請個妹妹一起住？沒聽說這批秀女中有淑妃的什么親戚在其中呀？她一向連皇后的賬都不怎么買，和其他嬪妃也是關系平平，平日里來往少不說，還愛理不理的，什么時候改了性子，想起給朕牽紅線了？好像淑妃還不需要外人幫自己固寵呀……
皇上心中詫異，面上卻是不顯，依然溫和地說道：“哦？那朕能不能知道，到底是哪一位得了嵐兒的青睞？”
淑妃眼底閃過一絲陰霾，含笑道：“說起這一位，可是個難得的美人，舞又跳的好，臣妾真是多有不如呢。”
見皇上含笑不答，像是對她所說的美人混不在意，淑妃心想也是，這宮里的美人還少了？舞跳的好歌唱的好畫畫的好琴彈的好等等這樣的美人也多的是…..
淑妃咬了咬銀牙，遙著皇上的衣袖撒嬌道：“皇上……皇上難道不記得了？嵐兒當年也學過幾日舞蹈的，只是進宮早，只學到一點皮毛罷了。嵐兒想重新學起，若是有鶯鶯一起住著，剛好可以向她學習嘛……”
原來是個叫鶯鶯的。朕也聽說了此女長的天姿國色，美貌異常，她的父親只是個小官，原不值得朕特意去關注。皇上打趣道：“嵐兒怎么又想學起這個？難道是要跳給朕看？”
淑妃不依：“嵐兒最近覺得身子都像是生銹了一般，御醫說要多活動活動呢……”
皇上見差不多了，就道：“既然如此，這個什么鶯鶯的也算是有些功勞，朕倒是要見上一見。嵐兒把個美人藏在哪里呢？”
淑妃笑笑，揚聲問道：“鶯鶯妹妹請來了嗎？”
外面一女聲答道：“回娘娘，黃小主已經到了。聽說娘娘與皇上在，就沒敢打擾。現下在游廊那里歇著。”
淑妃笑道：“這丫頭，來過多少次了，怎么還這么見外。外面可熱的慌。皇上，咱們一起去瞧瞧。”說著拉起皇上的手，往殿外走去。
剛一走出大殿，迎面就撲來一陣熱氣。好在夕陽已西下，天邊只余晚霞通紅一片，晚風吹起，倒也不覺得熱。
瓊華宮的那個游廊沿著一湖池水圍了一圈，湖里栽著少少幾顆睡蓮，此時正是花期。游廊柱上頂上都纏滿了綠色的藤蔓，藤蔓上正開著些粉粉的小花。
游廊下的木椅上安靜地立著一個女子，正對水凝望。荷藕色的衣衫隨風而動，修長的脖子低垂著，像一只優雅的天鵝。聽見有人過來，女子轉過身，羞然一笑。就像一幅唯美的圖畫剎那間鮮活起來，湖水、繁花都憑添了許多顏色。
皇上微微瞇起眼睛。單論容貌，這真是個不可多得的女子。他看看淑妃道“嵐兒，這個就是你找的伴？果然是個美人。”這樣的美人往自己男人身邊送，淑妃的腦袋是什么做的？以前的淑妃雖然不聰明，但也沒這么傻吧……
淑妃點點頭，道：“這就是御史臺黃大人的愛女，小名叫鶯鶯。”
一抹紅暈飛上臉頰，美人更加嬌媚。黃鶯鶯含羞帶怯地行禮道：“奴婢黃鶯鶯請皇上安，請娘娘安。”
皇上沒有立即叫起，只是又打量了黃鶯鶯幾眼，說道：“嵐兒，你應該知道秀女只有有了份位才能搬離儲秀宮吧？你真要她和你一起住？”
淑妃面上的笑容有些僵硬，不過很快又掩飾過去，上前兩步，扶起黃鶯鶯，道：“當然。臣妾為皇上尋得了一個美人兒，皇上倒要拿什么賞給嵐兒呢？”
皇上大笑幾聲，贊道：“好！好！嵐兒功勞不小，前頭打南邊過來一批貢品，朕準嵐兒隨意挑！朕前頭還有政事，就不陪嵐兒用飯了。”說完深深地看了黃鶯鶯一眼，徑自走了。
兩人注視著皇上走遠，黃鶯鶯作勢擦擦額頭上的細汗，賠笑道：“娘娘，皇上看起來真威嚴，鶯鶯連大氣也不敢出呢。”
淑妃淡淡地看看她，道：“罷了。你且回去吧。不出兩日，皇上的恩典也就下來了。你只要記牢答應過本宮什么就好。蘆薈，送黃小主回去。”
黃鶯鶯低聲連道“不敢”，又見蘆薈過來相請，只好行了禮跟著蘆薈走了。
宮人鋪了竹墊，淑妃在游廊里的木椅上坐下。她望著漸漸暗下來的天色，隨手摘了一朵小花，心里莫名煩躁起來。為了養一個孩子，就要把心愛的男人與別人分享？想起黃鶯鶯青春嬌艷的臉蛋，她心里像針扎的一樣。以后，以后還要同住一個屋檐下……不知不覺，手里的小花已經被揉碎了……
上書房外。
一個青年男子隨意地坐在臺階上，仿佛就像坐在自家庭院里一樣。只見他一身黑色布衣，頭發用同色布帶扎起，渾身上下沒有半點裝飾；面部微黑，眉目之間依稀能看出與皇上七分相似。這正是外出游歷歸來的小王爺、當今圣上的幼弟林亭淵。
他坐的自在，太監總管周福苦著臉立在一邊，又一次建議道：“王爺，您還是進去坐吧？這石階被太陽曬了一天了，您坐著不熱？”見王爺不理，又道：“要不，奴才給您搬把椅子？不坐椅子，墊個竹墊也好呀。您別直接坐地上啊。若是皇上回來，見您坐在地上，還不把奴才的皮扒下來給您做墊子？”
林亭淵瞇著眼望著天邊的晚霞，懶洋洋地道：“我說周福，你是屬蚊子的呀，嗡嗡的響個沒完，你不累，爺還累呢……得了得了，皇兄若真要扒你的皮，爺我一定幫你攔著！你也別站那了，快過來坐……看，晚霞多么美好呀……”
周福無法，望望手里拿的竹墊，王爺不用竹墊，他自然也不敢用竹墊。周福見自己站著也不像話，只好在低兩級的臺階上坐下，屁股一挨石階，就燙得他一齜牙。心道，這小王爺的皮倒是厚，這么燙的地面坐上去居然若無其事……抬頭去看晚霞，紅通通的一片，也沒發現到底有哪里好看……