王十三郎聽到這句話，沉思片刻，沒有回答，而是站了起來，站在范閑的面前，緩緩抽出了腰間的佩劍，今日的十三郎不是行走于天下經歷人心的青幡算師，而只是跟隨范閑左右，不肯獨活的劍客。

范閑表情變得嚴肅起來，右手攀至后背，抽出大魏天子劍，劍光若秋水，與不遠處的海水一映，更加蕩漾。

沒有任何征兆，無聲無息的劍便刺到了范閑的面門前一尺處。

這是范閑第一次真正看見王十三郎動劍，也才明白為什么四顧劍將自己的衣缽全數寄托在這位年輕人的身上。毫無疑問，十三郎對于劍意的領悟已經到了一個極高的境界，心念一動，劍尖便至，竟似乎已經超出了環境的束縛。

這就是心意堅韌所帶來的恐怖境界，十三郎一旦動劍，心中便沒有任何雜念，只有這把劍。

范閑手中的天子劍還斜指著四十五度的天空，根本來不及反應，面色蒼白，腰后雪山處的霸道真氣一炸，于刻不容緩之際，強行拔起身形，像一只沙鷗般振起雙翅，飄飄蕩蕩地向沙灘后方滑去。

一滑便是十五丈，這完全不像是人類所應該擁有的詭異身法。

王十三郎一劍刺客，劍尖的寒芒緩緩收斂，而身前的沙灘上卻無來由地出現了一道劍痕，就像是有人行過，有劍行過。

深深的一道痕跡。

二人相隔十五丈，范閑的手里還緊緊握著那把天子劍，他忽然間產生了一種錯覺，十三郎這看似清淡直接的一劍，竟有了些當日東夷城城主府內，影子凝結了數十年功力心意仇恨而刺出的驚天一劍的味道。

他怔怔地看著沉默地十三郎，半晌后說道：“好霸道的一劍。”

話語出口，他才發現自己的聲音有些沙啞，想來是為了避開這簡單的一劍，自己體內的真氣在極短的時間內提升太多，從而震傷了自己的肺脈。

范閑深深地吸了一口氣，臉上蒼白的臉色漸漸回復尋常，深深地看了十三郎一眼，說道：“一往無前，這確實是你的手段，只是往常你并沒有這么快，這般強大。”

“我練了霸道真氣，只是連第一關都沒有辦法過，但體會到了這種功訣的味道。”王十三郎一劍無功，緩緩閉上眼睛，說道：“我已經想通了，貪多嚼不爛，我有手中的劍，何必再學慶帝的絕學？”

無名功訣太過霸道，尤其是在度過第一關口時，那種心神與身體完全割裂，完全沖突，無法控制的感覺太像走火入魔。當年范閑之所以輕而易舉地度過這一關，是因為他前世最后的歲月，都是在床上渡過，他早已經習慣了渾身上下不能動彈只有腦子能動的植物人歲月。

所以知道王十三郎并沒有能夠踏上霸道功訣的道路，范閑并不吃驚，他只是吃驚于十三郎的悟性之高，居然在這么短的時間內，便察覺到了霸道功訣的兇險，并且擁有如此高的智慧明斷，馬上中止了關于這方面的求索。

“如果剛才我躲不開這一劍，你會不會殺了我？”范閑翹起唇角，微嘲問道。

王十三郎沉默片刻后搖了搖頭，他有些疲憊，直接坐了下來，就坐在了微濕的海濱沙灘上。那一劍看似簡單，只是一個基本的屈肘動作，但要爆出如此快的速度，挾上如此絕決的態勢，已經損耗了他太多的精力。

在短時間內，十三郎不可能再刺出同樣的第二劍，就像影子在城主府中，也只能對四顧劍刺出那一劍。

范閑清楚地掌握了這一點，緩緩抬步，走向了十三郎的身邊，帶著一種莫名的情緒說道：“很多人都說貪多嚼不爛，連你也有這樣的明斷，可我往常總以為藝多不壓身，難道我錯了？”

他的眼中閃過一絲淡淡的疑慮：“天下四大宗師，加上我那位瞎子叔，五門絕藝里我掌握了四門，就連葉家的流云散手，也被我摸到了大致的決竅。”

他坐在了王十三郎的面前，皺著眉頭說道：“天下，不，應該說從古至今，學會了這么多絕學的人，只有我一個，然而今日的我，卻被你一劍逼退，我學這么多有什么用？”

“能學會這么多，就已經說明你是世間最可怕的那個人。”王十三郎心性簡單卻不是大寶那種人，他極為敏銳地查覺到范閑心中漸漸升起的那種挫敗感覺，看著他的眼睛說道：“任何一門武技，都需要我們用最專注的意念，一生的時間去修行去實踐去完美，更何況是大宗師們留下的絕學……大人能夠在二十幾年的短暫歲月里，將其中四門修行到極致，這已經足夠令人瞠目結舌。”

