新來的廚娘名叫清芬，圓圓胖胖的一團和善，燒得一手地道的川菜，但包粽子并不在行。
可老太太本是書香門第的才女，烹飪之事本就不太行，大太太沈氏的廚藝要好得多，但正躺在床上，二太太林氏已經單獨開火，就更不會插手老太太這邊的事了。
葉錦輝，為了能吃到可口的粽子，不得不親自下廚了。
可憐見的，她也是才過完四歲生辰沒多久罷了，不過大宋自來有習俗，過了生辰就長了一歲了。
五歲的葉錦輝，要立著腳才看得到鍋里面。
“大姑娘，怎么做，您吩咐奴婢就是了。”清芬一臉和氣地說道。
聽聞上一個廚娘一家子在府里呆了很多年，到頭來卻被大姑娘給趕走了，她這個剛來的新人才不會傻乎乎的想著去得罪大姑娘呢。
葉錦輝也不跟她客氣，只道，“那你要把我說的全記下了，粽葉要先放在高湯里煮；淘米要快，用籮控干，盡量少沾水；除了五花肉之外，還要香菇、蝦米、蠔干，不然不鮮；一定要包緊，用五彩線線系上，不然不好吃；餡要先腌，米要炒……”
清芬聽完，滿臉敬佩，“大姑娘真厲害，年紀這么小，會的可真多。”
葉錦輝有些得意，但卻十分謙虛，“我年年看著家里廚子做這些，又聽阿娘說了好幾次，才記住了。”反正清芬又不敢找沈氏求證這件事。
兩人絮絮叨叨，在廚房里忙了兩天，第一批粽子終于出鍋了，特意先撿了一些，拿給老太太嘗。
“很好吃。可以多包一些，給親戚們送過去。”老太太滿意地點頭。
能拿出去送人，確實當得起“很好”了。
“姚家不過是不想在這個時候翻臉罷了，偏老太太還在做夢，以為這門親事還能成，做她們的春秋大夢吧！”二太太林氏不屑地和身邊的心腹丫鬟玉秀說道。
至于葉錦輝送過來的粽子，二太太看都沒看一眼，直接告訴丫鬟道：“賞給你們吃了！”
林氏本就以餐飲起家，陪嫁過來的鋪子除了五芳齋，就屬銀粽林最出名了，每年到了端年，前來品嘗粽子的食客人滿為患、贊不覺口，林氏自不會吃葉錦輝調料，清芬動手的粽子了。
不過，有唐家婆媳和乞巧的事例在前，葉家又有哪個下人敢說比唐婆子更得臉呢？唐婆子已經被治了，致于他們這些人，還是安份一些罷。
玉秀謝了賞，卻沒敢把那粽子從堂屋里拿走。
剛好苦讀到深夜的葉二老爺看到桌子上用五彩線纏得十分精致的粽子，突然來了食欲，“將這些粽子煮了。”
玉秀的臉一下子失了血色，早知道就早些拿起了，現在可真是為難死她了，只得實話實說道：“這粽子是大姑娘調制的餡，只怕不合老爺的胃口。”五歲的小娃娃，還做粽子，不是笑死人了？
一聽說粽子是大姑娘調的餡，二老爺便笑了，“她才多大，能調粽子餡，必定是下人做的，專門替她揚名罷了。”若真不能入口，老太太怎肯到處送？
二太太見丈夫執意要吃，倒笑了起來，“老太太專門使辛大壯家的送過來的呢，說味道好得很。”二老爺口味最刁，講話素喜直來直去，這粽子的味道由他來評價是最合適不過了。“快拿到廚房里熱了，給老爺嘗嘗鮮。”
玉秀沒辦法，只得將那粽子送到廚房，讓人熱了。
葉二老爺味口奇佳，那粽子個頭又不大，一口氣將四個粽子全給吃掉了。
“這粽子做得不錯。”他贊道。
林氏當時臉色就不好了，“往年吃銀粽林的粽子，也沒見你夸獎半句呢。”
葉二老爺拈須道：“銀粽林的粽子，比起這個還是差了點。”
林氏越發生氣，心里卻尋思著，必定是清芬手上有做粽子的秘技。第二日去給老太太請安的時候，又送了個叫玉芝的丫頭過去，“都是媳婦的不是，讓老太太受委屈了。”
長子和長媳一直是老太太的心病，但二兒子和媳婦自來和睦，一般情況下老太太還是愿意給二媳婦面子的，“那就把乞巧拔給月丫頭使喚吧，香薷畢竟才十歲，很多地方想不到。”
二太太面帶感激地道了謝，又問葉錦輝，“現在你妹妹有兩個丫鬟了，要不二嬸也送你一個，免得你覺得老太太偏心。”
葉錦輝才不會為了這點小便宜就上林氏在她身邊安插人手，笑道：“乞巧本是二嬸的丫鬟，愿意給二妹妹只管給，我若覺得不公平，直管問我娘要人就是了。”
二太太神色如常，“昨兒的粽子是你包的？可惜全被你二叔一個人吃了，能不能讓二嬸也嘗嘗？
一點子吃食，葉錦輝自然不會小氣，吩咐桂枝道：“早上熟的還有，你去熱了給二嬸送過去。”
二太太嘗到了粽子。
味道香甜，油潤不膩，色澤紅黃閃亮，味道十分軟糯鮮美。確實比銀粽林的粽子好吃得多。
二太太的心思很自然地轉開了，若這粽子的配方弄到手，她絕對有辦法將自己的粽子鋪弄成百年老字號，別說供個秀才老爺，就是供兩個進士出來也不成問題。
二太太懷著異樣激動的心情親自去了正院的廚房。
哪想她前腳進去，葉錦輝后腳就進去了。
這種好事，葉二太太自然不希望葉錦輝來分一杯羮，說也不是，不說也不是，她想盡辦法想把葉錦輝支走卻沒能如愿，不得不硬著頭皮道，“清芬，你可愿意將制粽子的方法告訴我？我可以花錢買，甚到可以說動老太太讓你入股。”一個廚娘罷了，她有把握老太太肯定是賞清芬幾個小錢罷了。
清芬卻十分老實地道：“，全是大姑娘告訴奴婢的，您和大姑娘商量這件事吧。”
葉錦輝笑道：“配方可以告訴二嬸，我年紀小也沒有花錢的地方，還是不要入股了。”
二太太笑成一朵花，嘴上卻道：“小姑娘們啊，都清高得很，不喜歡談銀子，但二嬸也不能虧了你。”
一副執意不肯占便宜的模樣。
葉錦輝暗暗好笑，“我又不懂這些，要不就算老太太入股算了。”
二太太恨不咬葉錦輝幾口才解恨。
這個小狐貍！
若她現在拒絕，肯定馬上就被葉錦輝捅到老太太那兒，倒不如花些錢來討好老太太。