樂喜樓，夏季才開的茶樓，到秋季時，已生生熱鬧轉成酒樓。來江寧府城的人，沒有聽說過樂喜樓的人，回去都會被時興的人，說成是白來府城一趟。樂喜樓，從外面瞧著就象是富貴人家新修的住家樓閣，裝飾的非常富麗堂皇。
一般的人，最多稍稍在經過門口時，不經意的往里面張望一下，瞧瞧那熱鬧的景象，一般是不會踏進去消費。葉淺玉和阮正禎兄妹跟著石家的這群囂張小爺們，非常的張揚的進了樂喜樓，店員立時上前來來引路，他們直接從側面上了樓，避開一樓熱鬧擁擠觀看的人群。
在二樓的樓梯口，一樓的店員悄然無聲的退下去，一個穿著素雅青色袍子的青年男子，笑著迎上來，他熱情洋溢的同石家小五爺打著招呼，又殷切的跟石家小爺們招呼著，當然也沒有冷落一塊來的葉淺玉和阮正禎兄妹，只是那溫和的眼光，稍稍在他們的面上多停留一瞬。石家這群爺來到二樓的樓臺，外面停著的人，自覺的往側旁避開去，留下中間最好的位置給他們。
葉淺玉和阮正禎兄妹三人給石家的小爺們，擁護著站在最正中的位置，他們正面對著戲臺，聽著那中年男子時而學著女人哄小孩子一樣的說話，時而那話語變成老婦人的感嘆聲音，還有那鳥語花香也經他一張嘴傳遞出來。看戲的人，時不時笑了起來，時不時跟著他感嘆兩句。石家小五爺稍稍退后兩步，他招手示意服侍的青年男子過來，低聲說：“你們東家幾時回來？今日，你們樓里有沒有新的節目？我聽著昨天就是這一樣的內容。”
青年男子微微搖頭笑著說：“小五爺，我聽掌柜的說，要等到過幾天。東家從京城回來，我們才會上嶄新的節目，到時歡迎小五爺繼續來捧場。樓里正輪著說以前說過的節目，有許多來過的客人，跟我們說想再看一遍再聽一遍。”石小五爺笑著點頭說：“那我也想聽聽你們剛開業時，那說書人說過的趣事，我覺得聽著非常有趣，幾時會輪著他開講？”青年男子有些為難的湊近石家小五爺的耳邊，低聲說：“五爺，你說的那位夫子是東家特意從京城請來熱場子的人。前一陣子，由東家親自護送他回京城了。
那位夫子在京城算是名人，他在說書這一行當是一絕。捧他場子的人多。這次能來我們樓里說書，是因為他跟東家有過命的交情。”石五小爺聽后微微笑起來，那青年男子見他沒有接話的意識，他笑著說：“我聽掌柜的說，這次跟過東家一塊過來的人。是那位夫子門下的高徒，他雖然暫時趕不上自已的先生，但是在京城說書這一行，已經嶄露頭角，算是相當能說的人之一。”
石家小五爺聽青年男子的話，他笑著暗地里塞給他一個香包。青年男子不經意的接了過來，隨手暗自一拿捏，他眼里有了滿意的神情。他低聲說：“五爺，今日有新鮮菜可以嘗，早起才送來的葉菜，那菜鮮綠得不比春天的菜差，你要的話。我現在趕緊去樓里吩咐一聲，一定給你留兩份下來。”石家小五爺聽得笑起來。他低聲說：“我帶了這么多的弟弟們過來，一會，你幫我多叫上兩份菜送來，還有你們樓里今天什么樣菜的好，你就幫我叫什么菜，送到我們的包廂來。”
青年男子笑著說：“五爺，你既然相信我，我一定不會讓你失望。”石家五小爺瞧著青年男子往樓梯處走去，他擠到石家小七爺的身邊，瞧著他滿臉興奮的神色，他在一旁輕搖頭，給石家小七爺轉頭瞧見他，笑著說：“五哥，我細細的再聽一次，瞧著口技人的模樣，我還是覺得他有本事，樂喜樓的東家有本事，這樣的能人，都能給他請了回來。”葉淺玉和阮正禎兄妹三人一臉惋惜的神情，瞧著戲臺上掛起休場的字樣。
樓下的人散了些許，樓上樓臺邊上的人，都各自進了包廂里面。石家的人，訂了樂喜樓最好最大的包廂房，里面有兩張桌子。石家五小爺帶著石家幾位年紀大的小爺，坐在左側的位子，葉淺玉和阮正禎兄妹三人給石家小十四爺拉扯著坐在右側的位置。石家的小九爺哄笑著說：“小十四，我瞧著你跟玉娘子和慧娘子親近啊，平日里，除去我們嫡支的姐妹們，旁的姐妹們，你都是冷臉相向，我也沒有瞧見你跟別的女子這般的親近過。”
