趙載存聞言一窒。

他也知道自己方才所言毫無道理，但這么多年來，即使背后少不了有人議論他的身份，但當著他的面，那些人也都是恭敬有加，不敢有絲毫的忤逆。

被人如此直言頂撞，算起來，倒是他成為太子之后這么些年來的第一次。

這種感覺，還算是新鮮。

深吸了一口氣，兩只凍得僵硬的手互相搓了搓，待感受到了絲絲暖意，趙載存才又看向鳳止歌：“本宮……我這次請鳳小姐前來，是想當面問一問，鳳小姐對于父皇的指婚，到底有何想法？”

鳳止歌抬眼，琉璃般璀璨透明的眸子仿佛能映照人心一般。

被鳳止歌這樣看著，只片刻，趙載存便有些狼狽的撇開了頭。

“太子殿下說笑了，皇上能為臣女指婚，是臣女莫大的榮幸，臣女自然是感激不已。”

許久之后，鳳止歌才這樣道。

趙載存聞言，也顧不得方才的尷尬了，他猛然回過頭，緊緊盯著鳳止歌，“鳳小姐理應不是那等會隨波逐流之人，難道只因是父皇指婚，便能心甘情愿的嫁到安國公府那個泥潭里？鳳小姐只怕是不知道吧，安國公當年……”

“安國公當年中毒一事有蹊蹺？”沒等趙載存說完，鳳止歌便接下了這句話。

趙載存一頓，眼中現出詫異來，“你怎么會知道？”

身為太子，趙載存比旁人多了不少機會接近他的父皇，而且這幾年來，許是死了再有其他兒子的心，父皇雖然仍不滿意他，卻也開始細細教導起他將來要如何治國來。

時間長了，趙載存自然便知道了許多不為人知的事。

就比如，安國公當年中毒，又臥病這么多年的真正原因。

這件事是父皇親口講給他聽的，而父皇之所以將這件事講與他聽。卻是要用實例告訴他，為人君者，一定要摒棄不該有的慈悲。

哪怕是最信任的臣子，若有需要。也是可以被犧牲的。

趙載存并不知道父皇為何會如此對待忠心耿耿的安國公，但想必，這其中又牽扯了些不能說的隱秘。

他本想，將這件事稍稍透露給鳳止歌，好叫鳳止歌心存顧慮。打消了嫁去安國公府的念頭，卻不想，在他心里只是個剛及笄的少女的鳳家小姐，卻是早早就知道了這件事。

“太子殿下無需問臣女是從何得知此事的，”鳳止歌轉向被寒風帶起層層波浪的離湖，道，“太子殿下不覺得您的所作所為很是幼稚嗎？”

趙載存先是一怔，然后心里卻是動了怒，只是由于他長年來刻意保持無喜無怒，一時之間面上倒是沒顯出來。

他怎么也沒想到。鳳止歌居然會給了他一個幼稚的評價。

沒等趙載存分辯，鳳止歌便又道：“太子殿下告知臣女安國公的事，無礙就是想叫臣女心存懼怕，不過，太子殿下難道不知道，臣女與安國公世子的婚事乃是皇上親自指婚，就算臣女心存畏懼，難道皇上就能收回成命？”

趙載存又是一陣沉默。

他其實知道，他并沒有辦法令父皇改變主意，只是。哪怕明知如此，他仍是將安國公之事說了出來。

是不是，他其實只是想讓鳳止歌嫁進安國公府時，并不那么情愿？

見趙載存不語。鳳止歌道：“太子殿下若有這等閑暇時間，倒不如多關心一下周圍的人，比如說含月公主，比起太子殿下來，含月公主這些年可過得太辛苦了。”

鳳止歌說完，便轉身離開了。

在她眼中。趙載存便如一個被慣壞了，所以“為賦新詞強作愁”的孩子，哪怕他已經做了這么些年的太子，但如今的他無疑仍是缺少幾分擔當。

比起趙載存，早早得知了那個隱秘的含月公主，不僅要費盡心思討得趙天南的歡心，還要時時思慮著如何避過趙天南的耳目，查探那個人的消息，以防將來這件事暴露出來后捅出天大的簍子。

