正文第四十四章承諾
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黃晉成住的,其實是金陵衛指揮使司的官衙后衙,自然氣派非凡。不過黃晉成也就是占了其中一處院落罷了,地方倒是挺大,前后三進院。他沒帶家眷,只帶了親兵,這三進院子足夠他住了。
然而黃憶秋并不知道這些內情,眼里只看到官衙后衙的房屋氣派了,不由生出了艷羨之心,心想若是自己將來也能住上這么氣派的地方,那就再好不過了。
不過她這點子小心思,很快就被拋到了腦后,再也沒閑暇提起了。因為秦柏帶著秦簡與秦含真拜見了黃晉成后,直截了當地提起了黃憶秋,把她在鎮上種種不合規矩的行徑都說了出來。秦含真再補上自己在來的路上從黃憶秋處套來的話,小姑娘就徹底被黃晉成嚇得連話都說不出來了。
她沒法為自己辯解,因為事實擺在那里,除非她能拿出一個聽起來過得去的借口,把整件事遮掩過去,否則她根本沒辦法否認秦家人的說法。
黃晉成大發雷霆,深惡痛絕地怒罵了黃憶秋的種種行為,認為她實在是有辱黃家門楣,又罵她的父母家人沒有管教好她,反而有縱容的嫌疑。他罵得厲害,隱隱間還提到了出族之類的話,嚇得黃憶秋不敢再隱瞞什么,直接向他坦白,一切都是姑姑小黃氏的指使,還有她的目標乃是一位客居江寧的宗室,等等。
黃晉成更生氣了。他對黃憶秋說:“你且給我留在這里,先別回家去。我會打發人去告訴你父母,讓他們來見我。這件事不能輕忽過去,他們犯了錯,就必須反省!祖宗早有訓誡留下,合族都嚴守規矩,不敢違訓,怎么你們這一支遷到江寧后,膽子就大起來了呢?倘若你父母認為自己不與族人聚居,就不必守族中的規矩了,那索性早早出了族,豈不更好?到那時候,饒是誰的祖訓,也約束不了他們了。同樣,他們也休想再借黃家的名頭,在外頭招搖撞騙!”
黃憶秋哭著跪下:“侄女兒不敢,叔叔請熄怒。家父家母絕對不敢有違祖訓。只是祖訓里說的是,黃家后人不得與宗室、皇親聯姻。姑姑說了,當年她出嫁的時候,嫁的是皇后娘娘的娘家人,正是皇親,族里那時并沒有說有什么不妥,想必這條祖訓是只用來約束嫡支的,旁支并不算在內。侄女兒一家就都信了,以為聯姻宗室并不打緊……”
秦含真在旁涼涼地插了一句:“你姑姑嫁的是秦家宗房子弟,不是皇后娘娘的娘家人吧?秦家只有六房是皇親,若宗房也算,那其他的族人也算了。秦莊上下逾千人口,難不成還個個都是皇親國戚嗎?”
黃憶秋噎了一下,愣愣地看向秦含真,有些沒反應過來。
姑姑小黃氏嫁的怎么可能不是皇親呢?江寧的人都把秦家視若皇親國戚,平日里敬重得很呢。別說秦氏宗房是皇親了,就連他們黃家也一樣是皇親國戚。他們是皇后娘娘外祖家的族人,關系再遠,那也是絲毫不打折扣的皇家親戚!
秦含真對這種拐著彎兒算的親戚關系真是無語了。興許對于黃家人來說,除了這個所謂的皇親身份,他們也沒別的能拿得出手了吧?怪不得會死抱著這層身份不放。
黃晉成卻沒閑心去跟小姑娘糾結“皇親”的定義。他只需要認定一件事:“你姑姑本是旁支,嫁的又只是秦家的族人,并不算是嫁進了皇親之家。可這回卻不一樣,你們盯上的是貨真價實的宗室貴人!還是沖著妾室之位去的。此舉不但有違祖訓,還丟了祖宗的臉。你們倒也好意思說自個兒是皇后娘娘的親戚?誰家皇親國戚給人做妾去呢?!你姑姑不懂事,你父母也跟著犯糊涂,你祖父竟然也不攔著!這事兒不能輕忽過去了,必須要有個說法!若是你家人執迷不悟,我寧可告到族里,讓族里驅逐你們,也比你們丟了皇后娘娘的臉面,丟了我們黃氏一族的臉面強!”
黃憶秋是真的害怕了,她跪在那里哭個不停。這回秦柏倒是出面做了個好人,勸黃晉成道:“黃大人且別生氣。我看這事兒都是我們家宗房的二侄媳鬧出來的,黃家人雖糊涂,把道理說明白,叫他們信服,也就是了。黃姑娘還年輕,她懂得什么?黃大人且別光顧著罵她,還是想想要怎么解決這件事的好。黃姑娘在鎮上不大懂得掩飾,如今已是流言紛紛。只怕放任下去,黃姑娘的閨譽會受損啊,日后的前程可怎么辦?”