“哧”石家小十四爺聽石家小九爺的話，他一下子冷笑出來，說：“家里的姐妹，一心為我著想，我自是待她們親親近近。我們那些庶的姐妹們，一個個心眼奇多，這嫁了出門的姐姐們，帶著夫家的小姑來娘家玩耍，她們那心全靠攏到夫家去了，就差沒有堵在我的院子門口，由著她們的小姑對我伸手了，她們那會管我這個隔房弟弟舒坦不舒坦的事？嗻，這沒有嫁出門的庶姐妹，都有幾個上不了臺面的知交好友，每個人都借著各種理由，在路上偶然撞見我。
她們只要回娘家這一天，害得我在自家里走路，都要叫小廝先去把路前路后瞧明白。哼，我們家里面又沒有開樓子，我又不是青樓里小倌倌，用得著這般交待出臉面嗎？祖母早說了，我們家里如果再有那般不識趣的姐妹，還著那般惡心的女子上門做客，我可以惡言相向。你們幾個仔細瞧瞧玉娘子和慧娘子兩人瞧我的眼神，跟你們瞧我沒有兩樣。她們兩人這樣待我，我自然可以放心去親近。”
石家小五爺在那邊桌上聽見石家小十四爺的話，他想起一事趕緊對石家小六爺說：“難為小十四了，這人長得太好，也是一件麻煩事情。你還記得上上次我大姐回來的事嗎？那次我大姐背著人，跟我娘親說。她夫家的表姑奶奶家的孫女，那次在街上瞧見一次小十四后。那小女子對小十四一下子上了心，那小女子的家里一直嬌縱著她，家里長輩們幾乎對她是百求百應，好象是說自她生下來后，家里生活才富足起來，說她生來就給一家人帶來了福氣。
那表姑奶奶直接以長輩們的身份，找到我大姐的家婆提起和小十四結親的事，她自家夸那個小女子的相貌不錯，又在學堂結業，娘家人疼愛她，愿意出豐厚的嫁妝。我大姐的婆婆是一個明理的人，婉轉的跟那表姑奶奶說，她管不了媳婦娘家弟弟的事，他這手插得太長，到時會招惹外面人說她的閑話。后來那表姑奶奶直接找到我大姐說話，大姐跟她實話實說，小十四是隔房弟弟，他的年紀小，家里人又看好他的前程，這幾年是不會給他訂親。
前幾天，我大姐回娘親來，氣得在我娘面前掉淚，說那表姑奶奶到處跟她夫家的人說，說她娘家有錢有勢，瞧不起窮親戚之類的話。我大姐夫都聽到這樣的話，回來問清楚事情后，只能去跟他祖母說話。表姑奶這門親戚只要祖輩們活著，兩家還是要走動的，又不能斷了來往。”石家小六爺聽得笑起來說：“大姐的性子太溫厚，幸好找得是大姐夫那樣的知理體貼的人。下次大姐回來，我們問清楚她夫家幾時請冬客，我們這次要做熱情周到的娘家人。
我們和小十四一塊去她的夫家熱鬧一下，順帶瞧瞧那個福氣的小女子。當然一定要記得帶上我們家小九，我們跟他把大姐受那啥表姑奶奶的氣，好好的說說。石家女兒在夫家，難免要受一些氣。象我娘親勸我姐說的話，那有做媳婦的不受一點委屈，總要忍一些氣，才換來一家人的和睦。可是有些氣卻是不能白受的，我們大姐是有娘家兄弟的人。我們石家的女兒，也不是誰都能踩幾腳的人。有小十四吸引人，小九出面說話，我們在一旁管著他們不要太出格。”
石家小五爺松了一口氣，他笑著說：“我早打聽大姐夫家招待客的日子，我跟大姐夫說過，我們兄弟多愛熱鬧，這一次就不去齊全，只去五六個人。我明日去找大姐夫拿帖子，這事不能給我大姐知道，她那性子太好了。也不能跟家里長輩們說，他們年紀越大，那膽子越小起來，只會跟我們說遇小事讓讓，不是什么大事。哼，那表姑奶奶可以大姐夫的家里橫著行，只要她不冤枉大姐就行。這一次，也要她最疼愛的人，受受那挫折。
小十四瞧中誰都行，就是不能瞧中那家的小女子。”石家小九爺給叫了過來，石家幾個年紀大的圍在一塊說著話。而那一桌年紀小的人，沒有人管著，一個個都趴在窗子邊往下看行人，他們時不時大聲音對來往路人評論一番，好在一個個還算有分寸，說別人不好時，會低聲音說話，夸別人好時，一個個大著聲音叫嚷起來。