一股奇異的氣息自計知白身上涌出，蘊含雜家兼容并包之念，護住計知白的文宮和文膽。
但是，計知白的文膽依然搖搖欲墜，薄如青瓷，隨時可能破碎。
于八尺充滿快意地看著計知白，圣道之爭兇險，但讀書人之間當面爭論政道同樣有巨大的危險，方運的話雖然看似稍稍出格，但也僅僅出格半步而已，不僅不違背仁義禮智信忠勇，反而還無比契合。
于八尺又望向方運，心中敬佩之情油然而生，之前方運的說辭，細細品來并非驚世駭俗，可卻有一種莫大的力量讓人信服，同時又沒有徹底顛覆“親親相隱”的固有觀念，從禮入手，以法終結，開創禮法理念。
“這個場面，大概就是計知白舉著一面因循守舊的破損盾牌，而方虛圣手持鋒銳無匹的革新之劍，一劍斬下，無物可擋。”于八尺在心中想。
方運不去管計知白，看了看宮掌柜，然后又望向門外的眾人。
大堂外的官吏百姓只覺前方是天威所在，本能低下頭，恭聽圣訓。
“禮，前定國家之儀式，后立人族之規矩，為族群，為政體，為人人。殺妻弒子，如妖如蠻，天理不容，不配為人，豈能用禮來論定！”
計知白胸口起伏，腦海中出現數不清的措辭，終究不敢再反對，因為一旦被方運反擊，自己修煉多年的雜家力量絕對無法再保護自己，無論是用縱橫家的朝秦暮楚還是兵家的兵不厭詐，無論是儒家的此一時彼一時還是城下之盟，都不可能起效。
進士的力量本來有限，更何況對面是一位童生、秀才、舉人和進士四圣前，更是貨真價實的虛圣！
方運望向宮掌柜，一拍驚堂木，道：“堂下之人，你還有何可說？”
宮掌柜已經徹底被方運擊潰，如小雞啄米似的不斷磕頭。同時求饒道：“小的錯了，求虛圣爺爺饒命！小的錯了，求虛圣爺爺饒命……”
方運道：“既然你已認罪，那本官便可宣判。”
計知白略一猶豫。不能反駁，但不代表不能求情，要是輕嘆一聲，道：“方縣令所言極是，宮掌柜的確犯下大錯。但也罪不至死，人族之所以比妖蠻更有智慧，進步更快，就是因為我們有一顆仁者之心，可以寬恕他人的錯誤。大人若是見過刑場上劊子手殺人的場面，一定會知道那是何等殘忍，所以，請大人手下留情，不要做那殘忍之事。”
方運望著計知白，微微瞇起眼。眼中流露出毫不掩飾的冷漠，道：“你若見到宮掌柜無辜的妻兒慘死的場面，你若見到那血跡斑斑的宅院，便不會說出這等殘忍之言！你所給予兇手的仁，便是刺向死者的惡！”
計知白身體一震，只覺眉心一疼，心道幸虧自己是求情，若是反駁，文膽恐怕會出問題。
“大人英明！”縣丞陶定年突然向方運深深作揖，至此。心服口服。
“大人英明！”眾多官吏不管年輕年老，不管是否曾是左相一黨，無不欽佩萬分。
計知白死死地咬著牙，盯著方運。沒想到自己堂堂一國狀元，竟然被方運駁得啞口無言，最讓憤怒的不是別人的反應，而是幾乎連自己都差點被說服！
你所給予兇手的仁，便是刺向死者的惡！
計知白甚至連嘴都不敢張開，因為他知道。此刻哪怕稍有反駁的意圖，文膽都可能崩碎。
但，計知白不甘心認輸，他扭頭看向宮掌柜的親友并使眼色。
那些人猶豫片刻，紛紛下跪。
“求方虛圣輕判宮掌柜，他在糧鋪顧客中口碑極好，從不缺斤少兩！”
“我要作證！宮老哥雖然打他的老婆孩子，但平時也好吃好喝供養著，什么都不缺。”
“對，前幾天我還聽三哥說要給嫂子買點金銀首飾。”
“堂哥說過，他覺得三叔挺好，他沒有怨三叔打他！”
“是啊，弟媳前幾天還跟我嘮叨，說老三雖然脾氣大，但人不壞。”
“他們可以作證，我們也可以……”
待宮掌柜的親友說完，計知白上前一步，拱手道：“方縣令所言極是，知白受教了。但一日夫妻百日恩，念在兩人結婚多年，又養育其子多年，心里終究還是有一份感情，還望方縣令免除宮掌柜的死罪，留他一命，以顯您的大仁大義。”
方運思索片刻，點點頭，道：“計大人所言有理，一日夫妻百日恩，他對妻兒還是有感情的，量刑需要考慮這一點。”
計知白大喜過望，道：“方縣令英明！”說完也不覺得自己這話有什么不對。
宮家人紛紛感謝方運。
但是，宮劉氏的家人望著方運，難以置信。
一些官吏輕聲嘆息，不知道該說什么。
敖煌懸浮在方運身側，非常詫異。
“嚶嚶？”細微的聲音從側門傳來，就見小狐貍正坐在側門的門檻之上，眼中充滿了疑惑。
“謝謝虛圣爺爺！謝謝虛圣爺爺……”宮掌柜感動得大哭起來。
方運問：“宮掌柜，你真的對你的妻兒還有感情？”
“有！天地良心，真的有！我真的把他們當我的親人啊！”宮掌柜哭著道。
方運點點頭，道：“那本官正式宣判。開源糧鋪掌柜宮蕪，為泄憤屢屢毒打妻兒，終在今日將妻兒活活打死，罄竹難書，擢發難數，禽獸不如，按律，此獠當斬。但……”
方運突然停下，環視四周。
宮掌柜的眼中閃過一抹抑制不住的喜色，計知白嘴角微微翹起，宮家人長長松了口氣。
宮劉氏的家人無比悲痛，孩子的同窗咬著牙，握著拳，眼淚盈眶。
方運繼續道：“但！此人明明對妻子兒子有感情，卻依舊下得了如此毒手，那對待其他毫無感情的人，豈不是更加喪心病狂？連至親至愛之人都可殺，天下誰人不可殺？此人一旦活著，對所有人都有巨大的危害！本官宣判，宮蕪殺至親之人，罪加三等！凌遲！”
“你……”計知白指著方運，頭暈目眩，身體劇烈搖晃。
宮掌柜茫然地看著方運，不敢相信這個結果。若是死刑，可能只是絞刑或砍頭而已，沒有太大的痛苦，可凌遲是把人身上的肉一片一片割下來，最成功的凌遲要割三千六百刀，在最后一刀讓犯人斷氣。
在民間，凌遲就是俗稱的千刀萬剮，是人族最極端的懲罰之一。
宮劉氏的親友們哭著跪下。
“多謝方青天，二姐在天之靈一定在給您磕頭！”
“多謝方虛圣！畜生宮蕪早就該死了！您要不判他死刑，我就要為我二姐血親復仇，殺死這個畜生！”
“二姐啊，你看到了嗎？方虛圣幫你報仇了！”
“好！”門外的眾人紛紛叫好。