因旺哥的死，秦管事堅決要帶著劉媽離開國公府，劉媽又堅決不肯離開老夫人，秦道川無奈之下，只得將秦管事安排在城外的莊子上休養，叮囑若舒先別忙著重新安排管事，若忙不過來便找他，若舒也沒客氣，他卻因為瑣事纏身，連北地每年一次的換防都沒空去。
賀詩卿也因為這事沉寂了下來，躲在左院，輕易難再出來。
也不是沒人懷疑過若舒，可是這死法雖然離奇，但****于新婚之夜的床上，也不是沒有可能，況且又是在左院內，謠言傳來傳去，更傾向于惡有惡報，冤魂索命。
整個國公府都隨著漸入寒冬沉寂了下來。
書院也迎來了年終大考，始終不愿收斂鋒芒的忠瀾終于激怒了忠湛，在承受了數次旁人的奚落嘲笑之后，一日深夜，忠湛叫出了忠瀾，兄弟倆站在書院后面的樹林中，靜靜相對，忠瀾一臉平靜地看著面容有些扭曲的忠湛。
冬夜的寒風刺骨，忠湛終于開口說道：“我知道你在肖想什么，我可以直白地告訴你，兩樣都不可能。”
忠瀾依舊只冷冷地看著他沒有接話。
忠湛接著說道：“你事事壓我一頭，無非就是想告訴大家，你比我更適合罷了，可長幼有序，這是規矩，也是法度。”
忠瀾終于開口道：“我來書院，只是為了多學些東西，日后好用罷了，你所想的，卻并非我所想。”
忠湛對他的辯解嗤之以鼻，不屑地說道：“以你的出身，日后做個悠閑散人也罷，做我的副將也罷，都無需如此勤奮吧？”
忠瀾卻不愿再回答他，轉身離開。
忠湛在他身后說道：“你偷學鄭夫子的劍法，若父親知道了，你就休想再學家傳的劍法了。”
忠瀾依舊只用背影回答了他。
這個新年，放假在家的忠瀾特別地沉悶，除了應付練功房中秦道川的教導，從不多待半刻。
每日萱微堂老夫人的嚴詞教導，他也低眉順眼一一應承。
除此之外，就待在自己的院中讀書練劍。
若舒被青州和府中過年的雜事纏身，居然也沒留意到。
新年命婦進宮，老夫人和若舒都以身體不適告了假，只賀詩卿一人坐在國公夫人的位置上尋回了一些自信。
新宅那邊已經大功告成，練功場蓋了頂棚，四周是活動的門扇，天冷合上，天熱可以全開，也可以半天，夏天甚至可以全部卸下，忠淇帶著忠源研究了半天，也沒弄明白。
左邊一長條廂房，可以做客房，也可以將前面的門板卸下，組裝成桌面，坐在里面一邊飲茶，一邊觀看馬球比賽。
后墻上也裝上了木板，承受了所有的箭痕，解救了后面的圍墻。
年節若舒抽空去看看了自己的成果，對著旁邊的秦道川說道：“若是將后山買下來，更爽利。”
秦道川毫不掩飾地說道：“不知是哪家的，就算他肯賣，如今，我也沒這銀錢。”
若舒卻說道：“去打聽打聽，能買還是買下來，不然旁人站在山坡上將這里看個明明白白，極為不妥。”
秦道川笑著說道：“夫人所說極是，為夫這就去打探。”
若舒接著說道：“就對他說，若他不肯，我們就將墻砌高，將他的小山遮起來。”
秦道川見她一副認真的樣子，說道：“那可就能與皇城比高了。”
若舒卻轉頭對蘭芷說道：“看看我的馬牽來了沒，我也去跑跑，看看哪里還要改的。”
剛騎上馬場，忠湛在一旁喊道：“母親，我們待會還有一場馬球。”
若舒頭都沒回，說道：“那就延后。”夾了夾馬腹，策馬沿著馬場跑了一圈。
忠湛望著她的那匹身形高大的黑馬，忍不住說道：“真是匹好馬，若是母親肯給我就好了。”
忠淇卻說道：“那匹馬兇得很，我前次還沒靠近就噴了我一臉，看馬那小子也兇得很，輕易不讓人靠近。”
秦道川站在一旁，一臉笑意地看著騎在馬上的若舒，今日若舒穿了一件深紫色的斗篷，邊上還綴著圈同色的絨毛，斗篷上面依舊繡著銀色云紋，在陽光下若隱若現，騎行中時不時露出里面淺紫色的前裙，同色的錦鞋，雖然騎術不佳，卻特別養眼。
若舒騎了兩圈，停在秦道川旁邊說道：“其他都可以，就是廚房的位置不太好，太靠近馬廄了，當時沒想好，又不好改，看來還是只能打后山的主意了。”
秦道川示意她下馬，若舒說道：“沒有馬凳，太高了我下不來。”秦道川伸開雙臂，若舒也沒客氣，松了韁繩就倒他身上倒，秦道川接過后，笑著說道：“你這種下馬的方式真是前無古人。”說歸說，抱在手上遲遲沒有放下來。
叁玖早過來牽了馬繩，忠湛不死心地說道：“母親，能不能讓我騎騎？”
若舒還沒開口，秦道川已經說道：“馬跟人一樣，你對它一心一意，它才會對你忠心不二。不認主的馬不是好馬，不能讓馬認主的人也不好的主人。”
忠湛頓在當場，不發一言，轉身牽了自己的馬，騎上去沿著馬場跑了起來。
秦道川皺眉看著他，將若舒輕輕放下，情緒低沉。
若舒看了父子倆一會，說道：“有什么是我不知道的？”
秦道川回過神來，說道：“希望他能早些懂事才好。”
話音剛落，大門打開，有人騎馬進來，都是與忠湛一般年紀的少年，身邊都跟了隨從。秦道川說道：“約了與他打馬球的，我們走吧，免得待會都過來見禮。”
若舒掃了一眼，問道：“那個趙什么的，是哪個？”
秦道川也掃了遍，說道：“沒在。”
若舒邊走邊說道：“看來大將軍要另擇佳婿了。”
秦道川聽了，認真地說道：“正是，那夫人先行回府，我留在這里看看。”
若舒回府后，則直接去了忠瀾的院子，卻見院門緊閉。若舒示意蘭芷敲門，秦海打開門后，忠瀾剛才似乎正在院中練著劍，雖然已將劍收在身后，眼神中卻有些慌張。
若舒卻因為不懂這些并沒有多想，只問道：“今日大家都在新宅，你怎么不去？”
忠瀾似松了口氣，回道：“我不喜歡馬球，故而沒去。”
若舒四處看了看，說道：“大過年的，你自己困在院中就罷了，何苦也將他們困在這里，這么好的天氣出去跑跑吧。”
忠瀾回道：“是，明日就帶他們出去。”
若舒接著問道：“你父親最近對忠湛十分嚴苛，你知道為何嗎？”
忠瀾愣了一下，回道：“孩兒不知。”
若舒望著他說道：“都說你最像我，可我卻覺得你并不像我，我若是你，早不知張揚到哪去了。”
忠瀾好奇地問道：“母親會如何張揚？”
右舒說道：“我若身為男兒身，又家境寬裕，此時早就到處游歷，交朋結友。所謂讀萬卷書不如行萬里路，吾輩當踐行也。”
忠瀾聽了，望著她，半天沒有接話。
若舒卻說了句，“晚上在前院吃鍋子，早些帶他們過來。”
說完就回了右院。
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