卿卿小緣院中。
沈夢知坐在石凳上，一手端著杯剛沏好的熱茶，一手無聊的撥弄著杯蓋。
靜女與李嬤嬤一左一右站在旁邊，手里各拿了一個燈籠。
三人對面站著的，正是幾次三番同沈夢知作對的婦人。
婦人是看見佘氏的下場，怕沈夢知對她出手，特意一路尾隨著沈夢知來了沈府，意在求情。
開口便是，“姑娘，是我有眼不識泰山，沖撞了您，您大人不記小人過，饒了我一回。”
“我并不喜歡將人逼上絕路，但我若什么都不做，怕人以為我好欺負……如此好了，你將這茶水喝了，我便饒你一回。”
沈夢知微微抬眸，將手中的茶水遞過去。
婦人忙接過茶水，一把掀開蓋子，正要張口喝茶，見茶水滾燙，不由得打了退堂鼓，賠笑道，“姑娘，可否等茶水冷了再喝？”
“你道人是非的時候，難道是經人同意了的？”靜女哼了一聲，“你說我家姑娘的時候，可沒見你有丁點兒的猶豫。若喝不了，摔了就是，又沒人逼著你喝！”
婦人看向沈夢知，妄圖沈夢知開口放她一馬，沈夢知卻是面色平靜的看著她，并不打算說話。
婦人收回目光，看一眼熱氣騰騰的茶，咬咬嘴唇，狠下心來，咕嘟咕嘟將茶水喝了下去。
茶水之燙，喝到肚子里了還覺著還在冒熱氣，一杯茶水下去，舌頭生疼，嗓子也像是被利器劃拉過一樣。
“沈姑娘，我喝了。”婦人強忍疼痛，賠笑的說，每吐出一個字，喉嚨和舌頭的疼就加劇一次。
沈夢知點點頭，“茶你喝了，之前議論我的事情便一筆勾銷了。那便算一算今夜你闖我院子，欺負靜女與嬤嬤一事吧。”
婦人聽到這兒，臉上的笑容一僵，啪啪甩了自己兩個耳刮子，哭著道，“姑娘，我再也不敢了！求求您，放我一條生路吧，我之前所為，都是夢大夫人指使的，只要您饒我一命，我當牛做馬伺候您！”
求饒的同時，咚的跪在地上，一連給沈夢知磕了三個響頭。
許是覺得自己的立場沒有表示清楚，又加了一句，“姑娘，都是佘氏那個老婦要我做的，和我無關，都是那個不要臉的老婦逼我的！”
沈夢知站了起來，居高臨下看著婦人眼中的誠懇，驀地笑了。
婦人能得佘氏器重，不止一次的被佘氏重用，想必也是靠的這副諂媚。
可惜啊，能背叛佘氏的走狗，必然也會背叛她，這樣勢利的人，她可用不起。
沈夢知看向靜女，靜女點頭，提著燈籠出去院子，將院子外邊候著的十來個下人領了進來，依次在院子里站好。
“今夜聽了佘氏安排，同你們里應外合的人有哪些？”沈夢知問婦人。
婦人為了自保，不敢隱瞞，老老實實將聽從佘氏差遣的沈府下人都點了出來，這一點，竟點出了三分之二。
沈夢知自嘲的笑笑。
沈府上下，幾乎都是佘氏的人，隨便拎出來一個都可以通風報信，怨不得她之前會折在佘氏手里。
后宅都不能掌控，又何談掌控自己的人生？
“收拾了行李，立馬走人。”沈夢知道。
有人求饒，“姑娘，不是我們愿意出賣您，實在是形勢所逼，不得已而為之。您心善，就饒過我們吧。”
“形勢所逼，就能背主，他日為了享不盡的榮華富貴，豈不是可以叛國通敵？這都不是理由……也千萬不要覺得誰心善，放眼上京城，真真假假，有哪個是善良之輩？我既往不咎讓你們走，是念著主仆一場，不想將事情做絕，你們若覺得委屈，我大可送你們一程。”
沈夢知在笑，只是笑意不達眼底，眸子冷冽，像是染了一層寒霜，令人不敢直視。
她生平最厭惡心善二字，那不是夸贊，不是奉承，只是旁人欺負她時冠冕堂皇的措辭。
從前為了維護心善的名聲，受佘氏欺負，受夢合南欺負，受沈府，夢家下人的欺負，半點不敢吭聲！
可名聲有何用？到頭來，不過是別人口中的一場笑談。
現如今，她才不會因為那些虛假的東西委屈自己半分。
別人怕她，知道她不好惹，自然就會尊重她了。
弱肉強食，世態炎涼，這便是上京城的生存之道。
她道，“立馬走人。”
語氣涼薄，半點容不得質疑。
眾人想再說什么，看到沈夢知眸中的狠厲，一個字都不敢提及，你看看我，我看看你，埋著頭出去了院子，連腳步都不敢邁得太重。
他們都不明白，其實，不只是他們，乃至整個上京城的人都不明白，不明白素來怯懦好說話的沈姑娘怎么會像變了個人似的，說不得，惹不起。
可他們再怎么疑惑，再怎么不解，事實就是如此。
沈家姑娘還是沈家的那個丑姑娘，卻再也不是沈家那個丑姑娘了……
婦人擔心沈夢知不放過她，哭著磕頭，“姑娘！姑娘！我真的知道錯了！我錯了，我知道錯了，您就饒過我吧！我再也不敢了！您放過我吧！”
頭磕得用力，不過眨眼的功夫，額頭上已經有了血跡。婦人卻不敢停，咚咚的繼續磕著。
沈夢知問靜女與李嬤嬤，“你們可原諒她？”
李嬤嬤點頭。
靜女也道，“不過是個又勢利又無知的婦人，不與她計較。”
沈夢知這才開口讓婦人走。“
婦人不敢置信，仰著頭，愣愣的看了沈夢知許久，確定沈夢知是真的放過她了，才起身，撒開腳丫子跑。
跑到門口，只聽沈夢知說，“以后見了我沈府的人，記得繞道。”
“是，是！”
婦人回過頭，恭恭敬敬的答了話，一溜煙兒跑沒影了。
沈夢知看著院中剩下的幾人，對李嬤嬤道，“嬤嬤，他們由你安排去處，人手不夠，或是旁的，該怎么添置便怎么添置，后宅的事，從今往后就交給你打點了。”
李嬤嬤似是驚訝沈夢知如此輕易就放權給她，眸中既是錯愕，又是驚喜，還有幾分被人信任的自得。
彎了膝蓋給沈夢知行禮道謝，但也不至于高興得沒有分寸，主動提出，“承蒙姑娘信任，老奴定當竭盡所能辦好姑娘安排的事，只是老奴分身乏術，不若將銀兩的收支交由靜女，我們二人共同打理，定是事半功倍。”
沈夢知點頭，越發滿意李嬤嬤的行事。
一人掌權，一人掌錢，相互監督，彼此配合，不至于抬高誰，也不會冷落誰，這便是她想要的。