范閑修行了四大宗師的絕學，然而在王十三郎的這一劍面前，卻必須暫退，他不由想到了四顧劍的境界，以及皇帝老子的境界，心中生出了難以抑止的黯然。

王十三郎看著他的雙眼輕聲說道：“你的悟性極好，尤其是基礎打的無比之牢，加上這么好的運氣……你應該是天底下最厲害的那個人了。”

“我的悟性只是中人之資，尤其是在你和海棠朵朵的面前。”范閑深深地吸了一口氣，說道：“我所能夠倚仗的，只是勤奮二字，只是人力有時窮，就算我比如今再勤奮一倍，可是依然沒有辦法戮破那張紙。”

今日之范閑，面對著王十三郎如天外來的一劍，也能夠瀟瀟灑灑地避開，再加上他一直藏在袖中，藏在體內的那些絕學，尤其是以他陰險的戰斗性格，再加上監察院所賦予他的那些機巧……

他有自信，不論面對著世間任何一位九品強者，他都可以擊敗對方。就連王十三郎，或者海棠，或者說是狼桃，云之瀾，一旦與自己對上，最后死的，一定是對方。

當葉流云離開這個世界后，不論是權勢還是個人修為，范閑都毫無疑問是天下第二人。

王十三郎也從先前范閑那次看似輕松隨意的滑退中，感受到了這一點，心頭生起淡淡的凜然之意，他看著范閑，始終想不明白，對方也不過是個二十多歲的年輕人，是怎樣將自己的修為提升到如今這種境界。

天下三位年輕人的境界如今相仿，只是范閑比他們二人更狠，手段更多。

“你那一退是怎么退出去的？”王十三郎瞇著眼睛問他。

范閑沉默很久，沒有回話，只是回首盯著海上漸起漸伏的白色浪花。在東夷城已經呆了許久許久，苦荷大師留下的那個冊子，深深地印在他的腦海之中，每每在海邊冥思之時，那些字眼都會往他的腦子里灌注，雖然還是不明白大部分的意思，但是很玄妙的是，只要自己去想，似乎身體內外便有些很細微的因子開始互相呼應。

他的身體輕了起來，他的動作快了起來，他體內真氣的回復速度也快了起來，似乎天地間真的有那種看不到，摸不到的元氣，愿意隨著他的心念來補棄他的損耗。

只是這種補棄令他有些心悸，這難道就是西方的法術？對于不知道根底的東西，人類總是會有恐懼，而更令范閑漠然的是，那本小冊子給他帶來的改變，并不足以解決太多問題，那種補充的速度太慢，那種境界的提升太小……

天下第二，似乎永遠只能是天下第二。

有那么一瞬間，范閑甚至想到，自己是不是犯了一個天大的錯誤，不論是苦荷大師，還是四顧劍，不論是葉流云還是皇帝陛下，這些人間最頂端的人物，不論是意志之堅定，還是修行之勤奮肯定遠在自己之上，可是這幾位大宗師都只是一世修行自身的絕學，而從來心無旁鶩。

自己學的東西太多，會的東西太多，太過雜亂。

范閑有種感覺，只怕十三郎和朵朵將來突破那張紙要比自己更容易一些，這大概就是四顧劍所說過的心意了，自己的心意還是不如這兩個人堅定，因為自己太過害怕，所以不惜一切代價在尋找讓自己變強的方法。

這種刻意或許便落了下乘，可是他真的害怕，他怕死，他怕自己在意的人死。

“我后日便要回京了。”范閑的唇角忽然泛起一絲微笑，輕聲說道：“只要東夷城不亂，至少眼下的天下還是太平的，我何必操心那么多事情？”

是的，東夷城歸于慶國疆域，雖然有些此起彼伏的動亂，但在慶國強大的軍力壓制，與東夷城上層人物的配合下，根本掀不起大的風浪。

皇帝陛下對范閑的信任依然，陳萍萍馬上就要離京養老，范閑想到此節，迎著海風站立，覺得無比舒爽，不論五竹叔會不會回來，似乎就這樣順著趨勢走下去，自己與皇帝老子之間總能夠找到第二條道路。

流血不見得是必需的。

流血是必需的。

當初秋的風開始在東夷城后的小山丘里穿行時，范閑終于料理定了東夷城內的大部分事務，等到了大皇子和云之瀾的歸來，東夷城歸降后發生的第一次大動亂，終于在雙方的合作下，撲熄在小梁國國境之內，那位大儒辜先生自焚而燃起的火焰，很快地便被血水燒熄，并沒有能夠蔓延多久。

