清宮妾妃

第130章、四阿哥

乾隆四年的天兒終于漸漸冷了下來,如今瑞貴人已經被景仁宮、鐘萃宮兩宮都拒之門外了,可見是有孕的嬪妃都曉得她手腕上是什么東西,所以敬而遠之。瑞貴人幾度接近無果之后,只得怏怏放棄了。

隨著秋去冬來,嘉貴人、郭佳貴人、慶貴人三位貴人的肚子一個個吹起似的大起來。

直到乾隆四年臘月十四,這是個雪后初晴的好日子,嚶鳴與怡貴人才從長春宮中請安回來,便聽到了鐘萃宮嘉貴人金氏發動的消息。嚶鳴暗暗一算,如今的確是九個月有余,算是足月了。

怡貴人便問:“娘娘,咱們要去瞧瞧嗎?”

嚶鳴思忖了一會兒,“說實在,去了也幫不上什么忙,可若不去,旁人有要閑言碎語了。”旋即一笑,“還是去吧,本宮也想早點知道,嘉貴人這一胎是男是女。”

怡貴人輕輕頷首,便披著里貂皮的斗篷,跟著嚶鳴一路踩著昨日的積雪,穿越御花園,直奔鐘萃宮而去。

鐘萃宮這會子可真真熱鬧,東配殿里早已忙碌不堪,太醫、接生嬤嬤們都入熱鍋上的螞蟻一般,底下的宮女太監也都被指使得團團轉,里頭還時不時地傳出女人凄厲的低吼嘶叫,讓正殿等著人聽得心肝一顫一顫的。

皇后已經來了,慧妃、嫻妃二人已然分坐兩側,嚶鳴見狀,忙進正殿給皇后請安。

皇后面無半分急躁之色,指了指嫻妃身旁的椅子,便道:“坐下等吧,這才剛開始呢。”

嚶鳴也不多說什么,輕聲道了聲謝,便帶著怡貴人一起到一旁坐著等了。因鐘萃宮的宮人都在東配殿忙活著,連西配殿照顧慶貴人的宮女太監都被派去了大半。

慶貴人陸氏也在正殿中坐等,快六個月身孕的慶貴人腰肢也粗了起來,坐在沒有靠背的小繡墩上,聽著腰肢。瞧著有些乏力艱難的樣子。幸好照顧慶貴人的宮女還算細心,已暗自用雙手扶著慶貴人后腰。這才略好了些。

正殿中,燒了熱烘烘的地龍,徐徐熱氣自腳下的方磚滿地漸漸生騰,烘得殿內一片暖煦。嚶鳴坐了一刻鐘便周身暖和透了,于是脫下頭蓬,讓半夏替她拿著。

而扶著慶貴人后腰的宮女已經是另一個,瞧著顯然是兩個貼身宮女輪換著來。然而,嚶鳴暗暗掃了一眼殿內坐了一屋子的后妃們,人人都視而不見。

沉吟片刻,嚶鳴終于站了起來,朝著皇后做一個萬福:“皇后娘娘,嬪妾瞧著慶貴人身子重,著實辛苦,不如讓嬪妾送她回西配殿等消息吧。”

皇后看了一眼坐得愈發艱難不適的慶貴人,忙一笑:“慶貴人不舒服怎么不早說。倒是本宮一心記掛著嘉貴人,倒是忽略了你了。既然如此,你就回自己寢殿等候好消息吧。”

慶貴人被宮女攙扶著方才站起身來。挺著大肚子見了萬福:“多謝皇后娘娘體恤。”說吧,忍不住朝著嚶鳴露出感激的一笑。

嚶鳴忙幾步上前。親自扶著她便退出了正殿。

慶貴人所居住的西配殿,與嘉貴人的東配殿正對著,也是面闊三間的殿宇,雖不及正殿寬敞,可她好歹是有孕的嬪妃,哪怕不得寵,殿內的炭火供給還算充足。西配殿里的炭盆還未完全熄滅,宮女連忙上去加了紅籮炭,不消片刻。便熱烘烘燒了起來。

宮女忙用熱談添了腳爐擱在慶貴人腳底下踩著,慶貴人歪在羅漢榻上。倚著個厚實的軟緞引枕,這才長長地舒了一口氣,“方才多謝娘娘替婢妾開口,否則還不知道要等到什么時候呢。”

嚶鳴接過宮女奉上來的茶水,輕輕抿了一口,“你身子這么重了,何況那樣撐著,自己早說不就是了?皇后在意自己名聲,不會不許你回來歇息的。”

慶貴人低聲道:“自打回宮,我雖然解除禁足之令,可皇上卻未曾來看過我,多虧得嘉貴人照拂,否則我豈能這般順遂?她如今在東配殿掙命生孩子,我等上一會兒也是應該的。”

嚶鳴暗暗想著,慶貴人的性子,果然是知恩圖報的,便笑著道:“嘉貴人不會在意這些細枝末節的。我瞅著,嘉貴人身強體健,這一胎肯定會平安生產的。”

嚶鳴含笑說著,又大量了一眼慶貴人,慶貴人肚子倒是大起來了,可人卻沒見胖,“倒是你,該主意自己的身子才是。”

慶貴人感激地點了點頭:“太醫說,婢妾身子雖比不得嘉貴人強健,但也還好。日前,婢妾出去消食遛彎,在御花園瞅見景仁宮的郭佳貴人,她肚子當真大得厲害,才七個半月,竟跟足月差不離了。”

嚶鳴聽得心頭一沉,私底下只聽人說嫻妃極其厚待郭佳貴人,什么好的滋補品都給她享用,如今看來,只怕嫻妃是別有用心。

“女子生產,本就是鬼門關,尤其頭一胎最為艱難,若是胎兒過大,極有可能難產。”——而若難產,母子只能保其一,皇帝會選擇保誰,那還用說嗎?

