徐皎詫異地眨了眨眼睛，“那里是我的閨房，也必須得查嗎？”

沒有人回答她，阿史那佐穆的目光仍如銳利的刀子一般將她緊緊盯著。

徐皎一哂，聳了聳肩道，“大人，不是我不配合，這在我們中原，女子的閨房可不是隨便能讓人進的，哪怕我是個寡婦，也怕瓜田李下不是？”眼見著男人眼中銳利更甚，她紅唇一彎，笑著答道，“不過，大人們公務在身，又是搜查刺客，為了撇清這個藏匿刺客的罪名，我是無論如何要配合的。請吧――”

徐皎比了個“請”的手勢，自己一個轉身，先在前帶路。

這樣的轉變讓男人有些猝不及防，微微打了個愣怔，狐疑地盯了盯女子的背影，這才邁開步子跟了上去。

一路無話穿過小小的院子到了一處上了鎖的廂房前，徐皎略略頓了一下，才從貼身的荷包里掏出了一把鑰匙，將那鎖起開，伸手一推，將房門打了開來，而后退讓到一旁，輕聲道，“大人請進吧！”

那聲音帶了兩分莫名的低落，阿史那佐穆往她一瞥，就見到了她別開頭去，可她眼角卻微微泛著紅色。

他眸光略略一閃，步子卻沒有停頓，徑自入了那間廂房。

房間不大，陳設亦是簡單，一眼就能望盡。土炕、斗柜、箱子，一張桌子，四條凳子，一架屏風，屏風后擺放著洗漱的盆和桶，若說有什么不同，也唯獨就是那縈繞在鼻端的一股淡淡恍若新荷初綻的清香。

可阿史那佐穆還是讓人將柜子和箱子都打開仔細查驗過，這才退了出來。

門外，徐皎好似已經平復了心情，欠身朝著他一禮，“大人都搜仔細了嗎？”那聲音明明輕軟平和，卻好似透著些說不出的別樣意味，是嘲諷，還是質問？

阿史那佐穆的步子卻不過微微一頓，便又是目不斜視地邁開步子，帶著人如來時一般，又呼啦啦走了個干凈。

徐皎直起身目送他們，面上的笑容一斂，眼底本就稀疏的笑意亦是零星不剩，淡淡一瞥噤若寒蟬的吉達，道一聲“關門”，便是一拎裙擺，轉身回了屋，并反手掩上了門。

進了屋子，她徑自繞到屏風后，將那只偌大的木桶移開，輕輕敲了敲下頭的木板，一陣細微的鎖鏈滑動聲過后，那木板徐徐滑開，露出一方窄小的門洞，還有幾階向下延伸的土階。

這桐記本就是墨啜赫特設的一處“鋪子”，自然有些隱秘所在。也幸而如此，否則今日這關未必能過得如此輕松。

墨啜赫三兩步從洞下竄了上來，又將機關恢復如初，這才轉過頭來。

入目是徐皎一雙濯亮的眼，“他今日這一出不是沖著你來的。”墨啜赫行事之周全徐皎是知道的，何況涉及她的安危，她不信他會那么大意地帶來尾巴。而且說是抓捕刺客，搜查卻并算不上多么嚴密，行事更算溫和，倒是半點兒不似傳聞中那位如草原悍狼一般，嗜血無情的上將軍。

墨啜赫的臉色不好看，徐皎都能看出的事兒，自然也瞞不過他的眼睛。不是沖著他來的，自然就是沖著她來的。

他此時腸子都要悔青了，早知如此，之前他又何必一直忍著不出來見她，若早些來見她，她也不必鋌而走險，惹來阿史那佐穆的注意。

可如今說什么都是晚了。

徐皎卻并不如他那般心焦，危機也是轉機。“看來，如今你想讓我置身事外也是晚了。與其逃避，還不如迎頭而上，你覺得呢？”阿史那佐穆的出現倒也不全然是壞事，至少拜他所賜，說服起墨啜赫來應該要容易許多。

畢竟，墨啜赫從不是喜歡逃避之人。

果不其然，墨啜赫眸色幾變后，薄唇抿成了一線，嗓音亦是因著不甘愿冷沉了許多，“迎頭而上總也得好好部署一番。”

