齊妃的眼光從三公主身上挪了開,淡淡地向張貴人看了一眼。
張貴人松開了攥著三公主的手,垂頭斂眉,靜靜地站在三公主旁邊。
麒麟本來一路行來,一直在路邊花叢里鉆來鉆去,又開心地把尾巴搖成一朵小花,這時候抬頭看了一眼張貴人的神色,它也不搖尾巴了,而是不安地坐在乳母腳邊,抬頭看看吉靈,又看看三公主。
懋嬪笑著就上前來,轉頭柔聲對三公主哄道:“公主請看!”
她從齊妃的魚食罐子中滿滿抓了一把魚食,對著湖面悠然地一揚手,天女散花般撒在湖中。
湖面頓時打破了方才的平靜,一群小魚兒蜂擁上來、爭相搶食。
懋嬪這一把投喂得太多,搶在前面的大魚兒霸道地吃滿了一嘴,一時便吞不下,要等嚼掉再吞。
趁著這當兒,小魚兒便從四面八方的縫隙里擠到前面來,昂頭擺尾,拍打著湖面,水花四濺,甚是激烈。
三公主瞪大著眼,垂頭看著魚兒搶食的盛況,都快看傻了,然后她學著懋嬪的樣子,興奮地伸了小胖手,抓了一小把魚食,對著湖里扔了出去。
她人小,力氣也小,掄起的胳膊扔不遠,魚食倒有十之八九都灑在了岸上,剩下的一點勉強落進了湖里,倒也惹得十幾條個頭不大不小的魚兒轉頭過來搶。
三公主興奮得不行,踢著小胖腿,尖叫著咯咯咯笑了起來,乳母一時幾乎抱不住她,只能將她又向自己懷里緊了緊。
懋嬪笑著對吉靈道:“三公主就看了本宮投魚食這么一次,便能學會了,真是如妹妹你一般,冰雪聰明!”
上下天光旁的慈云普護,靜靜地被籠罩在秋日和煦的陽光里。
慈云普護是一處寺廟園林,建于康熙年間,初名“澗閣”,現在叫做了慈云普護,古寺青燈,綸音陣陣,香煙繚繞。
此時,慈云普護的側門無聲無息地被打開,兩個宮女先走了出來,又恭恭敬敬地站在路旁躬身等著,不一會兒,便見熹嬪鈕祜祿氏一手親自抱著一只石青色包裹的小包裹,看到形狀,類中似乎是經書一類的物事。
她一手扶著成太妃,一邊柔聲道:“太妃娘娘,您老人家腳下小心。”
成太妃答應著,顫顫巍巍地行出了慈云普護的側門,一邁步,卻聽見了三公主那邊咯咯尖叫的熱鬧動靜。
她瞇著眼,回頭向上下天光那兒望了望,見幾個宮裝妃嬪都在那兒觀魚,邊上又圍了一圈侍候的太監宮女。
成太妃無聲無息的駐足看一會兒,才拍拍鈕祜祿氏的手背,指著問她:“那是宸嬪和皇帝封的和碩端柔公主罷?”
鈕祜祿氏聞言,回頭仔細看了一眼,秀長的眉尾揚了揚,點頭笑著回答道:“太妃娘娘,您眼力好!的確是宸嬪和三公主,旁邊陪著的是齊妃娘娘和懋嬪。”
成太妃咳了幾聲,捂著胸口喘了喘氣,才道:“老眼昏花的,有什么眼力好不好不過是猜的——能讓齊妃和懋嬪都在旁邊陪著的,除了皇帝如今捧在心頭的宸嬪,還能有誰”
熹嬪鈕祜祿氏聽見這句“捧在心頭的宸嬪”,眼中神色暗了暗,便微微低下了頭。
成太妃略略轉頭,瞧了她臉上神色一眼,便伸手道:“經書給我。”
鈕祜祿氏連忙道:“嬪妾侍候您,哪能讓您勞動著。”
成太妃向她臉上瞥了瞥,淡淡道;“還拿得穩嗎?”
鈕祜祿氏不明所指,點頭便道:“嬪妾拿得穩,太妃娘娘放心。”
成太妃嘿嘿地就笑了,點頭道:“拿得穩便好——這世上許多事,都壞在一時沉不住氣,拿不穩便壞了事兒了。”
她向熹嬪背后一拍,低聲問道:“熹嬪,你明白么?”
鈕祜祿氏緩緩點頭,道:“太妃娘娘是過來人,教誨嬪妾,嬪妾自然明白。”
成太妃抬手扶了扶鬢邊發簪,倒是帶著幾分悵意笑了:“過來人……過來人又如何?”
熹嬪轉頭吩咐奴才們:“你們都退后。”
宮女太監們立即躬著腰,向后落了十步之遠,這才遙遙地跟在成太妃和熹嬪背后。
成太妃握住熹嬪的手,道:“你是個好孩子——人品好,相貌好,性子更好,可惜皇帝一直沒看入眼,唉!人生萬事,都是個緣法,勉強不來的。
她頓了頓,道:“我看那宸嬪,雖然也算是秀麗的,到底離國色天香還差了一截——誰知皇上就是離不開她,疼得跟眼珠子似的,這便是皇帝和她前世的緣法,旁人是羨慕也羨慕不來的。”
熹嬪垂眉斂目,柔順地低聲道:“太妃娘娘說的是。”
成太妃說到這兒,忽然抿嘴一笑,顫巍巍地搖頭道:“嘿!聽聞皇帝獨寵之時,還封什么容答應,封了卻又把容答應置之腦后,和先帝……父子兩都是一樣。”
她說完這句話,沉默了一瞬,似是有些惘然。
鈕祜祿氏扶著她,轉頭向身后瞥了一眼,見兩人獨身在前,奴才們遠遠跟跟在后面,已漸漸行到沿湖向南拐去之處,隱隱能看見碧桐書院門前的小道了。
成太妃抬頭看了看日光,又握住鈕祜祿氏的手,安慰道:“世上福氣有萬般,憑他宸嬪得了皇帝寵愛,到底也就生了個姑娘,你卻養了個好小子,日子長著呢,慢慢往前走,福氣還在后面,別著急!”
熹嬪聽著四阿哥,面目間閃過一絲溫柔,笑著道:“嬪妾惟愿侍候好您老人家,四阿哥一切平安,嬪妾也就無他愿了。”
她扶著成太妃走了幾步,成太妃卻又回頭,向上下天光遠遠看了一眼宸嬪。
離得很遠了,宸嬪和端柔公主的面貌已經看不清了,唯有宸嬪發間極上品的珠釵,在日光之下,燦然生光,遠遠地折射出一道刺目的光輝。
三公主扔得滿手都是魚食渣子,吉靈拿著帕子,細細地一點點幫她擦了指縫,見女兒笑得咯咯咯,開心得幾乎要喘不過氣來,自己不由得也笑了——在孩子的世界里,開心就是這么簡單,這么純粹。
女兒雖然開心,她仍是不愿久留,伸手從乳母手中親自接過三公主,又對懋嬪和齊妃寒暄了幾句,便離開了上下天光,走開之時,懋嬪滿面笑容送了出來,口中絮絮說著話,直跟了老遠。
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