兄妹二人，一人因身體及身份的緣故總認為人人待他都是不公的，另一人卻小小年紀便要為保護母兄的安危而殫精竭慮，辛苦與否，自是一目了然。

趙載存看著鳳止歌漸漸走遠，有心想要追上去問個究竟，卻只惹來一陣劇烈的咳嗽。

待他好不容易滿面通紅的止了咳，鳳止歌卻是早已經不見了蹤影。

只往前走了幾步便頹然停下，趙載存心里忍不住生出疑團來。

方才，鳳止歌所說的，含月這些年過得太辛苦了，到底是何意？

在趙載存看來，含月與自己幼時不受父皇看重不一樣，她自打出生以來便被父皇奉為掌上明珠，父皇的寵女程度如今在整個大武朝都已經傳成美談了，說是予取予求也絲毫不為過。

趙載存甚至都不否認，在含月初生的那幾年，他其實沒少嫉妒過含月能得父皇的那般喜愛。

除開父皇，母妃及自己這個兄長，也都精心呵護著含月長大，被這么多人捧在手心里長大的含月，又何來辛苦一說？

生于皇家，又是大武朝的儲君，趙載存自是知道那富麗堂皇的皇宮里，藏有多少污穢與陰暗。

莫非，在他不知道的情況下，含月身上還發生了什么不好的事？

這樣想著，趙載存心里那因鳳止歌的冷淡與疏離而起的酸澀之感倒是退卻不少。

也許，他真的應該如鳳止歌所說的那般，仔細查查看含月到底遇到了什么事？

鳳止歌看著出現在眼前的人，細致的雙眉微微一皺，心里卻有些無奈。

她也就是被指了個婚而已，怎么就需要向這么多人解釋自己到底對這樁婚事有什么樣的想法？

攔在鳳止歌所乘的馬車前不肯讓路的，正是寒季杳。

也許是因為當初是她親手將寒季杳從蘇七手里救下來的，鳳止歌對這個侄兒其實還是有幾分親近的。

不過，她與寒老爺子相認之后，雖然多了個寒氏女的身份，但到底她如今只有十五歲，哪怕寒季杳是她名義上的侄兒。也不得不避嫌著些。

是以，自從寒老爺子的壽宴之后，她倒是很少與寒季杳見面。

看了看人來人往的四周，為免被旁人看了傳出什么不好聽的閑話。鳳止歌便領著耍賴不肯讓開的寒季杳進了旁邊一家茶樓，又要了間清靜雅致的茶舍。

“說吧，你特意攔著姑姑的馬車意欲為何？”鳳止歌問。

對著寒季杳自稱一句“姑姑”，鳳止歌是半點也沒覺得有什么不對。

她當年與寒凌本就是嫡親的兄妹，哪怕她如今換了個身份。但這并不能改變寒凌是她兄長的事實。

既是如此，兄長的兒子，自然便該稱她為姑姑。

鳳止歌說得自然，聽到那聲“姑姑”，寒季杳卻忍不住心中一抽。

若不是母親執意攔著，也許根本就等不到祖父認她作女兒，她便會先成為自己的妻子，這其中的落差，哪怕已經過去了這么久，寒季杳也始終放不下。

寒老爺子的壽宴之后。寒家上下都真的將鳳止歌當作了府里的小姐對待，便是寒季杳的兩個兄長，每每見了鳳止歌，也都要先恭敬道一句“姑姑”，唯有寒季杳，自在壽宴上咬著牙喚了那么一聲，再之后卻再沒從他嘴里蹦出過這兩個字來。

