第六十一章游園驚夢(上)
姚太監今天先去的范府,在府上沒找著人,不知道這位正在養傷的提司大人跑哪兒去了,竟是連尚書大人都不清楚,那位身份特殊的小范夫人也不在府中,竟是尋不到人去問范閑的下落。
可是陛下還在宮里等著的,這下可急壞了姚太監,問清楚了小范夫人是回了林府,他才領著侍衛往那邊趕,湊巧在路口碰見了這輛馬車,如果不是侍衛眼尖認出一名范閑的親隨,只怕還會錯過。
看著氣喘吁吁的姚太監,范閑嘆了口氣說道:“我還要回林家接人,怎么這時候讓我入宮?”
陛下傳召,還這么不急不慢應著,真快急死了姚公公,他哪里見過這么不把宮中傳召當回事兒的臣子?他與范府向來交好,也不好多說什么,只是催促道:“陛下的旨意已經出了老久了,小范大人您要再晚去,只怕陛下會不高興。”
范閑苦著臉應道:“自然是要去的。”也見不得老太監在雪天里站著,招呼他進了馬車,一行人就往皇宮的方向駛去,另安排了人手去林府通知妻子。
“老姚,給句實話,出什么事兒了?”范閑半靠著養神,雙眼微瞇,沒有看這太監頭子一眼,范府向來把這些太監喂的極飽,所以他也懶得再遞什么銀票。
姚太監如今其實也不怎么敢接范家銀票了,呵呵賠笑著說道:“這……做奴才的怎么知道?您去了就得了。”
范閑搖搖頭,佯怒罵道:“你這家伙,做事不地道。”忽頓了頓說道:“打聽件事兒。”
姚太監豎起了耳朵,看了看馬車四周沒有什么閑雜人等,壓低了聲音說道:“大人,什么事兒?敢說的我都能說。”
“上次懸空廟里……那幾個太監怎么處理了?”范閑皺著眉頭。
姚太監一凜。微怔了怔之后,舉起手掌平攤在自己的咽喉上,劃了一道。
范閑面色未變,卻不知道心頭是如何想法。他知道這是必然的結果,太監的隊伍里出了刺客,在場的人自然逃不了一死,只怕宮里還要清洗一大批。
“老戴呢?”
“沒。”姚太監嘆了口氣說道:“他是老人,陛下是信地過的。只不過受了牽連,也不能在太極殿呆了……想著上兩個月,因為他那不成才侄兒的事情,被都察院參了一道,他在宮中就過的難堪,后來好不容易,陛下瞧在淑貴妃的面子上,將他重新提了起來用。”
他看了范閑一眼。范閑沒有什么表示。姚太監并不清楚范閑與戴公公之間的銀票之緣,究竟深厚到了什么地步。
“沒想到又遇著謀刺之事……老戴的運氣也算是倒霉到了家。這不,什么職司都被除了,還挨了十幾記板子,被發配到司庫去。這么大把年紀的人,在這大冷天里下苦力……”姚太監與戴公公是同年入地宮,雖然平日里互相之間多有傾軋,但此時看著對方傾然倒塌。不免也有些物傷其類,拈袖在眼角擦了擦。
“老戴……熬幾天吧,等陛下的火氣消了再說,能保住條老命就不錯了。”范閑搖了搖頭,又問道:“那如今在太極殿當值的是誰?”
“洪竹。”姚太監看著范閑疑惑的臉,小聲解釋道:“一個年輕崽兒,今年開始跑太極殿和門下這條路,陛下喜歡他辦事利落。”
“傳旨的事兒也讓那個……洪竹做?”范閑好奇問道。
姚太監搖搖頭。說道:“他哪有這個資格身份?”
