“三姐兒！”
周薔眼里也噙了淚光：“不錯。”
他一片淡然，以不帶任何感情的語調給眾人講訴了他行刺王欽若的動機和過程。
原來王若欽點宋歸塵做老蚌懷珠那一日，吃飽喝足之后，手底下的人為了討好他，又叫來了平康館的姑娘作陪。
不曾想王若欽浸淫官場多年，見多了濃妝艷抹的女子，對平康館這些姑娘并不感興趣，意興闌珊之下，失望地出了聳翠樓。
走到門口之時，忽然一道清靈婉轉的歌聲入得耳來，循聲一看，正是墻角賣唱的常氏父女。
常二姐不過及笄之年，一雙眼睛雖然無神，但十指纖纖，面紅齒白，尤其小嘴里吐出的歌聲，婉轉動聽，比黃鶯囀啼更要動人三分。
王欽若頓時起了色心，不由分說命人將常二姐帶走。
常老爹慌慌張張跟去州府，又被狠狠趕了出來，無奈之下，只得流著眼淚回了家，將此事告知了在家看屋的另一個女兒，常三姐。
三姐是二姐的同胞妹妹，聽聞姐姐被王欽若抓去了，焦急之下想起了一直以來都很關心她們父女三人的周薔，便來到聳翠樓，請求周薔無論怎樣也要想辦法將姐姐救出來。
常氏父女能得以在聳翠樓賣唱，還是周薔從中通融，說常二姐的歌聲也能吸引不少食客，樓長這才允許他們父女在此的。
平日里，周薔在人前也沒有對常氏父女多么關切，只是在人后，周薔憐惜他們父女又老又瞎，時常將后廚未用完的飯菜打包給常氏父女二人。
此時常三姐在他面前哭得可憐，周薔一時不忍，答應替她去州府看看。
周薔和常三姐來到州府之時，已經是夜半時分。
好巧不巧，碰見三個人鬼鬼祟祟地從府里抬出一個女子，周薔和常三姐料定那人就是被抓走的二姐，他們人少勢微，不敢上前要人，只得暗中跟著那些人，來到了錢塘江邊。
時值月半，潮水洶涌，無聲冷月映照著大地，涼颼颼的夜風襲來，叫人從頭到腳直發憷。
那三人匆匆將女子往錢塘江中一扔，拍拍屁股便離去了。
跟在后頭的周薔二人連忙上得前來，不及多想，周薔下水將人救了回來，正是常二姐。
只見她衣不蔽體，遍體傷痕，面容青紫，瞪著雙眼，已經是只有進的氣，沒有出的氣兒了。
常三姐忙脫了外衫罩在二姐身上，一時大哭不已。
常二姐死了。
死在州府王欽若的折磨之下，死在這冷月無聲的夜里，死在波濤洶涌的錢塘江中。
常三姐哭了一場，和常老爹將姐姐埋葬之后，冷靜地拿了一把殺豬刀就要去州府，被周薔攔下：“三娘，不可沖動行事。”
“周大哥，我沒有沖動，姐姐死了，王欽若不死，我常三娘無顏獨活。等殺了王欽若，我就去官府自首，下去陪姐姐。”
常氏姐妹本是一對雙生子，出生之時母親便難產而亡，二姐也先天帶了疾病，自打出生眼睛就看不見。
常老爹既恨兩個女兒的出生帶走了他的妻子，又不忍丟下女兒不管，十幾年含辛茹苦將兩個女兒拉扯大。
二姐雖然眼睛看不見，但人卻聰敏機靈，附近平康館的歌妓平日里一直吹拉彈唱，她聽過一遍后，就能記下來，她的歌聲更是在錢塘門附近遠近聞名。
只是造化弄人，這歌聲，竟給她帶來了性命之災。
周薔見常三姐意志堅定，誓要去殺死王欽若替二姐報仇，便好言相勸：
“三娘，你聽我說，你一個弱女子，就這么闖進州府，只怕還沒有見到王欽若，你就被州府那些人抓起來了。”
“周大哥，你回去吧，這些日子多謝你了。”常三姐是個執拗性子，“我常三姐一人做事一人當，就算被抓了，也絕不再勞煩周大哥。”
周薔一時無言，頓了半晌，才道：
“若要殺王欽若，我有一個更好的辦法。”
聞言，一旁的常老爹和女兒抱頭痛哭起來。
“爹。”
周薔譏誚一笑，攤開渾是老繭的雙手：“那又如何？我不過是聳翠樓一個小小的酒保，這手藝也只能給孩子做做機巧玩意兒罷了。”
眾人一時無話。
杜青衫并不是很在意他是否行刺了王欽若，只興致勃勃地道：“周大哥，他日我一定請你進弩坊署做事。”
從常老爹和常二姐的神情之間，想起前些日子聽到的州府傳來的傳言，顧易驀然猜測到了周薔行刺王欽若的動機。
他閉眼壓下心頭涌起的悲憤，須臾之后，復又睜開雙眼，眼底已是一片清明。
“周大哥，你計劃周詳、做了這么多事情行刺王欽若，是為了給常姑娘報仇吧？”
常二姐粉拳攥起，臉上因生氣而帶上了點點酡紅。
就在幾人僵持不下之時，屋里傳來了一道男聲：“顧公子是來找我的，常姑娘，讓他們進來吧。”
常二姐猶豫了幾番，不情不愿地往一邊讓開了路。
周薔見杜青衫出言就是請自己進弩坊署的話，料想他的身份一定不一般，一時有所心動。
只是自己眼下已是謀殺朝廷官員的要犯，哪里還有什么“他日”，周薔頓時沉吟不語。
“不錯，是我。”
“真是得來全不費工夫啊！周大哥，老實說，你制造弓弩機關的手藝，實在是當世少有，用在行刺之上，實在太浪費了！”
“這位小娘子，屋里頭莫非有什么不愿讓我等瞧見的人？”杜青衫語不驚人死不休，“不會是小娘子的情郎吧？”
“你！”
見狀，宋歸塵心中對周薔的信任瞬時瓦解，難以置信地看著周薔：“周大哥，難道真的是你設計了湖中的機關，為了行刺王欽若？”
周薔也不辯駁，淡淡地點了點頭：“不錯，是我。”
“哎呀，真是太好了！”杜青衫高興地來到周薔身側，“這么說，那竹竿之上的弓弩，也是周大哥你設計的咯？”
周薔不慌不忙地坐在堂屋正中，對面坐著一個目光熠熠的老者，正是在聳翠樓門口拉胡琴的常老爹。
他此時目光如炬，狠狠地盯著進屋的四人，全不見往日雙眼無神的模樣。
常二姐聽到杜青衫的話，神色一急，后退一步就要關門，被顧易提前一步攔住：
“姑娘，我叫顧易，我們今日而來絕無惡意，只是想向姑娘打聽一點事情。”
“我管你是故意還是有意，這里不歡迎你！”
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