子玉在床上已經生生躺了有一個月不止，我幾乎每日都會去一趟永和宮探望，就在不久前，榮壽公主出宮去找志銳賽馬，回來后，整個人仿佛魔怔了一般，每每后宮幾人聚在一起聊天時，榮壽公主總會在不經意間提起志銳，頗有些惺惺相惜的意思，于是，一日，我便忍不住笑問她：“大公主那次賽馬可贏了？”

榮壽公主低低一笑，“自當是輸了！”

我隨即和榻上的子玉互視一眼，抿嘴輕笑道：“賽馬雖輸了，可是大公主棋藝必定高于志銳一成。”

提及于此，榮壽公主不覺傲然笑道：“那是自然的，畢竟不能給珍兒丟人不是？”

子玉不明所以，含著淡淡的笑意問：“這是何意？”

榮壽公主對子玉道：“我的五子棋可是珍兒教的！”

子玉問：“五子棋？”

榮壽公主點頭，“正是，”又道，“瑾嬪不知道，現在京城中最為風靡的棋種便是這‘五子棋’了！”

子玉笑著搖頭，“竟從未聽說過。”

榮壽公主看了我一眼，“珍兒‘五子棋’下得極好，瑾嬪怎會不知道？”

子玉聽言，好奇地側目瞧了瞧我，“在家中時，眾人皆知子兮的棋藝是……”子玉還未說完，榮壽公主道，“不啊，我之所以曉得珍兒的五子棋下得極好，正是志銳告訴我的！”

子玉掩面輕輕一笑道：“大公主可真是三兩句話離不開志銳！”

榮壽公主面頰嫣然淡紅，朝子玉擠一擠眉，笑嗔道：“瑾嬪可別胡說！”

打打鬧鬧的歡聲笑語不斷縈繞在腦海中，心里不禁泛起一陣好笑來，卻也壓不下那股難言的憂愁，就如同暴雨傾盆前灰色天空上沉郁著的整片將要泄落的烏云，全因昨日聽載湉說起近來大清內外的局勢，內有慈禧奢靡無度，意欲長久把控朝政，始終不肯放手，至于外部，前有日本虎視眈眈，后又有德法伺機而動。

我當然清楚，大清的軍備遠遠不如日本，軍事變革基本停留在改良武器裝備的低級階段暫且不談，編制落后，管理混亂，訓練廢弛，直接導致戰斗力低下，甚至今年開始，北洋水師就連槍炮彈藥都停止購買了，但是最可怕的還并在于此，而是經過數十年的洋務運動，初見成效，大清上至官員，下至百姓皆開始得意輕敵，絲毫沒有對外敵的警惕之心。

可是，我即便知道一切，也不能告訴載湉，這是歷史必有的進程，我不能插手改變，天知道，我有多想插手，我有多想去告訴載湉所有的一切，可是我不能，況且我的身份還是載湉的后妃珍嬪，后宮不得干政，否則便會被扣上獨斷驕橫的帽子。

甲午中日戰爭的爆發應是在光緒二十年，距離現在還有三年的時間，三年，一千多個日夜，聽起來好長啊，長得可以讓故人初心變卻，可以消磨掉某些人曾經的驕傲與熱情，亦可以使得在外漂泊許久的浪子回頭，三年過起來卻又好短，短得就好像是一瞬間的事情，腦子里想到將來的一些動蕩，不可能不害怕，但也曉得害怕是無用的，必須要去面對，既然逃不過，那就只有好好珍惜此刻，好好享受窗外明媚的日光。

不知從時候起我開始并不討厭夏日這強烈刺眼的陽光了，反而覺得敞亮舒心。

一日，我正坐在案前看著戲文，一時覺得頗為有趣，便笑了兩聲，是一出《西廂記》里頭的初遇，崔鶯鶯帶著青春的郁悶上場，當她遇到了風流俊雅的張生，四目交投，彼此就像磁石般互相吸引，她分明覺察到一個陌生男子注視著自己，但她的反應卻是“亸著香肩，只將花笑捻”，劇本寫紅娘催促她回避，而她的反映又是：

回顧－－覷末－－下。照封建禮教的規定，為女子者，應“非禮勿言，非禮勿視，非禮勿聽”。崔鶯鶯竟反對張生一步一回頭，全把箴規拋之于腦后。

鵲兒端了一盤果子茶水進來，閑話道：“小主怎突然笑得這么開心？”

我輕輕放下戲文，胳膊撐在案上，手掌托著下巴，好奇一問，“如果你喜歡上一個人，你會把箴規全然拋之于腦后嗎？”

鵲兒想了想，搖頭說：“奴婢不知道，”又笑著反問，“那么小主會嗎？”

我也想了想，心里在問自己，我會為了載湉孤注一擲嗎？終是道：“想來應該是會的吧！”

鵲兒笑，“那小主應該就是‘這邊’的了！”

我一時沒聽懂，反問：“什么‘這邊’‘那邊’的？”

鵲兒道：“其實宮中人都看得清楚，老佛爺和皇上之間在前朝摩擦不斷，一直在暗中較勁，前些年只是維持著表面上的平靜罷了，而今就算旁人看不出端倪來，但時常在身邊伺候的人終歸能看出點東西，奴才奴婢們私下里也會聊及，袒護皇上的人呢，就稱皇上為‘這邊’，稱老佛爺為‘那邊’，反之亦然。著實有趣。”

