“哎，這是好事，你這孩子，也不說一聲，我們也沒隨份賀禮，你弟今年多大了？”沈氏先說道。

“十六了，也不小了。多謝娘惦記。”楊氏回道。

“就是，三嫂也不說一聲，沒準跟我弟弟還是同窗呢？叫什么名字，回頭我問問我弟去。”傅氏問道。

“我弟弟進了白鷺書院，沒在州學。”楊氏有些不好意思地答道。

眾人聽了更為驚訝了，沒想到楊家的兒子如此出息，能進白鷺書院，這楊氏瞞著還挺緊的，只怕是，學費不低，大部分要楊氏和子壽負擔吧？所以，楊氏才不好意思說出來？當然，這只是子晴的猜測。

事實上也的確如此，楊氏的弟弟考上了白鷺書院，頭一件事情就是來求楊氏和子壽，言明了是借，等以后有條件了一定歸還，不過，這日子可就有些不好說了。子壽也沒法拒絕，能考進白鷺書院的，有幾個不是品學兼優的？

這樣一來，只有陳氏一家是白丁了，陳家的生意倒是做的不錯，真要大家坐在一起吃酒，子晴還有些期待那個場面的，不知還會不會打起來？

正說著，劉氏來請大家玩牌，子晴想讓沈氏去，沈氏惦記著曾瑞祥，也沒這個心情。子喜和子壽兩個陪著她，子晴四個坐在了福苑。

子晴她們幾個巳時三刻散場的時候，曾瑞祥還是沒有回家，子晴知道老姑婆只怕是兇多吉少了。

果然，次日一早，子晴還在被窩里，沈氏便打發石婆子過來報信了，老姑婆走了。

子晴忙忙穿好衣服，林康平陪著她回了娘家，沈氏已打發了子喜的馬車去接子祿一家，曾瑞祥是一夜沒回來。說是昨日連夜把老姑婆送往蕭家祠堂那邊了。蕭家在他們村里已沒有了祖屋，喪事只能在祠堂外面搭了個棚子舉辦。

劉氏出來，沈氏忙道：“大媳婦，你和二媳婦留下來看家。你們有孕，都不能去的。”

劉氏應了，子晴看向劉氏，笑道：“好啊，大嫂，昨日還不告訴我們？幾個月了？”

“還不大確定，剛過了半個月。要不是娘問起來，我哪里會說這個？”劉氏有些羞赧地笑道。

“呀，娘，你這一說，我也還是不去了，我也過了五六天了。”傅氏在一旁聽了有些著急的說道，說完見大家看著她，便臉紅了。弱弱地說道：“我也是怕萬一沖撞了不好。”

沈氏笑道：“這有什么？可不是要說出來，你做的對，寧可錯了也不打緊的。索性連三媳婦也別去了。孩子還要吃奶呢，子晴是受過她恩惠的，得磕個頭去。”

這時，秋玉上門了，她也是做侄女的，理應去吊唁，其實蕭家沒有給她們送信，只給曾瑞慶送了，因為夏玉那，離得有些遠。夏玉的身體也不好，蕭家就沒想打擾她，春玉那更沒來往的，以前處得不錯的只有秋玉，這樣一來，兩個姐姐不送信。沒有單給秋玉送信的道理。

秋玉是從曾瑞慶那知道的，覺得自己應該去吊唁一番，便來找曾瑞祥，看能否搭個便車。

秋玉見了子喜有幾分驚訝，問道：“子喜回來了，也不說看看小姑我去？”

“剛回來，事情有點多，等過了這幾天再說罷。”子喜跟秋玉的感情一向比較淡，不光子喜，其實也就是子福跟她的關系好一些，有從小長大的情分，子晴還記得剛來的那一年，秋玉他們幾個獨獨記得子福的生日，送了賀禮。

子晴和沈氏、秋玉三人坐了一輛馬車，林康平和子祿三個坐了一輛馬車。

有秋玉在，子晴猜想這一路肯定不會無聊了，果然，秋玉上車沒多久，就開始嘆氣，問沈氏道：“大姐家的事情，二嫂聽說了沒有？”

“前些日子我去安州看我娘，聽說大毛定了日子成親，還聽說了給了二十畝的水田，這下，春玉不用發愁了。”沈氏說道。

“二嫂的消息不準了，昨日春玉又跑來找娘哭訴，剛好被我攔住了，娘如今自己都顧不上了，哪里還能管她家的那些破事？說句不怕二嫂著惱的話，娘最后的那點養老銀子都被大姐算計走了，這下，徹底空了，娘要知道了，沒準得跟爹一樣氣走了。我早就說了靠不住，可他們誰也不聽我的，大嫂還不知道呢，要知道了，只怕還有一場氣生。”秋玉嘆道。