這便是同意了！徐皎喜笑顏開，自是見好就收地沒再繼續逼他，而是湊上前不由分說偎進他懷里，纖纖柔荑抬起，如蔥管般的指尖徐徐劃過他胸口，微彎的紅唇艷艷，眼尾輕挑睞著他，慵懶魅惑，“正事改日再說，眼下天色晚了，說這些豈不是煞風景？人說久別勝新婚，今夜……你在這兒歇嗎？”

墨啜赫這一夜到底有沒有留宿無人知曉，總之暗地里盯梢的人直到天明才離開，回到王庭之中復命，并未察覺什么異常。

阿史那佐穆抬手揮退那人，卻是交代了不可放松，繼續盯著。

待得那人退下，他身邊的親信終于是耐不住心頭疑惑，問道，“將軍，卑職不解。這中原女子到底有何處不妥，竟惹得將軍這般不放心？”

就算將軍懷疑方才在官房之中，翰特勤與之糾纏的乃是中原女子，又查到去歲隆冬時桐記夾纈店的東家帶了一眾奴仆到了北都城，東家與奴仆多為中原人，這才帶人去了桐記，以搜查之名探查，可他是真沒有看出有什么不妥來，偏將軍還讓人盯了一夜不說，還要繼續盯著，哈蒙是當真想不通。

“先盯著吧！”阿史那佐穆卻并不正面回答，只是沉聲道。

“是！”哈蒙雖是不解，卻從不會違逆將軍的意思。

四下里沉默下來，阿史那佐穆將一只手的關節捏得嘎吱作響，這是他思考時慣常的習慣，良久，他停下動作，輕聲問道，“在中原，對女子的要求很苛刻嗎？就是進個閨房也可能惹來閑話？”

哈蒙一愣，怎么也沒有料到他家將軍會問他這個，愣了好一會兒才訥訥道，“這個卑職不知道啊！我又不怎么清楚中原的事兒，將軍若想知道，要不去問問旁人？卑職識得喀勒部的一個人，從前走商去過中原，常常以此為談資，可惜他現下不在北都，否則可以將他找來與將軍說道說道。”

“不過，以前也聽他說過那么兩句，說什么寡婦門前是非多，想來應該是吧……”

“閉嘴！”阿史那佐穆腦門兒一炸，后悔不迭，怎么忘了哈蒙這個一說起閑話就格外話癆的本質，問起了他？說不到半點兒正題，卻能將你吵得頭疼。

“是！”可哈蒙聽話，身姿筆挺，乖乖閉嘴。

阿史那佐穆看他兩眼，沒眼看了，一揮手，“下去。”

哈蒙乖乖聽命，門開了又關，室內安寂下來。隔了片刻，又響起捏動關節的嘎吱聲，阿史那佐穆一雙眸子幽沉，隱隱有碧色閃動，嘴里喃喃道，“寡婦？她像嗎？”

他不曾到過中原，卻也聽人說過，江南的煙雨、輕柳、嬌花，想必也只有那樣的水土才能養出那樣的人。

慕春節一過，春天的氣息濃厚起來。埋藏在厚厚的雪被下，煎熬了漫長冬日的青草得以舒展身姿，從那厚厚的泥土下探出頭來，點點綠色，漸多漸深，新生。

這樣的天候，總能讓人心中敞亮。

北都城的桐記生意比之鳳安城的桐記，自是要清淡了許多，但也只是與鳳安城的桐記相比。與北都城其它商鋪相比，桐記的生意尚算不錯，尤其是今年，推出的幾種新花樣很是受北羯貴族女子們青睞，春光漸盛中，桐記來客日日絡繹不絕。

這一日，又有一輛極是考究華麗的馬車緩緩停靠在了桐記門口。

一個身穿艷紅色衣裙，頭巾遮面，環佩叮當，一看便是非富即貴的女子被兩個侍女攙扶著從馬車上下來，款款走進了店中。

進門之后，那貴族女子露在頭巾外一雙琉璃色的眼珠四處望著，朵娜笑瞇瞇上前來招呼，“這位貴客不知想要些什么？”

貴族女子轉過頭望過來，“聽說你們店里有上好的畫師，可以量身定制花樣和衣裙式樣？”

“確實是。不過貴客既然聽說了此事，想必也聽說了我們這位畫師的規矩，既是量身定制，那便要親見貴客，才能定制最適合的花樣圖色。”朵娜笑盈盈道。

那貴族女子高冷地點了個頭，“這是自然！那便請掌柜的帶路吧！”

