剛要回身，我脖頸處就被人從身后狠敲了一下，那人用的器具大概是木棍，腦子里聽到一聲中空的“咚”，隨即就有一陣劇痛自脖頸而上傳來，然后我眼前就剩一片漆黑，再然后，我就失去意識，什么都不知道了。

當我惺惺然再醒來的時候，人正睡在一間屋子里，身上是一床錦被，紗幔低垂，綠色的窗欞，透入的明光锃亮，陳設之物都是少女閨房所用，濃郁的杜衡香氣彌漫了整個屋子，我一時也認不出這是什么地方，更不曉得自己到底昏睡了幾日，脖頸還是有些疼，深覺自己倒霉，吸入一口氣，緩緩爬起身來，趿了鞋子，在屋子里轉了一圈，忽然房門被“吱吖”一聲打開，進來的一個人看裝束貌似是這里的小丫鬟，小丫鬟見我醒了，忙就回身奔出去高喊道：“媽媽，屋子里的姑娘醒了！”

什么媽媽？！

“醒了就醒了！喊什么！弄得像把死人救活了似的！”

隨后，一個看上去約莫四十歲上下的年輕婦人走了進來，膚光勝雪，著了一身耀目的紅杉，右肩衣料上頭懸著一朵白綢制的大花，滿頭珠翠，人一動，珠翠步搖就不時叮叮作響，她愈走近，我愈能聞到她身上染及的濃郁的脂粉香味。

“醒了？”

她笑著上下打量我一番問。

我還未回答，她就又道：“你比我想象中的更加好看！”

我視著她問：“這是哪里？”

她輕輕一吁氣，一拂身坐下道：“這里是天香樓，我呢，就是這里的老鴇，江湖人稱‘芍藥洛天香’！在這里的女孩兒們慣常都喊我‘媽媽’！”

芍藥，本就是次于牡丹的花品，牡丹第一，芍藥第二，謂牡丹為花王，芍藥為花相，古更有“立如芍藥，坐如牡丹”的句子。

我輕嘆一聲，疑問道：“天香樓？”

她一點頭。

我心里其實已經很清楚這里是做什么的了，但卻偏要得個究竟，于是又問：“天香樓是做什么買賣的？”

洛天香“咯咯”笑兩聲，目光在我面上逡巡，“你應該已經很清楚了，”又小聲道，“就是做那種事情的！”

不用想，必定是那些難民把我賣到這天香樓來的！

利用小孩子的天真來減輕別人的警惕還真是夠賊的！

也不知道那個小男孩跟著這一伙人長大，以后會變成什么樣！

片刻，我回神過來，睨著眼前的洛天香道：“放我走！”

洛天香神色一斂，語氣變得肅然起來，“你以為我天香樓是你能想來就來，想走就走的地方嗎？”

我視著她道：“我勸你趕緊放了我，否則沒有你的好果子吃。”

洛天香不屑抱臂一笑。

站在洛天香一側的小丫鬟道：“姑娘快別說了，天香樓后面的正主可是袁帥。”

袁帥？

我一掙眉問：“袁世凱？”

洛天香笑，“正是。”

難怪這么趾高氣昂的！

既然硬的沒用，那我就來軟的。

我笑問：“那么你應該就是袁世凱金屋藏著的嬌咯？”

洛天香笑睨我不說話。

隨后，我搖一搖頭，輕嘆道：“袁世凱可不是什么良人，我真為你感到不值。”

洛天香聽言起身一抬手，像是要扇我的架勢，我視線望住懸在半空中的右手，一會兒，洛天香卻又緩緩放下手來，用冰涼的指尖撫一撫我的臉頰，嘴角含笑道：“這么沉魚落雁的美貌若是被打壞了也真是可惜，好歹花了我一根兒金條買的，”說著，她掌心拍了拍我的臉，也不痛，就是有一種被羞辱了的感覺，心里頭不大舒服，“明兒你就給我出去接客！”她見我不理，只是豎眸瞪著她，手里更加了力氣把我臉一掰過去，自己微微俯下身來，緩緩問我：“聽懂沒？”

我看著她，沉聲道：“我不。”

她一笑，“我勸你還是認命吧，在麻城，入了我這天香樓就無人再能踏出去！”

我腦子飛快一轉。

麻城是什么地方？

完蛋了！

早知道我初中高中的時候就好好學地理了。

欲哭無淚！

過了一會兒，我心中猝然起了一計，想了想，扭頭對洛天香道：“讓我接客可以，但我有兩個要求。”

