千金閨途

第65章 生存

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孟太師的兒子?

婉如當然知道孟太師是何人,太師嫡長女還是當今太子妃。

再瞧對方乘的車架,確實出自官宦人家。

“我此行是回京,姑娘去哪兒?”公子溫和地問著,“若需要幫忙盡管開口。”

“你要去京城?”聽到這話婉如看到希望。

公子笑了笑,“正是,姑娘也是去京城嗎?”

婉如猶豫了下,點點頭。

“那太巧了,我們正好可以同行。”

婉如聽了雖歡喜,但又害怕。

“姑娘放心,在下并非唐突之人。”看得出對方的擔憂,公子好言相勸,“這附近沒有驛站,姑娘再待下去今晚怕是要露宿荒郊。”

婉如望了望漸晚的天色,再看看規行矩步的公子,清俊的臉上誠摯正意,遲疑片刻終是應下。

離開向家的婉如并沒有去邊關,邊關太遠了,一個獨身弱女子趕那么遠的路實在害怕。

云州離京城不算遠,幾日路程,這路她也走過,還算熟悉。

從前投奔外祖父是因為自己需要靠人供養,而今她已有謀生之法,去不去邊關也不重要了。

在云州城客棧住了許久,幾番思量后還是決定去京城找長姐,畢竟京城才是她長大的地方。

與陌生男子同行,白日趕路,夜晚住在驛站,起初婉如還有些擔心,袖里時刻藏著發簪,夜間將房門關得死死,幾日下來,這位孟公子言行舉止有度,關切但不逾越,婉如漸漸放下心來。

終于一行人到了京城。

“宋姑娘要找的人在什么地方?”

臨別之際,婉如再三拜謝后公子問道。

“我還是把你送到地方再走為妥。”

“謝公子,叨擾多日我已感激不盡,剩下路我自己走就行。”

婉如也不知道大姐身在何處,當初分開之時長姐說要尋個門面做營生,可具體在哪兒她也不知,找人不是一時半會兒的功夫,眼下要做的是找個住處租住下來。

一邊寫書掙錢,一邊尋長姐下落,左右長姐離不了京城,慢慢找總會找到。

那位孟公子沒有過多糾纏,婉如再次謝過后便離開了,先找了家客棧臨時落腳,白日外出打聽,尋長期租賃的住處。

聚香小館,下午時間沒什么客人,堂中靠窗位子坐著對男女。

寧王看著面前人,“為何要拒絕?”

“我后來才知,那些主顧都是得了王爺命令。”

“那又如何,反正他們需要備餐食,去哪兒都是買,你不也說了嗎,開門就是為做生意。”

清音搖了搖頭,“王爺不必如此。”

聚香小館生意日漸穩步,在這一帶口碑相傳,可礙于店內地方有限,沒有單獨雅間,一些有身份的客人不便來此,于是就打發下人前來采買,拿回府用。

上次見面后,寧王回去便安排下去,府里名下幾間茶樓商行日常需要采買點心或膳食,都從聚香小館采辦。

近來生意明顯增多,起初清音也沒多想,直到偶然一次從客人嘴里聽出端倪。

她從前執掌王府中饋,自是知曉那些主顧所在茶樓乃王府產業,后便婉拒了對方光顧。

得知消息的寧王今日便為此前來。

“我只是想著能幫你做點什么,你出府后的情景也是因我所致,否則也不必這般辛苦,我想盡量彌補,能讓你過得輕松些。”

“謝王爺好意,我現在很好。”

寧王再三嘆息。

一連數日,婉如都沒尋到合適住處。

京城寸土寸金,手中錢有限,好點的宅子租金太貴,便宜的都是跟其他租客同住一院兒,想找個便宜又單獨的小院兒并不容易。

眼下兩個選擇,一個是四間房的大院兒,租其一間,灶房等共用,她留意了下,其他幾間房住的都是三教九流人物,復雜喧鬧,看房那日,對面屋的男人還扒在窗偷眼瞄著;

另一間是個單獨小院兒,院子不大,僅一間正房帶間灶房,卻十分干凈,在這條繁街鬧中取靜,滿意是滿意,可租費自然也高,但相較同類院落價格已算公道。

“這兩間是目前最合適的,姑娘抓緊時間考慮,科舉將至,各地舉子赴京趕考,屆時客棧租房爆滿,不少考生都會提前幾月來京,租房溫習,尋名師做考前指導,晚了說不得被別人搶走。”

婉如思來想去甚是糾結。

吃住客棧花銷太大,她不能再拖了,必須盡快做決定,咬了咬牙,為安全起見還是租下那間單獨小院兒。

安頓下來后,便開始出入一些書行,寫話本收入不穩定,抄書的差事還要繼續做。

可如今這活兒卻沒從前那般順利。

在京城,南來北往人流繁多,讀書的、科考的、做生意的、務工的,其中不乏一些識文斷字之人,不少人謀生都會選擇抄書這條路,是以,她能接到的活計并不多。

交了半年租金后的婉如幾乎沒剩什么錢,新寫的話本沒有書行愿意收,抄書活計接的又少。

一切超出預期所想,初時的信心和期許被一日日消磨下去。

眼看錢袋越來越癟,這小半年里,盡管衣食用度緊了又緊可依然捉襟見肘。

“姑娘,下半年房費早該交了,你都拖了半月了,快點準備吧,我還得給主家送去,那邊也催著的。”

房牙子又一次上門。

婉如看了看只剩幾個銅板的錢袋,“我有錢定會盡快交的,只是現在手頭有點緊,勞煩您跟主家說一聲,可不可以再寬限些時日。”

見她這般,牙婆也不忍,“行吧,我再幫你爭取下,不過你可得盡快,十日,十日行了吧,要知道,這房子根本不愁租。”

沒辦法的婉如只能重新謀求賺錢之法,于是開始接繡活。

從前賣身為奴的日子雖卑躬屈膝,但吃穿居住不愁,眼下獨自打拼方知世事艱難,可想到苦寒之地的雙親和家中姐妹,親人團聚的念頭支撐她度過一日又一日。

婉如繡工不錯,可單憑一雙手能繡出多少東西來?日夜不歇緊趕慢趕,十日之內也湊不齊房錢。

“我說姑娘呀,咱先前可都說好了,十日之期已到,你又要拖延,這不是言而無信嗎,讓我如何交代!”

院子里,沒收到錢的牙婆沒了耐心。

“我都幫你爭取兩次了,今兒個是最后期限,決不能再拖了,房主說了,再不交錢就得卷鋪蓋走人!”

“我……”婉如拘謹地立著,十分窘迫。最新網址:xhytd