第四百零六章饑荒
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“葉鏢頭，勞煩您過來跟展大人說一說。”
白玉堂也跟著看過去，就見旁邊桌子上一相貌尋常，短衣打扮的漢子起身，沖著展昭抱拳行禮：“在下葉平，見過南俠。”
這人他到認識，是少林的俗家弟子，乃是云威鏢局的鏢師。
別看云威鏢局名字俗氣，卻也算得上是大宋數一數二的大鏢局，葉平作為云威鏢局的鏢師，行走江湖十余年，性子疏闊，在綠林道上頗有名望，又背靠少林，很是有些名氣，即便武功算不上一流，出外走鏢卻是向來無往不利。
白玉堂他大哥盧方，以前貨運南北，就愛找云威鏢局負責押鏢，向來很少有失，就是偶爾出了差錯，三五日之內也是能把鏢給尋回來的，畢竟天底下敢打他們陷空島主意的綠林好漢也不多見。
“近來陳州大旱，災荒連年，我鏢局奉郡主命，接了陛下的密旨，從京東、河北兩路籌集了二十萬兩白銀，十萬兩助朝廷賑災，另外十萬兩要借給楊將軍救急，不曾想押運途中，竟被劫了去……展大人，我這批鏢銀實在要緊，是北疆將士，還有咱們陛下勒緊褲腰帶省出來的，如果當真就這般找不回來，不用郡主剁我的頭，葉平自己也沒臉面頂著它在江湖上混這口飯吃。”
展昭悚然：“又是二十萬兩？”
陛下也知道？
要知陛下向來節儉，往日便是夜里想多吃一碗雞湯也會權衡再三，如今一口氣丟了四十萬兩銀子……
展昭瞬間覺得他這案子要是辦不好，銀子要是找不回來，開封府眾人，包括包大人在內，加在一起恐怕也擋不住陛下的怒火。
“不急，我已經拜托江湖上的朋友調查此事，這么一大筆銀子，不可能就這般銷聲匿跡。”
正好店小二又上了酒菜，撤換掉只剩下魚骨的盤子。
方若華便很隨意地招呼展昭坐下，“先吃飯，皇帝也不能差餓兵，不吃飽喝足，怎么有力氣干活。”
一行人就坐下吃飯。
快到飯點，酒樓里的客人一下子就多起來，或者錦衣華服，或者粗布衣裳，喧喧鬧鬧。
“你們聽說了沒有，安樂侯龐昱奉命陳州放糧，那是個什么人，龐太師的愛子，京城有了名的紈绔，聽說他在陳州的時候，強征民夫，克扣賑災銀子，修建什么阮紅堂，強拉民女供他淫、樂，鬧得民間怨聲載道，都說他不去陳州，老百姓還有條活路，他一來陳州，百姓們簡直是生不如死！”
“真的假的？”
“陳州那邊傳來的消息，還能有假？”
展昭蹙眉，不自覺轉頭去看身邊這位郡主。
方若華卻連筷子也不曾停頓，吃了半碗飯，拿出帕子抿了抿唇角：“我看展大人估計得走一趟陳州，去看看這位得了失心瘋，搜刮民脂民膏，無惡不作的安樂侯了，在下還有公務要忙，這便告辭。”
說完一戳她身邊那位，起身就走。
那神仙一流的風雅之士，最后掃蕩了整個桌子，連半個菜葉也沒有剩下。
展昭：“……”
方若華顯然也有些無語：“狐蘇，在葉鏢頭面前好歹要些顏面，弄得好像我老讓你餓著似的。”
果然是蕭條的厲害。
展昭舉目四顧，滿街行人面如枯槁，骨瘦如柴，行動遲緩，剛才進城之前，他也看了周遭的田地，條條干裂的裂縫，猙獰得像吞噬人命的猛獸之口。
朝廷搭建的粥棚里煮的都是湯湯水水，米粒不剩下幾個，到是邊上盆子里裝的菜干，地瓜干，紅薯干還有一些，顯然硬的厲害，不少饑民抓在手中就著湯水使勁啃食。
到是道邊都搭建起棚子，糊著厚厚的茅草，即將到來的東西里或許還能抵擋些風雪。
展昭眉頭處一道川字紋，自從到了陳州，就片刻也不能消失過，他已經打探清楚，一個月前陛下接到陳州太守的折子，便派了安樂侯龐昱到陳州放賑，如今一個月已經過去，陳州還是如此模樣……
“他奶奶的，這都什么狗屁吃食，又是湯湯水水，弟兄們，自從那欽差，那什么朝廷的侯爺來了咱陳州，就跟糊弄事似的給咱們弄了這些青草根子，皇帝老兒跟的賑米難道就是這個？他皇帝老兒也忒不把咱們當人看！再這么下去，老子的老娘和小兒子就要餓死了，弟兄們還不抄家伙，給我沖入官府，搶糧食去！”
展昭心下一驚，剛要起身阻止，便見一個黑衣人手下彈出石子一枚。
那大漢一聲不吭，砰一聲倒地昏死過去，瞬間冒出一隊官兵拖起人便走。
其他起哄鬧事的災民也被彈壓下去，老老實實地退到一邊。
展昭忍了忍，見那些官兵并未大開殺戒地傷人，終究還是忍住沒有動手。
當下像官差這般處置，的確是最好的處置法子了，總不能任由災民鬧事，若真驚起民變，那必然要血流漂櫓，人頭遍地。
繞開饑民，展昭打聽清楚安樂侯目前就在驛館之內，近前一看便不禁蹙眉。
安樂侯好大的聲勢，整個驛館內外都有精銳兵丁護衛，其中幾個看起來神完氣足，顯見是高手，便是門口守門之人，衣著打扮看似尋常，可仔細一看，太陽穴高高鼓起，顯然是外家高手。
展昭飛身上樹，舉目看去便見驛館里只有幾處亮著燈，偶爾有絲竹聲傳來，聲聲入耳，頗有動人之處，還有幾個艷妝女子嬉笑打罵。
剛想投石問路，進去瞧瞧，便見一道白影掠過，展昭心下一驚，緊追而上，瞬間靠近搭上白衣人的肩膀。
白玉堂：“喲，這回不跑了？”
展昭哭笑不得：“白兄夜探便夜探，不求你穿夜行衣，畢竟顯眼，好歹把您這身衣服換一換，白成這般，豈不是活靶子一個？”
“呵，當我怕這幫酒囊飯袋。”
話雖如此，白玉堂其實也有一點后悔，沒想到這破地方確實有不少高手，半晌蹙眉道，“剛才我瞧見黃河三毒也在，他們什么時候投靠了官府？現在成了安樂侯的人？”