許是想著眼饞了許久的宅子終于快要到手了，周語然今天打扮得極為光鮮，不僅穿著一身正紅繡牡丹紋的湘裙，發間插著那支鑲紅寶綴流蘇鳳釵更是在陽光下閃動著華麗的流光，生生將年華已逝的她襯得高貴逼人了些。

只是，她的打算是極好的，卻沒想到她連蕭靖北的面都沒見到，就直接被秦伯攔在了門外。

秦伯本就是安國公夫人留給蕭靖北的世仆，這些年為了護著蕭靖北，也沒少給周語然難看，這時見周語然打著照顧國公爺的旗號想登堂入室，又哪能讓周語然如愿？

“國公爺如今很好，周夫人還是自行回去吧。”秦伯看了看準備邁步入內的周語然，一邊冷著一張臉說道，一邊伸出手阻止她的動作。

以秦伯為首的安國公夫人留下的世仆們，這些年從未正經稱過周語然一聲“夫人”，都是以周夫人相稱。

其實，他們最開始時其實也并非如今這般厭惡周語然。

安國公夫人本就是溫婉柔善之人，能得她信任的忠仆自然也多與她相似。

最初，周語然嫁進安國公府時，這些忠仆雖然心中對蕭靖北的將來有憂慮，但也一直互相勸說，希望這位繼夫人能善待蕭靖北。

開始的那段時間，周語然還寄望著等安國公病愈之后能生下嫡子，不僅小心照料著安國公，表面上對蕭靖北這位安國公世子也關懷備至，倒叫那些忠仆們直呼夫人在天有靈。

只是好景不長，待周語然的耐心被安國公的常年臥床漸漸磨去，她的真面目便一點點暴露于人前。

所以，某一天。送到蕭靖北院子的飯菜里，多了不該有的東西。

若不是秦伯一直以來本著防人之心不可無的心態仔細檢查蕭靖北飯食里的異樣，說不得那第一次下手，就得叫周語然得逞了。

自那以后，周語然變本加厲，行事越發肆無忌憚起來。

蕭靖北身邊的忠仆們自從安國公夫人去世以后就一直小心護著他，這么些年下來感情自是深厚非常。對周語然的種種所為。他們如何能不痛恨？

秦伯橫在大門口，想到周語然不僅幾次三番出手對世子爺不利，如今居然還有臉面說出要來這宅子里侍奉國公爺湯藥的話來。眼神便冷得似要掉冰渣子來。

“周夫人如今才想起來要在國公爺床前侍奉湯藥，會不會有些太晚了？”站在秦伯身后的另一名中年男人卻冷笑一聲，開口便是諷刺，“這些年沒有周夫人的照顧。國公爺不也好好的，周夫人還是回國公府擺你這國公府夫人的架子吧。”

說完還冷笑著瞧了瞧周語然身后。

那人說周語然擺架子倒也不是虛言。許是還藏著要在眾人的注目之下入主蕭家這棟宅子的想法，周語然這次來可帶了不少人與物，不僅丫鬟婆子一大堆，就連裝行李的馬車都足足有三輛。里面裝的都是周語然日常要用的瑣碎之物。