洛天香肅聲道：“這里還容不得你跟我談條件。”

我隨即就抬手從發鬢間抽出一根簪子來抵在喉嚨上，“我從前也是好人家的女兒，來到這種地方不過茍且偷生罷了，行這種事本就讓我生不如死，你若是不答應我的條件，你明日見到的就只會是一具尸體，你不可能派人時時盯著我，你若不答應我，只要看著我的人有一瞬間的失神，我就可以立即自裁！到時候你便是血本無歸，信不信由你！”說完，我一狠心，更加重了自己手里的力氣，也感覺不到疼痛，直到我喉間有血慢慢流下滑膩了我的手心。

洛天香嘆出一口氣，應道：“好，我答應你兩個條件，但你若敢跟我耍什么花樣，你就試試看！”

我這才緩緩放下簪子，睨著洛天香，坐下淡淡道：“第一，我要你把我的名號在明晚前傳遍麻城大街小巷的每一個角落，王公貴族，商賈大家，明晚多多益善，因為明晚我的第一夜要由競價最高者得，錢，也要分我一半。”

凡走過，必留痕跡。

因著我被敲前，似乎離載湉并不算太遠，我莫名消失了，他一定會尋著線索來找我，以他的聰敏智慧，必定能跟著線索找來麻城，若是載湉正好也在周圍找我的話，那么這樣一來，他明日就一定能聽到風聲。

洛天香笑看著我，“沒想到你還挺有野心的。”

我輕笑，“既然已落入風塵，自然就要對自個兒好一點兒，以便日后老了謀個出路。”

洛天香笑哼一聲，“這一點我是可以應你，”隨后，又問，“第二呢？”

我淺淺吸一口氣，“我的藝名得由我自個兒來取。”

洛天香笑，“嫣紅不好嗎？”

我一蹙眉，“俗氣！”

一會兒，洛天香的目光輕輕落在一側的銅爐上頭，銅爐鏤空的縫隙間飄散出幾縷連續的輕煙，而后道：“杜衡呢？”

我的視線也跟著掃過小桌上頭的銅爐，“不好，一點兒都不特別。”

洛天香問：“那你想叫什么？”

我想了想，含笑道：“星月。”

洛天香看向我：“星月？”

我點頭，指尖撫一撫手腕上的鐲子，“愿我如星君如月，夜夜流光相皎潔。”

洛天香笑，“你這小蹄子還真就是這塊料！”又道：“行！就依你！”

說完，她就起身欲要離開。

我問：“你走了？”

她笑，“自然是為你明日布置去了，”我一點頭，她又笑道，“你好好休息，養精蓄銳，明兒就是你的主場！可不能給我掉鏈子！聽到沒？”

我一笑，點一點頭。

洛天香嘆息一聲。

隨后，待得她還未關上房門，我又出聲道：“你真的甘心嗎？”

洛天香隨即又走進來道：“你什么意思？”

我舉眸望著她道：“依附于袁世凱。”

她輕笑道：“這就不勞你操心了。”

我蹙眉道：“袁世凱是個小人！”

她笑哼一聲道：“你的意思是我家袁帥出賣當今皇上的事兒？”

我點頭，“這事兒人盡皆知。”

她吁出一口氣道：“人都說我家袁帥背叛了皇上，背叛戊戌六君子，但卻無人知道，其實皇上根本不曾信任過我家袁帥。”

我卻道：“若是皇上全然信任袁世凱，皇上的下場只會更慘。”

她不屑一笑。

我看著她道：“你口口聲聲向著袁世凱，但若是袁世凱對你有幾分真心便不會舍得讓你在這里賣身。”

洛天香蕩笑，“男人都一個樣，跟誰不是跟，至少跟著袁帥我還能開個天香樓，日進斗金不是？”

我搖頭道：“你太武斷了。”

洛天香一掙眉，“我洛天香一聲閱人無數，我早已看透了男女之情。”

我一笑，小聲道：“只是你以為你看透了而已。”

洛天香“嗯”一聲，“怎么？”跟著輕笑一聲，眼睛看住我道：“你這是難道想向我證明這個世上有高貴的愛情？”

我緩緩搖頭，“我只是為媽媽你感到惋惜，你本該有更好的前程的。”

洛天香卻道：“我覺得自個兒現在就很好，”說著，她走過來，捋一捋我肩頭垂下的發絲，又輕聲道，“你很有前途，只要你乖乖聽話，我保證，你日后也會跟媽媽我一樣好。”

我面上不乏輕輕一笑。