馬車剛過新街口就被姚太監喊停了,鄧子越有些不滿意,畢竟宮前這片廣場極為寬闊,這飄雪的冬天里,讓傷勢未愈的提司大人坐著輪椅過去,實在有些過份,也不怕凍著大人了。
“幾位官爺,沒法子。”姚太監委屈說道:“上次出了事兒之后。禁軍內部大整頓。如今這些兵爺們個個跟狼似地盯著所有人,那陣勢。恨不得將入宮的所有人都給嚇走。”
范閑聽了兩句,說道:“別難為姚公公了,我們下吧。”
鄧子越有些惱火地看了宮門處一眼,將范閑抱下馬車,放到輪椅之上,趕緊打開黑布大傘,遮在提司大人地頭頂上,身后早有旁的監察院官員推著動了起來。雪粒擊打在黑傘之上,微微作響。
姚太監沒這般好命,拿手遮著頭,和身邊的幾個侍衛搶先往宮門處趕了過去。
范閑整個身子都縮在大氅里,躲著迎面來的寒風,半邊臉都讓毛領遮著,還覺著一股寒意順著衣服往里灌,頭頂天光黯淡,雪點之聲凄然。
宮門外的禁軍與姚太監交待了手續,吃驚看著廣場中間正在緩慢行走地那行人。風雪天中,那行面色冷漠的便服官員,正推著一把輪椅,輪椅上只有一把黑傘牢牢地遮住了由天而降的雪花,一星半點都沒有漏到輪椅上的那人身上。
“今天沒傳院長大人入宮啊?”這位禁軍隊長驚訝說道。
“是范提司。”
眾人一驚,禁軍隊長趕緊帶著一拔人迎了上去,替輪椅上那人擋著外面地風雪,將這一行人接到了宮門處,稍一查驗,便放行入宮。
北風在吹,雪花在飄,鄧子越推著輪椅,行過正殿旁那條長長的側道,隨著宮墻角沿的顏愈來愈深,在宮墻右側的那道門前終于止了步。
早有太監打起了素色的大傘,牢牢地遮在范閑的頭頂上。前呼后擁,小心萬分地接著這位年輕的傷者入了后宮。
鄧子越站在后宮門外,看著提司大人在太監們地簇擁下越來越遠,面色雖然平靜,卻不知道心里在想些什么,一粒雪花飄落下來,將將落在他地眼角上,讓他瞇了瞇雙眼。
“不是在御書房?”范閑皺著眉頭。暫不理會撲面而來的寒風,問身旁的姚太監。
先前傳出消息,陛下久候范提司不至,已經發了脾氣。小太監們接著范閑了,哪里敢怠慢,就像腳上踩了風火輪一般,往深宮是狂奔而去,推的那個輪椅是吱吱作響。打著素色大傘的太監是東倒西歪,如果不是宮中地勢平坦,這一路狂奔只怕早就把范閑的傷口癲破了。
姚太監跑的氣喘吁吁地,回道:“在……在寢宮。”
范閑心頭微訝,面色也不怎么好看。姚太監看著。才想起來這位年輕官員還是傷后之身——陛下不能等,可是如果讓提司傷勢再發,自己也沒好果子吃,這才趕緊讓眾人把速度降了下來。劈頭劈臉一通亂罵,又討好地側臉說道:“小范大人,沒顛著吧?”
范閑點點頭,說道:“沒這么金貴。”
不一時,眾人便來到了皇宮園中一處,不是皇后所在地寢宮,而是宜貴嬪所在。姚太監趕前幾步,入內通報。不一時便有人來接著范閑進去。
皇帝今天穿著一身便服,正坐在暖榻之上,有一搭沒一搭地和宜貴嬪說話,三皇子老老實實地坐在邊上抄著什么東西。看見太監們推著范閑進來,他才住了嘴,淡淡回頭看了范閑一眼。
“受了傷,不老老實實呆府里養傷,在外面瞎跑什么?”
一位皇帝對一位年輕臣子。貌似訓斥。實則關心,按理講。做臣子地應該感激涕零才是,范閑卻是暗自冷笑,若真的關心自己,怎么會等了十七年才來表現這些?如果真地是擔心自己傷勢,為什么又急著宣自己入宮?