我打量著她笑道：“你們這起子還倒曉得看破不說破了！”又道：“若是這么說來，那你就是袒護皇上這邊的了？”

鵲兒坦然點頭，笑說：“小主在哪邊，奴婢就跟在哪邊！”

我望著她，撇嘴一笑，還要再說時，就聽見白歌在外頭笑語清然，“皇上吉祥。”我知道他下了早朝必定要來，因而就連殿門都沒讓關，他踏了落花步了進來，我忙起身請了安，見他站在風口，袍角染了風塵被暖風吹得揚起，便笑道：“皇上是不想進來了？”說著，我就走過去拉了他來至內殿，從床上的雙枕邊取了一襲銀灰色祥云紋素袍遞過去，“皇上快換了吧！”

載湉低頭看了看自己面前，并未發現什么不妥，只展臂對我道：“朕這身衣服也是早上剛換的。”

我輕輕一笑，去到他面前伸手扯過袖后的袍角，拿在他眼前笑問：“都這么著了，皇上還不干凈換了去？”

載湉見自己衣物上沾染了一片污跡，眉心一蹙，“這是何時染上的，朕竟一點都未發覺！”

我笑，“恐怕是皇上走在外頭時伺候的公公不大小心才沾染了風塵，沒有見到，就連公公都沒有見到，皇上心急火燎地過來又怎能發覺？”我又道：“看今兒情形大約不是范公公跟著的！”

載湉一聽，抬手戳了一下我的眉心，打趣說：“就屬你機靈！”又道：“是王商。”

我一面幫載湉解開扣子脫下他身上被弄臟了的衣物，一面轉身拿過床邊的干凈衣物給他換上，一面又道：“王商公公是范公公調教出來的，也必是好的，只不過王公公年紀尚小有時做事不免粗心急躁些，還多需歷練提點，皇上也別怪他，想來再過個一兩年定然是青出于藍而勝于藍。”

載湉展臂任我擺弄，眼睛卻追著我道：“朕也是覺得這孩子十分聰明，這才叫他跟著的。”

我又從柜子里挑出一條玄色龍鳳玉帶來給載湉系上，正在反手扣著后頭的扣子，與他靠得很近，大約只有一指的距離，鼻尖馥郁著他身上所帶的慣常香味，剛扣好最后一顆，就感覺背后被人有力的一推，順勢整個人就倒在了載湉的懷中，我推一推他，仰面問：“皇上，你干什么？”

他卻垂眸笑看著我，金燦燦的日光中，他的容色潤然如玉，帶著無限的愉悅神色，“不知道為什么無論旁人伺候得多么小心翼翼，朕也總覺渾身難受，”隨即又笑問，“珍兒原來知道朕要來？”

我盯著他，不覺輕笑，有意頂了他的話，“奴才才不曉得皇上來不來呢！”

他道：“那為何朕進來時殿門大開，床上的衣物也都備好，就連果子茶水都事先端上來了？”

我只低頭未答，他卻笑意更深。過了一會兒，他牽著我來到榻上坐下，自己叫了王商進來，我好奇問他：“皇上，把王公公叫進來做什么？”

載湉稍擺了擺手，王商就從胸前掏出一方錦盒來遞給載湉，然后退下，我看著載湉問：“這是什么？”

載湉笑著過來坐在我身邊，“喏！送給你的！”

我驚訝，“送給奴才？”

載湉點頭，將錦盒往我面前一推，“還不打開看看？”

我接過來含著幾分疑惑打開，紅色遍繡蝴蝶紋的錦盒里頭裝著的是一對白玉手鐲，上頭似是有暗暗凸出的紋路，看著像是祥云，十分精致，他推一推我，輕笑道：“拿起來看看。”

我側目瞧他一眼，點一點頭，本就想拿出一個手鐲來看，卻沒想到拿起一個才發現原是一對連環白玉鐲，我從未見過這樣的東西，有些微微一怔，他道：“這對連環白玉鐲乃是天然形成，并非后天雕琢，十分罕見，朕記得小的時候見過一次就再未見到，前兒朕著人去內務府庫里找來找，果然找到了！”

我不覺笑一聲，望著他說：“這么稀罕的東西，皇上就送給奴才了？”

載湉展目道：“這是朕在內務府庫里一眼看上的東西，除了珍兒，還有誰能配得？”

我心一動，并非是這個鐲子有多么貴重，而是這鐲子是他第一眼就看上的東西，這份心意，讓我不免觸動，笑吟吟道：“那珍兒就只好收下了。”

載湉忙不迭說：“快戴上讓朕看看！”

我卷起袖子，脫下原本手腕上的煙色琥珀串子，載湉親自幫我戴上，細膩通透的質素在纖纖手腕間劃過滴露玲瓏的光華，內更有虹光縈繞，綺麗無比，仿佛其中鑲著星辰。

我正在驚訝，載湉目光盯著我手腕，淡淡笑道：“果然好看，”又道，“戴上了朕的手鐲可就不許摘了。”

我抬手輕捶他一下，嗔道：“皇上這話可真是霸道，”說著就要脫下腕上的鐲子，玩笑道，“只這么著珍兒可就不敢要了。”

載湉眉宇一動，一把握住我的手腕，“不許。”又道：“珍兒可曉得這鐲子的寓意？”

我側頭，伸另一只手摸著他的下巴，笑問：“是什么？”

他歡欣一笑，把我的手安放在他手心之內，“愿朕如星卿如月，夜夜流光相皎潔。”

我嘴角一牽，月暫晦，星卻常明。