親事

第五十七章 錯愕

第五十七章錯愕

此時王秀才給計氏上完茶,落座問道:“蘇伯母家今日買肉,是有喜事?前些日子您家新店開張,我卻去了親戚家,不曾登門道賀,實在是不好意思。”

蘇伯母?以前不都是叫蘇太太的么?計氏聽了他這稱呼,就更覺得奇怪了,但又不好問出口,只得隨意應著,道:“哪有甚么喜事,只不過我家老爺嘴饞,嚷嚷著要吃肉,我雖說事忙走不開,也少不得去肉市街割上一斤回來,給他打打牙祭。”計氏到底還是擔心她軟禁蘇留鑫的消息被傳得不像樣子,便打出了他的旗號,也好叫別人知道,她并不曾虐待于他。

果然,王秀才聽后,面現欽佩,道:“雖說晚輩不可言長輩之過,但蘇伯父那般對您,您卻始終賢惠如一,實在是讓晚輩佩服。”

“嗐,到底是多年的夫妻,再怎么著也不能把他餓著……”計氏總覺得與王秀才的對話怪怪的,便趕緊道明來意,免得久坐下去,更覺得怪異,“秀才,你可認得肉市街上徐屠夫家的兒子?”

王秀才回答道:“蘇伯母是指徐源泉?我曾與他有過數面之緣,不知蘇伯母要問甚么?”

“你與他并不是同窗或好友?”計氏有些失望,“也沒甚么,不過白問問。”

王秀才見計氏如此,忙道:“東亭的秀才之間多有來往,蘇伯母要問甚么,我幫您打聽打聽便是。”

計氏不想麻煩他,但見他誠懇又殷勤,倒不好拒絕,便道:“有個常在一處做針線的老姐妹,托我打聽打聽那孩子的品性,可我哪認得他家,只道你也是個秀才,以為你們熟識,所以才問你來了。”

王秀才笑道:“原來蘇伯母是受人所托,此事包在我身上。”

計氏道了謝,又囑咐他道:“悄悄兒地打聽便是,切莫張揚。”

王秀才猜得出此事與兒女婚事有關,連忙應了。

計氏再次道謝,起身告辭,王秀才卻留住她,自里間拿出一個包袱,頗有些扭捏地遞與計氏,微紅著臉道:“蘇伯母,這是我上回走親戚帶回來的,都是些他們那里的土特產,還請不要嫌棄。”

計氏送了豬肉,他便送個土特產作回禮,這是極為稀松平常的事情,他卻扭捏臉紅作甚么?計氏接過包袱,揣著滿腹的狐疑告辭回家,王秀才直送到門外。

此時蘇靜姍姊妹三人還有喬姨娘都在店中,計氏便沒有回家,而是直接去了店里,把那包袱朝柜臺上一擱,道:“這是隔壁王秀才送的,說是從親戚家帶來的土特產,你們打開看看,喜歡甚么自己挑罷。”

這時天色尚早,店中沒有客人,蘇靜瑤歡呼一聲,搶先朝那包袱撲去,喬姨娘連連朝她使眼色也沒用,只得朝計氏抱歉地笑了笑。

包袱很快被打開,里頭卻是嚴嚴整整的六只紙包,紙包上頭還拿毛筆寫著字。蘇靜瑤拿起這個紙包笑笑,拿起那個再笑笑,一個都舍不得放下,口中還道:“王秀才的字寫得真好看。”

蘇靜初馬上嗤笑道:“你和我一樣是個睜眼瞎,哪里曉得甚么樣的字叫好看?”

蘇靜瑤氣得七竅生煙,轉身就要同她理論,蘇靜姍可不愿意她們在店里吵起來,連忙道:“四妹妹,把那紙包拿個來我瞧瞧。”

蘇靜姍是認得字的,蘇靜瑤馬上取了兩個遞到她手里,討好地笑:“三姐姐,你來看看,這字寫得好是不好。”

“蘇二姑娘,蘇三姑娘?”蘇靜姍把紙包上的字念出聲來,眾人皆是一愣。

喬姨娘最先反應過來,笑道:“原來還按人頭分了的,王秀才真是個細心人。”

蘇靜姍走到包袱前,一一看去,只見那六個紙包上,寫的都是人名,最大的一包是給蘇留鑫和計氏的,剩下的幾包分別是他們兄妹四人的,還有一包是喬姨娘的。

喬姨娘沒想到連她也有份,很是驚喜,在蘇靜姍把紙包發給她們后,當場就打開了,蘇靜初和蘇靜瑤見狀,也跟著打開了。三個紙包里頭,都是一些吃食,唯獨蘇靜初的那個紙包里,還有兩只簪子,那簪子看起來成色不錯,式樣卻極為老舊,也不知是王秀才從哪里翻出來的。

計氏見著那簪子,倒沒甚么大反應,只是疑惑:“老爺不是沒答應王秀才的提親么?他怎么……”

喬姨娘母女三人卻是臉色大變,蘇靜初慌忙將那簪子掩起,卻又不知放到哪里去好,蘇靜瑤則是有些嫉妒地看著她,喬姨娘最為鎮定,對計氏道:“許是老爺之前只是哄騙我們,并未真去退親?”

