：“腿疾是因北部戰事愈發嚴重了嗎？”

崔嶄想讓這抬輦落下，好好跟唐芷漩解釋此事，不料言霽川率先長長地嘆了一氣，說道：“可不就是在北部累的嗎？腿還沒全好呢全副武裝策馬奔襲二十里也不歇一下，在馬背上閃轉騰挪對付敵軍，那誰能不——”

“霽川！”崔嶄打斷他，目光卻一直追隨著唐芷漩，“唐大人莫聽小公爺的，他說話總是有些夸大其詞……”還未說完就見唐芷漩搶先幾步走出宮門，召來侍衛吩咐了幾句，待崔嶄從抬輦上下來，已有一頂軟轎靠近，停在他面前。唐芷漩指著軟轎讓崔嶄進去，言霽川在邊上笑著幫腔：“快上轎吧崔將軍，別讓腿疼得更厲害了，那我可是好心疼啊。”

崔嶄實是不能接受在喜歡的人面前坐軟轎而讓她在旁走路，揮手讓抬軟轎的人退下，對唐芷漩說道：“此時我感覺尚可，多謝唐大人。”說著做了個“請”的手勢，唐芷漩雖仍是擔憂卻不好在其他人面前駁崔嶄的面子，又有那么多侍衛看著，只得隨著崔嶄一同步行離開。

言霽川遠遠地跟在他倆后面，其實也不知道要去哪兒，只想著能讓他倆多說會話便好，免得云入畫突然不知從哪兒就冒出來，見他倆單獨在一處又要發瘋。

唐芷漩與崔嶄并肩走了一陣便停了步，看著他的眼睛說道：“應當不是你買通了太醫對嗎？即便要拒婚也無法知道會是哪位太醫前來應診。你的腿到底如何了？”

“你擔心我，我很高興。”崔嶄溫厚地笑著看唐芷漩，“進宮前我服了些藥丸，你別誤會，不是故意要讓自己難受的藥，是本就要服用的舒經活血之藥，只不過藥性有些剛猛，服用后的一個時辰內會有些氣血翻涌，所以太醫才會診出那樣的結果。”

唐芷漩聽完稍稍安心，察覺他這話里的意思像是說為了應對太皇太后安排的婚事，他在進宮前特意服用了藥丸？不免還是有些憂心地問道：“那你的腿疾到底好了沒有？”

崔嶄點頭，點了一半又微微歪頭看她，露出些罕有的逗趣淺笑，說道：“若是沒好，你待如何？”

“沒好就該好好養著好好讓醫官診治！”唐芷漩忽地大聲，似是生氣了，“段神醫說過你帶傷策馬疾馳！即便他不多言，我也肯定這事絕不止一次！”她直直瞪著他的雙眼，“你如今這副模樣回京，知道多少人盯著你又有多少人想將你拉下高位推入深淵嗎？你在太皇太后面前以腿疾拒婚，知不知道多少人會因此上奏讓你再也不能去前線？皇上本就要斷了你的征戰之路，你如今還自陳腿疾復發？還說什么有夢行癥差點殺人？！”

崔嶄定定地望著唐芷漩，凝視著她那雙盛滿了對他的擔憂的雙眸，已有些遏制不住自己想將眼前人擁入懷中的沖動！可唐芷漩接下來的話令他如墜冰窟——

“懷瑛郡主的家世、人品、樣貌都是一等一的出挑，若成為你的妻子定是你極大的助力，何況以懷瑛郡主的眼光和品性，你以為用腿疾就能讓她退卻嗎？她對你的欣賞和崇敬之意，早在你尚未返京就已宣揚得人盡皆知，她還曾在你閉門不出的三年里來府中探望，雖然你根本不見……”唐芷漩的聲音愈發冷硬，“太皇太后為你打算的定是最好的，有淳郡王府的助力，就連皇上也要忌憚三分，你想重回前線亦會比眼下容易許多，你還有很多治理邊關的良策沒有施展，你需要懷瑛郡主！你跟她——”

“別說了！”崔嶄急促地打斷，他那本已經微微抬起的雙手墜了下去，緊攥成拳。他對唐芷漩說話的語氣從未有過這三個字這般嚴肅凝厲，卻又帶著粘稠而難言的陰潮濕寒，一如崔嶄此時心口的感受。

唐芷漩看著他，怎會不明白他這三個字的分量？可她也不知自己怎么了，鬼使神差地繼續說道：“拒絕了懷瑛，還會有秀瑛清瑛，總會有位世家貴女成為你的妻，腿疾之后你打算用什么拒絕？辭官自降身份好讓自己無法匹配那些貴女嗎？既然總要被指婚，何不就應了懷瑛郡主這最好的人選？”

她的語調比方才更為冷硬，甚至還帶著咄咄逼人，只是連她自己也沒聽出來這其中蘊含多少沒能出口的慌亂與急切，還有簇簇縷縷的嫉妒和不甘。她想說的話明明不是這些，可是說著說著就變成了這些！

是因為前往寧祥宮的路上，桂嬤嬤親自來迎她，對她的一番委婉提點嗎？是因為被云入畫那差點割喉的一劍嗎？是因為不知多少人在等著看她與崔嶄的行差踏錯嗎？

還是因為，她明知“一入孤芳閣，余生皆落索”，卻還是滋生了不該有的念頭？又因為這些念頭根本不可能有生發成參天大樹的一天、只能如同煮過的種子那般深埋心底，永不可發芽？

煮過的種子。

唐芷漩心中暗想——那確實是用自己的心湖之水煮過的，渾熱地煮透了，再不能發芽，更不能生根。

她在亂發什么怒火？分明是她自己無能，分明是她自己選擇踏入孤芳閣！

心思紛亂之際不知要再說些什么，只覺自己已經說了太多不該說的話，唐芷漩暗自穩住心神，語氣轉為淡肅地說道：“是我僭越了，還望崔尚書海涵。”

崔嶄一把握住唐芷漩的手腕拉向自己，唐芷漩與他近了半步，他眸中的自己清晰可見。崔嶄的語氣沉郁著惱意：“讓我娶寧懷瑛？你是這個意思嗎？”

唐芷漩咬了咬牙，點頭道：“是。”

崔嶄握著她的手更為用力，凝盯著她的雙眸問道：“果真嗎？是你的真心話？”

唐芷漩想掙脫被崔嶄握住的手卻掙不出來，帶著郁憤地硬聲說道：“是！”她的手又掙動起來，“放開！”

崔嶄才驚覺自己握住她太過用力，連忙松了手，下意識就想去為她揉一揉手腕，卻被她避開，但卻瞥見她偏開的雙目中似乎隱有淚意，崔嶄心中大驚，連忙說道：“我不該這般對你！我、我聽你說那些話實在是……其實我一直——”

“我不想聽！”唐芷漩語調中的慌亂掩都掩不住，握著自己那只被崔嶄緊鉗過的手腕，看了崔嶄一眼又連忙偏開目光，氣急敗壞地命令道，“你不準說！”說罷轉頭就跑，一路小跑著離開了。

崔嶄抬腿就要追，身后傳來言霽川的聲音：“別追了！”

言霽川幾步來到崔嶄身邊，低聲道：“云入畫在附近。”