一個口里說著是要來為夫君侍奉湯藥的人，卻恨不得將自己房里的所有東西都搬了過來，她說的話。又有幾人會相信？

這些忠于安國公和已逝安國公夫人的仆從們，最見不得的。便是周語然這副拿著國公爺當幌子的樣子。

再則，這棟宅子本就不大，就算蕭立養病的院子是幾個院子中最大的一個，也只是對比而言，若真讓周語然將帶來的這些東西都安置進去，恐怕那院子里也就沒了蕭立的容身之處了。

一時間，秦伯連同站在他身后的幾人都冷冷地看向周語然。

這樣的情況顯然是周語然來這里之前沒有想到的。

做妻子的在夫君病床前侍奉，這不是天經地義的嗎，這些刁奴竟然敢攔她？

周語然一雙細細描繪過的眉高高挑起，眼中的怒火幾欲噴薄而出。

誰都柿子要挑軟的捏，秦伯在這些世仆中聲望頗高，周語然不好拿他開刀，便伸出食指指向方才說話的那人，指甲上染著的蔻丹在陽光下便如鮮紅的血，“好你個刁奴，這些年國公爺臥病在床，世子爺又年少為你們所欺，倒叫你們仗著原先在先夫人身邊服侍過幾天就愈發放肆了，居然敢對本夫人無禮，今天世子爺若是不給本夫人一個交代，就別怪本夫人向皇上參他個不孝之罪了！”

雖然說的是方才說話的中年男人，但周語然的一雙滿布怒火與陰狠的眼，卻一直都望向的秦伯，指桑罵槐之意實在是太過明顯。

聽周語然還道要參蕭靖北不孝，秦伯和他身后幾人都滿面怒容。

大武朝雖然不是以孝治天下，但孝道無疑也是十分重要的，律法中對被判定為不孝之人的處置也非常嚴重，若真讓周語然扣實了不孝這頂帽子，必然會影響到蕭靖北將來的前途。

不過，秦伯還沒來得及開口，就在聽到身后傳來的聲音之后收斂了面上的怒色，然后往旁邊讓了讓。

“哦？不知道周夫人要如何參我不孝？”蕭靖北步步向前，身上穿著的黑色衣衫與他周身那冷厲氣息極為相襯，“或者，夫人是想讓本世子親自護送你進宮遞折子？”

周語然一窒。

看著眼前身影高大氣勢凜然的蕭靖北，這么多年來的第一次，她心里竟下意識的有了幾分畏懼。

周語然絕對不是個心慈手軟之人，就從她這些年來對蕭靖北出手時一次比一次狠就能看出來這一點。

可說到底，她能一次次向蕭靖北下狠手，所依靠的，也不過是她身后的承恩公府，撇開這些，她本身也只不過是個雖然心狠，但實際上手無縛雞之力的深宅婦人。

這時與蕭靖北站在近處一對比，無論是身高還是體形或者氣勢。周語然都無疑輸了好幾籌，這讓她心中怒意更甚的同時，也有些隱隱了解上次回娘家時，承恩公提到蕭靖北時說的那句“今非夕比”了。

許是這些年過得太順遂了，又或者是緣于這些年一次又一次對蕭靖北的毒手，一直到現在，在周語然心里。蕭靖北仍是當初她嫁進安國公府時。那個身高還不及她腰際的小豆丁，仿佛她只要稍稍用點力，就能叫他喪命于手。

可是。這時兩人距離只有幾步，對比起來便也尤其明顯，周語然才終于有了些覺悟，如今的蕭靖北。真的不是當初那個可以讓她隨意下手的小孩子了。

深吸一口氣，周語然雙拳緊攥成拳。“世子爺說笑了，我這個做母親的，又豈會真的參你不孝呢，方才只不過是一時情急之下的氣話罷了。還請世子爺不要放在心上。我這也是有些著急，自從國公爺到了這里養病，我還沒見過國公爺一面。對國公爺病情好壞更是一概不知，這才急于來看望國公爺。偏這些刁奴又攔著不讓進，怎叫人不生氣？”

周語然當然不敢真的進宮告狀，且不說自上回趙幼君的事之后，太后遷怒之下便有些不待見她，就是她這些年對蕭靖北下的毒手，她可不相信皇上會半點耳聞都沒有，以皇上如今對蕭靖北的重用，若是到時候與她翻起舊賬來，她豈不是要吃不了兜著走？

早在周語然說到“母親”二字時，蕭靖北就皺起了眉頭，但不知為何，卻又強自忍耐著讓她把話說完。

聽完周語然的巧舌如簧，蕭靖北眼中冷如冰霜，那視線落在周語然身上，叫她下意識的心里就有些發涼。

然后，便聽蕭靖北冷冷道：“周夫人才是在說笑，林叔方才所言可半點都沒錯，這么多年周夫人都不曾關心過父親的病情，如今又何必惺惺作態？再則，本世子可不從來都只有一個母親，母親雖然早逝，但牌位一直都供奉在蕭家祠堂里，說起來，周夫人嫁進蕭家這么多年，可還從來沒到母親靈前祭拜，難道，如今是準備到母親牌位前行禮了？”

