裴氏祖祠之內燭光繚繞，裴鈺換上了滄海浮生服，以冠帶束發，如照入靜湖的月華，低垂著眉目看著祭臺之上層疊而立的牌位，這些是裴氏世代子嗣的牌位，裴氏延綿至今數百年，這祠堂燃不盡的燭火就是裴氏曾經經歷的輝煌。

裴鈺看向第一排最左側的牌位，其上刻著裴臨安的名字，下意識走近了幾步。

裴老夫人看著裴鈺略有幾分落寞的神情，不由心中一酸。

“若不是我當年心軟，也不會讓安兒賠了命，留給你們這個爛攤子。”

裴老夫人言語間依舊自責，是自己當初心軟抬了庶子的身份，才會讓家中綱常顛倒，讓人心生邪意，勾結外人對自家兄弟出手，害死了自己親生的兒子。

看著老人家眼神暗淡了下來，裴鈺扯出嘴角的一抹笑，對裴老夫人道：“祖母，你身為嫡母善待幼子本無過錯，無需自責。”

裴老夫人抬眼看向祭臺之上老家主的牌位，緩聲道：“裴氏一門曾經何等風光，如今卻滿門荒唐，待我百年之后，倒不知該如何去見你祖父。”

裴鈺又何嘗不知，裴老夫人這些年避居太行山便是心中有愧，她始終認為當年若非她將裴清召兄弟二人放到自己名下教養，也不會釀成那般禍事，讓裴臨安盛年早亡。

裴家家主被牲畜踐踏而亡，多么可笑的死法。但少有人知，裴臨安會出現在那日的街頭是裴陵邱親自相邀。

先帝與裴陵邱打賭，一向端持禮儀的裴臨安不會去湊街頭那熱鬧，為了先帝玩笑般的一個賭注裴陵邱便誘騙自己的兄弟，作了他人的刀子。

那提前割斷了的圍欄和恰好路過的象隊皆是他人早已準備好了的。

而安排這一切的便是先帝。

裴臨安太過耀眼了。

裴氏這個古老的門楣一而再再而三涌現杰出之才，如華蓋傾天的古樹不斷生長著新的枝椏，無有老死之時。

華蓋越盛，樹下草木難沐天光生長。諸世家抱在裴氏的腳下，不肯走向皇權。

先帝終是容不下裴氏了，他要“君”高于圣賢之道，將裴氏拉落高嶺。

裴臨安死后，阮氏確認懷孕，裴老夫人再三交代，此子必須“體弱”方能在天家的眼皮子下長大。

一時念及過往，裴老夫人一雙溫軟的眉目中生出了三分冷意，“老三的事我也聽說了。”

老夫人頓了頓，慎重地看向裴鈺，“朝廷法度是一回事，你作為裴氏家主還須以家法嚴辦此事。”

裴鈺明白，祖母的意思是希望他借此發揮，將裴清召也一同處置了。

但裴清召能多年攬權不倒也有自己的本事在，他見風使舵的本領如火純青，在這件事上，他將自己撇得干干凈凈，就連皇帝都抓不到他的錯處，要想將人處置干凈了，這不是一個好的理由。

“祖母明白，你與你父親一樣，擔了那個名聲做起事來便束手束腳，但祖母希望你知道，你的性命比皇帝給的榮耀更重要。”

裴鈺扶了扶老夫人的背，笑著點頭道：“祖母放心，我知道該怎么做。”

裴老夫人嘆了口氣，“你若當真知道，就該讓他立刻把青山令交還。”

青山令是裴氏統御族兵的軍令，裴氏族兵之數遠超朝廷規定的世家持兵規格。在太祖之前，裴氏便靠著這些族兵護佑一方，央國建立之后，裴氏獲協軍之權，以此名正言順地保留了上萬的族兵，只是如今皆駐扎在燕城東南，不得入京。

族兵是裴氏最后的依仗。自裴臨安出事之后，這枚青山令便由裴清召暫持。

“祖母，”裴鈺緩聲道：“如今我正值風頭，若是青山令再回到我手里，帝宮里的那位怕是會坐不住了。”

裴鈺說著走了幾步，他躬身拿起了祖祠門口的一塊頑石，那是守祠的老仆從前拿來墊桌角的。

他對裴老夫人道：“我為裴氏家主，族譜所載，諸國所認，今日我說這便是我裴氏的青山令，那它便是青山令。”

