下來馬車跟著堂倌入了客棧，里頭人并不算太多，大部分都是坐在桌上三三兩兩地在喝酒聊天，也聽不清他們在說什么，堂倌一面引著我們上了二樓，一面熱情地對我們道：“咱們客棧可是鄭州這兒最好的一家了。”

我在心里不羈一笑，但凡是個商家都會這么對客人說。

堂倌看我一眼，又道：“這位姑娘你還真別不信，這會兒看著冷清，但等到晌午時分咱們客棧就會開始說書，那會兒子人可就多了，想找個位置都難。”

我問：“說書？”

堂倌見我有興趣，于是道：“是啊，什么話本故事，奇聞軼事，宮廷秘聞，應有盡有，”說著，他目光又掃過載湉，“我看二位是從外地來的吧，有時間一定要下來聽一聽，才兩個銅板聽一次，宮廷深苑里的秘聞，大宅府邸里的趣事，有錢都可以自個兒點，買不了吃虧買不了上當！”

聽言，我和載湉不免互覷一眼。

很快，就到了客房，是靠走道里的第一間。堂倌領了我們進去，然后勤謹地給我們倒了兩杯茶，我和載湉坐下喝茶，過去半晌，堂倌人卻依舊徘徊在原地也不出去。

載湉回身視他一眼，問：“還有什么事嗎？”

堂倌笑道：“看二位穿得衣冠楚楚也不像是哪里的窮人，怎得姑娘和爺明明是兩個人卻偏偏只開了一間客房？”

我問：“怎么了？”

堂倌往我這里走近了兩步，彎下腰來在我耳邊小聲道：“孤男寡女共處一室，大姑娘家可可人人的這要傳出去對名聲可是不好的。”

聽言，我不免莞爾一笑。

載湉嘆息一聲，在一側悠然放下茶杯，一抬手緩緩拽住堂倌的繩子腰帶把他拉到自己身邊來，眼光只是盯住堂倌。

堂倌不解，神色難免有些慌張問：“爺這是做什么呢？”

載湉松開堂倌，一拂身，輕輕然從椅子上起了來，悄然牽過我攏在懷里道：“你這堂倌還真是沒有眼力見兒，這位姑娘就是爺的夫人。”

堂倌一挑眉，“夫人？”隨后，左看看我，右看看我，面上仿佛始終不相信的模樣。

載湉搖了搖頭，一擺手道：“罷了罷了，爺見你不是第一個覬覦的，也不會是最后一個，暫且就原諒你的無心之失了。”

片刻后，堂倌還是杵在原地端詳著我，絲毫沒有要離去的意思，他就像在看一座雕塑，目不轉睛的，我從來都沒覺得自己原來這么耐看，只無奈地朝載湉撇了撇嘴。

載湉重重一拍堂倌的后背道：“還不出去？”

堂倌這才意識過來，陪笑道：“原是小的眼拙了！爺和夫人若是還有什么需要的就盡管叫小的上來，小的就在一樓忙！”說完，堂倌一面撓著頭，才一面緩緩退出。

載湉看了看我，沉沉嘆出一口氣來，“原來還是把你關在后宮里才最是安全。”

我笑，“怎么？皇上……”這兩個字剛出口，載湉就瞪我一眼，我忙禁了聲，過了一會兒，我才又道：“你還想回去不成？”

載湉拿起杯子喝一口茶，“當然不，”又道，“不過你看看方才那個堂倌的眼神像是要吃了你一樣，外面這么危險，我如何能放心？”

我嫣然一笑，用手托著下顎看著窗外問：“皇上之前有沒有出來玩兒過？”

載湉道：“沒有。”

我問：“一次都沒有？”

載湉道：“我三歲就入宮登基了，老佛爺是什么人你也不是不知道，我哪里有機會呢？”

聽言，我心驀然一軟，他說這話就尋常得好像在說別人的事情，我收回視線來盯住載湉道：“在紫禁城中二十七年，生生被老佛爺軟禁了二十七年，真是可憐的載湉，日后就好了，你想游歷山川也好，你想遠渡重洋也好，珍兒都陪著你。”

他盯住我片刻，隨即輕聲道：“不許扯謊。”

我點頭。

隨后，他規劃道：“我想先帶你去烏里雅蘇臺看看志銳，小的時候，你與志銳關系最好，畢竟是你二哥，我知道你心里尚還記掛著他，”話說一半，他默了一會兒，又道，“然后我便帶著你一道在一處陽光甚好的地方，卷香風十里珠簾，看魚翻藻鑒，鷺點煙汀。”

我笑道：“那是江南。”

載湉含笑道：“我小的時候第一首在詩選中讀到的詩歌就是唱江南的。”

我笑問：“是什么？”

他道：“是南朝齊謝眺的《入朝曲》。”

江南佳麗地，金陵帝王州。

逶迤帶綠水，迢遞起朱樓。

飛甍夾馳道，垂楊蔭御溝。

凝笳翼高蓋，疊鼓送華辀。

獻納云臺表，功名良可收。

我笑，故意打趣道：“原來你是覬覦江南小女子啊！”

載湉抬手一敲我腦袋，“胡說什么呢！”輕輕一笑，他又道：“江南是一塊富饒而美麗的地方，它曾經被很多帝王作為都城。在謝眺心中，江南，是宏大的。在我心中亦然。”

我看著他道：“你可知道文人墨客向來都會把一個地方的好放大無限倍，若是你去了卻發現沒有這么好又該如何呢？”

他笑，“卻也不枉此行，有些事物總要親眼看看才好。”

在現代我就是實打實的江南女子，生于秦淮，長于秦淮。

那個金陵便是我最愛的家鄉。

想了須臾，我道：“城墻環繞著蜿蜒曲折的護城河，春日，綠波蕩漾，風光旖旎，站在城墻上抬頭遠眺，又能見層層高樓，鱗次櫛比，在日光的照耀之下，晶亮的顏色顯得燦爛輝煌。”

他問我：“果真？”

我笑看著他，“大約差不多。”

他笑，“你又沒去過，你怎么知道？”

我一掙眉，“你怎么就知道我沒去過？”

載湉問：“你不是來京城前一直跟著長善在廣州嗎？”

我高深一笑，“我期間就不能跟著哥哥姐姐們去別的地方玩一玩么？”

載湉似信非信道：“從來也沒聽你說起過。”

我盯住他道：“你也沒問過我啊！”隨后又含笑道：“我怎么知道你心里頭是這么的向往去一趟江南？”

過了一會兒，載湉回視著我道：“現在你知道了？”

我頷首一笑，須臾，我輕聲問：“以前……怎么從來沒聽你說過？”

載湉嘆道：“以前誰又曉得現在會和你一起坐在客棧里呢？”

我問：“以往你就一次都沒想過要溜出來？”

載湉低眸，“想過，”說著，他執過我的手道，“但卻是珍兒你給了我希望，我本是心死之人，直到遇到了珍兒你，我才發覺上天對我原來也不是全然放棄，偶爾也會讓我歲月溫柔，往往驚喜都會出現在自個兒最不經意的時候。”