方母點著頭,愈發覺得這話在理兒,“沒錯,正好趁這個機會探探他們誠心,要連這點兒條件都不答應,那女兒嫁過去日后也堪憂啊。”
事關女兒終身大事,必得思慮周全辦的妥妥帖帖,讓女兒后半生過得稱心舒坦。
方柔是深閨女子,不懂這些門道兒,母親和長姐都是過來人,她們說的自是對的。
向家正房
友人走后,向夫人靠在軟榻上,手撐著頭閉目冥思。
徐媽媽想了想,還是忍不住開口,“夫人,有些話老奴不知當講不當講。”
“你都跟了我這么些年了,有什么話直說便是。”
徐媽媽這才放心,“論理說,大戶人家公子婚前有個通房實屬尋常,自古男婚女嫁,還沒聽過誰家要求男方在婚前把房里人肅清干凈的,這,這不是欺負人嗎。”
“你說的我明白。”向母感慨,“我何嘗不知方家此舉不順理,何嘗不知他們是仗著門戶高拿捏我們。”
“可這門婚事實在太難得了!”
思及眼下,向母愁云掛上眉梢,“老爺走的突然,咱家沒了主心骨,珩兒年紀輕輕又要讀書科考又要撐起這個家,身上擔子太重,若得這門姻親對他大有好處,相信老爺在也會同意。”
“為了兒子的前途和我們向家將來,這些細枝末節我就不計較了,說到底就是打發走個婢女,不算什么事,總不能為個下人失掉這門姻親啊。”
徐媽媽嘆了口氣,“可眼下不計較了,日后呢?說句冒犯主家的話,人還沒嫁過來呢就這般拿捏夫家,等將來嫁來還不……唉”
“放心吧,我都打聽過了。”向母目光轉溫,“方家幺女溫柔賢淑,性子好著呢,那條件十有八九是家里長輩意思。”
“女人一旦出嫁就是夫家的人,胳膊肘總會往里拐,還能再提什么過分要求,也就這一回了,咱們就忍下這一時之氣,誰讓我們是高娶呢。”
“話說回來,六品官員都如此,若等兒子金榜題名再碰上那些高官貴族們,我們更伺候不起,就這樣吧。”
“大公子會同意嗎?”徐媽媽問道。
向母起身,“我這就給兒子去信,兒子最是懂事,道理分析清楚,相信他會愿意的。”
幾日后,向母將婉如招來,握著她手,語重心長。
“我是疼你的,也希望你能在我兒身邊照顧,你也有個歸宿,可眼下怕是不成了。”
“方家要我們在定親前將后院通房打發干凈才肯應下婚事,我知他們此舉不妥,可”
向母頓了下,面對婉如,她心里還是愧疚的。
“你也知道咱們向家情況,老爺死于非命,至今也沒個結果,珩兒既要讀書科考還得撐起整個家族,他需要有人幫襯啊。”
“方家肯下嫁女兒,對于珩兒來說,不管將來能否高中,有這門婚事都是最好的助益。”
婉如垂眸聽著,心口苦澀。
向母拿起桌上信封,“我給珩兒去信問過他意思,昨個收到回信。”
眼光一動,婉如顫動的眸子落在信封上,熟悉的字跡讓她呼吸緊促,“公子......怎么說?”
向母深深一嘆,“還能怎樣,大局為重,答應方家條件。”
寥寥數字如利箭射在心上,婉如眼底僅有的一絲光也漸漸暗淡。
“我是打心底喜歡你這孩子。”向母摸了摸她發髻,“讓你走我也不舍得,可如今實在沒辦法了。”
婉如不再說話。
他答應了,他到底是選擇了拋棄她!
想到老爺過世后大公子愈發沉靜,讀書愈發刻苦,她能感覺到他對功名的渴望,方家女,是能真正幫襯到他的人,而她,什么也不是。
對方做出這個決定,她心痛但不意外,可盡管已有準備此刻仍是心如刀絞。
“贖身錢就不必了,我放了你身契,再給你二十兩銀子,也算全了咱們主仆一場。”
回到房間的婉如再也繃不住,悶在被子里大哭。
被拋棄被辜負,撕心裂肺,呼吸都是痛的。
臨別前,她連夜為他做夏衫,想著等再相見時還會將自己一切告訴他,與他坦誠相待。
分別之際,那句等我回來成了她日日夜夜惦念,可最后等來的竟是心上人趕她離開。
眼淚怎么也流不盡,哭著哭著又自嘲笑起來。
同心相成?不過一場笑話。
原也是自己想的簡單,他是大戶人家公子,前途無量,她只是一個丫鬟,哪家公子會娶個丫鬟為妻?
縱然有幾分才情就能讓對方不顧世俗求娶?當真是話本寫多了,沉浸在不切實際夢里。
主子就是主子,婢女就是婢女,身份的鴻溝在現實世間永遠無法跨越。
縱然他曾有那么一瞬為情沉淪,可當面臨家族和個人前途,孰輕孰重如何抉擇再清楚不過。
二姐與國公府白紙黑字的婚書都能被退,何況一句虛無縹緲的承諾。
從來沒有喜歡過誰,少女的心初次萌動卻是這般收場。
離開向家這日,婉如回絕了向母的二十兩銀子,只帶著自己隨身衣物,如來時那般干凈利落。
出了向宅,她不曾有片刻停留,頭也不回離去,將那剛剛開始就被破碎的少女綺夢永遠埋葬這里。
徐媽媽立在府門望著,眼里是遺憾心疼。
宸妃宮
“你是個大氣能干的孩子,有你幫著王妃執掌中饋本宮很是放心。”
趙側妃聽到這兒,猶豫了下,起身端端正正朝著宸妃拜一禮。
宸妃不解,“這是怎么了?”
趙側妃抬起頭,乖順道:“母妃抬舉,妾身榮幸之至,只是恐要讓母妃失望了。”
“什么意思?”
“妾身才疏學淺,怕是難以擔此大任,還請母妃收回成命,將掌家權還給王妃姐姐。”
趙側妃說的認真,但面色隱透著為難,宸妃便知其中另有隱情,“到底怎么回事,且跟本宮說。”
趙側妃低下頭,話在嘴邊終是又咽了下去,強顏擠出一個微笑,“沒什么,就是妾身方才所言。”
這樣子宸妃哪兒能看不出端倪,于是繼續追問,無奈下,趙側妃將事由告知。