不過他面上仍然應景地讓那抹微微感動一現即逝,然后平靜應道:“回陛下,好的差不多了,這才偷偷出去逛逛,正準備去林府接婉兒。”
“婉兒……回林府了?那宅子里又沒什么人……除了那個傻子。”皇帝似乎不怎么喜歡把自己的外甥女和林府聯系起來,面色有些不豫。
宜貴嬪偷望著陛下臉色,呵呵憨笑著岔開了話題:“范閑,你傷沒好就到處跑……也不怕范尚書打你板子?”
皇帝微微一怔,旋即笑道:“范建……哪里舍得。”
雖是笑話,但里面卻含著別的意思。范閑微微一凜,面上堆起笑容,沒有接話。
皇帝看了旁邊正在抄書地三皇子一眼,對范閑說道:“你前些日子在太學整理出的幾本經策……朕讓承平這些天在學,太傅以為深了些,你怎么看?……承平,去見過提司大人。”
三皇子姓李名承平,依慶國規矩,皇子們對于大臣都是極為尊敬的,陛下這聲吩咐也不怎么出奇。三皇子趕緊住了筆,小心謹慎地走到輪椅面前,對范閑行了一禮。
“這怎么使得?”范閑坐在輪椅上,也無法避開。
“你如今是太學司業,正是份內的事情。”皇帝平靜說道,就像是在說一件很尋常的事情。宜貴嬪卻聽出來了,看來陛下有心讓范閑做三皇子地老師,一想到范閑的文聲武名,以及在朝政中的影響力,宜貴嬪忍不住眉開眼笑起來,越看范閑,越覺得順眼。
這副神色落到皇帝眼中,他忍不住笑了起來:“瞧把你樂的。”
宜貴嬪之所以受寵,就是因為至少在表面上,她不會隱藏什么心思,高興地時候就高興,此時聽著陛下揶揄,也不慌張,呵呵笑著說道:“謝謝陛下,給平兒找了位好老師。”
范閑聽著二位長輩自顧自說著,心中氣苦,暗想這事兒怎么沒人來征求一下自己的意見?
三皇子捧著書卷過來,范閑接過來略略一看,抬起頭回稟道:“莊大家的經策之學是極好的,太傅以為程度深了也有道理,不過這幾篇只是入門的東西,三殿下提前接觸一下,也沒什么問題。”
君臣之間又隨意說了幾句,范閑小心應著,但知道皇帝肯定有些話要對自己說。果不其然,在喝了碗熱湯之后,皇帝看似隨意地開了口。
“外面雪停了……初雪應惜,范閑,你陪朕去園子里逛逛。”
“是,陛下。”
皇帝站起身來,宜貴嬪微笑著,將一件大紅錦面貍毛里的鶴氅披在了他的身上。
離開宜貴嬪居住的漱芳宮時,雪已經停了,皇宮地地面上一片濕清,卻沒有積雪,只有園子里的經冬樹上掛著些雪痕,天上是灰白一片,紅墻黃檐雪枝青磚,十分美麗,空氣中沒有一絲雜味,清新異常。
皇帝披著大氅當前走著,一名小太監推著范閑沉默跟在后邊,一路上那些穿著棉褂的太監宮女遠遠避開,路邊遇著的則偏身于側,安靜不語。
“雪雨天,見朕不用下跪。”似乎是猜到范閑在想什么,皇帝輕聲說道:“這是朕即位之后就定的規矩,天天跪來跪去,他們也不嫌煩……把衣服跪臟了,跪破了,難道不要內庫掏銀子買?”
范閑坐在輪椅上,悄悄將領口松了顆布扣,雪停風消后,感覺有些熱。聽著皇帝的話,知道話題要往內庫方向轉,他卻很無賴地不肯接話。
似乎有些恚怒于范閑的沉默,皇帝冷冷問道:“范家那個老二現在在哪里?”
這時候已經到了宮中最僻靜處的一個園子,前方有一彎小湖,湖中搭著石橋,通向中心那座亭子,亭上微有殘雪,難掩黑石肅殺之意。
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