黃晉成與他對視了一眼,非常有默契地長嘆一聲:“我能有什么辦法?都是她自個兒做出來的蠢事。明明也是正經人家出來的姑娘,卻只想著去給人做妾!”
黃憶秋哭道:“叔叔別再說了,都是侄女兒犯了糊涂,侄女兒再不敢了。求叔叔給侄女兒指條活路吧!”
黃晉成又嘆了口氣:“我能給你指什么活路?你還有父母家人呢。你的事,還不是要他們做主?若是你們都愿意,我倒是可以幫著說門相當的親事,就怕你們不樂意叫我插手,只一心聽你那姑姑擺布。”
黃憶秋怔了一下,想到方才進門時看到的官衙氣派,心想以堂叔四品官的身份,他若出面給自己說親,怎么也不會太差,說不定還是官宦人家,而且定是做妻,而不是做妾,日后富貴榮華自不必說。比起給宗室里的貴人做妾,這個結果似乎也不錯。
于是她便哽咽著說:“叔叔言重了,只要您給侄女兒留一條活路,您的恩德,侄女兒一家一輩子都不會忘記的!”
秦含真在旁暗哂,只說一輩子都不會忘記叔叔的恩德,卻沒提什么報答不報答的話,也沒點實惠的謝禮,這位黃姑娘算盤倒是打得精,竟然想著要空手套白狼呢。況且,什么叫“留一條活路”?這話說得太虛了,她如今也沒被逼上絕路,怎么才能算是給她留了條活路呢?就怕黃晉成辛苦為她做媒,說了門好親事,黃家人還要嫌棄,不認那是條活路。他還是別答應幫忙才好,也省得吃力不討好。
誰知黃晉成卻說:“我也不求你們記得我的恩德,只要你們別給黃家祖宗臉上抹黑,我就謝天謝地了。婚事我會跟你父母商議,你且到后頭去吧。”叫了兩個婆子來,扶起黃憶秋,拉到后院去了。后院如今是空著的,騰出個廂房來安置侄女,對黃晉成來說是再容易不過的事。
黃憶秋走了,黃晉成與秦柏對視一眼,都松了口氣。
可算把這姑娘給鎮住了,接下來只要好好給她尋一門門當戶對的親事,讓她不要再打太子的主意就好。若是她的父母家人要來把人接回去,黃晉成這個黃氏嫡支子弟,也有足夠的理由指責她的家人,扣下黃憶秋,免得她又要不死心地去打聽太子殿下的消息。
黃晉成問秦柏:“不知秦氏族中可有合適的子弟?倒不必太過出眾。人才過于出眾了,我這侄女反而配不上,沒得糟蹋了好孩子。”
秦柏笑笑:“怕是不成。早年間也曾有過族人向她姑姑打聽她的婚事,她姑姑一個都沒瞧上,只怕是早就想著要讓她攀高枝兒的。秦氏族中人人皆知,每每有子弟要說親,都不會考慮她。即使有黃大人做媒,只怕也是應者寥寥。”
黃晉成擺擺手:“既然如此,那就算了。她這性情大約也就是能騙騙不知她底細的人罷了。你們秦家早就領受了她們姑侄的荒唐處,哪里還會輕易上了當?”他開始考慮其他人選,“我這邊的衛所里,倒是有幾個尚未娶妻的后生,家世為人都還不錯……”
秦含真與秦簡面面相覷。后者問黃晉成:“晉成叔,您真要給那憶秋姑娘說親呀?其實您又是何必?他們家一家子都不是什么好人。這姑娘更是臉皮厚得堪比牛皮。您若是為她說一門好親事,反倒是便宜了她家。還是算了吧?”
秦含真也跟著點頭:“是呀,黃大人,這事兒有些吃力不討好。他們家若是能滿足于一門門當戶對的婚事,江寧這么大,哪里還能找不著?再加上早年間他們家還拒絕過秦家子弟,這回又讓黃姑娘去攀附宗室,擺明了就是想攀高枝的。您給她介紹的對象要是不夠顯赫,她家人肯定不會滿意,反而還會倒過來怪您呢。”
黃晉成聽得笑了:“你們兩個對憶秋似乎有很大怨念呀?放心,這事兒我心里有數。”真是小孩子家不知事,一門婚事要說成,哪兒有這么容易?
他初到金陵上任,總要先熟悉了本地情況,才好打聽合適的人選。等他挑好了人,告訴黃六老爺一家,他們不管樂不樂意,都要商量一番。可他已經許下了這個承諾,黃六老爺一家就不能越過他去安排黃憶秋的婚事了。無論將來他們想要換人也好,想要駁回也罷,等到太子離開江南,他才沒空再跟這等不知進退的族人糾纏呢!
倘若黃六老爺一家愿意聽從他的安排,給女兒黃憶秋求一樁門當戶對的親事,那黃晉成也不介意護他們一護。這對所有人而言,都是最好的一個結果。
可若是他們不識好歹,只一心往高門里攀,那可就別怪他不顧同族情誼了……