慶貴人也嘆了口氣,“娘娘說得是,婢妾雖不大喜歡郭佳貴人為人,可也著實覺得她可憐。”

嚶鳴便微笑著道:“此事貴人不必摻和,既然嫻妃有殺母奪子之人,自然有是人不愿她得逞。”

說罷,便不再提及郭佳氏之事,轉頭打發半夏出去打聽嘉貴人的如何了。即使在西配殿,扔能聽見嘉貴人金氏痛叫之聲,仿佛連綿不絕一般,終究叫人心下揪著。嚶鳴看得出來,慶貴人一顆心也揪著呢。

半夏出去了,一刻鐘便回來了,稟報說:“接生嬤嬤說,嘉貴人已經產道已經開了六指了,一切順利,倒是比尋常人生第一胎要快些呢。”

聽了這話,嚶鳴與慶貴人神色俱是一松。

嚶鳴喝完了手中一盞茶,便輕輕擱在花梨木倭角小炕幾,便對慶貴人道:“我回正殿去了,你躺會歇息吧。”

她在這兒,慶貴人頂多只能歪坐著,總不好去里頭床上躺會兒。

慶貴人點了點,忙要起身相送,被嚶鳴一把按在肩頭,沖她搖了搖頭。

慶貴人撫摸著自己隆起的肚子,心領神會地笑了。

其實嚶鳴寧愿留在西配殿陪著慶貴人,起碼輕松自在些,正殿里,皇后在上,二妃端坐左右,滿殿的嬪妃各自身上各異的脂粉的香氣被熱氣烘這糾雜在一起,還有那個瑞貴人身上散發出來的馥郁的麝香氣味,真真是叫人聞著難受得緊。

今日除了月份大的郭佳貴人,差不多所有嬪妃都來了,塞了滿滿一個正殿。人人心思各異,怕是不少人詛咒嘉貴人一尸兩命呢。而純貴人,并不在殿中,聽說一大早就去產房幫忙了,她生過三阿哥,這方面也算是有經驗了。

純貴人自是最盼著嘉貴人平安生產,倒時候她也能坐個順風車,一起混個嬪位。

這一日,一直從紅日初生折騰到夕陽西斜,直到東配殿內傳來一聲嬰兒嘹亮的哭聲,才算落下了帷幕。

接生嬤嬤抱著一個渾身紅彤彤、大哭大叫的嬰孩跑來正殿報喜:“啟稟皇后娘娘,嘉貴人生了一個小阿哥!”

看著那撲棱著嚎哭的孩子,皇后眼底閃過一絲不易察覺的厭惡之色,但卻違心地浮起了一臉笑容,“那這就是四阿哥了!快叫人傳喜訊去養心殿和慈寧宮,讓皇上太后都高興高興!”

嫻妃微微哼了一聲,臉帶幾分不屑之色,可如此場合,還是沒說什么不合體面的話。倒是慧妃臉色有些陰沉,看著那全身赤紅的四阿哥,袖子底下的拳頭都暗暗攥了起來。慧妃生的小公主病弱夭折,嘉貴人卻生了一個健壯的兒子,這樣鮮明的對比,當然叫慧妃心里不痛快了。

皇帝得了消息,立刻便披著暮色趕來了鐘萃宮,一眾嬪妃出正殿迎接。

皇帝看著那個在接生嬤嬤懷中哭聲嘹亮的孩子,還特意掀開一點襁褓抽了抽這帶把的小子,看過之后,高興地哈哈大笑,當即便道:“賞!!賞鐘萃宮上下宮人一年俸祿!”

“謝皇上恩典!”忙活了一整日早已累得不行的宮女太監們跪了一地,各自笑得歡歡喜喜。

皇帝看了一眼面有疲憊之色的皇后,很是客氣地道:“有勞皇后了。”

皇后神態萬分溫婉端莊:“這是臣妾本分。”然后,皇后又鄭重見了一個萬福,“臣妾恭喜皇上喜得麟兒!”

皇后既賀喜過,嬪妃們急忙齊刷刷屈膝,參差鶯鶯燕燕對著皇帝道:“恭喜皇上喜得麟兒!”

皇帝微微點頭,目光掃過列在慧妃、嫻妃之后的嚶鳴,略停滯了幾秒,這才轉頭看向東配殿,問:“嘉貴人如何了?”

接生嬤嬤忙稟報道:“回皇上,嘉貴人無礙,只是昏睡過去了。”

皇帝面色一正,便道:“嘉貴人金氏,誕育皇子有功,著晉為嘉嬪,命欽天監則冊封吉日!就與純貴人金氏同日行冊封禮吧!”

剛剛從產房出來的純貴人歡喜不已,急忙跪下謝恩,“多謝皇上恩典!婢妾代嘉嬪也謝過皇上恩典!”磕了頭,純貴人眼里帶著歡喜淚水,封嬪,她也總算熬到這一日了!!(未完待續)

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