片刻一個容貌秀致的丫頭款擺著腰，端了一盤水潤欲滴的水蜜桃進來，嬌聲道：“爺可算回來了，可是把奴婢們給忘了。”

錢卿瑛涼涼的瞥了兩人一眼，垂眸下去，怕是身邊的丫頭都沾染遍了，不由對錢綸光不屑至極。

錢綸光察到女兒的目光，她怕是一目了然了，這樣的敏銳早熟，任他再理所當然，也不由面皮發緊，老羞成怒道：“咳咳，放肆，還不給我下去。”

“爺……”美婢就要淌眼抹淚，錢卿瑛不耐到了頂點，滑下椅子迅速一福：“父親還是先料理好房中事，女兒還要做功課，就先回去了。”

“你個不知好歹的小丫頭。”美婢在錢綸光處受了冷遇，又慣是得寵，想也沒想就伸手去抓錢卿瑛，稍微一帶便將她拽個趔趄，摔倒在地。

兩輩子一來，錢卿瑛即使在式微時也沒被人家推到過，如今竟淪落到被靠爬床上位的女人欺辱，不由自主的落下淚來，形勢比人強，只有默默的擦去淚水爬起來告退，放狠話逞口舌之利自是不難，除了讓人心生戒備卻無半點用處，終有一天她會千百倍的奉還。

“瑛兒！”錢綸光抬手欲要挽留，卻不知該說什么，她連一個威脅的眼神都沒有，這樣的隱忍若是爆發出來，誰能招架的住，她心里怕是恨毒了自己，這顆棋子弄不好就要廢了。

“不知死活！賤婢！”錢綸光郁郁，目光凌厲的盯著偎上來的美婢，一巴掌把她扇倒在地，不理那人如何求饒，又朝門外高聲叫道“來人，把柳煙拖出去重打三十大板，發賣出去。”躊躇半晌，進私庫挑了幾樣珠寶并兩套珍奇筆硯去了椿齡院。

沒出書房眾姨娘房中的下人就紛紛來堵，錢綸光一時被纏擾的不可開交，只得喚了書律來先送了賠禮過去，自己則輪番的探望過去，如此一般作為下來，已是晌午，聽聞錢卿瑛收了東西，也拿捏不準她的心思，只得放在一旁，這便忙不迭的奔回衙門，商議防務查看海塘，腳不沾地的四處奔波。

錢卿瑛遭此大辱，面色陰寒的出了書房，突然轉過神來，盯著屋內冷笑：這樣也算父親？！今日之恥沒齒難忘，刁奴固然可恨，可若沒有主子平日的放縱挑唆，她又何敢相逼至此！待我羽翼略豐，一定要你付出血的代價！

隨即拂袖而去，回了椿齡院，不管陳氏如何追問只說無事，惡狠狠的吃了半邊西瓜，又打了半天棋譜，才覺心中郁氣稍解慢慢平靜下來，轉而籌劃起賺錢大計來，人窮氣都短了，至于錢綸光的賠禮，送上門的不要是傻蛋！

陳氏噤若寒蟬的坐在一邊，看女兒打發了下人怒氣蒸騰，神色不停的變幻，卻堅持不肯離開。

“母親，你忙你的去吧，我沒什么事。”錢卿瑛看陳氏跟只孵蛋的母雞一樣緊張兮兮的蹲在一旁守著，不由失笑。

“娘沒有事做的，這樣呆著挺好，你做你的別管我。”陳氏把身子往后靠了靠，擺明賴著不走。

“……”錢卿瑛嘆氣，不是她瞞著，而是以陳氏的能耐，除了跟著傷心憤怒還能做些什么，她自己都要收斂情緒只用這種方法發泄，陳氏可是克制不住的。

“母親已經好些天沒教我丹青了，不如今日繼續吧，把哥哥們也叫來同學，左右這天是出不去的，連著要上門做客的兩位夫人也來不了了。”外面的雨時大時小，有一陣沒一陣的下，臺風就快來了。

陳氏眼睛一亮，贊許道：“好，就這么辦！”說著命人去外院叫兩兄弟，又命人取了木炭，裝盆拿來擺在屋里除濕。

“瑛兒近日倒是練習的勤奮，不過這幾處的布景需要注意……”陳氏一邊拿著錢卿瑛近日的畫作詳細指點，一邊等著兩個兒子過來，因錢卿瑛喜亮，平日里天光稍黯東廂便要點上許多燭火，此時也不例外，又開不得窗戶，房內的氣味便不大好聞，就說，“不如點上檀香熏熏壓壓。”

“不了，夏天天熱，點了那個越發的熱了，怪膩味的。不如試試這個。”看的了那么多宅斗宮斗的例子，知道熏香是最易做手腳的，心中就起了十分的抵觸，養成一個容易被人鉆空子的習慣可是不妙。

錢卿瑛搖頭，轉身拿出一個小瓷瓶來，只在帕子上滴了一滴，瞬間整個屋子都彌漫看濃郁的茉莉花香，大部分種類的精油提取方法都很原始，如今難就難在原料上，這茉莉花還是好不容易搜集到的。

“好香！”陳氏好奇的要去拿帕子來嗅，卻被錢卿瑛給攔了：“這東西味道太濃，湊近了聞鼻子會被熏壞的。母親喜歡便倒半瓶去用吧，沐浴時滴點在洗澡水里，能緩解緊張和潤澤肌膚，還有許多好處母親自己去體會吧。”

“那你兩個哥哥不是沒有了？”陳氏接過瓶子愛不釋手，又想著兩個兒子。

錢卿瑛看她一副小孩子要糖吃的摸樣，故意逗她：“母親的心可是偏的沒邊了，我辛辛苦苦做出來的東西，自己都沒用上，母親就替他倆討要上了，凡我有的哪樣他們沒有，他們有的我又有幾樣，怎不見您讓他們替我留著？！”

“呦，這還吃上醋了，心坎哪不平哪，娘給你揉揉。”陳氏抱過錢卿瑛一通心肝肉的摩挲，“我的老天，這手臂什么時候摔破的，都出血了。”

“沒事，搽過藥膏子了，不會留疤的。”錢卿瑛說著隨手理理衣服，掩去傷痕，無所謂道。

“太太、姑娘，兩位少爺說風大雨大，就不過來了，學里也要放假到臺風過后。”春分以孤兒之身賣入府中，此時倒不曾請假，留職府中，頓了頓又垂眸道，“錢管家讓奴婢傳話給姑娘，老爺書房伺候的柳煙被責打了三十大板，抬著出府了”。

“哦，知道了，你去讓小廚房準備晚飯吧，這幾日只做我和母親兩人的分量即可。”錢卿瑛點點頭，對于錢綸光并不感恩戴德。處罰柳煙在于維護主仆的制度和他自己的顏面，可不在心疼女兒，雖然他是想自己領這個情。

陳氏聽聞兩個兒子不來，便有些懨懨，后面的話也就沒怎么留意，若是旁人定時有所察覺的，可她卻是心粗遲鈍的，倒少了錢卿瑛一番解釋。

沒到掌燈時分，狂風挾著豪雨像無數條鞭子,狠命地往屋頂和窗子上抽，外面天昏地暗，鬼哭狼嚎，第二日下午，就有人來報府里東南角的院墻塌了一大片。

(天津)