昏暗的煉鐵作坊內，高爐的余溫在緩緩降低。

幽暗中，世子與張夏兩人相對無言，誰也不知道自己是否能活到明天。

張夏去找了一塊干凈的布投洗干凈，看向世子：“勞煩世子回避一下，我給郡主擦擦身子。”

“好，”盤坐在地上的世子起身去了幽暗處，背對著白鯉與張夏。

張夏一邊跪坐在地上給白鯉擦拭身體，一邊問道：“世子和郡主何時知道陳跡是行官的？”

世子隨口回答道：“有一次我與白鯉身陷險境，若不是他出手相救，我與白鯉恐怕性命不保。”

張夏低著頭說道：“我曾問表叔，可否教我行官的門徑，他卻說我沒有做行官的天賦。這世間行官鳳毛麟角。真叫人羨慕！”

世子怔了一下：“表叔？”

他很快反應過來，張夏說的表叔便是那位欽天監副監正，徐術！

世子笑著說道：“我也曾有過相同的想法，只是我父親說，世子身份與行官門徑天然相斥，練不成的。”

張夏有些奇怪：“天然相斥？什么意思？”

世子回答道：“我父親只說，三品以上官員斷不可能修成行官門徑，魚與熊掌不可兼得，一個人一輩子走通一條路便可以了。不能貪心，所以，我朝欽天監監正官職也只有正四品。”

“王爺從何知曉？我表叔沒有提過此事。”

“我父親說他年輕時也想修行，便從宮里尋了門修行門徑，偷著練，也確實入了門。可封王之后，一身修行都頃刻間散去了。”

張夏嘆道：“好可惜。”

世子哈哈一笑：“我爹也這么說，好可惜。不過我打算這次回去催我父親再生個兒子。到時候我就可以不當世子了。跟著陳跡一起去當行官。”

張夏想了想忽然說道：“其實我幼時在陳老家主的六十壽宴上見過陳跡，他跟他娘一起坐在角落里也讓人忍不住去看。那時候的他看起來木納呆滯。與此時全然不同。時間過得可真快。沒想到他變化如此之大。”

“哦？”

世子疑惑：“我那次也去了。為何對你和陳跡一點印象都沒有。”

張夏閉上眼睛沉思片刻：“世子當時坐在主桌，開宴前，你趁著陳老家主起身說祝酒詞時，偷偷拿靖王的就被抿了一口。被酒水辣的睜不開眼。”

世子心中一驚，他想要回頭去看張夏，卻想起自己不可回頭，趕忙轉回了腦袋：“等等。你為何記得如此清楚。莫非你和張大人一樣過目不忘？”

張夏嗯了一聲。

世子驚疑不定：“張家人都有這能力嗎？

不，只有我和我父親。”

此時，張夏將白鯉的衣服整理好，又起身給自己擦拭身子。

她自顧自說道：“我父親入贅似的娶了我娘，曾被徐家約定，不準納妾，不準休妻，不準……反正規矩多得很。待生下我之后，我一歲半時便可以將經義倒背如流。于是我娘忽然允許我父親納妾了。不僅如此。徐家還想盡辦法的給他送女人。”

世子恍然：“為了讓張大人再生一個像你一樣的……男孩？”

張夏笑了笑說道：“是的。我娘與我爹約定好。若再生得一個天賦異稟的孩子，需過繼給我叔爺當孫子。性徐。”

世子知道，張夏口中的叔爺，便是當今內閣首輔徐拱。

徐閣老唯一的兒子徐術借緣覺寺法會死而復生。如今一心修道不曾婚配，枯坐在欽天監里。

徐閣老此舉，大概是想為徐家再尋一人，續百年興旺。

世子感慨：“世家為了傳承。當真不遺余力。”

“擦好了，世子回來吧。”

張夏重新束攏自己的發鬢，，從地上隨手撿起一根鐵條當發簪。

世子回到白鯉身邊盤坐下，憂心忡忡：“陳跡為何還未回來，別是出事了吧。”

然而就在此時，白鯉緩緩睜開眼睛，聲音孱弱：“哥，你剛剛說陳跡怎么了？”

世子驚喜道：“你可終于醒了。讓我摸摸額頭。還是這么燙啊。得盡快診病吃藥才行啊。”

他要從白鯉額頭收回手時，白鯉卻忽然攥住他的手腕：“哥，陳跡呢？別轉移話題。”

世子樂呵呵笑道：“陳跡出去為你尋藥，一會兒就回來了。”

白鯉躺在地上，眼神直勾勾盯著世子：“哥，你撒謊。”

世子急了，白鯉早不醒，晚不醒，偏偏這個時候醒過來。

還未等他想到如何應對，卻聽煉鐵作坊外有人騎快馬匆匆而過，并高聲呼嘯道：“偏將有令，二大營即刻集結，挨家挨戶搜查每個角落。不放過任何一個外鄉人。那些外鄉人就在軍鎮之中。”

世子與張夏面面相覷，眼中皆有驚駭：“他們怎么知道咱們就在軍鎮里。？”

