“哎，錢小姐，在下買她不是那老鴇子說的意思，在下只是……”瑞明連忙跟上解釋道，他們兩家水火不容，大半年過去了才見她一面，偏又因自己而再次讓她難堪，女人都是很小心眼的，情況真是越來越糟糕了。
他可以不理別人怎么看，卻在意錢九的觀感，初見她時便心如擂鼓，母親有一次不經意間脫口而出，說他是被美色所惑，語畢連她自己都愣住了，一個四歲的女童，和美色一詞理應十分遙遠，可她的氣度、容貌、風姿無一不是頂頂拔尖人物。
錢卿瑛回身正面對上了瑞明，嘀笑皆非：“只是憐香惜玉嘛，小女明白，奉勸一句，男子漢大丈夫敢做就要敢當！你我二人男女有別，父親更是兩兩相爭，還是少說話為妙，道不同不相為謀。”做表子還要立貞節牌坊，真被惡心到了！
瑞明望著錢卿瑛在家丁開道下迅速上了馬車絕塵而去，扶額嘆了口氣，真是一團死結，仇是越結越深了，給了那女孩十五兩賣身錢并替她連衙差的手續費都交了，只讓那她自行離去。
如若老鴇說的，那賣身葬父的女孩兒如何肯放過這樣的金龜婿，淚汪汪的亦步亦趨，“公子……”連老爹的尸首都晾著沒管。
瑞明平日里對女孩兒最是和氣，從不說重話的，只得好言相勸：“姑娘，在下施以援手并無他意，況且家中仆從甚多不缺人手，你還是家去吧。”
女孩面攏憂傷，怯生生的咬著下唇道：“公子的大恩大德小女子沒齒難忘，小女父親生意失敗客死異鄉，只剩小女一人身世飄零，小女只求能服侍在您左右，什么臟活累活都能做的。”她低垂著頭，露出一段粉白的頸子，秀美的側臉，不停顫動的睫毛，她知道自己的哪個角度最美。
瑞明眼神復雜地望著，一時間，似有千萬種情緒同時涌上心頭。這個女孩子的一舉一動都意在牽誘，果真被那老鴇子說中了。
“那姑娘暫且同我回別院吧，我母親會為你安排工作的。”瑞明這么說了一句，一說完那女孩的眼睛立馬亮了，嬌羞的看了他一眼，俏臉不由地熏紅。沒來由的心里咯噔一聲，隱隱預感自己將來會為這個決定后悔，可話說出口了就再難收回，總不能讓她一個小女孩流落街頭。
錢卿瑛的熱心遭了冷遇，坐在馬車里，給自己做心理建設。其實現代也是笑貧不笑娼的，對女人來說有什么比挑選個男人改善自己生活狀態和社會地位更快更容易的呢，恐怕連自己都不能完全免俗，但這樣翻臉不認人兇狠兮兮的吃相，著實讓人齒寒。
到了赤貧之地的城西，百姓的面貌已完全換了模樣，繁重的勞動依舊，饑餓如厲鬼般地吸干了他們的精血，一個個面黃肌瘦，精神萎靡，目光呆滯，如幽靈般地往返于街道與窩棚之間。有些人開始瘦極而“肥”，先是腿部浮腫，然后漸漸上移，最后臉部圓腫。大家只知道這是癥候，沒意識到它是體能衰竭、走向死亡的先兆。
好些人在碼頭做工，認出了錢卿瑛便驚喜的湊上來問能不能開工了，還招不招人云云，對官家百姓還是根深蒂固的敬畏，她又剛給眾人希望，哄搶之類的事是完全沒有。
不遠處的轉角閃現了一個熟悉的背影，清瘦卻挺拔的身架，青灰色洗得發白的僧袍，錢卿瑛一看不是育王廟的法寂禪師是誰，忙打招呼：“禪師，這么巧，您也在這啊？”
那人轉過頭，一看是錢卿瑛，有點意外，轉瞬想到幾天前甬江碼頭的事，了然的笑了笑道:“阿彌陀佛，貧僧在此暫開了藥廬，小施主如果有空的話就過來幫忙吧！”法寂禪師性好機辯，不同于一般僧者的沉穩淡然，言語犀利，但亦不失佛者慈厚之心，不需布施添香油，貧苦的百姓也可向他求醫問藥。
“是，禪師。”錢卿瑛跟上前去，扎緊袖口，讓丫環與隨從也過來一道幫忙，做的熟練。他們之間雖無師徒之名卻有授業解惑之實，故而法寂對她從不客套。
“過來，把下這個脈象。”法寂稍稍側身讓出一人寬的空位來，錢卿瑛便上前細探，他并沒有想把這個小徒弟教的能獨立行醫，不過是為了趣味罷了，學多學少順其自然的。
“一般的風寒癥狀脈象屬浮緊的居多，可這位大娘的脈象卻是浮數。她又出現頭痛頭重咽痛，胸悶嘔惡，食欲不振，口渴，口淡等癥狀，我斷的是風熱。桑葉四錢，杭白菊兩錢，浙貝母兩錢研為粗末泡水服用。”錢卿瑛斟酌道。
法寂點點頭欣慰道：“有長進了，方子的藥性配伍拿捏的不錯，風熱風寒也斷準了，只是這樣的方子適合中等人家，貧苦百姓卻仍是服用不起的，況且很多病人的風熱風寒界定十分模糊，最好是開兩種病癥都有效的方子，這樣就不會耽誤病情了。”
錢卿瑛忙問：“有這樣的方子么？”
“有的，將金銀花、連翹、黃芩、丁香葉配比兩樣均是對癥，其中最主要的是丁香葉，若家中拮據，只拿丁香葉熬水服用，不日便可見效，這樹葉子東北是隨處可見的，價格便宜用途又廣，還能驅蟲和健胃，是道地的貧民良藥啊。”
“啊，我想到了，丁香葉就是丁香葉，是廣譜抗菌和抗病毒的呀，抗氧化、抗衰老，還能治療肝損傷！最關鍵的是用水蒸氣蒸餾法就能高效提取丁香酚”錢卿瑛高興的跳了起來，神叨叨的碎碎念，全然不顧他人怎么看，“收集蒸餾液后，乙醚萃取，氫氧化鈉萃取，鹽酸酸化，無水硫酸鈉干燥，再蒸出乙醚，化學品就一個乙醚要制備……”
鳶蘿和法寂看某人已陷入瘋癲狀態，神情激動，兩眼放光，不知道說些什么，都嘆口氣自覺的不去管她，做自己的事去了。
中藥的效果不是差，而是成分不夠濃縮才藥力不夠，推出丁香酚就可以囊括病毒性、風寒、風熱的感冒（感冒藥炎立消就是丁香葉）。得隴望蜀，要是能把柳樹為主原料的阿司匹林弄出來就厲害了，那可是秒殺傷寒、止痛還能治心臟病、關節炎的，可惜醋酐之類的反應物目前沒有實驗室也沒有化學原料，弄不出來，將來就是能弄出來恐怕產量也只夠自己幾個人應急用用的。