朵娜欠身相迎，將這貴客一路引到了二樓的雅室。

雅室的門楣上掛著一張毯子，與北羯慣用的氈毯不同，而是用夾纈做的，當中一個中原的篆體福字，邊上是團花，卻與尋常的團花不同，仔細一看，那雖然略略作了些改變，卻分明是大漠中珍貴的瞻匐花，開得那樣絢爛又嬌艷。

來人因那一幅掛毯而駐足，她身后那些侍女更是不由自主發出了驚嘆聲。

這樣的夾纈，不只畫師的功夫要了得，刻板的師傅技藝也要超群，就是這些顏料也是難得，何況……從未見過如此栩栩如生的瞻匐花，怎不令人驚嘆？

難怪，都說這桐記新來的畫師了得，新定制的幾身衣裙花樣都好看得讓人挪不開眼去，本以為只是夸大其詞，如今見著這掛毯，倒是已經信上幾分了。

朵娜撩起掛毯，將幾人引進雅室。當先一面影影綽綽的屏風，里頭已經有一個身影端坐其中，看那身段，便知是個女子。

“你們在此等候！”來這兒之前，她們已經打探清楚了這位畫師的規矩。除了要親見想要量身定制的客人之外，還需單獨面見，就是隨行之人也只能在屏風外等候。因而，那貴族女子腳步微頓交代了兩個隨行侍女一聲，聽得她們應是，便是直直走進了屏風去。

那位畫師是個女子，嗓音亦是軟糯好聽，笑著請貴族女子坐下，兩人便是開始說起了話，說的多是想要量身定制的衣裙式樣與花樣的要求……

朵娜笑著退了出來，抬手朝著那兩個侍婢招了招手，壓低嗓音對她們道，“兩位姑娘這兒坐，我們畫師做事自來周全，定會與貴客多聊一會兒，你們等著也是無趣，我這兒備了茶點，你們在這兒一邊用點兒，一邊等著也好啊！”

那兩個侍女倒是沒有想到還有這樣的好事，不過卻還是沒有立時昏頭應下，先是對望一眼，看了看屏風那頭，又瞥了瞥朵娜指的方向，那里放了幾把椅子，一張方幾，幾上放了一些點心，即使她們坐在那兒，也可以瞧見屏風里頭的人。

兩人又對望了一眼，交換了個眼神，這才應了下來，被朵娜迎著到了那處坐下，jing致香甜的茶點jing心伺候著。

她們終究是伺候人的侍女，什么時候受過這樣殷勤的招待？又是難得的清閑，自是身心愉快。

等到屏風那頭快談完了，朵娜還小聲地提醒了她們，待得她們收拾妥當束手站起，她們的主子才在屏風后施施然站了起來，對那畫師說話時，語調多了些恭敬，“那便說好了。來日我若得了家中長輩允準，畫師可一定要隨我去家中一趟，親自見見我那位長輩，我給她量身定制一身衣裙，還有我想要送的壽禮。”

“承蒙不棄，一定竭盡所能！”畫師軟糯的嗓音帶著笑，應道。

那兩個侍女正在對掌柜的這樣識趣心生好感，就聽得這一席談話，面色有些奇怪地對望了一眼。方才她倆坐的地方遠了些，只能瞧見屏風后的人影，uu看書卻委實沒有聽清她們說了什么，倒是沒有想到居然說到了這個？

正在怔忪時，那頭她們主子已經與畫師作別，緩步走出屏風來，這兩個侍女忙打迭起jing神迎了上來。

朵娜還是一臉的笑，與方才一般，熱情周到地將幾人帶下樓去，付了訂金，說定了來取的日子，又親自將她們送到了店外的馬車上。

馬車緩緩自桐記門前駛離，那兩個心有惴惴的侍女在第幾次交換眼色之后，終于有一個硬著頭皮開口問道，“郡主，方才婢子聽您說要請這位畫師給家中要做壽的長輩準備衣裙和禮物，還說要帶她去見那位長輩，郡主口中的那位長輩不會指的是古麗可敦吧？”

貴族女子淡淡回瞥她，語調亦是疏冷，“快要到可敦壽誕了，雖然可敦說可汗病著，她無心做壽，可我總得盡一份自己的心意。這畫師的畫技了得，定不會讓可敦失望。”

“可是，可敦怎么可能出王庭來見一個畫師？”

“誰說我要請可敦出王庭了？可敦身份尊貴，自然只有畫師去拜見的。”

“可是郡主……”

“大膽！”貴族女子眸色一冷，斥道，“難不成本郡主請個人進王庭也不成了嗎？”

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