世子疑惑：“陳跡將咱們出賣了嗎？不，陳跡不是那樣的人。”

白鯉斬釘截鐵道：“陳跡不可能出賣我們。”

張夏看了白鯉一眼，平靜分析道：“若是陳跡出賣我們，直接將我們所在告知那些軍漢就可以了。不需要他們如此大費周折。”

世子說道：“也是哦，我就知道陳跡靠得住。”

白鯉瞪著世子不說話。

世子尷尬一笑：“我沒張夏那么聰明，方才只是順著她的話隨后一說而已。”

他起身快走幾步，將側臉貼在作坊的木門偷聽外面的動靜。

這時，門外又一名騎兵疾馳而過，高聲呼嘯：“馮先生有令，一大營集結。立刻騎馬進山，務必在那個外鄉人穿過龍王谷之前截住他。”

白鯉勉強的撐起身子：“是陳跡。”

張夏點點頭：“必然是陳跡無疑。龍王谷在東北方，我們在西南方。陳跡一定是故意挑選的方向，想要幫我們把人引走。”

世子撓了撓頭：“你腦子轉的這么快啊。跟陳跡一樣。”

張夏瞥他一眼，鎮定道：“陳跡臨走時交代過，若鎮里出了亂子，咱們必須立刻帶著郡主離開。如果要走的話，現在就得走了。”

世子篤定道：“走。”

他彎腰抄起白鯉，背在身上就走。

夜色下，張夏走在前方，推開門探頭朝外看去。

確定軍漢還沒搜查到這邊，當即引路往木柵欄處潛行而去。

“什么人？站住。”

聲音如驚雷般從他們三人身后響起。

世子豁然回頭，只見兩名軍漢持刀從數十步外沖來：“找到外鄉人了。在這里。”

世子心沉到谷底。

方才那騎兵故意高聲呼嘯，就是為了打草驅蛇，實際軍漢們早早在街上設好了暗哨等待著他們自投羅網。

他忽然有點絕望，饒是陳跡舍命幫他們將人引開，他們也沒法逃脫。

自己身為世子，卻連兩個人都保護不了。

“快跑。”

世子背著白鯉，與張夏一起狂奔到木柵欄邊上。

他站于柵欄前，回頭看了一眼即將追上的軍漢，對張夏說道：“你先踩著我翻過去，然后接著白鯉。

白鯉虛弱道：“哥，把我丟在這里吧。”

世子怒道：“說的什么屁話？把你丟這里。我怎么跟爹和陳跡交代？”

白鯉倔強道：“別猶豫，你們帶著我跑不遠，快。”

然而話音剛落，兩人身旁的張夏驟然驚呼：“棗棗？”

世子順著張夏的目光望去，赫然看見柵欄外不遠處佇立著一匹棗紅色駿馬，高八尺之上，在寒冬月色下噴吐著呼吸，白氣如箭。

棗棗頭頂一團黑影，一閃而逝。落在旁邊草叢里。

軍漢將至。

下一刻，棗棗嘶鳴一聲，這狂烈的戰馬竟奔襲而來。從一人多高的木柵欄上一躍而過。

龐大的戰馬在半空中輕盈轉身，奮力一蹬，卻見它兩只健碩的后蹄同時踹在兩名軍漢胸口上。

轟的一聲。

伴隨著骨骼碎裂的聲響，兩名軍漢胸口塌陷下去，倒飛十余丈。

世子與白鯉瞠目結舌，柵欄外貓著的烏云肅然奇跡、

猛猛的。

世子驚駭道：“你這棗棗……”

棗棗乖巧的停在張夏身邊，低垂著頭顱去蹭張夏的頭發。

張夏笑著將臉貼了上去：“這是表叔送的馬，他說棗棗可是龍種呢。”

龍種？

饒是實權藩王的世子，也沒聽說過這般說法。

說罷。

她翻身上馬，朝白鯉伸出手來：“郡主上馬，世子坐在最前面。棗棗駝得動我們三個人。”

遠處有密集的腳步聲，喊殺聲傳來，世子與白鯉不再猶豫，當即上馬，棗棗抬腿便走。

世子看著前方：“咱們被木柵欄攔住了怎么辦？棗棗馱著三個人，應該躍不過去……吧？”

轟隆一聲。

棗棗根本沒有躍起的意思，竟是毫不減速的一低頭將木柵欄撞得稀碎。

“咱們現在去哪？”

張夏扯著韁繩問道。

世子問道：“棗棗駝得動四個人嗎？”

張夏想了想：“我也不知道啊。棗棗，你能駝得動四個人嗎？可以的話，就叫一聲。”

棗棗一聲嘶鳴回應。

世子默然片刻，“那咱們就往東北去，接著陳跡。”

張夏皺眉：“萬一接不到呢？”

世子深吸一口氣：“起碼不后悔。”

張夏：“那就走。”

白鯉：“走。”

月下，無云，晴照。

躁烈的駿馬轉了方向，什么身外之物都沒帶上，什么都不想落下。

本章完。