“子玨——啊！子玨——不要——”還沒到枕霞閣門前，便聽到了柳姨娘凄厲的叫聲。

深吸一口氣，姜梨屏退眾人，徑自走了進去。

只見柳姨娘坐在床上，抱緊了錦衾被子蜷縮著，瑟瑟發抖，仿佛受了什么驚嚇般：“大人，您千萬千萬，不要遷責于子玨，他還小，還是個孩子，他什么都不知道……”

“好，只要你從實說來，本座自會饒了你們母子性命，保全你等。”姜梨將身邊的絳雪、凜霜都支走了，自行脫下大衣，坐在了床前。

“是，是，我說……”

“十五年前……

“我本姓倪，是清白人家的好女兒，只不過爹爹一朝暴斃，家中又無甚積蓄，卻有一雙弟妹要養。實在沒有辦法，我只能賣身葬父。娘含淚將我托付給了一個人牙子，人牙張答應了娘，將我賣到官家做粗使婢女。

“在路上，我遇到了扶風。她竟也是沛縣人。只不過她父母雙亡，無所依托，才一狠心將自己賣了。我們一見如故，在路上相互作伴，相互扶持。

“快到了楊都，人牙張突然露了本來面目。他竟要將我們賣到窯子里去。”

說到此處，柳姨娘將自己的拳頭攥緊，狠狠地捶身上的錦被，眼淚也隨之大顆大顆落了下來：

“扶風看不慣，出言詢問，他三兩句搪塞不過去，竟是拿了鞭子抽我們。

“我撲到她身上護住她，大聲喊著‘別打了！別打了！’，可是人牙張充耳不聞。

“還好，老爺出現了。”

說到這里，她終于面帶微笑，心緒稍微平靜了些：

“當時我眼前一片模糊，許是扶風身上的血模糊了我的睫毛，我也昏昏沉沉。只能見到隱隱約約一個偉岸的男子走過來制止人牙張，指了指我們的方向，說了句‘二十兩銀子買她，三日后送來凰梨宮’，便離去了。

“人牙張不敢惹了凰梨宮里的老爺，便自己出了錢，找了城東最便宜的客棧，差一個大媽給扶風洗澡、換上干凈衣服。

“扶風不曾忘了我，將她的洗澡水給了我一半，兩件衣服也是我們輪著穿。

“就在她該離去的前一天晚上，我們睡在一起。她握著我的手，很突兀地問道：‘那日，貴人所指的人，是你，還是我？’聽到此話，我驚了。”

只能見柳姨娘眼淚掉的更兇了，止不住地抽泣起來。

“我開玩笑地說，自然是我，我的姿色明明更出眾些。

“我真的不曾想，她竟然當真了，只是開玩笑道我今后該享福了。我沒多慮，只想著明日早晨她趕路必然辛苦，便沒再找她說話，先睡下了。

“沒想到第二天一早，扶風便沒了蹤影……我與人牙張四處找她，卻只在床頭看到了一封信。

“客棧簡陋，竟是她用自己的鮮血所書而成。上面言簡意賅，寥寥幾字。她只說自己不愿進凰梨宮，已趁著天黑逃去了花紅院了。”

柳姨娘突然停下，直視著姜梨的眼睛：“我恨！”

“我恨她傻！竟是進了花紅院，那官僚遍地，一不小心掉腦袋的地方！”

“我恨她只顧著我，竟是將進凰梨宮的機會給了我，她吃了如此多的苦，竟是都不想過著好日子！”

“我恨……我恨她走之前，連兩句多的話，都沒有對我說……”

說到這里，她直起身，又突然癱坐下去。雙手抓著自己的頭發，止不住的抽泣：“都怪我前一天晚上與她多開了句玩笑話……都怪我。”

姜梨輕輕撫了撫她的身子，向她點頭，示意她繼續說下去。

“人牙張不愿得罪花紅院，更是怕了凰梨宮，以為是我們兩人串通好的，只能打碎了牙往肚里咽。他便讓我頂了扶風的名字，進了凰梨宮。

“老爺，老爺……他自然是極好的，與我心中所想的偉岸的樣子一模一樣。只不過我心中實在是悲痛極了……

“老爺見我可憐，又是沛縣人，便抬我做了姨娘。只因我小時候讀過書，他便待我不同些。后來娶了夫人，他也不如從前那般寵愛我了。

“我在府中設法站穩了腳跟，便找了可靠的家仆，幫我去花紅院找一名叫扶風的娘子……我花了好些時日，竟是沒打聽到一絲關于她的音訊。

“我不甘心，挑唆老爺，帶著我一同去了花紅院……”柳姨娘已是滿眼血紅，眉頭皺成一個打不開的結，“是我對不住他，可是我沒辦法。若是不能見扶風一面，我此生便活著還有什么意思呢……

“趁著老爺與歌妓們醉酒取樂，我偷偷溜進了姑娘們住的院子。只因我是女兒身，花紅院又人來人往，因此并未引起守衛的注意。

“緣分使然，我竟在過道里，遇到了扶風。

“我驚喜地幾乎要叫出了聲。實話說，我一直以為她已死了，只是不甘心，才一直找尋，沒想到，她竟真的還在人世間！

“她此刻，已是花紅院出名的歌妓了。她竟改了名字，叫做倪弱柳，世人皆稱一聲弱柳娘子。怪不得我找人尋她尋不著的。

“我聽聞她是個賣藝不賣身的清倌，這才放心了。她過得很好，只讓我放心。可我還是讓她多多注意安全，風月場所只怕她難以堅守貞操。她只讓我放心，沒有多說什么。

“此后，每個月我都偷偷遞了書信給她，我與她說夫人在府里嚴苛治下我的煩惱，她與我說花紅院其他的姐妹勾心斗角只叫她厭煩。

“突然有一天，她與我說，她有了心儀的人了……”

說到這里，柳姨娘的淚水終于止住了，而是開始默默地微笑：

“我與她是真的，是真的姐妹......我本不該與她反目的。”

她停下了，靜靜地看著自己的手腕，只讓姜梨感到膽寒，生怕她會做什么傷害自身的事情：“便是為了何事反目？”

“她，她說，心儀之人，乃是王公子......

“我不由地好奇，竟是何人能入了她的眼？

“當時，我做夢也沒曾想到，她的答案是，順天府府尹，王松柏大人。”

聽到此處，姜梨的臉色也變了。她沒想到，王子玨在柳姨娘心中如此重要。自己只不過著人提點了一句，說是王子玨的前途盡在姜梨手中，柳姨娘竟將細枝末節吐了干凈。