小梁國一共死了四百余人，這些有血性的東夷人，不幸躺在了血泊之中。

范閑看完了大致的奏章，與大殿下交代了一番事務，便登上了離開東夷城的車隊，他又要再次回京都述職了。

征服一片國土，所帶來的，便是這些遠征之臣們，日復一日的緊張與忙碌與殺戮。

大皇子與范閑分手后，便帶著駐軍冷眼旁觀著東夷城內的每一處動靜，此時的他與范閑，都覺得大勢已定，就這樣慢慢折騰下去，不論是南慶朝政，還是天下大勢，都會處于一種可以控制的范圍之內。

所以這兄弟二人的心情都非常不錯，秋高氣爽的時節，心中也是無比清爽，拋除了所有的煩惱。

甚至范閑都可以暫時不用去考慮十家村的問題，過去的問題。至于那位朝中紅人賀宗緯，在他的眼中更只是一個小丑，根本影響不了任何事情。

今天是個好日子，這些天都是范閑這一生中難得的好日子。

黑色的監察院車隊離開了東夷城，緩緩地行走在回京的官道之上，范閑并不急著回京，看一看四周金黃微黃深黃，各色雜然的漂亮樹葉，和那些被涂抹成油畫般的秋山，也是一種難得的享受。

當然，這一路上的血還在不停地流著。身為慶國權臣，劍廬主人，侵略者的代表人物，慶帝最寵愛的私生子。一路返京的范閑，自然成為了東夷城四周諸侯國的義軍，亂民們攻擊的第一目標。

說亂民或許不合適，應該說是義士。**************，東夷城內不肯接受投降，勇敢地進入山林，與慶國侵略者進行游斗的人們，大部分都是所謂的江湖人士，這些身有武力的人們，在維護自己的道德準則方面，明顯表現的更直接一些。

不知道這些人是怎么查知了范閑離開東夷城的時間，掌握了監察院車隊回京的路線，一路都開始向黑色馬車里的慶國權臣發起了暗殺，甚至是自殺性攻擊的沖擊。

直抵燕京約摸二十天的時間，黑色的車隊竟一共遇襲七次，燕京方面接應的軍隊以及扎在交界處的黑騎并沒有進來接應，大皇子也只是拔了個千人隊給范閑，所以應付這七次大的襲擊，竟是相當的辛苦。

范閑再也沒有了賞景的興趣，而是陷入了沉思之中。他個人的安全沒有問題，來襲的義軍們往往在扔下無數尸首后，不得已撤退，但他的屬下，尤其是大皇子屬下的西征軍，也為之付出了不少代價。

因為陷于不停歇的攻勢之中，京都那邊的絕密院報，已經有三天沒有到了。

范閑掀開馬車的車簾，瞇眼看著西方，在心中暗自祈禱，京都那邊一切平安，自己在意的人一切平安。

當范閑在穿山越嶺的那一邊，慶國的國境之內，也有一個長長的車隊正在孤獨的夜路里前行，這列車隊也是純黑色的，當中那輛極寬闊的馬車中，有一位老人家，雙膝上蓋著羊毛毯子，他的眼光有些渾濁，看著夜里的道路，覺得這條路似乎將永遠沒有盡頭。

監察院前任院長，暗中執掌慶國黑暗力量數十年，慶帝最忠誠的臣子，慶國文官最痛恨的大敵，北齊人和東夷人最害怕的老賊，曾經影響了整個天下局勢的大人物，陳萍萍老大人，終于踏上了歸老的旅途。

這一次離開京都，并不是回老家省親，而是回老家定居。一等功，賞賜無數，回家養老，是陛下給這條老黑狗難得的榮耀，慶國所有的文臣都是這樣認為的。

陳萍萍的家鄉在慶國的東方，如果從地圖上看，就在東夷城的下方，但是距離澹州，膠州都有相當遠的距離，相反離江南還要近一些。那里是一片并不怎么發達的貧困地區。

歸老的孤獨車隊，離家鄉還有很遠，這一天，車隊只是經過了達州，這是陳萍萍返鄉必經的一處州郡。

車隊沒有通知沿途的官府，以免又驚得所有的官員都誠惶誠恐地出來向老院長磕頭。

然而今天的達州卻是燈火通明，官府里的衙役們，正在刑部上官的嚴厲呵斥之下，忙碌地四處搜尋著什么，查找著什么。

陳萍萍的眼睛瞇了起來，他不記得達州里有什么重要的人物，他掀開車簾，招來了身旁一位面相陌生的官員，輕聲問了幾句。

那名官員面容陌生，然而那雙眸子里帶著一股洞悉世情后的狡黠，溫和笑著應道：“提司大人回京的時候，咱們早就到了。”

陳萍萍有些疲憊地嗯了一聲，眼神里卻閃過一絲復雜的情緒，他想到了離開京都前，在皇宮里與陛下的那番對話，他已經瞧出了陛下心中最深處的那些意思。

這個世界上，沒有比陳萍萍更了解慶帝的人，所以他的眼神很復雜。而馬車旁那位陌生官員盯著燈火通明的達州，盯著那個突出重圍的血人，眼神在震驚之余，也變得復雜了起來。(