年宴。
歌樂縈繞，蘭香飄裊，金杯閃爍。
文術在人群中尋了好久，才看見從外間透氣回來的煦廷。文術一見煦廷便喜笑顏開，招呼溶月去將煦廷請到自己身旁來。煦廷聽溶月一說，自己也就低著頭來至文術身旁。
文術見煦廷悶悶不樂，問：“你方才去哪兒了，怎么也不和旁人吃酒？”
煦廷干笑著：“回貴妃娘娘的話，煦廷不喜熱鬧，方才出去透口氣。”
文術笑著：“帶著書來赴宴的，也就是你。”
“娘娘，煦廷除了讀書，其他的也不會，更不喜歡。”
“你今年也十六歲了是該考慮娶妻生子的年紀了。京城中這么多名媛淑女，可有你中意的？”
煦廷搖頭說：“娘娘莫要取笑煦廷了，瑞親王的什么樣子人家不是不知道，那個姑娘愿意和瑞親王府沾上干系的？”
“你長得一表人才又文質彬彬，滿腹詩詞，本宮倒是要給你選個好王妃。”
煦廷跪下推辭道：“謝貴妃娘娘美意，可煦廷無意娶妻，只想進入翰林院就職。”
“成家立業，先成家后立業。”
煦廷不再說話了。
當晚，容貌與有幾分相似的舞姬蕙蓮被送到了延福宮。她跪在暗紅色的羊毛地毯上，偷偷抬起頭，看著眼前珠簾紗帳高懸，彩色圍風，檀香飄裊。
身旁的紫檀木桌椅上，又紅又大的桃兒盛在水晶盤中。
蕙蓮的眼睛都亮了，伸著脖子四處張望著，隨后看見身旁兩個術者高高發髻的宮廷女官上走進殿中，緊接著就是打扮得雍容華貴的文貴妃在溶月的攙扶下，猶如眾星捧月一般地送文貴妃回到寢宮。
文術坐好了，望著跪在地上的蕙蓮，說：“小姑娘，把頭抬起來。”
蕙蓮不知道文術是喊自己，還壓著腦袋，溶月上前蹲下拍拍蕙蓮的肩膀：“貴妃娘娘要看你，抬起頭來。”
蕙蓮怯生生地抬起頭，望著文術。
文術端著茶，細細地打量著她，咂舌：“好好一看，不像了。”
隨后文術問溶月：“你覺得像嗎？”
溶月搖頭。
文術朝著蕙蓮招招手，讓她到自己身旁來。
蕙蓮起身，怯生生地走向文術，問：“娘娘有何吩咐？”
“你想不想留在宮里，在本宮身邊伺候？”
“娘娘若是愿意收留奴婢，奴婢自然愿意。”蕙蓮跪下磕頭。
“你叫什么名字，家里還有什么親人嗎？”
“奴婢名叫蕙蓮，爹娘走得早，自幼跟著師父靠著賣藝為生，若是娘娘不嫌棄酒留奴婢在宮里伺候，奴婢也算有個安身之處了。”
文術輕聲嘆息：“也是個可憐人，你這個名字是誰給你取的？”
“師父。”
“這個名字本宮不喜歡，本宮看著你就想起先皇后了。給你取名‘如是’如何？”
“如是？這有什么說法嗎？”
溶月上前：“還不謝娘娘給你賜名，問這問那的，沒規矩！”
文術擺擺手：“無妨，有話直說，本宮喜歡。”頓了頓，文術又問：“你知道辛棄疾嗎？”
蕙蓮搖頭，說：“沒聽說過。”
文術眼中有幾分失落，臉上卻依舊掛著笑，說道：“辛棄疾有寫的詞就有一句‘悵平生、交游零落，只今余幾！白發空垂三千丈，一笑人間萬事。問何物、能令公喜？我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。情與貌，略相似。’你的容貌與故去的皇后有幾分相似，你我今日相會，叫我想起了過去和先皇后在東宮見面的樣子了，真是叫本宮懷念呢。”
蕙蓮也是聰明機靈地，連忙叩首謝過文術給賜名，改名為如是。
當晚，如是沐浴更衣之后回到自己房中便看見桌上擺放著一盒點心，還有一碗熱氣騰騰的八寶粥。
如是便問身旁的侍女：“這是貴妃娘娘賜給我的？”
“貴妃娘娘想著姑娘今晚獻舞之后累了一夜，特地讓奴婢準備了夜宵給您。”侍女回答說。
如是一改方才在文術面前的怯懦，頤指氣望著身邊的侍女，問：“你見過先皇后嗎？貴妃娘娘說我和皇后的差遠了，先皇后究竟有多美？”
“回姑娘的話，奴婢也沒見過先皇后。倒是聽說，先皇后去世七年，依舊獨得恩寵。”
如是無禮地說道：“死人還能得寵？”
侍女為難地屈下身子，不知如何回答。
如是見侍女謹慎，自己嬌笑一聲：“那你告訴我，皇上在后宮去的最多的地方是哪兒？”
“芳澤殿，那是皇后的住處。皇上一有空就過去坐坐，接下來就是延福宮，皇上隔上幾日就會過來和貴妃吃個飯，其他嬪妃的住處，也就輪著來吧，皇上也不大記得她們。”
如是撥弄著頭發竊笑，想起今日在殿上看見皇上的那俊朗的面容，早已芳心暗許，在一想，如今自己進了宮，自己又生得美麗，以后自然會有恩寵的，如此想來，不禁喜上眉梢。
“明日陪我去一趟芳澤殿吧，我去瞧瞧。”
“姑娘，芳澤殿現在雖然無人居住，可是還是不能隨便進去的。”
如是勾勾手，讓侍女湊近她，如是扶在她耳畔說道：“你想不想做女官？”
侍女一口回答：“自然是想的。”
“那你明天帶我去芳澤殿，我要是見著皇上，以我的容貌必然會得了皇上的恩寵，我就讓你做我身邊的女官。有我給你撐腰，害怕那些擺著給人看的規矩嗎？”
“這個可以，不過姑娘明天倒是不能做現在這樣的打扮了。”
如是低頭掃視自己的衣裳，問：“不好看？還是不合規矩，又或許是皇上不喜歡？”
“都不是呢！聽說皇后是道觀里出來的。她喜歡穿青色，綠色，灰色的衣裳，不喜歡艷麗的顏色。”
如是謝過侍女，捻起桌上的餅子，咬了一口沒好氣的擱下來。
“怎么都是甜的？我可不吃甜食。”
“這是貴妃娘娘特地吩咐人給您準備的，您就算不愛吃可也不能不吃，要不然貴妃娘娘看見了會生氣的。”侍女說道。
如是撇嘴：“都說宮里吃香的喝辣的，怎么今天一來，看著這些，吃得和外頭也差不多！”
“姑娘，您就趕緊吃了吧。別待會兒收碗筷奴婢見了，到貴妃娘娘跟前說你的不是。”
如是端起粥了囫圇喝下，吃了一塊兒餅子。
“貴妃天天都會這樣嗎？”
“貴妃天天都熬八寶粥，也不知道是為了什么，她自己也不喝。以前也不準我們喝。可你一來就給你了，真是奇怪呢！”侍女捂嘴笑說。
如是嘟囔著說道：“阿彌陀佛，我真是要早些搬去其他宮才好呢！”