蕭靖北的話一說完，場間便驀地變得鴉雀無聲起來。

不是因為蕭靖北的話說得有多難聽，而是所有人都詫異于蕭靖北居然也能一口氣說出這么多的話來。

因為自小的經歷，蕭靖北歷來少言寡語，就算是與兩名摯友在一起時，也很少聽到他一句話超過五個字。

可如今……

難不成是他們所有人一起有了幻覺？

周語然同樣震驚，但待心里的震驚過后，回想起蕭靖北方才那番話里隱藏的意思，又只覺心里仿佛被插了一刀般難受。

雖然周語然是承恩公府的嫡女，還是太后的親侄女，但這同樣不能改變她只是個繼室的事實。

而繼室，在元配的牌位前，是要行妾禮的！

這些年來，周語然把持了安國公府的后宅，自然不會有人提起她心里的隱痛，她也從來不往祠堂的方向去，若不是這時被蕭靖北提起，恐怕她自己都快忘了這個問題。

所謂打人不打臉，罵人不揭短。

蕭靖北雖然沒有說出一個臟字，可他無疑是揭了周語然的短，而且還是當著這么多人的面。

聽著耳邊的陣陣嗡鳴，再看著以秦伯為首的那些人眼中的笑意，周語然只覺臉上一陣火辣辣的，仿佛她所有的尊貴與體面都被人丟在地上，任這些低賤的下人肆意踐踏。

這叫向來覺得自己高貴不已的周語然如何能接受？

腦中那根名為理智的弦瞬間崩斷，周語然猛地抬向蕭靖北，指甲上鮮紅的蔻丹在空中劃出幾道顯眼的痕跡，“放肆！”

只不過，她的發狠注定是徒勞無功的。

蕭靖北自幼勤習武藝，如果能這么容易就被她這個身嬌體弱的深宅婦人打中，那就白瞎他這些年辛苦了。

一把抓住周語然的手臂，蕭靖北隨即又像是抓到了什么臟東西般，滿臉厭惡的大力往旁邊一甩，便讓周語然一個趔趄摔倒在旁。

跟著周語然一同前來的丫鬟婆子們齊齊一愣，然后很快反應過來，連忙一窩蜂的上前七手八腳的將周語然扶了起來。

其中有兩個婆子被其他人擠到了門邊。卻被蕭靖北和秦伯不著痕跡的擋在了面前。

周語然抬眼間，正好便看到這個小小的細節。

她心中的憤怒瞬間便被她強自按捺下來。

總覺得，蕭靖北和秦伯等人如今的樣子似乎有些如臨大敵，仿佛是，無論如何都不會讓人進到這宅子里一般。

就算是蕭靖北不愿意讓她進去，也不至于這般慎重才是。

這宅子里，如今只不過是多了個國公爺養病而已。莫非。國公爺的病情真的出現了什么不好的變化？

想到這里，周語然心里也是一驚。

若說如今有誰最不想安國公去世，除了蕭靖北。恐怕就要數周語然了。

周語然倒不是真有多關心安國公的安危，只是，若安國公還活著，就算是像如今這般臥床不起人事不省。那她就還會是安國公夫人。

可一旦安國公去世，難道她還能阻止蕭靖北這個正牌的安國公世子襲爵？

真到了那個時候。蕭靖北成了安國公，她若是繼續留在國公府，最多也就是多個太夫人的頭銜，而蕭靖北總是要娶妻的。到時候，恐怕就連如今她手里握著的國公府后宅管家權都必須得交出去。

