蕭忠是國公府的家生子，與蕭國公是一起長大的，是他最信得過的下人。
但把銀票交給蕭忠之前，蕭國公還是留了個心眼。
兩個時辰后，蕭忠帶回了蕭國公想知道的消息。
另外，你的再去何、王兩家問問，他們的田地是否已經賣出去了，價格幾何。”
蕭忠應了一聲，躬身退了出去。
他將銀票收好，讓人把心腹管事蕭忠喚來。
活到這把歲數，他還真是第一次感覺到手頭拮據是什么滋味。
四五千銀子，還不夠置辦幾份像樣的壽禮。
蕭國公又從那本厚厚的書中取出了一疊銀票。
他重重嘆了口氣，把那四五張銀票放回了原處。
為了哄女兒開心，他真是把老底都掏空了！
不過他們還是為夫人留下了另外的一座，以免……以免夫人不高興……
王侯爺還說，如果國公爺不嫌棄田莊土地貧瘠，他隨時恭候您的大駕。”
蕭國公的眼睛微微瞇了瞇。
“兩家的田莊除了大小差不多之外，有沒有什么不一樣的地方？”
“何家的田莊，就是賣了的那一座，位于河流的上游，而王家的田莊位于下游。”
蕭國公嗤笑：“兩個混賬竟敢給本公玩這些小動作！”
同樣是田莊，上游和下游的區別大了去了！
“國公爺……”蕭忠有些猶豫，不知該不該接著說。
蕭國公的手頓了頓：“那中間的小田莊呢？”
蕭忠道：“那小田莊的主人便是桃花酒肆的老板娘陶大娘子。
小田莊雖小，卻是她當年出嫁時父親給的陪嫁，所以無論夫人許了多少好處，她始終不為所動。”
蕭國公的呼吸微滯。
父親給的嫁妝……
按照正常的價格，一百畝的小田莊，其實值不了多少銀子。
桃花酒肆的生意非常好，陶大娘子根本不缺這點銀子。
之所以不愿意出賣，就因為那是父親給她的嫁妝。
倘若他也把那王家的田莊送給姵兒做陪嫁，有朝一日他也走了，姵兒會不會因此對他多些念想。
蕭國公神情有些惆悵：“阿忠，何家的田莊并沒有賣給京城的那兩家，對么？”
蕭忠忙道：“國公爺英明，何家的田莊是被一位來自弘農郡的方老爺買下了。另一位來自東郡的伍老爺出了五倍的價格，依舊是鎩羽而歸。”
“弘農郡的方老爺？”
“是，小的還特意打聽了這位方老爺的底細，并無可疑之處。”
蕭國公從抽屜中取出十五張銀票，推到了蕭忠面前。
“這里是十五萬兩的銀票，你拿去將那王家的田莊買下來。”
“這……”蕭忠抿抿嘴，并沒有伸手拿銀票。
“你怎么了？”
“國公爺，您這是打算也以八倍的價格買下王家的田莊？”
“人家敬我定國公府，本公也不能讓人吃虧。王家先祖與我蕭家先祖同朝為官多年，他們這些年日子不好過，咱們總不好還占他們的便宜。”
蕭忠收好銀票，躬身行了個大禮：“小的一定將此事辦圓滿。”
蕭國公道：“事情辦妥后就將地契送到本公這里，不管夫人說什么，都不要讓她碰到地契。”
“這……”蕭忠狐疑地看著他。
國公爺是什么意思？
此次買田莊，本來就是為了給十姑娘準備嫁妝。
地契在國公爺手里和在夫人手里有什么區別么？
蕭忠是心腹，蕭國公并不打算瞞著他：“這田莊是給姵兒的。”
“郡主？”蕭忠吃了一驚。
倒不是說國公爺不該為郡主準備嫁妝。
可京城附近田莊多得是，以今日這般高到離譜的價格，什么樣的好田莊買不著？
國公爺這是被銀票燒了腦子，還是真的瘋了？
“你只管去做事，其他的就不要多問了。”蕭國公揮揮手。
“是。”蕭忠把銀票收好，行了個禮后退了出去。
第二日午后，所有的手續都已經辦妥，王家田莊的地契被送到了蕭國公手中。
雖然蕭忠沒有走漏消息，辛素還是很快就知道了這件事。
她精心裝扮了一番，笑盈盈地來到了蕭國公的書房。
敲了敲書房門后，她邁著輕盈的步子走了進去。
“國公爺，您今日回來的真是早。”
蕭國公凝神看著她：“你用過午飯了？”
辛素笑道：“早用過了，您呢？”
蕭國公嗯了一聲。
辛素有些按捺不住了，試探道：“妾身聽聞國公爺已經把田莊買下了？”
“你的消息倒是挺靈通的。”蕭國公往椅背上一靠，聲音有些慵懶。
“您能不能給妾身瞧瞧地契。”辛素走到他身側。
蕭國公道：“素娘，我有一件事情要與你商量。”
“您說吧。”
“嬋兒年紀還小，出嫁是好幾年后的事情，本公打算把這座田莊給姵兒。
畢竟長幼有序，以后有更好更大的田莊，本公一定為嬋兒買下。”
辛素的臉色劇變，尖聲道：“您再說一遍？”
蕭國公有些頭大，抬手示意他別說了，問道：“何、王兩家的田地賣出去了？”
“何家的賣出去了，王家的沒敢賣。”
“沒敢賣是什么意思？”
“回國公爺，小的已經打探清楚了。那四人中，有兩人是京城人氏，另外兩人是外地來的。”
“京城人氏……”蕭國公捋了捋長須：“都是哪兩家？”
蕭忠道：“一個是康安伯府老夫人娘家的管事，一個是琳瑯閣崔家的管事。”
“王侯爺說，他與何侯爺商量過了，今日夫人雖然沒有出價，但他們能看得出夫人對他們的田莊的確是有興趣的。
只是那些人的出價實在是太高了，若是放棄了太過可惜，便以八倍的價格賣了其中的一座田莊。
蕭國公的手微微一頓：“康安伯府老夫人的娘家……”
“就是戶部章尚書的夫人的表姐的……”
“阿忠，你去打探一下，今日在茶樓與夫人競價購買田莊的都是些什么人。
當然，能當做壽禮的物件兒，他的小庫房里有很多，完全不需要動用現銀。
只要能捱到年底，所有的困難都會迎刃而解。
從中點出了十五張面值一萬的銀票后，余下的便只有四五張面值一千兩的。
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