嚶鳴也露出了笑容：“永瑤愛重妻子，這點倒是比他哥哥強多了。”——正因為夫妻恩愛，所以林氏又懷上了。
皇后伊爾根覺羅氏神色一滯，頃刻間便明白，太上皇后這是在數落皇上呢……她忙垂首道：“皇上對臣妾也很好。”——可是她想著禮妃在皇上心目中的分量，想著蕓嬪如何重得憐愛……心下終究有些酸澀。想著自己不得不親自挑選姿色過人的宮女服侍御前，來分禮妃的分量、分蕓嬪的憐愛，伊爾根覺羅氏心下苦楚自生。
其實，皇上待她也還算愛重，雖有寵妃，卻從不曾失度。回回來圓明園請安，也只帶她，不曾帶其他嬪妃。只是，伊爾根覺羅氏想著日后會有更多更年輕貌美的女子進宮，心里終究有些不舒服。
皇上待她，自然不及十六爺待福晉林氏那樣百般呵護。
這一刻，伊爾根覺羅氏都忍不住羨慕自己的弟妹，成婚多年，十六弟雖然少不得也有其他侍妾，但十六弟從不肯納側，多年來與福晉恩愛繾綣，一如新婚燕爾。當真羨煞旁人。
“對了，選秀進行怎么樣了？”嚶鳴笑著問了一句，永玖也十六歲了，這回選秀也該指婚了。只是她總瞧著那孩子，還是沒長大。可弘歷必然不肯再拖延下去了，既如此，叫他成婚也好，成了家，想必就會成熟了。
伊爾根覺羅氏忙端正姿態，道：“回皇額娘，這次參選秀女眾多，留宮秀女有有一百二十余人，其中有不少貌美溫順的女子，想來皇上會喜歡的。”
這話說得何等賢惠，可嚶鳴卻聽出了酸意來。做妻子的，要給丈夫選小妾，這是何等滋味呢？其實她問的根本不是這個意思……
“如今宮里不是很寬裕，秀女就少留幾個吧。”——西六宮還住著太上皇弘歷的一干老牌嬪妃呢，新皇后妃都住在東六宮，只怕也塞不了太多人。
“這……”伊爾根覺羅氏卻不敢應下了，若是她真的奉太上皇后懿旨少留秀女，萬一皇上不滿，她又如何自處呢？
嚶鳴看出了皇后的為難，便道：“這些話，本宮會跟皇帝說的。”——有些話，伊爾根覺羅氏的確不便說。
“多謝皇額娘。”伊爾根覺羅氏心下一喜。太上皇后后半生雖然專寵不能容人，但對她，的確是極好的。這番，伊爾根覺羅氏對嚶鳴的感激又多了幾分。
嚶鳴看了看在乳母懷中睡得酣甜的綿錚，便道：“這孩子，快滿三周歲了吧？”
伊爾根覺羅氏看著自己的兒子，笑容滿是慈愛：“是，還有三個月，就滿三歲了呢。”
嚶鳴輕輕點了點圖，又問：“怎么沒帶媃兒和媗兒來？”——便是大公主惠媃與二公主惠媗。
伊爾根覺羅氏笑著道：“媗兒入夏有些懨懨的，臣妾叫媃兒留下陪伴照顧了。”
嚶鳴“唔”了一聲，“她們之前都長在圓明園，乍然要在紫禁城度夏，只怕是不習慣。”——紫禁城里高墻大院，風吹不進，又沒有湖水，自然燥熱得緊。
伊爾根覺羅氏笑著說：“殿里的冰放得都足足的，可架不住孩子貪玩，總愛外頭跑，自然就招了些暑氣。倒是并不打緊，休息幾日就好了。”
伊爾根覺羅氏如今是中宮皇后，冰自然不會不夠用。
嚶鳴輕輕點了點頭，又問薛嬤嬤：“永玖呢？他這回沒跟著過來么？”
伊爾根覺羅氏忙插嘴道：“十七弟跟皇上一塊去九州清晏，給太上皇請安了呢。”
永玖尚未娶福晉，自然還是住在宮中阿哥所里，可如今他哥哥都登基了，六宮嬪妃入主東六宮，只怕多少有些不便。等成了婚，還是盡快分府吧，否則跟著哥哥住，總不太好。
伊爾根覺羅氏喝了一口茶水，言笑晏晏，“太上皇也很關心十七弟的婚事呢，皇上之前也私底下跟臣妾說，這回選秀，一定要給十七弟挑個家世才貌頂好的姑娘做嫡福晉呢。”
嚶鳴淡淡微笑道：“才貌自然要好，不好他必定瞧不上。至于家世……本宮倒是不在意。只要永玖喜歡，只要那姑娘性情好，本宮都會支持的。”
這話，伊爾根覺羅氏分毫不疑，當初十六弟能娶漢軍旗林氏為嫡福晉，便是太上皇后一力支持的結果。其實，伊爾根覺羅氏也不在意十七弟娶的福晉門第高低，可若低了，太上皇和皇上必定要不滿，既然如此，她還是用心挑家世門第頂好的秀女，這次參選秀女那么多，家世好的也不少，總有十六弟能看對眼的。
同一時刻，九州清晏中父子三人，也在商討選秀的事兒。
太上皇弘歷盤腿坐在羅漢榻上，低頭看著折子上羅列的秀女名單，俱是家世上乘的滿洲上三旗格格，足足有十幾個之多，弘歷徐徐點頭：“既是永玖要娶福晉，總得挑個入眼合意的。”說著，他瞥了一眼站在旁邊的小兒子一眼，“到時候，讓你哥哥給安排，都瞧瞧，從這里頭挑一個吧。”
永玖心里暗自嘀咕，說是挑，可這限定的范圍未免太小了點吧？
可皇父皇兄都商量好了，他還能咋滴，有氣無力地應了一聲“是”，心想著，有得挑總比沒得挑好。
永琚穿著一身藏青色團龍常服，端然坐在羅漢榻旁的紫檀扶手椅上，笑瞇瞇道：“十七弟自己挑中的，想必皇額娘也不會有異議。”——限定范圍挑選，這就是為了避免出現像十六弟那種狀況——挑什么不好，非挑個漢軍旗秀女！！還是他聰明，直接挑出家世門第上佳的，叫十七弟從中挑，無論挑哪個，都是滿軍旗的。
出了永瑤那種事兒，永琚也是吃一塹長一智啊！
永琚又道：“對了，汗阿瑪，十六弟成婚也有些年了，至今為止，府上連個側福晉都沒有，著實有些不像話。”
太上皇弘歷深以為然，他捋著胡須頷首：“前幾回選秀，朕也想賜婚來著，可你皇額娘一直攔著，朕……”——朕也犯愁啊，怎么鳴兒那般護著林氏？！還有永瑤那孩子也是，迷戀嫡福晉跟失了魂似的，硬是犟得不肯納側！！
永琚露出了壞笑：“這事兒，汗阿瑪交給兒子就是了！如今皇額娘在園子里，選秀在紫禁城。皇額娘必定鞭長莫及，到時候兒子挑個好的，直接下旨賜婚不就是了？”(