“我沒有欺負藍兒妹妹！”
那天蠻橫不講道理的街頭路霸，此時漲紅了一張小臉，急急忙忙地解釋。似乎不解釋清楚，以后就沒得出去玩了似的。“我只是想跟她一起玩，沒一會她卻哭了起來。三姐和四姐瞧見了，就硬說是我欺負她了！”
“哦。”溫玉半信半疑地應了聲。“那你是要跟她一起玩什么呀？”
“玩這個！”劉朝緒從懷里摸了個紙盒子出來，獻寶似地遞給溫玉。
溫玉接過來瞧了瞧，里面卻是兩排排列整齊的小鞭炮。糊著五顏六色的花紙，小巧玲瓏的，煞是好看。溫玉擢了一只出來，打量了兩眼，劉朝緒便興奮地從旁解釋說：“這個叫作步步生花，我托了好多人才弄到的。是這樣玩的，看。”說著，他便從盒子里拾出一個小鞭炮，拉著溫玉從假山里出來。示意溫玉仔細看，揚手將那小鞭炮往地上一砸，便聽得“砰”的一聲脆響，伴隨著幾點火星，那圓柱形的小鞭炮便炸作了一朵紫色的紙花。溫玉睜了睜眼睛，就又看到那花上燃起了火光。無聲地讓那紫色的花朵褪去了鮮艷，變成灰色的一團。
見溫玉好奇地看著，并不見害怕的神色，劉朝緒頓時全身都來勁了。立時又“砰”、“砰”、“砰”地連砸了三顆，就見紅、藍、綠三色的花兒相繼開放。當真是應了它的名，步步生花。幾秒鐘之后，火光閃耀而起，如片片蝴蝶，火中焚化。現在是大白天，看起來只是覺得有趣，若是到了晚上，興許會十分漂亮吧？
“什么聲音？”
“好像是放鞭炮的聲音！”
“鞭炮？八成又是五少爺！”
鞭炮爆破的聲音不大，卻也不小。劉朝緒又連炸了好幾個，毫無疑問地驚動了經過附近的侍女。鞭炮之類的東西，因為聲音嘈雜，被貴族們視作不雅，大多是在街市里放。像丹寧伯府這樣的門第，逢年過節也就放下煙火，或者命人到門外去放響幾聲鞭炮表下喜慶。這內宅大院的，是絕對不容許出現的。
聽到有人聲靠近，劉朝緒說了聲“快跑”，拉起溫玉掉頭就跑。彎彎繞繞，又不知道跑了多少路。劉朝緒說了聲“藏起來”，便又拉著溫玉一頭鉆進花圃里，在一叢小黃楊后面貼著地伏倒。他用一根手指在細小的枝葉間撥出一條小縫往外看，溫玉湊過去看，便跟他的大腦袋碰到了一起。回眸看了他一眼，他以為溫玉要開口說話，連忙豎起白生生的指頭“噓”了一聲，示意她一起往外看。
溫玉再次湊近了看，就看到七八個丫環婆子急急忙忙地奔過來，然后往另一邊尋去了。等她們走遠了后，溫玉從草叢中鉆出來，拍拍衣服上的草屑。劉朝緒見溫玉一直淡淡定定的，不像其他幾個妹妹，跟她們一起玩一會，就會“哇哇”大哭。當即高興地說道：“妹妹以后陪我玩，我有很多好東西給你！”
溫玉瞅瞅他，心想這么小的孩子，就知道利誘了啊。“你家中那么多兄弟姐妹，哪里還要我陪你玩啊？”
劉朝緒撇撇嘴，說道：“我不愛跟他們玩……對了，還有好玩的，我帶你去！”說完，他又拉起溫玉，興沖沖地往院外跑。只是這回沒那么順利了，剛出院，便碰到兩個迎面尋來的小廝。見到劉朝緒，便快步奔上前來，說道：“少爺，老爺找您過去呢！”
劉朝緒的臉色發沉，似乎有預感此一去，鐵定是要挨訓的。慢慢松開溫玉的手，垂頭喪氣地跟在小廝后面走了，卻將溫玉一個人留在了原地。溫玉轉著腦袋，左看看，右瞧瞧，也不知道究竟該往哪邊走。便隨便揀了個方向慢慢走著，準備等遇著人了，再問下路。
出了院子，像觀光一樣地慢悠悠地走。這可是原汁原味、最最純正的古代園林呀！在廊橋上坐了會，看著假山亭臺、池塘垂柳，雖然因為是冬季，顯得分外冷清蕭索，卻也少了幾分繁華奢侈之氣，顯出一種別樣超塵脫俗的意境來。
方坐了一會，聽得有急促的腳步聲傳來。溫玉連忙起身回首，便見廊橋旁的拱門急步匆匆地出來三五個丫環婆子。溫玉正準備上前去問，不等她出聲，領頭的青衣嬤嬤便說道：“你是哪房的丫環，真不像話！在這么忙的時節，竟還坐這里偷懶？！什么都別說，快跟我來。”
溫玉微微怔了怔，應了聲“哦”，便加入隊伍，默默地跟在最后面，快步而去。過了廊橋，過了一道拱門，便聽到了有些嘈雜的人聲。
“何媽媽！”對面院子里快步出來一個銀紅衣裳的丫環，神色有些匆忙。“您可來了，這……可出了亂子了！”
溫玉這隊領頭的何媽媽神色微凜，連忙問道：“怎么了？”
“您快來看。”那丫環急聲說完，便引著何媽媽快步進了左首的一間廂房。
溫玉見隊里的大家都緊跟著，也便跟了進去。進房后，才發現這一排四五間房竟是打通的。四面全是衣架掛櫥，掛滿各式各樣的衣衫布帳，看著像是一個繡房。房里人來人往，無不忙得腳不沾地。
避過迎面對頭而來的行人，從丫環打起的簾子下方步入一間暖閣，只見屋子正中間擺了偌大的一張桌子，幾乎占據了屋子一半的大小。桌上鋪了幾件錦繡華服，看衣面和針腳，似乎是剛剛趕制出來的。
“何媽媽！”桌旁圍了幾個仆婦竊竊私語著，見何媽媽進來，紛紛回身投過來求援的目光。引路的丫環指著桌上的一件衣服，說道：“媽媽，您看。”
溫玉連忙伸長脖子看去，只見她指的是一條胭脂紅綢緞料子，用銀絲線繡著雙蝶圖案的羅裙，近腰處還用金線作了點綴。在暗處顯不出來，但被光線一照，便浮躍起點點金光，異常華美。只可惜，這羅裙的正中間位置赫然一攤濃黑的污漬，看著好像是被什么潑著了。
“這幾天活忙，翠嬸為了趕繡活，便讓人將藥端進來喝。不想人來人往地，不小心被撞到，藥便灑了些出來……”
何媽媽皺了下眉：“那趕緊拿去洗了晾干，擱在這里做什么？”
幾個仆婦相視以目，愈見憂色。丫環從旁提醒道：“媽媽，這是四小姐的過年新衣。幽蘭閣的人馬上就要過來取了。”
話音剛落，便聽到簾外響起了一個銀鈴般清脆的聲音：“何媽媽，香云姐，我來取我家小姐的衣裳了。”
聽出是四小姐屋里的小丫環碧容的聲音，屋里眾人都變了臉色。
溫玉心里不由暗想：不就是衣衫被潑濕了，洗過便好，為什么眾人都這么緊張害怕？這四小姐，就有這么恐怖么？