這倒挺像蘇留鑫的作派,計氏馬上道:“我去問問他。”說著便朝后院去了。她走到正房東屋窗前,也不開窗,就隔著窗戶問里頭的蘇留鑫:“之前不是讓你別答應王秀才的提親?你到底遣媒婆去說了沒?”

蘇留鑫在內哼了兩聲,氣鼓鼓地道:“遲了,這門親事已是定下了。”

“你就不怕二姑娘到時鬧起來?”計氏疑道。

蘇留鑫卻道:“她已是答應了,此事不消你操心,我自有主張。”

蘇靜初已是答應了?那她剛才慌甚么?計氏滿腹疑惑,若是她已經同王秀才定親,那喬姨娘為何還巴巴兒地來求她給蘇靜初尋戶好人家?計氏待要隔窗再問,卻覺得蘇留鑫的話不盡不實,還不如去問喬姨娘。于是便回轉身子,到店里把喬姨娘叫到西屋,也不說話,只冷笑著看她。

喬姨娘被她看到心里發毛,手腳都不敢動了,頭也埋得低低的。

良久,計氏從牙縫里狠狠地擠出一句話:“打量我是傻子呢?”

喬姨娘嚇得渾身一顫。

計氏大喝一聲,怒問:“老爺到底拿誰和王秀才定的親?”

喬姨娘大驚失色,張口結舌:“太……太……您……您怎么……知道的……”

計氏冷聲道:“王秀才今日待我恭敬殷勤不似尋常,又借我的手送二姑娘兩支簪子,若不是同我們家結了親,他哪敢如此大膽?但你卻又求我給二姑娘尋一門好親,這兩下根本對不上,一定是你們在其中搗了鬼”

喬姨娘心跳如鼓,強作鎮定道:“太太,我不過是個姨娘,這都是老爺作的主,我哪敢違抗老爺的意思……”

“啪”的一聲,計氏一掌摑上了她的臉:“是誰?”

喬姨娘愣了半晌的神,才哆哆嗦嗦地道:“是……是四姑娘……”

計氏抬腿就朝外走,喬姨娘連忙撲通跪下,抱住她的腿,哭道:“太太,二姑娘不想嫁,四姑娘想嫁,這不正好?太太,您就成全二姑娘……”

計氏氣得渾身直抖,一腳將喬姨娘踢倒在地,怒罵:“滿腦子糨糊你只想著那兩個小糊涂種子,就不想想王秀才那里怎么交待么?”

“不會有事的,不會有事的,太太盡可以到老爺那里去看庚帖和定帖,沒有一點問題的……”喬姨娘匍匐著爬到計氏腳下,哭著哀求。

計氏氣得又踢了她一腳,怒氣沖沖地去了東屋,把蘇留鑫從床上拽起來,逼著他把同王秀才定親的定帖拿出來給她看。

蘇留鑫看到躲在門邊雙眼紅腫的喬姨娘,隱約猜到了甚么,便沒有說甚么,徑直叫計氏到西屋去拿,說就擱在柜子里。

計氏到西屋柜子里一翻,果然找到了一張帖子,她命喬姨娘把蘇靜姍叫回來,把帖子遞給她看,道:“囡囡,你看看,這上頭寫的是甚么。”

蘇靜姍打開帖子一看,原來是個格式化的定帖,男方一欄寫的是王朗,女方一欄寫的是蘇氏。她把帖子念給計氏聽,疑惑問道:“這是……”

計氏看向喬姨娘,喬姨娘畏縮了一下,道:“王朗就是王秀才……”

計氏自蘇靜姍手里拿過定帖,擲到喬姨娘臉上,罵道:“連個排行都沒有寫,明擺著是要糊弄王秀才了大家就住在隔壁,你們卻做出這種事來,以后抬頭不見低頭見的,就不嫌丟人?就算你們臉皮厚不怕丟人,就不怕到時四姑娘一進門就被休?”

在這個社會里,對于休妻,男人握有絕對的權力,只要提起筆,寥寥幾句便可了事。喬姨娘顯然是從來沒想到過這一層,驚得面色慘變。

“四妹妹?”蘇靜姍在一旁聽了個大概,不解問道,“王秀才要娶的,不是二姐姐么?”

計氏瞪著喬姨娘,回答她道:“他們想出的餿主意,寫了不清不白的定帖,想拿你四妹妹換了你二姐姐,嫁到王家去。”

“這怎么能行?”蘇靜姍也是一驚,不敢置信地望向喬姨娘。

“我去問問二姑娘和四姑娘”喬姨娘很是擔心到時蘇靜瑤一進王家門就被休,挪著小腳就朝前面鋪子里跑。蘇靜姍擔心她把人都叫了過來,店里無人看守,連忙也跟著去了。

蘇靜初和蘇靜瑤跟著喬姨娘去了,蘇靜姍獨自守店,但沒過多久,就見計氏怒氣沖沖地到店里來,壓低了聲音告訴她,蘇靜初和蘇靜瑤執迷不悟,兩個都不肯改變初衷,蘇靜瑤甚至哭嚷,只要讓她嫁給王秀才,她寧肯一進門就被休。

蘇靜瑤甚么時候對王秀才這樣的迷戀了?蘇靜姍小小地驚訝了一下,不過轉瞬就理智起來,給計氏出主意:“不如叫媒人來,把定帖改一改,加上排行,那樣她們就耍不了花招了。”

“好主意”計氏生怕夜長夢多,馬上就出門找媒婆去了。。.。