裴老夫人看著裴鈺手中的廢石，心中頗有震撼，裴鈺受諸國敬重的名聲也成就了他獨一無二的權力。

裴鈺的話依舊清淺，“青山令要發揮作用還要看在誰的手里。”

換言之，裴清召即便拿著青山令，沒有家主之名，他也動不得那上萬的族兵。

裴鈺與裴老夫人解釋道：“更何況二叔與三叔不同，三叔生無建樹，當年為了一塊血如意便敢作皇帝的刀，如今又將心思動到了華清齋的身上，裴氏留不得他。

但二叔不同，他知道自己最大的資本是自己身上裴氏的血脈，他仍敬畏族內規矩，再者，軒帝不似先帝，與二叔沒有那么深的結盟情誼，有他與皇帝虛以委蛇，我反倒能少很多麻煩。”

正如裴鈺所言，外界皆以為如今裴氏掌家的是裴清召，裴鈺不涉實權，因而軒帝也從未真的將這個“稚子”看在眼里，有裴清召作迷霧，裴鈺方能施展得開。

裴鈺的話清醒得可謂有些冷漠了，他不提父親之死，唯以裴氏大局著想，這是裴老夫人所沒想到的。

此時，老仆躬身來報，二爺房中的金姨娘聽聞老夫人回來了，特意趕來問候。

裴老夫人看著裴鈺道：“看來府中的瞰衛盯我倒是盯得緊。”

裴老夫人今日剛到，金姨娘便也同時抵達了，可見裴老夫人要來燕城的消息帝京那邊早早就知道了。

裴老夫人看向祖祠內輝煌的燈火，緩聲道：“即便你要留他，但也要讓他擺正自己的位置。”

裴鈺與老夫人剛返回祖宅，便見那三重大門外，一女子華衣錦服，頭戴海珠釵，她的身后跟著十數名侍女和仆從，一同候著的還有幾位裴氏的族伯。

金姨娘原也是大戶出身，金氏的次女，卻不受家中重視，看中了裴清召裴氏子弟的身份，遂愿以妾的身份入門。裴清召正妻多年來身體孱弱，不涉家中事務，因此他府中中饋便由此女執掌，多年來她又為裴清召誕下兩子一女，在外得一句裴夫人的稱呼，也甚是風光。

金氏遠遠便見著裴老夫人的車駕抵達，率先走了上去迎接。

裴老夫人在嬤嬤的攙扶下下了馬車，金氏立刻上前欲要攙扶，卻見老夫人神色淡漠地將手往裴鈺的手里一搭，根本沒將她放在眼里。

金氏倒也不是臉皮薄的人，立刻假模假式地朝裴鈺伏了伏身子，又對老夫人拜了拜，道：“二爺知曉老夫人回來了，立刻著我來問候，老夫人一路可還安好？”

金氏半個身子擋在裴鈺身前，倒是讓他邁不開步子。

裴老夫人并未看金氏，反倒是服侍的嬤嬤朝一旁的侍從打了個眼色，幾人立刻會意，上前不問所以便將那金氏給架開，惹得她大叫。

“老夫人這是為何！？”

裴老夫人并未看那金氏，往前走了幾步，聽金氏叫喚得厲害，方才開口道：“派一個奴來迎我，老二當真是敬重我這個嫡母。多年未見他，該有的規矩倒是全忘了。”

妾非正妻，這個奴說得便是金氏。裴老夫人當著眾族伯的面呵斥的不僅是金氏，還有遠在帝京的裴清召。

帝京眾人因金氏掌事，所以都忘了，金氏為妾，此番貿然來見老夫人便是無禮沖撞，裴清召府中規矩已然成了這番模樣，倒是擁權多年，忘了本分。

所謂聽聲聽音，幾位族伯自然聽懂了老夫人的態度，立刻上前躬身與裴鈺及裴老夫人見禮，而將金氏晾在了一旁。

金氏自入裴府門哪里受過這等委屈，但念起裴清召再三叮嚀，一定要盯緊了老夫人，莫要讓她管不該管的事，復咬了咬牙，自己抬步自側門進了祖宅。