“你知不知道，當初，流言傳得最盛的時候，我其實真的有向母親提過。要去威遠侯府提親？”幾經忍耐都沒能將胸中那不吐不快的情緒給按捺下來，寒季杳終是將這件事說了出來。

鳳止歌抬眼，一雙鳳眸微微向上揚起，看在寒季杳眼中。無端便多了幾分叫他有些不知所措的威嚴。

“我知道。”鳳止歌道。

這件事還是寒夫人親口告訴她的。

寒夫人也是怕鳳止歌不知道實情，若是在與寒家相認之后與寒季杳走得近，叫寒季杳更無法放下心里的執念，只怕將來還要釀出禍事來。

鳳止歌在認親之后會與寒季杳拉開距離，除了避嫌之外，也有一部分原因是來自于此事。

寒季杳一怔。

他向寒夫人提起要往威遠侯府提親一事。也只有他與寒夫人知道。

他相信，在拒絕了他以后，母親不會再向其他提及此事。

他本以為，在此之后，母親一定會對此事守口如瓶，以防這件事被外人知道了傳出難聽話來，卻不想，母親盡早早的便將這件事告之了鳳止歌。

隨即，他眼中又是一亮，有些急切地道：“那，你之所以待我如此冷淡，是因為母親的態度？”

若是如此，若是如此……

沒等寒季杳往深處想，便聽鳳止歌淡聲道：“你應該知道，既然我已經成了寒家的女兒，就算嫂嫂沒有將這件事告訴我，哪怕只是出于避嫌，我也會對你疏遠，這并非是因為嫂嫂對我說了些什么。”

寒季杳聞言心里便是一涼。

身為寒家嫡枝嫡子，在上面兩個哥哥都成親生子之后，他便成了那些想嫁進寒家的女子眼中的肥肉，這滿京城只怕至少有一半的適齡女子想要嫁入寒家，可寒季杳的視線卻從未在她們身上停留過。

他本想，再逍遙個幾年，再在母親的安排下娶個門當戶對的溫柔女子為妻，一輩子也許就這樣過去了。

卻不想，他會在那個巷子里遇上鳳止歌伸出來的援手。

初時，寒季杳并不知道那幫了自己的少女是何身份，所以在京城有流言寒夫人有意為他聘威遠侯府嫡長女為妻時，他心里是極其不愿的。

直到，他偶然知道了，原來威遠侯府嫡長女，便是上次救了他的少女。

得知這一點，寒季杳心里其實很是興奮，那時的他只覺，如此有趣的姑娘若是真成了他的妻子，將來的生活必定再也不會無聊。

是以，他到寒夫人那里提及要去威遠侯府提親。

他沒想到的是，寒夫人居然會斷然拒絕。

人總是有逆反心理的，得不到的總是最好的，也許那時的寒季杳心里還并未將鳳止歌看得那般重，但在寒夫人的堅決反對之后。鳳止歌在他心里的分量反而愈見加深起來。

寒季杳曾想過無數個寒夫人拒絕這件事的理由，但他唯獨沒想到的，是自己想要娶來做妻子的姑娘，有一天居然會成為他的姑姑！

這叫他如何能接受？

所以。也才有了他今天攔在鳳止歌的馬車前耍賴之舉。

若是早知道鳳止歌的答案會是這樣，寒季杳也許根本就不會來到這里。

鳳止歌所言，便如一支冰冷的利箭般，自他心里穿透而過，讓他覺得心里一陣空洞洞的疼。

身為寒家備受矚目的幺子。寒季杳從沒有過這般感覺。

鳳止歌無視寒季杳面上的恍惚，她站起身，以一種居高臨下的姿態俯視著寒季杳，“生于寒家，想必你也不希望寒家的榮耀在你身上沾上污點，我會當作今天從來沒有見過你的，你自己好自為之。”