當然，她也可以選擇帶著嫁妝回娘家去。可她本就因當初的事而壞了名聲，若不是有太后的懿旨。恐怕就連嫁到安國公府為繼室都不可能，如今又成了寡婦，難道還能再嫁個什么像樣的人家？

心里有了這個揣測，周語然便將方才從蕭靖北這里受到的屈辱通通拋到腦后，一心只想著進去親眼看看國公爺到底怎么樣了。

迅速站起身，甩開身側丫鬟婆子的攙扶，周語然上前兩步，眼中滿是冷然地看向蕭靖北：“世子爺如此這般，想來只是不想讓我進去看望國公爺吧，難道，國公爺的病情真的出現了什么變化，才會讓你這般極力隱瞞？”

蕭靖北心里也是一驚，先是以為周語然猜到了蕭立已經醒過來，不過隨即便從周語然的表情中察覺到她的想法，然后又跟著一怒。

“你居然敢詛咒父親！”冷眼一豎，這十幾年來插著死神的肩走來歷練出來的殺氣仿如實質般向周語然涌去。

周語然這等連雞都不敢殺的貴婦又如何抵擋得了這種殺氣，當下便有些膽寒腿軟，若不是心里想要確認安國公是不是已經身死的念頭占了上風，怕是要立時軟倒在地。

“不管怎么樣，今天我一定要親眼看到國公爺！”頂著蕭靖北的殺氣，周語然說完這句話便已經氣喘吁吁。

蕭靖北雙眼一瞇……

“咦，怎么這么熱鬧。”

就在這時，門內突然傳來清亮的女聲。

周語然一愣，然后探出頭望向蕭靖北的身后。

只見一名穿戴得極為簡單的青衣少女沐浴著暖陽一步步走過來，隨著她的走動，那青色的裙裾也如離湖里的微波一樣緩緩蕩漾開來，讓人一見之下便自然而然的聯想到“蓮步輕移”幾個字。

雖然沒有華服首飾做妝點，但這少女通身的氣度，卻絕對只有傳承許久的世家大族才能培養得出來。

周語然向來自詡高貴，可在看到這少女的行止時，卻也不得不油然而生一股子壓抑不住的自卑。

與這少女比起來，她那被衣飾強行撐起來的所謂高貴，實在是太過不堪一擊。

不過隨即，一個問題浮現在周語然的心里。

這是蕭家的宅子，在這里，又怎么會出現一個陌生的少女？

后宅婦人在陰私之事上總是想象力極為豐富的，只一瞬間，周語然便覺恍然，難怪蕭靖北今天會表現出這副無論如何都不會讓她踏進這宅子的樣子了，原來竟是借著讓國公爺養病的名頭，在這里與他的小情人幽會！

少年男女，又是在離湖這等有著美麗傳說的地方，周語然也只能想到兩人是這種關系了。

抓住了蕭靖北的“把柄”，周語然突然便如打了雞血般興奮，哪里還記得要進去看看安國公的情況，“這位小姐是……”

鳳止歌看了看與趙幼君有三分相似的周語然，唇畔噙著幾分看似溫婉的笑意，“威遠侯府，鳳止歌。”

在湖州的那些年，周語然可沒少幫著趙幼君與京城通消息，這回，倒算是見著真人了。

聽到威遠侯府幾個字，周語然便是一陣詫異。

因為趙幼君的關系，周語然對威遠侯府的情況可是十分清楚的，只要稍作推算，她便知道，眼前的少女，便是那位鳳家嫡長女！

周語然是看不上趙幼君的，處在旁觀者的角度，她都認為趙幼君會落得個進入慈云庵的下場，真的只能怨她自己太蠢。

可畢竟與趙幼君是表姐妹，趙幼君落得這么個生不如死的結果，周語然心里也難免有幾分唏噓。

而且，她如今之所以不受太后的待見，說起來也全是因為這個威遠侯府。

再則可能還存了些見不得光的嫉妒。

總之，數個因素之下，周語然對眼前笑意盈盈的鳳止歌，便存了幾分不喜。(