這個，沈氏還真不知道，子喜回家也沒跟她說，林康平更不會去說這些了，蕭氏這兩天忙著老姑婆的事情，哪里有心情聽別人家的閑話？

子晴倒是確定了一件事情，田氏的養老銀子被春玉算計走了，以后，只怕田氏的日子會越來越難過的，周氏現在肯管她，大部分還是看在那養老銀子的份上。

“嗐，成不了也是好事，大毛正好回來找她老婆孩子，一家人好好過日子。”沈氏的思想還是老思想，丈夫是天，肯回頭，還是夫妻，卻不想想，憑什么人家大毛的前妻還要這樣一個沒點責任心，為了點子銀錢就能拋妻棄子的男人？

“要是這樣倒也好了，可王家死活不肯，大姐現在可真是吃了上頓沒下頓，家里那么多的小孩，就剩了幾個女人，能做什么？”秋玉嘆道。

“不是還有一個鋪子嗎？”子晴問道。

“他們哪里是做生意的料？鋪子兌了出去，我讓她拿了這點銀錢回家置幾畝沙地，好好打理，爭取弄個糊口吧？不然，這銀錢拿在手里，只怕過幾天又沒了。”秋玉嘆道。

秋玉也是真心發愁，田氏已經成了她的半個負擔，春玉家這樣一來，肯定會無休止地上門來打秋風，除了她家和夏玉家，別人家春玉也進不去了，田氏的底子也光了，曾瑞祥這邊不可能會再給田氏銀兩了。所以，秋玉想到這些，實在頭疼。越發感念曾瑞祥當年的好，一個春玉，秋玉就受不了，曾瑞祥當年可是養了這一家子呢。可惜，世上沒有永遠免費的午餐。

秋玉想到這些，說道：“娘這些日子也有些后悔，當年要是能忍一口氣，或者對二哥好一些，二哥也不至于不念舊情。人老了，想起來這一輩子，才知道，做錯了事，是要還的，是有報應的，娘說，現在就是她的報應。腿腳不靈便，還不如大姑呢，大姑拄著拐還能走路，娘是要人抱的，或是抱著凳子一條腿挪著走，我看了，真是心酸，娘那么愛干凈的人，現在落到了這個地步，嗚嗚，嗚嗚”秋玉說著說著痛哭起來。

這個，沈氏還真不好勸什么，她沒有打算出力也沒打算出錢，所以，別的話，說了也不好使，還不如不說。

子晴倒是說了一句：“小姑，你這句話倒是說對了，做錯了事，是要還的。”

田氏才剛開始還，就受不了了，曾瑞祥可是替他們做了多少年的牛馬？還有沈氏，也伺候了田氏十年，幫著養大了夏玉和秋玉兩個。

秋玉見沈氏不接言，自己哭了一陣，也就抽了帕子，收拾好了自己，說道：“二嫂，我也是心里難受，這些話，實在沒地說去，自家姐妹都沒法說，何況外人？”

“自家日子自家過，你也想開一些，實在幫不了，能怎么辦？”沈氏嘆道。

三人沉默著到了蕭家所在的村子，子晴見到了久違的秀水，可是，這種場合也不是敘舊的時機，蕭家的子女忙著答謝前來吊唁的客人，連個坐著喝茶的地方也沒有，只是從村子里借了三張桌子擺著，是夠簡陋的。子晴的眼淚不自覺地流了下來。

吊唁完畢，蕭家也沒有留飯的條件，沈氏仍舊帶著子晴幾個回了家，留下子祿幾個陪著曾瑞祥。

老姑婆的喪事辦完，曾瑞祥又像大病一場似的，好在學堂也開始放假了，曾瑞祥只是安心在家休養即可。

沈氏倒是開始忙了起來，一進臘月，這一大家子在一起過年，要預備的東西還真不少，子喜已經定了升遷，子福也差不離，加上今年劉氏、陳氏、傅氏三個有了身孕，這么多的喜事加一塊，這個春節，沈氏打算一家人好好熱鬧熱鬧，當然，煙花爆竹還是不能有的。

子晴這邊也是如此，書睿幾個的過年衣裳子晴要親自打理，孩子們的練功服小了要重做，一年的帳要歸攏，所以，即便子喜每日都過來瞧瞧，子晴和林康平也跟他講不了什么。因為林康平比子晴還忙，子喜倒是帶著書睿幾個還有永松幾個常在一起蹴鞠，或是考考孩子們的功課。

阿土阿水兩個是在臘月十三回來的，把最后的一船貨倒騰出去了，拉了有半車的洋布回家，對子晴說道：“奶奶，這些洋布我們都試過了，輕易不褪色，也比咱們的經穿，還便宜，我帶了這些來，你給家里人試試。”