從萬壽宮出來，望見皇后的儀仗。
“魚蓮，讓他們回去吧，本宮去御花園走走。”
魚蓮叫走眾人，從宮女手中接過一把油紙傘，陪著去了一趟御花園，放眼看去盡是一片皚皚白雪。
從懷中取出一張信箋，遞給魚蓮：“放在老地方。”
“是，主子。”頓了頓，魚蓮問道：“主子怎么不和他們見個面？”
“各自留點兒余地，相互保護，也可免得節外生枝。”說著走到了湖邊，望著底下結冰的湖面，陷入沉思。
魚蓮覺得神情不對勁兒，想來想去，問道：“主子，方才皇上那樣對您，您不會想不開吧？”
轉轉過頭來，看著魚蓮莞爾一笑：“放心，我還有未做完的事，還有那么多人要我照顧，我不會想不開的。”
魚蓮安心：“那就好，奴才一回去就給主子聯絡人去。皇上即便是貴為天子，也不能隨心所欲，這個道理奴才懂。”
“魚蓮，我問你，我是不是逼皇上逼得有點過分了？”
魚蓮想了想：“有點兒，起碼別當著舒嬪得面和皇上急赤白牙的，這樣傳出去不好聽不好看。”
嘟囔著：“皇上不理我，我心里也來氣。我知道自己脾氣大，想忍卻忍不住。”
“主子，對誰都好好說話，唯獨對皇上見了面就換了個人似的，像是斗雞。”
嚙齒笑：“我是著急，哥哥那頭的人也催著要個結果，要不就要對皇上動手，皇上這頭又一拖再拖，他們彼此之間都有成見，都牟足了勁兒要個你死我活，我夾在中間難做人，兩頭都是我的家人，我不能看著他們相互殘殺吧。”
“那主子還要傳遞消息給他們嗎？”
“讓他們給皇上施壓，響鼓還要重錘去敲。還有，你和裕王在我們這邊的手下說一聲，按著李麟的法子去做吧，牽著他不上山，我們就趕著他上山去。”
“是。”
深夜，大雪紛飛，北風呼嘯。舒嬪正在閣樓上房間里酣睡，樓下有著站崗巡邏的侍衛。
房頂上放下一條繩索，一位門面黑衣人隨繩索從房頂滑下，拉開窗戶跳進房中。
黑衣人走到舒嬪面前，舒嬪感覺到了動靜，睜開惺忪睡眼，映入眼簾的是一張一張蒙著面的臉，她正想大叫被黑衣人一拳打昏。
然后黑衣人在舒嬪的臉上蓋上一張桑皮紙，用桌上的茶水澆在桑皮紙上，紙張隨機柔軟，印出舒嬪五官的模樣。而后黑衣人如法炮制，蓋了五張桑皮紙在她臉上之后，黑衣人推開窗，沿著繩索滑落到地，消失在雪夜中。
清晨，舒嬪的丫鬟看著快到晌午了舒嬪還不起，推門進屋來喊她，隨后便傳出一陣尖銳的叫喊聲……
榮幼清與同時趕到。
榮幼清攔住：“你不要上去了，回吧。”
“你是懷疑我是兇手？就因為她這些天在后宮說我不得寵，編排我？”不以為然。
榮幼清說：“擔心你見了害怕，朕記得你怕鬼。”
聽來，心頭一陣酸，可依舊要強地：“一路風風雨雨，早就不害怕了。”
榮幼清不吭聲，走在前頭上樓去，看見舒嬪，躺在床上，面容青紫。害怕得后退了兩步，榮幼清一把摟住了她。
“別怕，朕在。”
閉上眼，轉身離開。
魏大寶在舒嬪得床頭，翻出一沓舒嬪得家信，魏大寶反抗期了幾眼，面色凝重的：“主子，舒嬪果然是龔光杰送來的探子。”
榮幼清瞥了一眼面容安詳的舒嬪：“這樣死，倒是便宜她了。”
“可主子要怎么和龔光杰交代？這個人怎么說也是龔光杰的旁親，還是他的干孫女。”
“對外就說舒嬪暴斃死于隱疾。”
“是。”
隨后榮幼清下樓，見站在雪地里，望著從房頂放下的繩索。
“樓道里的侍衛都沒見到人，刺客就是從這兒進去又出來的。”說道。
“一點動靜都沒有，沒人見到刺客，看來刺客白天就埋伏在上頭了，可朕不懂，干嘛這么大費周章地對她下手。”
“一定是我師父的人，龔光杰和他們中不少人有深仇大恨，大費周章殺，還要用這么殘忍的手段除掉龔光杰的干孫女也就說得通了。還有不覺得殺死皇上愛嬪的法子，您似曾相識嗎？”
榮幼清慚愧：“還念念不忘呢？”
“你沒有忘記我怕鬼怪，我也不會忘記您曾經的年少無知。”側目望著榮幼清，接著說來，“他們是在提醒你呢。”
“你實現知道他們要出手嗎？”
“可以說是我讓他們威脅您的，可我讓他對付的是您，不知道他們是不認路還是走錯了，才會誤殺了您的愛嬪。”冷笑一聲。
榮幼清卻報以同樣的笑：“這樣的探子奸細，后宮還有好多，勞煩您的手下替朕除掉。”
乜了榮幼清一眼：“一日夫妻百日恩，你們在一起怎么也有一個來月了，還天天膩在一塊兒，你怎么說也該難過的罵我兩句，要不怎么對得起你那些一夜春宵。”
榮幼清咋舌：“魏大寶不是都和你說了嗎？你怎么還說？”
“他多久前和我說的？你們成天膩在萬壽宮，我知道你們關起門做了什么嗎？”
“你可以去看朕的起居注。”
哼了一聲：“我是個反賊頭目，我整天想著怎么吧您拉下去，我哪有那個閑工夫去看那些？”
榮幼清抓住的胳膊，厲聲：“松開，拉拉扯扯樓上您愛嬪尸骨未寒，您這樣做也太無恥了。”
“朕在你心里早就無恥了，既然是你的人動手的，朕以后天天晚上叫您過來侍寢，免得他們真敢暗殺朕，拉上你也有個墊背的。”
蹙眉，瞪著榮幼清：“你不擔心我親自對您動手嗎？”
“試試？”榮幼清戲虐地笑。
“無恥！”甩開榮幼清的手。
走到正門，看見廊廡下拴著一只嗷嗷待哺的小奶狗，一問才知是舒嬪帶來那滿兩個月的小狗。看著可愛蹲下身撫摸了小狗圓圓的腦袋，問：“這只狗你們打算這么辦？”
舒嬪的丫鬟說：“原本打算過幾日給皇上做肉湯的，待會兒要帶去膳房了。”
一驚，等榮幼清來，問：“皇上想吃嗎？”
榮幼清見滿心歡喜地撫摸著小狗的腦袋，連忙搖頭：“朕不吃，怕上火了。”
笑著對舒嬪的丫鬟說：“既然你們都不要，那我帶回去看門了，有只看門狗挺好的。”
說著便讓魚蓮抱起小奶狗來，回芳澤殿去了。