自打指婚的旨意下來之后，鳳止歌便一而再再而三的進行著類似的對話，若說慕輕晚與寒老爺子那里，她還能靜下心來與他們解釋。那隨之而來的一個個，卻讓她真的有些不耐了。

尤其是寒季杳。

生于寒家，自幼又被兄嫂縱著，長到如今，不僅沒為寒家出過力，反而只想著自己的那點小心思，著實讓她有些不滿。

再想到鳳鳴祥以及趙載存……

她只是要成親而已，為何這些人會有這么大的反應？

這就是所謂的感情？

鳳止歌有些困惑。

除了僅有的那點親情，她其實并未感受過其他的感情，至于那人人向往的愛情。更是從來都被她嗤之以鼻。

也許，她這一輩子都不會知道，什么叫做愛情吧……

鳳止歌離開了茶樓，被她扔在身后寒季杳卻在那茶舍里獨自坐了許久。

一手握成拳。重重的敲在厚實的木制茶幾上，發出一聲沉悶的轟響。

伴隨著這聲轟響，寒季杳心里也仿佛有了些什么被點燃。

鳳止歌先前所說的話以及她的表情，顯然是將他當作了不知世事的孩子。

寒季杳不否認，因為身上沒有承擔家業的重擔，這些年他一直被爹娘縱著。沒像兩個哥哥那般早早的就為寒氏一族出力。

也因此，他在寒家雖然也是被無數人敬著，但相比起兩個兄長，他在家族中無疑并沒什么話語權。

想到鳳止歌那仿如看孩童的目光，寒季杳面上便不由一陣發燙，那不是羞的，而是出于惱怒。

莫非便是因為這樣，她便能將自己的一腔心思視為無物？

不知不覺的，寒季杳便陷入了一個誤區。

他沒有細細去想鳳止歌的話，卻偏執的給鳳止歌與他保持距離的舉動給了這樣一個理由。

既然這樣，既然這樣……

驟然想起上次偶然偷聽到祖父與父親的談話，寒季杳眼中一凝。

寒家數百年傳家，近幾十年來更是借著大武朝的建立而風光到了極致。

外人眼中的寒家自然是風光無限榮寵無雙的，就連寒氏一族內部也有不少人是如此認為的，但只有少數清醒的寒家人才能看出，隱藏在這風光之下的，寒家的危機。

有個詞叫做功高震主，寒家當年在大武朝的建立上出了大力，如今大武朝能征善戰的武將之中，更有相當一部分是出于寒家的儒將。

寒家扶持當今皇上一路登上皇位，立下如此功勞，哪怕是為了做給天下人看，當初大武朝初建大賞功臣時，皇上也不得不對寒家大肆封賞。

到得如今，寒老爺子成了一人之下萬人之上的內閣首輔兼吏部尚書，寒凌執掌后部，寒曄更是不折不扣的封疆大吏，更別提還有那些在軍中的寒家將領，以及其他在朝為官的寒家人。

如今的寒家，說是大武朝第一大家族，也半點不為過。

都道臥榻之側，哪容他人酣睡。

哪怕是再寬心的帝王，身邊立著寒家這樣一個龐然大物，只怕也會睡不安穩，更何況當今皇上本就不是個寬心之人，而是有著極重的疑心。

抱著這樣的疑心，哪怕皇室與寒家面上維持了這么多年的和諧，但寒家的掌舵者仍已經意識到了這樣的日子只怕不能長久。

寒季杳上次本是想去祖父的書房里找幾本書的，卻不想正好聽到祖父與父親在進行著這樣的討論。

聽祖父的意思，寒家近些日子，只怕便是要有動作。

寒季杳雖然并未參與到家族中的事里面去，但他生于寒家，又接受了寒家這么多年的教育，敏銳性卻是半點不缺的。

他不知道祖父為何決定最近動作，但自小聽著祖父當年的往事長大，他對祖父的判斷力卻是半點也不懷疑。

到現在，他都還記得，祖父是如何與父親說的。

“為父這么多年來一直在暗中布局，如今又有了素素的配合，事成變天也并非不可能，只是如今的寒家，到底是缺少合適的人選啊……”

他記得，祖父是這樣嘆息的。

合適的人選？

寒季杳其實并不知道祖父所謂的人選是做什么的，不過可以肯定的是，這個人選一定對寒家來說至關重要。

若是他成為這個人選，會不會，便能改變他在家族中這無足輕重的地位？(