兩個人說了一通話，時日就到了晌午時分，小坤子安置好馬車行囊，一身風塵仆仆地入了客房來俯身對我和載湉道：“奴才已經吩咐堂倌兒在落下準備了酒菜，兩位主子想必趕路也餓了吧！”

隨后，載湉撫一撫肚子，笑道：“還真是有些餓了，”說著就起了身來，抻了個懶腰，背著手走到小坤子身側輕聲道，“日后千萬別再奴才主子的叫，既然一道出了紫禁城便就是一家人。”說完，載湉眼角浮出淡淡的笑意，徑直出去。

見小坤子一臉無措地站在原地，我輕輕一笑，過去一拍小坤子的肩道：“日子還很長，慢慢習慣吧！”

我這話一說，小坤子臉色就更加蒼白了。

我正要抬腳，小坤子就叫住我道：“主子，娘娘和皇上都是奴才的主子，奴才實在不敢和娘娘、皇上稱作為一家人吶！”

我忙回身以嚴肅神色示意他噤聲，并小聲囑咐道：“在外頭可絕不能再稱什么‘娘娘’、‘皇上’的，若被什么心存不軌的人聽去了可是要出大事的。”

小坤子神色一凜，趕緊道：“奴才失言，奴才自個兒掌嘴！”說著，小坤子“啪啪”兩巴掌就扇到了自己的臉上。

我見狀，忙阻止道：“快別這樣了！”隨后，又將小坤子扶起來，“載湉方才說得對，出來紫禁城，我們就是一家人！”

小坤子神色驚惶，語氣焦急道：“主子，這不是折奴才的壽么？”

我搖頭，看著小坤子道：“你也是上過學的人，應該曉得從出來紫禁城的那一刻起，我們三個人就已經是生死與共了，也算得上是患難之交吧？”

小坤子依舊顫顫，但他的眼神告訴我，他已經肯定了我的話，只是礙于身份不敢應聲而已。

片刻，我拉一拉他的胳膊，笑道：“咱們快下去吧，載湉在底下許都等得急死了。”

小坤子淡淡一笑，點了點頭。

我剛下了一樓，堂倌兒就迎上來，“夫人怎么才下來？”又陪笑道：“爺都在底下等了幾時了！”

我一笑不言。

堂倌侍在一側，指一指大堂里才搭好的戲臺子笑道：“馬上本客棧就要開始說書了。”

我問：“還有多久？”

堂倌掰著手指算一算道：“大概不消一刻就開始點戲冊子了。”

我“哦”一聲，來到桌邊，桌上已經擺了四菜一湯，載湉正坐在椅子上，托著頭直勾勾的望著前面的戲臺子。

我問：“怎么？”

載湉抬手一指戲臺子問立一側的堂倌：“上面都會說什么戲本子？”

堂倌想一想道：“那要看爺和夫人想要聽什么了。”

我側目問：“宮廷秘史你們也說？”

堂倌點頭，“只要爺和夫人感興趣，且出得銀子夠，小店就一定說！”

載湉看一眼小坤子。

小坤子會意，從懷里掏出一整錠銀子扣在桌面上。

白花花的銀子亮得煞人眼。

載湉問：“夠嗎？”

堂倌眼睛都大了一圈，連聲道：“夠夠夠！”

堂倌正伸手要拿，載湉眼疾手快地搶先收回，握在手上道：“銀子爺有的是，但爺的銀子也不是大風刮來的，只怕上頭說書的弄虛作假來誆騙爺和夫人。”

我見機道：“是啊，紫禁城里頭的宮廷秘史哪里是人人都能知道的！”

小坤子道：“不過是使銀子聽個新鮮罷了！”

堂倌忙搖手道：“別的地方或許無法得知，但咱們客棧的說書人原是紫禁城里的一老太監，什么事情他不知道的？”

聽及于此，我和載湉不免互覷一眼。

但凡在宮里待過的人都知道太監一旦入了宮就至死不得出。愛讀書吧

不僅我和載湉訝異，就連小坤子聽言面色都是一緊。

載湉把銀子拋給堂倌道：“去叫那說書的來，今兒的戲本子咱們來點！”

