蕭姵怎么也沒有想到，奪了她一半權力的“妖精”，竟是那位與她見過兩次的年輕男子。
曹錕那廝的好友、寶刀寒霜的主人、桓老郡公的孫子……
一連串的想法迅速如氣泡一般在她腦海中咕嚕咕嚕地冒了出來。
前來定國公府做客，桓家兄弟的裝扮并不似昨日面圣那般隆重，而是做了勁裝打扮。
常年練習騎射，兄弟二人俱是身材頎長蜂腰猿臂，氣宇軒昂英姿勃發。
比之京中那些養尊處優，整個人看起來松松垮垮的貴族子弟，他們想要贏得旁人的好感實在太過容易。
蕭炫見自家小九遠不及平日活泛，笑道：“小九，這便是桓家的兩位世兄。”
蕭姵不是個心思重的人，很快就把那些亂七八糟的想法拋到了腦后。
她笑瞇瞇地沖兩兄弟抱拳施禮：“小九見過兩位桓家哥哥。”
兄弟二人忙回禮：“郡主客氣。”
蕭炫居住的院落名曰問瀾。
問瀾院占地與蕭姵的鹔鹴園相差無幾，布置得大氣而又不失雅致。
幾人在位于花園南邊的留香亭落座，下人們很快便上了熱茶點心。
見蕭家小九遠比自己想象中隨和，桓際徹底沒有了顧忌，與她天南地北聊了起來。
蕭姵的心思卻留了一半在桓郁身上，一面與桓際交談，一面仔細聆聽另外兩人的對話。
寒暄過后，桓郁問起了蕭家的另外兩位公子。
蕭炫解釋道：“小七和小八在國子監念書，去廣陵郡耽擱了半個多月，回來之后就被二叔盯著補功課，還是過幾日再見吧。”
桓際的耳朵也沒有閑著，他自小喜歡熱鬧，一聽蕭家小七和小八不在府里，不免有些遺憾。
只聽他嘆了口氣：“我還想著今日能與七弟和八弟切磋武藝，太可惜了！”
蕭炫好笑道：“早知桓三弟想切磋的對象不是小九，我今日說什么也把小七和小八留下。”
桓際忙道：“哪里，我最想和小九比試了……”
蕭姵本就存著與桓家兄弟比試的心思，只是才剛與對方認識，不好表現得太過急切。
聽了桓際的話，她那里還按捺得住。
“桓三哥想比試什么？刀槍、拳腳、騎射？”
蕭姵問得又快又急，桓際的心不由得跟著亂了起來。
蕭家以槍法聞名，他當然最想與蕭九比試槍法。
可對方比自己小兩歲又是個女孩子，挑她的長處比試，落敗的可能性非常之大，實在是丟人。
不過……若是比試刀法，自己就一定能獲勝？還真不敢說。
一個不小心輸了，那就是把自己和桓家的臉面一并都丟了。
權衡再三，他終于做出了決定：“聽聞小九去年秋狩場場奪魁，為兄想見識一下你的騎射功夫。”
桓郁的笑容險些撐不住。
人家什么最強弟弟偏要比什么，這傻孩子真是沒救了。
要論世間誰最了解蕭姵，非蕭炫莫屬。
小九的騎射，連他都不敢說一定能勝得了，桓三……真的行么？
雖然相處十分融洽，畢竟他與桓家兄弟相識不到兩日，總不好太落人家的面子。
他暗暗扯了蕭姵一下：“咱們府里哪兒有那么大的地方給你們比試騎射？還是下回再說吧。”
蕭姵不以為然道：“那就去外面比試唄，兩位哥哥雖是頭一次來咱們家，也絕不會嫌棄咱倆招待不周的！”
蕭炫的笑容也險些撐不住。
比你個頭啊！
一天不惹出點事情來，日子就過不下去。
果真是熊孩子家家有，湊在一起鬧翻天！
桓際越發來了精神：“那咱們去哪里比試的好？”
蕭姵想了想：“京城東北方有一座校場，是專門給禁軍的士兵們練習騎射的。
他們幾天前才剛練過一次，如今正好空著，咱們就去那兒。”
蕭炫苦笑道：“那校場距離京城幾十里，咱們總得用過午飯再出發。”
蕭姵道：“現在離午飯還早著呢，在這里干等著多沒意思。
不如咱們中午去桃花酒肆吃飯，那里不僅順路，飯菜也別有一番滋味，更別提老板娘親手釀的桃花酒……”
她的話還沒有說完，桓際覺得自己的口水都快滴下來了。
“還等什么，趕緊出發啊！”
桓郁這次卻真是笑不出來了。
他從不把吃喝看得太重，可聽了蕭九的描述后，想去那桃花酒肆一品美食的心情居然十分迫切。
少年人的行動力極強，一炷香的工夫后，一行十二騎便離開了國公府。
除卻蕭家兄妹和桓家兄弟，清野、桑璞、北墨等六名小廝，蕭姵的丫鬟晴照和映水也身著騎馬裝，英姿颯爽地跟在主子們身后。
距離北城門不到五十尺，蕭姵一帶馬韁靠近了桓郁。
桓郁眼皮跳了跳，腦海里也不知怎么就冒出一句話——無事獻殷勤，非奸即盜。
偏過頭一看，蕭姵臉上果然掛著“不懷好意”的笑容。
“桓二哥，我還不知道你的名字呢。”
桓郁抿了抿嘴，這話騙鬼呢！
但這種情形下，他自然不好與一個姑娘家計較。
“我單名一個郁字，表字子卿。”
蕭姵臉上的笑意更盛：“秋水為神玉為骨，桓二哥果然人如其名。”
桓郁的嘴角微微抽搐。
秋水為神玉為骨，形容一個人姿容如秋水般輕靈，身體如玉般清雅；也形容其品格高尚氣質脫俗。
能得到如此贊譽，換作任何人都應該感到愉悅。
可這話從蕭九嘴里說出來，怎么聽都有些怪。
不是尋常的姑娘對俊美男子犯花癡，而是感覺他被她……調戲了。
桓郁清了清嗓子：“小九過譽了，我的郁字不是玉石的玉，而是郁悶的郁。”
蕭姵噗哧笑道：“桓二哥的意思是說，你是個性情郁悶的人么？”
說罷她一夾馬腹，隨蕭炫等人一起穿過了北城門。
十二騎在北城門外一字排開。
蕭姵用馬鞭指著東北方：“桓三哥，桃花酒肆距離此間十五里，咱倆不妨先賽一場馬，看誰先抵達酒肆。”
桓際躍躍欲試，對其余人道：“我和小九賽馬，你們要不要下個賭注？”
蕭炫笑道：“我和桓二弟各出一百兩做彩頭！”
晴照在一旁忍不住開口：“小五爺，單是出銀子可不行，您得說自己究竟押哪一邊？”