甄志明上門后。
這事再也瞞不了陳家大小。
陳枝茂站在門前。
躊躇徘徊終是沒有勇氣進門。
開回渡步遲遲不敢推門。
手伸出又畏懼般縮了回來。
方氏隔著門。
看到門縫那處透過一閃而過的藏青色。
外面偶爾能聽得得渡步聲和嘆氣聲。
捂著嘴巴哽咽起來。
陳子安還不知發生了何事。
瞧見阿娘背影肩頭聳動。
跌跌撞撞的跑來。
看到方氏一臉淚水，伸手抹去。
張口喊道：“娘…不哭。”
方氏連忙擦了擦眼淚，將陳子安哄了回去。
門外的陳枝茂聽到聲音。
提起腳走到門處。
手抵在門處還未推。
門就從里面打開。
方氏沒有直盯他，臉上還留著未干的淚痕。
柔聲說道：“回來吧。”
陳枝茂應了一聲，跟在她身后回了院子。
陳子安看到阿爹這時回來有些興奮。
直奔過去要他舉高高。
方氏知他現在心情不好，連忙催促道：“安兒乖，去后院瞧瞧祖母在干嘛。”
小孩子立馬別旁的事吸引，步伐不穩的邁過門檻走向后院。
方氏站著不知說些什么，干巴巴道：“我去看看給婆婆煲的湯怎么樣了。”
陳枝茂雙手無措的在自己衣服上摩擦，低低嗯了一聲。
坐在院中石桌上發呆。
他方才想了無數次可能。
方氏會氣。
會罵。
甚至打他。
可是一個都沒有。
最后還顧忌著自己的心情。
陳枝茂猶豫再三，起身進了火房。
打眼就瞧見方氏蹲坐在灶臺處，抹著眼淚。
看到陳枝茂慌忙擦干，笑道：“這煙熏的我難受，你快些出去吧，這里嗆人。”
陳枝茂上前，說道：“我現在是個閑人了，我幫你生火做飯。”
方氏盯著灶里的火沉默。
忽的一笑道：“那我還能輕松點，哪家的男人會舍得在家下火房啊，我倒是有幸，巴不得呢。”
說罷就起了身，讓陳枝茂坐下。
她不時的清洗菜。
又拿著菜刀切菜。
安靜的一點異聲都沒有。
陳枝茂開口說道：“今日甄兄來了吧？”
方氏沒有回頭，低低嗯了聲。
“我…這幾日…”
“我知道。”
方氏打斷他的話。
轉身笑道：“不是和孫家大哥一起嗎？我都知道。”
又道：“你們男人家在外面喝喝酒都是常事。”
那幾日他日日帶著酒氣回來。
自己心中疑惑，今日才得以證實。
眼頓時又酸澀起來。
趕緊轉了身。
陳枝茂心生愧疚，說道：“我沒想瞞你…”
方氏低聲說道：“甄大哥已經說了，我們都知道這事是那甄夫人…”
她有些說不下去。
又道：“婆婆說了，那說咱們陳家事多的只是個幌子，甄夫人是真的想趕你走。”
陳枝茂點點頭，自從知道那來的兩個學徒是甄夫人娘家侄子他就明白了。
那忙碌了大半輩子的地方。
終究是回不去了。
陳老太太在院外輕咳一聲，打斷了火房里兩人的思緒。
方氏手上還帶著手，將就著拿擦桌的布擦干了水。
說道：“婆婆你怎么來了？怎么不讓安兒喊喊我們。”
快步出了門。
陳枝茂也起了身，和著方氏一起扶著老太太坐下。
陳老太太揉著自己的膝蓋，說道：“這點路我老婆子還是能自己走的，走了多少年了都。”
她瞇眼看向陳枝茂，說道：“回來了啊。”
陳枝茂沉默一下，直接跪下。
人高馬大的漢子此時聲淚俱下。
“娘，我不應該騙您老人家的，我…我心里…苦啊！”
陳枝茂眼淚順著臉流，一旁的方氏看的心里難受。
自打她嫁到陳家。
還是第一次見他哭。
在一旁也低聲哭泣。
當母親的，孩子再大，也是孩子。
陳老太太摸著他的太，安撫著。
“我知曉，這些我都知道的，既然那處容不得你，那咱們就換個地方。”
這份活計雖是能掙個養家糊口的，但老太太比誰人都知曉對陳枝茂的意義。
年少的理想和執著堅持他走了這么多年。
如今都已是不惑之年，卻全部破滅。
老太太伸手將他臉上的淚抹干，說道：“雖是說男兒有淚不輕彈，但是茂兒心里苦，不如就好好痛苦的哭一場。”
陳枝茂大手一抹臉，雖是沒有再哭，仍是跪在地上。
老太太輕聲說道：“當初你說要學做菜當火夫，我還以為你是癔癥了，你刀都沒拿過幾次。”
“后來你還真的偷偷去學了，還怕你爹知道責怪你，和你大哥撒謊說去學算學，你爹高興的還以為他后繼有人。后來知道你偷偷去學火夫時那可真的是火冒三丈。”
“那火房里大多都是婆子再忙，一個大男人，特別是那么年輕的，哪甘心待在那處，也就是你和孫家的。”
“過了兩年，你就娶了媳婦，你爹以為你心就會定下來，誰知你又聽了甄家兄弟的話，在他那客棧做火夫一做就是幾十年。”
“早出晚歸得，能連著幾次都見不到你人，聽你屋外問聲好就離開，晚上夜半時分才回來再問個好。”
“如今，倒也是能好好陪家人了。”
陳枝茂聽得畢恭畢敬。
早些年的回憶浮現起來。
君子遠庖廚。
他偏偏逆向選擇。
也不知父母以前心中如此擔憂。
低聲道：“是兒子疏忽了，以前不知多陪陪爹娘。”
陳老太太搖搖頭，笑道：“你比你那兩個哥哥強多了，至少在我眼皮子底下。”
跪的久了，老太太也心疼起來，催促著他快快起身。
難得有如此親近的時候，陳老太太讓陳枝茂坐在一側，緩緩說出了自己打算。
陳枝茂睜大了眼，顯然有些意外。
驚道：“這…娘早就有這個打算了？”
陳老太太一笑，神神秘秘道：“這都是你爹的主意，他平日里在街上閑逛，怕是最了解此事了。”
陳枝茂好久沒緩過來。
連著方氏都是一臉驚喜。
陳老太太笑道：“等一會你爹回來了讓他再和你細說。”
說曹操曹操到。
陳老爺子邁進了院子。
瞅見幾人都看向自己。
下意識摸了摸自己的臉。
問道：“我臉上有東西嗎？”
陳子桃老老實實搖搖頭，回道：“祖父臉上什么也看不到，只剩下胡子了！”
陳老爺子輕咳一聲，捋了捋自己的長胡。
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