曦月拉著拜月的手兩人雙雙坐下，她愛惜地看著眼前拜月妹妹傲嬌、不服氣的神情，不覺抿嘴兒一笑，仿佛看見了當初那個氣盛的自己。

拜月正在氣頭上，這大晌午的，聽鸝館里人們都還才開始洗漱、整妝，她就不管不顧地急闖了進來，也是由著性子，仗著自己最近勢頭漸長、客官們的傾慕與追捧與日俱增，自視在聽鸝館上上下下的姑娘們中間也算是坐定了這第二把交椅的，故而，拜月這才會有底氣地直來與老鴇對峙，當著曦月姐姐的面申訴機會的不公。

與其說拜月是來申訴、撒嬌和談判的，倒不如說是還帶著幾分刺頭兒的架勢，這明顯是新上位者對舊有秩序和權威的初次躍躍欲試的挑釁。

面對這火藥味十足的氣氛，別說一個小小答應晴雯嘍，就算是老鴇，也在這兩位給自己既掙面子又掙花銷的姑娘面前選擇了暫時的噤聲、觀望，一時間，三樓蘭庭坊內的氣氛倒是有些凝滯。

曦月不急不惱，娓娓道來：“拜月妹妹，姐姐我也是這么一路走來的。這一般常理兒，照說呢，一位姑娘要想在聽鸝館站得住腳、出頭、得名，都在于肯忍耐、肯等待，一向里的，要‘尊長’、‘循規’、‘論資排輩’。這樣算起來，一位姑娘十六歲上始戴花，十七歲跟從著聽鸝館的大牌學藝，十八歲上輔助展藝，十九歲上，才可以與頭牌一道，做些聯合的展藝，而要說能真正開始得到與大牌同樣的待客機會，那又要過不知道多少道關坎兒，方得以更上層樓。只怕，也又要花費上不知多少時日，即便一位姑娘她有靈性，風華正茂。姐姐我，就是這么一步步熬過來、等下來的，才有了今日，才不愧對聽鸝館這多年的栽培。”

拜月聽得曦月的話，她仔細一斟酌，便覺得這番話還真是將心比心、坦誠以待的大實話，因此，心中的氣兒也跟著消去了一半。

曦月見拜月顏色有所緩和，遂抽空給老鴇使了個眼色，老鴇似是與曦月心意相通一般，心領神會地招呼身邊的小答應晴雯。

晴雯聞得老鴇的耳語，遂接了命令，不聲不響地撤出了蘭庭坊。

曦月接著說：“現如今，雖然尊長循規的老講究沒變，但畢竟，姑娘們一個個花骨朵似的，在我這個姐姐的身邊不待時日地一一長得如花似玉的，甚是可人。這時不我待的，我曦月是頭牌，也還懂得這個道理，就該挺身，破了這因循的舊理兒，從今晚起，聽鸝館的頭牌就許帶上姑娘們一道展藝，在我這里，也絕不怕什么紆尊降貴的說法，只遵循一理：須依藝而行。”

拜月吃了一驚，沒想到聽鸝館的頭牌曦月竟然敢破了有利于她的老規矩，一力扶持著眾姐妹。

聞得曦月如此大度，拜月反觀自身，不禁羞慚，一絲說不出的感念直涌上心頭，堵住了她的喉嚨，讓她感激不盡，卻一時間無以言表。

曦月看在眼里，她安慰地用手輕輕拍了拍拜月細白的手背兒，道：“要說我們姑娘家自己不幫助自己，那還得了？！”

氣氛正回暖之際，小晴雯已經按照老鴇的吩咐，舉著一匹南國七錦緞的料子上得樓來。

平日里，老虎般兇悍的老鴇這時見兩姑娘和顏悅色，方敢上前，笑著對拜月說：“好啦好啦，有這般大度的姐姐，也不知是你這丫頭幾世修來的福氣。要說，今晚知府帶著幾位京城的官差大老爺，特來見識咱金陵獨有的‘單泉映月’之弦外之音，可萬不能有半點差池。既然曦月姑娘同意喚你一道獻藝，我這里就湊上一匹今年新樣式的七錦緞，也算慶祝你拜月姑娘因今晚的出臺而將與曦月一道齊上金陵風艷榜。”

拜月聞言，喜不自禁，直道是會哭的孩子有奶吃，連連站起身來，感激地給曦月跪安，又一再稱謝，給姆媽跪了安。