堂倌將手里的銀子放在牙上一咬，隨后笑道：“是是是，爺、夫人請先用餐，小的這就叫人來！”

我拂衣坐下，見載湉的眼睛一直看著小坤子，才發覺小坤子一直立在一側，于是，我對小坤子笑道：“坐吧！”

小坤子不敢。

載湉輕輕擲下筷子，“也不知方才的聰明勁兒都跑哪兒去了！”

小坤子面色難看。

我起身到小坤子面前扯一扯他的袖子道：“周圍人都看著呢！”

小坤子舉眸視我一眼，我點一點頭，他又掃過大堂一圈，這才訕訕坐下。

我左看看載湉，右看看小坤子，“從今往后，咱們就要一直這么著了！”

載湉深吸一口氣道：“挺好！”

小坤子小聲顫顫道：“這還是奴……我第一次和皇……”磕磕絆絆的說了幾個字，他一嘆氣，緩了緩心氣，才又道，“這么同桌吃飯，還真是第一次。”

載湉揀了一塊肉夾到小坤子碗里，“凡是都會有第一次。”

我抿嘴一笑，也抬手夾了一塊肉遞到載湉碗里，“快吃吧！”

正吃著，堂倌就過來桌邊道：“說書人今兒特意草了一冊折子戲都是關于宮廷秘史的，也不知爺和夫人要點哪一出？”說著，堂倌就把冊子遞到載湉手上。

載湉放下碗筷，接過冊子打開看了一番，面上神色并未有什么波瀾，隨后又將冊子遞給了我。

于是，我也看了一遍。

沒什么特別的。

不過就是一些《新帝登基》、《太后壽辰》、《公主出嫁》之類無關痛癢的俗文戲折子，也就是讓外頭沒見過什么大世面的人過個干癮。

載湉淡淡道：“不瞞你說，爺的親戚也有在京城里做官的，爺自個兒也進過紫禁城，”說著，又指一指我手上的冊子，“這些對于爺來說都沒什么意思！”

我合上冊子，朝堂倌笑道：“既如此，便也不拘什么了，你就讓那說書的揀自個兒極好的說來就是。”

堂倌拿過戲折子說了一句：“是。”而后，緩緩退下。

待得堂倌走得遠了，我才小聲問：“據我所知，紫禁城里的太監都是非死不得出，怎么會有老太監在這里說書？”

載湉一蹙眉道：“對這個人我也感到奇怪，所以也很想看看到底是誰？”

小坤子道：“大約是以前在宮里的一個不起眼太監，賺夠了銀子，趁著無人注意就偷偷的跑了出來也不是沒有。”

我點頭道：“也不奇怪，宮里頭那么多太監宮女的，不見了一兩個可有可無的也沒什么稀奇。”

載湉一挺眉道：“但關鍵是這人還大張旗鼓的在這里說書，大多說得還都是宮廷秘史，膽子倒不小！”

才討論了一會兒，說書人就已經站在了戲臺子上，蒼蒼白發中依稀夾雜著幾許灰發，一身湛青錦繡袍子，手里握著一把香檀折扇，正用略帶滄桑的嗓音說道：“說甚龍爭！”隨后，醒木一拍，“啪”的一聲，全堂寂靜，說書人才又道：“唐堯虞舜夏商周，自古忠奸斗不休，名利場上爭權勢，富貴流中緊漂游！”出口很有些架勢！

底下有人問：“老安，今兒要說什么？”

另有人道：“左宗棠抬棺出征！戊戌六君子！”

又有人道：“不如說說大太監李蓮英吧！”

還有人道：“不！還是說說皇上和珍妃的愛恨情仇！聽說皇上現被太后老佛爺囚在瀛臺可是真的？”

有人回道：“這事兒可別問他，他老早就出來了，怎么會知道這些事？”

更有人玩笑道：“老早多早？”