淳于一族在弱水城的威望極高,卻一直有一個最大的隱患,那便是人丁不旺。
尤其是從淳于城主的祖父那一輩起,每一代皆是單傳,他膝下能有一兒一女,情況已經優于前幾代。
即便大姑娘淳于伊從不在人前露面,他們也只認為是城主夫人早逝,因此城主過于緊張女兒,這才將她保護太過。
至于小公子,本就是繼室所出,加之自幼體弱多病,沒有幾個人真的將其視作城主的繼任人選。
然而,大姑娘已經年滿十六,城主卻遲遲不讓她露面,由不得人不起疑心。
最近突然出現的三撥求親者,讓他們意識到大姑娘也到了婚嫁的年齡。
弱水城獨立于三國之外,姑爺的人選顯得十分重要。
而那三位之中,姬鳳濯和諸葛霖單是身份就不可能被挑中,余下的衛從云又太過神秘,讓人無法安心。
可他們都攜重兵而來,顯然都是志在必得。城主即便不同意,也得拿出一個說得過去的理由。
否則三方合力,弱水城恐怕又得遭受重創。
城主幾個月未曾露面,今日突然召見四位長老和官員們,誰都清楚必然是為了商議這件事。
可誰都沒有想到,他已經衰老虛弱成如今的模樣。
眾人皆是憂心忡忡,城主若是有個三長兩短,弱水城該何去何從?
他們更沒有想到,城主突然爆出了這么大的一個喜訊。
大姑娘有了夫婿,甚至還有了身孕,城主后繼有人,弱水城也就有了希望。
而且姑爺人物這般出眾,又出自上官一族,去年還曾營救過小公子,完全挑不出半點毛病。
將來小夫妻二人不管誰來做城主,都能讓弱水城繼續繁榮,百姓們繼續安居樂業。
一時間,勁松堂中的氣氛完全變了。
此起彼伏的道喜聲,讓蕭姵聽了都有些臉紅。
淳于城主趁機道:“相信諸位也看出來了,最近我的身體狀況非常不好,需要好好休整一段時日。
城中不可長期沒有主事之人,因此我決定,將城主之位傳于我的女婿上官南蕭。”
勁松堂中再次陷入了沉寂。
官員們對姑爺繼任城主之位沒有太大的意見,但城主的狀況著實讓人擔憂。
他不過四十出頭,又是習武之人,即便身體偶有不適,也不該事關生死。
可他卻如此急于扶持女婿上位,怎么看都有些交待后事的意思。
莫非他已是病入膏肓,藥石無靈了么?
“城主——”
在四位長老的帶領下,官員們全都站了起來。
年紀最大的長老搶先問道:“城主的安排我等自是沒有異議,今后一定會好生輔佐姑爺。
可您也得如實相告,讓我們知曉您的身體狀況究竟如何?”
其他人緊隨其后,也紛紛詢問他的情況。
“諸位,諸位……”淳于城主抬手示意大家安靜。
“我的身體的確是出了一些狀況,但大家也不必如此憂心。
你們只需好生輔佐新城主,穩住弱水城的局勢并消除一切內憂外患,我便能夠安心治病,早日恢復康健。”
眾人見他面色如常,心里安定了不少。
淳于城主笑道:“明日的宴會大家務必準時出席,屆時本城主將正式宣布傳位一事。
驛館里那三位來者不善,能夠借由此事將他們勸退最好。
如若不然,便讓他們領教一下咱們新城主的本事,見識一下我弱水城的實力!”
長老們和官員們并不知曉蕭姵具體有多大的本事。
營救小公子一事雖然不易,但終究是耳聽為虛。
但他們都十分信任城主,既然他對姑爺如此推崇,他們的疑慮便打消了大半。
蕭姵自小就不知膽怯為何物,越是到了大場合,她就越是能夠揮灑自如。
沒過多久,她就與官員們談笑風生,如同相識多年的老熟人一般。
淳于城主含笑看著她,眼中滿是欣慰。
他是發自內心地希望蕭姵能夠長久地留在弱水城。
伊兒雖然已經脫離了危險,但她除了機關術之外,其他方面遠遠及不上蕭姵。
而且她自幼便過著與世隔絕的日子,早已經習慣生活在安靜的環境中。
讓伊兒接任城主之位,不管是對她自己還是對弱水城,都是不負責任的決定。
但淳于城主也清楚,以蕭姵的身份,長久地留在弱水城并不現實。
度過此次難關之后,他還得做其他的安排,總之不能讓弱水城發生內亂。
看來,伊兒是應該出去走走,為自己挑選一位夫婿了。
明日府里要舉行宴會,眾人不便多留,紛紛告辭離去。
年紀最大的長老留了下來,顯然是有話要與淳于城主商議。
蕭姵朝二人行過禮,也退出了勁松堂。
淳于城主十分疲倦,再難以維持端正的坐姿,直接歪靠在了椅背上。
“城主還不與老夫說實話么?”長老眼中滿是擔憂,語氣也格外沉重。
他與老城主是八拜之交,是看著淳于城主長大的。
如果說別人對城主方才的話信了九分,到了他這里卻要打一個大大的折扣。
淳于城主輕嘆道:“果然事事都瞞不過公孫伯伯的慧眼。”
公孫長老道:“老夫若是真有慧眼,又何至于被你隱瞞了這么久。”
淳于城主苦笑了下,把事情的來龍去脈都對他說得清清楚楚。
“……公孫伯伯,淳于家的后人已經不再適合擔任城主一職,這是咱們不得不接受的事實。
如今我也不知自己還能熬多久,只希望您能夠保守這些秘密,盡力扶持弋陽郡主,至少讓弱水城平穩度過這一段艱難的日子。”
公孫長老顯然是被驚到了,久久無法言語。
他的年歲比老城主還大,是看著城主出生長大的。
老城主臨終之前,就是這般把弱水城和兒子托付給他,讓他盡力扶持。
一轉眼這么年過去了,相同的一幕居然再一次出現在眼前。
他都這么大年紀了,上天為何要如此殘忍,讓他一再經歷這樣慘痛的事情?
公孫長老老淚縱橫,傷心得不能自已。
“城主……瀾兒……你還這么年輕,千萬不可自棄啊……”